“敌人的攻击再次命中二号副引擎。”旅行者号冰冷而无情地报告道，“引擎核心部分损坏，仅能维持百分之十不到的推力。”

    不过，这个原本对旅行者号来说极其糟糕的消息反而提醒了周信。在听到报告的一瞬间，他的身体激灵了一下，然后就快速地命令道：“直接抛弃二号副引擎。”

    “抛弃二号副引擎。”旅行者号立即确认道，“警告，危险操作！请舰长阁下再次确认。”

    “将二号副引擎抛弃。”周信这个时候已经理清了思路，他语速飞快地确认道，“并引导其在我们身后爆炸。”接着他又补充了四个字，“立即执行。”

    听到这句话，在场的不少人已经明白了周信的意思，达特的脸上更是露出了恍然大悟的神色。在如此危急的关头，不管这个方法究竟是不是最佳方案，此时都已经没有人开口提出质疑了。

    “警告！警告！二号副引擎即将启动脱离程序，请附近人员加紧时间撤离。”旅行者号的警告在二号副引擎附近响了起来。警告响起的同时，损伤严重的二号副引擎就已经相对着旅行者号开始向后移动了。

    情况紧急，在旅行者号放弃了所有必要的验证程序下，二号副引擎仅仅就只花了十秒钟的时间就完全脱离的飞船，飘向了身后追击的战舰。为了让对方更加相信引擎是由于损坏才不得不抛弃的，在它即将脱离的同时，周信还让旅行者号在引擎与飞船脱离的位置引发一场小型的爆炸。

    果然，这种做法成功地误导了身后的敌舰。见到脱离的二号副引擎，对方并没有向引擎发起进攻，而是选择绕开它，继续朝旅行者号进行攻击。

    “主引擎外壳被命中，推力再次降低百分之十。”在二号副引擎脱离的几秒钟之后，旅行者号再次报告道，众人的心也随着这个报告提了起来，“主引擎燃料管线暴露，随时都有可能遭受攻击。”此时，距离旅行者号抵达通道入口，还有大约五十秒左右的时间。

    此时，周信已经不再让旅行者号向周围释放探测器了。而是让阿特拉斯根据旅行者号上仍能工作的少量非可见光探测设备传回来的数据模拟出外界的情况。在画面中，他看到，代表二号副引擎的光柱在短短几秒钟时间就已经飞到了战舰之间。准确地说，应该是几秒钟之后战舰就飞到了引擎周围。不管怎样，在那一刻，临时设置的起爆装置将整个引擎引爆了。在那一瞬间，以二号副引擎为中心，一大团红色的迷雾爆发开来。

    “你觉得这有用吗？”直到现在，达特才开口问道。

    “不管有没有用，至少应该能够迟滞对方一些时间吧。”周信看着屏幕上已经被红色迷雾所笼罩，代表着敌方战舰的红色球体说道。此时，在周信的心里也并不认为这会给对方造成多大的伤害，但正如他所说的，他也并不指望这次攻击能够给对方造成多么严重的伤害，只希望能够稍微拖延一下他们的脚步而已。

    万幸的是，周信的计划成功了，在引擎爆炸后的第二秒，他并没有见到任何一艘战舰从那片红色迷雾中冲出来。趁此机会，双方之间的距离被拉开了一些。

    直到爆炸发生后的第三秒，周信才见到了第一艘飞出迷雾的战舰。由于根据外界其它探测设备得出的图像十分不精确，仅仅只能做到辨认物体而已，所以周信他们并不清楚爆炸究竟给对方造成了多大的伤害，不过如今的周信所关心的也并非这些。他现在只想知道，对方究竟还能不能够追上旅行者号。

    令人遗憾的是，这个答案是肯定的，就在爆炸发生的十五秒之后，敌舰就重新将飞船纳入了自己的射程之中。旅行者号周围，才刚刚减少没多久的光束就再一次变得密集了起来。此时，距离旅行者号飞抵通道入口还有半分钟的时间。

    在攻击中，阿特拉斯尽力操纵着旅行者号在密集的光束间勉强躲避了十几秒，其间虽然对方的光束偶有命中，但好在击中的全都是飞船外围并不重要的部分。可是，在如此密集的攻击之下，即便是阿特拉斯也存在力有不逮的时候。坚持了十几秒之后，旅行者号的主引擎还是不可避免地被击中了。当然，失去大部分外部探测设备的周信他们并没有在第一时间知道这个消息。他们只是感觉到在一阵剧烈震动之后，推动他们后背的力量顿时小了不少。

    “主引擎燃料管线被对方击中，现已完全丧失功能。备用输送管线启动，主引擎推力降低百分之五十。”

    对周信他们来说，这还仅仅只是接下来一系列麻烦的开始。在旅行者号报告完主引擎的情况之后，阿特拉斯慌张的声音就紧接着响了起来：

    “舰长哥哥，侦测到周围空间发生变化，空间曲率正在降低。”

    对于这句话，周信一开始还没有什么概念。无奈之下，小女孩只好简单解释道：“简单来说，就是我们前方的空间正在扩展。虽然我们现在仍然保持着高速飞往通道入口的状态，但因为空间扩展的速度比我们的飞行速度还要快，所以飞船现在与空间通道入口之间的距离反而在不断增加。”

    “那该怎么办。”听明白阿特拉斯的话之后，周信也不免紧张了起来，“这不是说我们永远都到不了通道的入口了？”

    “这个倒不至于。”小女孩回答道，“按照空间理论，这种扩展并不能无限制地进行下去，而是有极限的。并且，随着空间越来越大，维持其存在的能量也将会随着空间的增大呈几何级数式增长。虽然对方的科技水平比我们要高，但仅仅依靠这么一艘球形战舰，即使把它所有的质量全部转化为能量，那也是扩展不出多少空间的。”

    “但是他们也并不需要扩展出多少空间。”这个时候，达特提醒道……