清晨的朝阳驱散了薄雾，大地又迎来了新的一天。

    清凉山区的清晨，空气异常的湿润清新，令人觉得很是舒服。早早起来的沈泽和高五，走在清风镇的石板路上，一路聊着天往镇子东边的商贸区而去。

    清风镇四周被群山环抱，一条小河穿流而过，为镇子增添了许多灵动。

    清风镇虽然是一个镇，但是镇子的规模其实很是不小！镇子内的建筑群鳞次栉比、错落有致，街道纵横交错，青石板铺就的大街上店铺林立，甚至比一些小县城还要繁华一些！清晨的清风镇大街上已经车马往来，行人穿梭，叫卖声不绝于耳，一副繁忙的景象。

    清风镇东边有专门的商贸区，整个清风镇四周十里八村的百姓基本都会来这里采买各种生活用品，也会来此出售自家的山货、皮毛等。除了这些附近的山民百姓来此交易，更有许多行商会来此处贩卖自己带来的商品，或是收购山珍等东西。

    青州西南群山环绕，山岭连绵，人烟稀少，而清风镇却是一派繁华景象，完全不似一个偏僻的小镇！

    清风镇之所以如此繁华，主要是因为有两条从唐宋时期就有开拓出来的古道，在这里交汇！清风镇正当这两条古道的交汇处，因而很是繁华。

    这两条在清风镇交汇的古道，一条是曼萨古道。曼萨古道从清风镇往南，可以穿过群山，一直通向临朐县，向北则可以通向齐国古都、如今的临淄县。另一条是淄青古道。唐宋时，淄青古道是连接青州和淄州，延伸至齐州的重要官道，也是齐鲁之地东西向的要道。

    当然，在如今大明这淄青古道，依旧是齐鲁大地上东西向的要道。唐宋时期的淄州就是大明如今的淄川县，而齐州就是如今的济南府！沈泽他们这次去济南府，就是打算沿着这条淄青古道一直向西去的。

    清风镇位于这两条古道的交叉口，自然成为行走于这两条古道上的货商们补给和中转的重要落脚点，是以这清风镇自然也就繁华起来。

    除了这淄青古道和曼萨古道在清风镇交汇之外，如今的清风镇如此热闹，还有一个重要原因。那就是如今就藩青州的衡王，将自己的王陵选择了清风镇北面不远处的三阳山。

    明藩王陵以宏伟的规模著称。明代藩王地位很高，藩王体制仅仅是降天子一等，无论是这王宫、还是王陵，仅仅是比天子的皇宫和皇陵稍稍降低一个标准。

    这个年代讲究事死如事生，帝王的陵墓的地上、地下建筑和随葬生活用品均应仿照世间。一座皇陵往往靡费上百万两银子，花费许多年的功夫才能修建完成。甚至有些皇帝一登基就开始为自己修建皇陵，到驾崩之时都未修建完毕，可见这皇陵规模之大和靡费之多。而藩王之王陵仅仅比天子体制稍微降一等，这规模自然已是不小。

    三阳山的衡王陵，自从衡王朱佑楎就藩青州之初，就开始修建，到现在六七年了，还只是是修建了个雏形，离完工还有很长的时间。

    这王陵修建，自然需要无数的建材和物资，还有无数的劳力，这对于商人们来说，自然也是巨大的商机。无论是贩卖物资，还是为那些劳力提供服务，这都是不错的赚钱门路，所以因为许多商人的到来，这几年这清风镇更加繁华。

    …………

    清风镇上很是繁华，这商贸区卖得东西自然也就比较多，据沈泽他们昨晚入住的客栈掌柜说，这清风镇东边的商贸区，有时也会有行商来售卖马匹的。

    沈泽清晨之所以早起去东边商贸区，便是想去买两匹马，给自己新收得两个跟班尚南山和夏北海骑乘。毕竟去济南府还有二百多里路，没有马匹他们没法赶路。

    昨日高家那护卫让出一匹马让他俩共骑，从他们遇到剪径的那里到清风镇只是走了七八里路，那护卫已经心疼得不得了了。昨天那个护卫生怕累坏了自己的爱马，晚上着实给那匹战马多喂了小半袋豆料，以补充它的损耗，这才放心下来。

    再让高家护卫让出一匹马来，让尚南山和夏北海共骑，沈泽觉得怕是不可能的了，若是两人共骑，这二百里路走下来，怕是能把那护卫心疼死，所以沈泽只能来给他们买上两匹马。

    沈泽不认识马匹好坏，所以便拉着高五来给他挑马。

    来到镇子东边的商贸区，沈泽本来害怕自己来得太早，没什么人呢，没想到这里早已有许多商贩和山民摆出了自己的货物，而且市场上早已有许多来买东西的百姓。这些山民大都是清凉山区的，来一趟不容易，所以自然要赶早。

    沈泽和高五在市场上四处转悠，寻找买马的行商。

    他们的运气不错，还真碰到一个买马的行商。

    其实在这清凉山区，马匹远不如骡子和驴子来得实在。

    这主要因为在这山区，道路艰险，不适宜策马奔驰，这马匹的速度快优势没什么用，而且马匹的购买和后期的喂养费用实在是太高，远不如骡子和驴子好实在。骡子耐负重，不惧山路；驴子价钱便宜，而且走山路很是灵活机动。而且无论是是骡子还是驴子，这喂养都不用像马匹那样精细！

    这个行商是从外地运送物资来清风镇贩卖的，他打算以后就在清风镇开家店铺，暂时驻扎下来，在此做生意了。所以打算卖了这些马匹，换些在山区实用些的骡子。

    不过高五看过这行商的这几匹马之后，不禁大是摇头。

    高五皱着眉道：“这些马都是中看不中用的花架子。看这些马的齿口，这些马的年岁都不小了，而且一直是被当做挽马使用，用于骑乘的怕是只能将就！走走太平路还行，急速奔驰的话，根本跑步起来！”

    沈泽看着这几匹高头大马，毛色都油光水滑的，没想到在高五这内行人来看，都是花架子啊！不过转念一想：他们又不打算去打仗时骑乘，这马能骑着走太平路便是！若是你们奔驰起来，哥们坐马车也跟不上啊。这马骑起来只要能跟上马车，其实就可以了。

    高五他们骑得都是青州卫的战马。这年代的战马，挑选要求是很严格的。无论是齿龄、智力和反应等都有严格的要求！而挑选出来的马匹上鞍后，还要进行很长时间骑乘训练，淘汰掉很多不合格的马匹，最后留下来的才能作为战马。大明这年代，一匹战马的身价，能顶得上许多匹挽马的价钱。高五他们骑战马骑惯了，这一般的挽马，自然入不得的他的法眼。

    当下沈泽笑道：“这些挽马自然没法跟五哥你们骑得战马相比。咱们也用不着疾驰，能负重骑乘便行了！”

    高五一想也是，他们此行就是买两匹马给那两个山贼骑，也不需要要好马。再说，这整个清风镇就这一个行商卖马，想买好马也没地方买。

    最后高五从这几匹挽马中，挑了两匹稍微看着过得去的挽马，又和那卖马的行商一番讨价还价，以三十两银子的价钱买了下来。

    沈泽这次出门一共带了二百两银子，昨天都积了功德，这买马的钱自然是从自己大舅哥高昱那里借来的。反正自己大舅哥家里也不差钱，沈泽也不跟他客气。

    …………

    沈泽付了银子，和高五牵了马准备回客栈。

    “恩公……沈公子……”

    刚走出没几步，沈泽突然听到似乎有人是在喊他，不由的循声望去。

    沈泽见一个卖核桃的小贩，正在向他招手。那小贩看着面熟，似乎应该是见过，不过沈泽却一时想不起来在哪见过。

    那小贩很是热情的划拉了一堆核桃，用一个布包装了，跑到沈泽面前，很是激动的道：“沈公子，我是董家庄的董老憨啊，今春时你去过我们庄子啊！”

    沈泽听那小贩自报家门一下子想起来了。今春帮董家庄和裴桥村调解械斗、解决春耕用水问题时，在董家庄碰到过这董老憨。这董老憨家的黑驴被盗墓贼胡老七割了四只蹄子，是以这董老憨曾经想让自己开一下“天眼”帮他是谁干得那缺德事儿。

    当下沈泽笑着招呼道：“原来董大哥啊，你这是？”

    董老憨很是蔫憨的笑道：“公子可千万别这么称呼，俺可当不起，叫俺老董就是。这不自家核桃下来了嘛，这不来镇上贩卖一些！沈公子这买马是要出远门啊？”

    沈泽笑道：“这不是秋闱之期到了嘛，在下要去济南府赶考！”

    董老憨一听沈泽要去参加乡试，不由的肃然起敬。“呀，那老董先在这里恭祝沈公子秋闱高中了！”

    随即董老憨招呼那看着摊位的一个十一二岁的半大小子，道：“虎子，快来拜见恩公！”那日沈泽虽然没有帮他开天眼找驴蹄子的坏人，但是却给了他五两银子，让他能添上卖驴肉的钱，给自己大小子新买了一头驴子！在董老憨看来，这沈公子就是他家恩人了。要是没有沈泽的五两银子，他家就买不起这驴子，他家那大小子就没法去二十几里外的山南边的学堂上课了。在这朴实的农民眼里，这能让自家娃子上成学就是大恩了！

    那个被董老憨叫做虎子的孩子，来到沈泽面前，很是郑重的作一深揖，道：“董虎谢过沈世叔大恩！”

    “呃……”沈泽一时无语，自己这一会儿功夫怎么成叔了？！不过他一想刚才自己称呼人家他老爹为董大哥，这老董的儿子看着也是知礼之人，似乎只能这么称呼自己。

    沈泽见这个叫董虎的男孩，虽然相貌和穿着都稍微有些土气，但是举止倒是彬彬有礼，看来确实是个读书人，沈泽不由对他好感大增。

    沈泽当下笑着道：“什么恩不恩，些许银钱小事儿，当不得如此大礼。”

    其实说起来，沈泽还有些感谢这董老憨呢。要不是他说自己驴子被割了蹄子，沈泽也不会想到那附近有盗墓贼。若不是从盗墓贼胡老七那里得了一把令他爱不释手的宝刀，那次被徐锦帆挟持时，怕是还很难脱身呢！这一切的因果，确实有些奇妙！

    随即，沈泽笑着跟虎子聊了几句闲话，又问了他几句读书学习之事！

    董老憨在旁一脸自豪的道：“我家虎子在学堂里成绩很是优异的，这文章做得也很好呢！学堂的夫子说了，明年虎子可以去下场，考一考这县试呢！”蔫憨蔫憨的董老憨在说起自己这个大儿子董虎来，当真是满面荣光，很是自豪！在这“万般皆下品，惟有读书高”的年代，一个孩子书读得好，无疑是最令父母自豪的一件事情！

    沈泽笑道：“哎呦，虎子挺厉害啊，这么小就要下场参加县试了！”

    董虎很是腼腆的道：“夫子只是让小侄明年下场试试，学些经验，虎子的学问还很浅薄，怕是很难考过！”

    沈泽笑道：“那也不错。嗯，也比妄自菲薄，说不定就能考过了。呵呵，咱们认识一场，也是缘分，明年你若是考县试，我给你具保！这声叔不能让你白喊了！”

    大明的县试在考试之时，为防止作弊，除了要求五个考生互相结保之外，还需要找一个廪生具保。这廪生给县试考生作保人，是要承担一定的风险，自然不会白给这些考生作保。一般这些考生想要找这廪生作保，少不了要给上这些廪生一些银子的。而且不认不识、不摸底细的，就算你给人家银子，人家还不一定给你作保呢，毕竟这是需要承担风险，不认不识的风险太大！万一这考生作弊，对这廪生有很大的影响。

    沈泽是益都县学的廪生，自然有给人作保的资格，这答应给董虎在县试时作保，也是对他很大的照拂了！

    董虎也是知道这沈泽的承诺对自己有多大帮助，当下又再次郑重作揖谢过沈泽。“虎子谢过世叔恩情！”

    董老憨也在旁道：“沈公子真是好人啊，俺董老憨也谢过公子了！”

    沈泽摆摆手，笑道：“举手之劳而已，董大哥就别客气了。这孩子我看着喜欢，以后定然是大有前途的。”

    董老憨这时想起自己手中的那一包核桃，忙递给沈泽道：“沈公子这要去考试，少不了要经常用脑，吃些核桃补补脑吧！俺老董也没什么能答谢公子大恩，公子千万不要推辞！”

    这些核桃是董老憨的一片心意，也不是什么贵重东西，沈泽当下也不好推辞，只得收下。

    …………

    辞别了董老憨，沈泽和高五牵着马回到昨晚入住的那家客栈。

    高家的护卫已经把车马准备好了，等候出发了。

    沈泽当下把那两匹挽马牵给尚南山和夏北海，让他们骑了，众人一起出发赶路。

    尚南山和夏北海这两个家伙倒是皮糙肉厚！

    昨天的遭遇战时，尚南山的大腿上中了一箭，身上又被高五用竹枪戳了十几个伤口；夏北海则是肚子上中了一箭，两个屁股上也各中了一箭，伤得都不轻。不过昨晚在镇上沈泽给他找了郎中包扎了，又上了药，这休息了一晚，他俩便能骑马赶路了。这身体强悍程度，倒是着实让沈泽啧啧赞叹。

    当然，这也是得亏他们做得慢，走快了这两个家伙还是扛不住的。

    特别是夏北海比较郁闷，他屁股上中了箭，只能在马鞍上加了厚厚软垫，然后半趴在马上，这样赶路自然是异常辛苦的。不过他们两个有感于沈泽的恩情，自然不愿在别人面前示弱，不想让人看轻，以致给沈泽丢面子，是以这一路倒是能咬牙硬撑下来。