见莲姐流泪，哑巴大哥一手搭在她肩上，一手用袖口给她抹泪。“哎哟哟，”一旁的兰(花)儿假装吃醋：“挺亲热嘛。等五哥回来，我告你们的状。”“告吧，告吧。”莲姐摊开哑巴大哥的手，蹿上来捉住兰儿就往她腋窝挠，姐妹俩笑面一团，翻到了床上。“都什么时候了，还闹！”大太太不知什么时候突然出现在屋里道：“午时到了，带你们的哥哥迎新娘去。”大门口，贺老六披红挂彩，牵着一匹同样披红挂彩的高头骏马，早在等候。乐队的吹鼓手们挺胸撅腚，在一硬朗老汉的指挥下，吹吹打打，响声震天动地。哑巴大哥是骑马老手，不用马凳，一跨腿就稳稳当当骑了上去。轿子是八人抬的大花轿。抬夫们脚穿红头鞋，腰系红绸，头裹红布巾，铆足了劲，一声吼，抬起轿子跟在马屁股后面，大步向河东村走去。湘西苗寨有个习俗：嫁女儿只能哭，不许笑。这是规矩。桃花嫁到土司府李家，偷油婆早就相通了。在虚情假意的啼哭声中，不知何故，她悲从中来，假哭成了真哭，眼眶肿成了一个桃。涂脂抹粉收拾包袱，马大（m）麻子插不了手。他蹲在一边吸水烟。他满脑子在想这个又聋又哑的拙儿，如何就成了自己的女婿。他阴沉个长马脸，越想越憋得慌，吸水烟吸得一地的烟灰。只有桃花那四个小弟弟难掩兴奋。他们天色未亮就爬起来，像一群野兔乱跳，就等大花轿上门抬走姐姐的那一刻。

    喜鹊高飞欢叫，云雀儿在高空鸣唱，也似乎增添了一路的喜乐气氛；吹吹打打的喜乐终于响到了马家门口。桃花在鞭炮声和偷油婆呼天抢地的哭声中上了花轿。迎亲队伍渐渐远去，马大（m）麻子站起来踢了婆娘一脚，说道：“喜事给伊哭成丧事了！”

    哭声戛然而止，偷油婆愣了一下，还了一腿回去，说：“都是你惹来的喜事！”偷油婆刚说完，就捂住胸口，面露慌恐之色，待了好一会，喃喃自语道：“怎么，真的感觉像是给桃花丫头办丧事？”马大（m）麻子破口大骂：“******妈，闭上你的乌鸦嘴！”西厢房瘫在床上的老娘剧烈咳了一阵，喘了半天粗气，便结结巴巴地说：“造……造孽，造孽哩－－”……哑巴大哥骑着那一匹雄壮的赤炭火龙驹，看着前呼后拥的迎亲队伍，挺着胸，翘着下巴，神采飞扬。火龙驹喷着响鼻，“得得”走向河东村。路两旁都是看热闹的人。他们脸上有欣喜、羡慕、惊讶、疑惑，更有不屑。一个又聋又哑的花痴儿，如何娶到了十里八乡的美人桃花？太突然了！马大（m）麻子这****的，攀权附贵，贪钱财卖女儿！骂人的都是河东村人。河西寨皆李姓，自然是不骂，私底下也嘀咕：“咱土司府李老爷也太过分了，把人家一个黄花大闺女毁了。”

    不管人们什么心态，骂也好，嘀咕也好，喜事就是喜事。唢呐一响，一眼望去，满是笑得合不拢嘴争相迎吃喜糖的人们。

    这情景突然勾起了哑巴大哥对童年的回忆。哦，对了，爹娶三太太的时候，就是这个样子－－那儿时候的他和一群小伙伴爬上屋后的山崖摘牛虱梅和桑椹，这些山果又酸又甜，可口沁入心脾。依稀的记忆稍纵即逝，昨晚兰（花）儿如何比画手脚，除了傻呵呵点头，他还记得什么？

    远处骑在牛背上，悠闲地吹着一支破笛子的是谁？啊呀，是石娃儿！石娃儿给李老四家放牛，和哑巴大哥是铁杆放牛娃。哑巴大哥新衣裳换破衣裳的对象大多是他，是二太太所谓的“河东村的乡野孩子”。唢呐一响，石娃儿这个河东村的野孩子急得小肚子打转。为了去看哑巴大哥娶亲，几次想扔下牛不管，都是跑了几步又倒回来。不行，牛看似老实，人一不盯着它，它就敢把一片稻禾都啃光哩。有时候，两头斗红了眼的公牛偶尔会顶架半天，胜者一方往往会乘势追击，而败者一方不死即伤；或亡命逃跑随意践踏路边的庄稼；李老四给长工的手册写着，啃一蔸稻禾挨两板子，啃两蔸稻禾挨五板子，啃三蔸稻禾就扣工钱了！挨板子，咬咬牙挺挺就过来了，扣工钱？妈哩，工钱拿少了回去，那个干瘦的老爹会跳起来，找牛绳捆他，吊起来狠打－－何况放牛娃赔不起东家牛哩！想到这里，石娃子抽出插在腰带上的笛子，吹起了喜气洋洋的迎亲小调，为哑巴大哥祝贺。哑巴大哥听不到笛声，但石娃子一鼓腮帮吹，他就像听得见一样如痴如醉……

    哑巴大哥感觉到石娃子的孤独失落。他突然“哦哦”一声，鹞子般飞身下马，向石娃子奔去，一双新郎官才穿的新鞋噼噼啪啪踩得田里的泥水四溅。石娃子知道，哑巴大哥穿不得新衣裳，穿上了学浑身发痒，就会找他换。他不换，他就会“哦哎哦哎”缠得你失去耐性，你不换不行。哑巴大哥现在穿的是新郎装，打死石娃子，他也不敢换哩。石娃子也鹞子般从牛背上跳下，便不顾哑巴大哥“哦哦”乱叫，在稻田与鱼塘、桑树与银杏林间抱头鼠窜……