陆地上的一片漆黑会让人心虚，潜伏其中的可能的危机可能会把人吓得寒毛直竖；但水下的黑暗带来的恐惧则更加直接，全然浸泡在水中，人类赖以生存的感官，嗅觉、听觉、触觉、味觉都不再如往常一般奏效，连视力都失去，就真的对周遭一无所知了。人类所自诩的智慧，终归不过是处理信息的才能，连信息的来源都被剥夺，其所会带来的深刻的恐怖——在面临强敌之时，在自身无力之时，尤其是，在两者兼具之时，会格外凸显。

    即便在意料之内，突然的冲击仍然带来了恶劣的影响，打断了文莱思的话不过是小事，关键问题在于，水面造成的冲击令本就使不上力的文莱思无法再扒在艾尔薇身上，只能像一具浮尸一样漂浮在水中，更要命的是，他甚至搞不清自己在上浮还是下沉。

    【啊哈，“我们已经赢了”，你小子是这么说来着？嘿嘿，你会游泳吗？】

    “以前在塔尔河跟萨尔他们玩的时候，练会了一点点。”文莱思尽可能地压抑内心那深刻的恐惧，无视鼻腔和口腔中火辣的疼痛，屏住呼吸，在心中平静地回应道。

    【塔尔河？哦，就是那条我们见面的、不到你膝盖深的小溪？哈哈哈，我的小文莱思，我发现你讲笑话的天赋还是很有开发价值的嘛。不过话说回来，就算你会游泳，像你这样动都动不了一下的状况，也免不了会淹死吧？嘿嘿嘿——】

    文莱思的嘴角不自觉地扬起：“所以，看在我刚才狠狠地装了一波逼的份上，你决定大发慈悲，让我在不说话的情况下也能念出作弊码，替我把之前装的逼圆上？”

    【哦豁，嘿嘿，我的小文莱思，你都学会抢答了？虽然本来我打算再说点别的，但既然你本人都这么说了，那么，确实，作弊码本就不需要用嘴念出来。如何，不试试看吗？】

    “呼，”文莱思笑了一下，几个泡泡从口中喷出，鼓动着，迅速贴着他的脸颊飘向了后方，“不需要啊，系统。我所说的是事实，我已经赢了。”

    “他采取如此夸张的手段的确出乎我意料，但考虑到罗波尔所说的，那刻意让舱内进水的结构，以及我现在无法行动的状态，他会选择让船暂时沉没，与我一起浸入水中本就是我计划之中的事，不如说，他这么快就用上这一招，反而省去了很多麻烦。”

    两股反常的水流从文莱思身上涌出，令他的身体旋转，直立了起来，中长的头发披散地随着水流向上方摇摆。他再次露出笑容，口中吐出的气泡从他的眼前飘过。

    【使用了超魔技巧“无声咏唱”的1级水系法术，“凝聚液体”x2，合计消耗（5+3）x2=16mp；施法释放延迟合计消耗1x20/10+1x10/10=3mp；维持“全神贯注”合计20秒，消耗40mp。】

    【当前状态：hp=8/11，mp=8/8，额外mp=276/500。】

    “在水中，水系法术的效果会夸张到难以想象的地步。看，这样一来，我总算能自行移动了。罗摩船长以为水性很好的他和无法行动的我一起掉到水里，会是他占据优势，殊不知，恰恰相反，在我窒息失去意识之前，这只会摧毁他的优势，甚至，令他陷入劣势。”

    “时间是一分钟，绰绰有余。系统，你就安静地看，我是如何通过计划和计算，用与你完全不同的方式，取得胜利的吧！”

    …………

    与文莱思相反，落入水中的罗摩船长第一时间感受到的，河水的温暖与甘甜气息。

    水流涌动的声音对文莱思和艾尔薇他们来说不过是阻塞听觉的杂音，对罗摩船长来说却是无穷信息的宝库，水流涌动带来的信息，距离甚至比在水面上空气所听到的声音更远；咸腥的河水对他们是吸入就会导致死亡的剧毒，对罗摩船长却是甘甜且蕴含奥秘的饮品，他只需要张开口，就能从口感和味道的细微差别中，察觉到水中乃至水上的细微变化。

    他近乎一生的时间，六十年，都是在大河上度过的。大河中流着他刀刃上淌下的血，大河底躺着他亲手抛下的尸体，他在大河上生活，战斗，取得胜利，他相信，这次也不会例外。

    他知道，上方倾泻而下的水流还未曾停止，连带着无论是他，那个女仆，还是文莱思，都仍然在下沉，包括触动了机关，浸入了大量水的罗摩号。但那些配合了他们行动的旅客、商人们所在的舱室并没有进水，他之前安排水手们在做的就是这件事。现在不说，不需要很长时间，罗摩号下沉的速度就会大大降低，他们会落在罗摩号上。

    而文莱思他们却并不知道，这就是所谓的优势。并不是说他已经想到了要怎么利用这一点，只是他的经验告诉他，比对方多知道一点局势变化，就会多积累一点细小的优势，优势不断积累，最终便会导向必然的胜利。

    罗摩船长听到了水流异常的响动，那是水流相互冲击的声音，与正常的水流冲击静止不动的水的声音并不相同，对罗摩船长来说，区分这两种声音，并不困难：“是魔法的效果。对，那个文莱思，是水火双属性的法师。他还没有放弃希望吗，呵。”

    即使文莱思察觉到了他在下沉的事实，试图用魔法冲出水面也是无用的，在水柱彻底落回大河之前，根本就没有所谓的“水面”存在。罗摩船长先前那样耗费精神力把水柱逼到那么高，也正是为此。

    “最多是一分钟吧。哪怕把从高处坠落的恐惧、惊慌失措、任意行动带来的消耗，全部忽略不谈，一个普通人在充分准备后的憋气时间，也不过是一分钟而已。之后还无法得到空气，就会无法控制自己地痛苦挣扎，很快失去意识，在无人救助的情况下，便与死亡无异。”

    “……”罗摩船长的眉毛上挑，不由得露出了意外的神情，因为他对水下世界的熟稔令他察觉到，情况并非完全如同他所设想，“向我这边过来了？是想到无路可逃，决定在最后时刻拼死一搏吗？这么快就反应过来，真是不容小觑啊——不过，我也不是没做准备。”

    在罗摩船长左右两侧不远的地方，黑暗冰冷的河水分别开始打旋，一开始缓慢到无法觉察，但不过是人在岸上时眨个眼的功夫，河水就流动得迅速起来，在河面上形成了两个不大的凹陷，将空气抽下，再在下方形成气泡，纷乱地上浮。两股漩涡转瞬之间成型，向罗摩船长的前方移动的同时，还在不断增大。

    2级水系法术“制造漩涡”，本质上是3级水系法术“操纵水流”的简化变体，在河盗圈子相当有名，但对于那些内陆的法师们，就算是文莱思这样对大多数1、2级法术烂熟于心的好学生，也闻所未闻。罗摩船长确信，在水中只能凭借印象前进的文莱思将会一无所知地被卷进漩涡，在察觉之时已经无力回天，变得像上岸许久的鱼一样任人宰割。

    很快，罗摩船长超群的水下听力便告诉他，有大块的硬物被卷进漩涡了。他下意识地把头朝那个方向转去——那个叫文莱思的，刚才究竟是走投无路的绝望一搏，还是冷静思考之后的试探进攻呢？还能反击吗？会如何反击呢？罗摩船长不知怎么，心里竟升起一丝期待。

    异样的白光从那个方向亮起，经验丰富的罗摩船长不会被突然闪光这种小孩子玩的伎俩影响，他非但没有闭眼，还死死看着那个方向，并且只不过是短短一瞬就恢复了视力，看到了那发出亮光的物体——晶莹透亮，好像是一块冰。

    “闪光术……那冰块是用什么法术制作的？0级法术‘冻结液体’，即使在水里也很难制造出这个大小的冰……是1级法术‘制造镜面’？时间呢，他刚落水我就听到了物体移动的声音，如果是那时候使用的法术，意味着，咏唱时间在此之前。”

    闪光术作为0级法术，持续时间短暂且有限，一秒多一点的时间，光线便消失，罗摩船长再一次淹没在黑暗之中：“倘使如此，便比我刚才所想的还要更优秀呢。他本人在什么地方？冰的后方么，又或者，在中途与冰块分开，随波逐流，在附近的什么地方？”

    “漩涡的水流、上方落下的水流，都搅乱了我的听力，很难得到更精确的信息，他连这一点都想到了吗？”这样思考着的罗摩船长，却没有丝毫的畏惧，甚至，连紧张、连认真都完全看不出来，气定神闲的样子，和他站在文莱思面前自我介绍时，一模一样。

    “这不重要，重要的是，这个‘闪光术’，是想做什么。告诉我他知道我在黑暗中能得到更多的信息？向我示威他骗过了我？又或者——”罗摩船长哼了一下，一串泡泡从他鼻子里冒了出来，“只是为了找到我的位置？”

    不到十秒之后，四道亮光从四个不同不同的位置亮起，另一块小了很多的冰被卷进了另一个漩涡，也许是因为文莱思注意到第一道漩涡正在慢慢减弱吧——除此之外的两个闪光，其中一个不知道是什么东西，映射着一团黑影，还有一道，则照出了文莱思的脸来。

    头发披散着倒竖而起，被河水浸润眼睛布满了血丝，通红地瞪视着罗摩船长的方向，右边嘴角的伤口像是笑容一般一直延伸到耳根，本应如白玉一般俊秀的脸，在漆黑的河水中，唯一光源的照射下，让罗摩船长想起了他刚上船时，听一个老水手讲过的水鬼。

    那是个俗套的恐怖故事，在大河中淹死的美艳毒妇，受到大河的恩惠没有彻底死去，却毫不感恩，一日复一日地袭击着落下水的可怜虫，寻找陪葬。

    “不知不觉竟然贴到这么近的地方了。不过，真像啊。”罗摩船长又冷哼一声，“我很讨厌水鬼啊，既然已经死了，就老老实实地去死，还挣扎什么呢！”

    他右手抄出一柄短刀，俯身，也不知怎么，在旁人看来好像只是伸手轻轻一划，身体简单地扭动，便像条鱼一样灵活而迅速地向文莱思所在的方向游了过去。

    闪光再次消失。

    根据罗摩船长的计算，从他这里到之前看到文莱思所在的那个位置，如果全力游过去，即使考虑到逆流，也用不了二十秒。只是，他不会这样鲁莽的行动，一来，问题没有变化，“这一系列的闪光术，文莱思究竟想要做什么？”；二来，在水下，时间总是站在他这一方。

    他要拉近距离，是为了以防万一。因为这两点都显而易见，以文莱思所表现出来的能力，不会连此都想不到，适当地拉近距离，才能防范文莱思为了让他停在原地，才故布疑阵，做出暴露自己位置这种危险行为所可能导致的后果。

    向那个方向游动了十几秒，罗摩船长停了下来，他认为这应该是一个恰当的距离。

    他停止了动作，等待文莱思的下一个行动，但文莱思好像也在等待什么一样，闪光不再显现，连耳中的水流声，也不再有异常，这意味着，文莱思不再行动，抑或是，在咏唱什么咒语，在最后时刻，选择用一个华丽的高级法术做最后一搏吗？

    罗摩船长又等了十余秒，依然没有动静。依照他经验的感觉，从落水起，已经经过了四十多秒，就算是他也稍微有点不适了，如果是普通人的话，也差不多该感受到窒息的痛苦，开始拼命挣扎了吧。文莱思意外地是个水性很好的人吗？

    水流向罗摩船长的周围聚集了起来，“操纵水流”虽说是3级，但毕竟是持续咏唱性质的法术，毫无作用的咏唱时间，并不需要很长。无论文莱思有什么计划，如今的罗摩船长都自信稳操胜券了。与此同时，第一道漩涡也终于因为那块巨大冰块的扰动消散开来。

    水流把那块冰送到了罗摩船长身边，他伸手摸了一下，很光滑、不算厚、如果在地面上的话，很容易就能看穿它，与刚才眼睛所看到的相同，的确是“制造镜面”在水下使用会产生的效果。罗摩船长的嘴角扬起了笑容，随手一挥，那块冰便又被冲走，到不知何处去了。

    “无论文莱思想要做什么都不会改变罗摩船长已经确定的胜利了。”他不由得想到。

    他有此自信不是毫无根据的，一转法师所能施展的法术，不过是0-4级，以文莱思中级魔法之徽的储量来看，即使一开始精神力充满，在“全神贯注”的帮助下使用法术，剩下的量也绝不足够他咏唱一个4级法术。而3级及以下的法术，在大河的环境下，火系几乎没有用武之地，水系法术，没有一个能比“操纵水流”更加强大。

    现在罗摩船长面临的问题，就只有如何处置文莱思这一点而已。

    他可以让文莱思像那块冰一样被卷到远处，沉在河底，但那样无法保证文莱思的死亡——如果他真的水性很好，他也许能在脱离“操纵水流”的范围之后浮上水面，逃出生天。那很不妙，文莱思很优秀，一个优秀的仇敌，便意味着危险。

    最可靠的方式，还是亲手刺穿他的心脏，割断他的咽喉，然后给他残缺的身体绑上石头，让他连尸体都不会再在地面的世界出现——就像大河上，大家所习惯的那样。

    闪光再次亮起，这次就只有两处了，一处是不知名的黑影，另一处映照着文莱思的脸。看来他从刚才开始真的完全没有移动，甚至连动作、表情都没有区别，要说有什么变化的话，就是文莱思的脸已经开始变得青紫，脸上浮现出青筋，更像传说中的水鬼了。

    “用了闪光术。那么，之前不是在咏唱吗？那究竟是在做什么？他在，等待什么？”

    罗摩船长愣了一下，但他不是会因为思考太多而让自己陷入混乱的人：“无论是什么，他这么做的目的，无非就只有‘拖延时间’和‘守株待兔’这两种可能。也许是有另一个人在施放闪光术，他还是在咏唱什么法术，或者反过来。又或者——他能在咏唱的同时，释放闪光术吗？怎么样都无所谓了。”

    罗摩船长抬手，轻轻一招，一道汹涌的水流便把文莱思向他这边推动，文莱思的脸上出现了明显的惊讶，或者，更加贴切的说，应该是惊恐。他没有预料到此吗？他察觉到罗摩船长已经重新完成了“操纵水流”的咏唱了吗？又或者，他是装出来的吗？

    罗摩船长的心跳稍微加快了一点，决胜的时刻到了，即使他已经确定了自己的胜利，还是略微有一点激动。在黑暗的水中，即便有一道明亮的白光，文莱思的身影还是影影绰绰，时隐时现。无论如何，他正像曾死在罗摩船长手中的其他很多人一样，在大河中，在涌动的水流中，体会着自己的弱小和无力——

    不！并非如此！

    文莱思随水流前进的速度突然加快了！比罗摩船长所推动的水流更快，快数倍！

    他的头向前伸出，双手却背在后面，也许是因为速度过快的关系，看起来完全不像是个全身无力的人，水对他身体的挤压让他的身体比在陆地上站着时更加笔直，双眼充满血丝，几乎完全染成红色，微微张着嘴——微微张着嘴？

    光芒熄灭。

    以罗摩船长为中心，无形的波纹向四周散开。无形的波浪在岸上看不出丝毫端倪，但其所蕴含的力量不容小觑，在罗摩船长灵敏的耳中听来，无异惊雷。

    文莱思所用来加速的应该是水箭术——而他微微张开嘴，其目的应该也不是为了喝水，虽然水下的光线不足以让人看清，但他应该是在用全身唯一能用上一点力气的嘴，在叼着一块冰！念及此处，罗摩船长不由得感到一阵心悸。

    “果然是守株待兔吗……不但思虑周全，竟然还有如此耐性。不过，他的动作终究被停止了。”罗摩船长觉得，如果自己此刻是在岸上的话，大概已经大笑出声了，“水箭术提供的动力也不足以对抗那阵波浪，才对……”

    可是，正因为是在水下，即便是他也无法安心。他的舌头能尝到近在咫尺的冰寒味道，他的耳朵因为他自己使用的呼啸浪涛而听不到更多，闪光已经熄灭，眼前一片黑暗，本应觉得胜券在握的他，虽说只有一点点，但是，却第一次在这场战斗中感到不安和恐惧。

    为什么会觉得河水如此冰冷，就好像冰块是在很近的地方结冻的一样？文莱思的行动被阻止了吗？他就此束手无策了吗？他现在在什么地方？难道会在身边吗？

    罗摩船长体会到了许久未曾感受到的感觉，那是对死亡的恐惧，明明已经胜券在握的人，却还是无法摆脱，哪怕不过是虚无缥缈的可能性，也会像尘土一样沾染在身。“就算死，也要死在罗摩号上才对呀。”他混乱的头脑中思绪纷乱闪烁，却只有这一条格外清晰。

    “哗啦”，那只是很小的水流声，在此刻汹涌澎湃的大河中，不过是微不足道的一点杂音，可罗摩船长依然注意到了它的异常。那是人游泳的声音！

    “真让人吃惊，竟然这么快就恢复了行动能力，而且，一直假装不能动直到现在！”一瞬间，很奇妙的，原本混乱的内心好像一下子冷静了下来，不但不再觉得恐惧，连其他所有的杂念都不再存留，罗摩船长抬起手，制住了他身旁之人的双臂，夺下了他手中的刀，那抵抗虽说仍略显无力，但无疑已经行动自如，“文莱思，我会记住你的，作为我所见过的最优秀的年轻人。我会把你放到，与老船长并列的地位——作为，死在我手里的人！”

    水流裹缚住了那人，即便没有，原本就虚弱的文莱思也根本无力在水中与健壮又水性卓绝的罗摩船长抗衡。罗摩船长双手紧握着那人的双臂，慢慢发力，把右手移动到了靠近他咽喉的部位，慢慢刺下，一股暖流涌出。

    “呵呵，我会记住你的。记住，你死亡的样子。”罗摩船长不禁笑了起来，口中吐出了一团团气泡。他把水中罗摩号舱中排出，让水流触动机关，让罗摩号能重新漂浮航行在水面，之后，结束了“操纵水流”的咏唱。短短一秒后，他的手上闪起了白色的光芒。

    借着那光线，罗摩船长看清了手中人的相貌，那是一张本应清秀的脸，双目通红布满血丝，面色青紫，满是青筋——但是，不是文莱思！

    罗摩船长吃惊地猛松开手，一脚踹在艾薇儿的肚子上，顺势抬起头，看向前方——文莱思正带着森然的笑容，微张着嘴，向他这边飘来！

    抬手格挡——这是罗摩船长这一生第一次觉得水流在阻碍他的行动。但是，刚才“操纵水流”制造的波浪看来还是影响到了文莱思，他的势头并没有罗摩船长以为的那么迅猛，速度并没有先前那么快，无论如何，罗摩船长最终还是抬手，挡在了前面。

    手中的短刀感受到了硬物的阻挡，那是冰块的触感，他口里果然叼着冰——不对！

    罗摩船长的左眼仿佛看到了一个黑影，他斜侧过头，这注意到，挡在他面前的，是一面巨大的冰块，不合常理地，没有透光的冰块——“1级法术‘制造镜面’……”——而他所看到的文莱思的形象，不过是冰面的倒影，真正的文莱思不在他的正面，而在左侧！

    罗摩船长明明身在水中，却觉得身上浸满了冷汗：“但是没有关系！他才刚刚用完‘水箭术’，第二个法术没办法这么快！他的速度又不快，挡住这下，就还是我赢！”

    罗摩船长微微斜侧过身，用尽全力向右后方倾斜，抬起空无一物的左手阻挡，按住了文莱思的脸，然后，手心中传来的一阵温热的疼痛。

    “果然是嘴里叼着冰刃。”罗摩船长此刻心里已经连一点猜中这一点的喜悦的不存在，剩下的只有庆幸，“还好他实际上并没有恢复行动能力，还好在水流的冲击下他的手飘在前面，让我先一步注意到了——”

    在这转瞬即逝的松懈之中，一阵微不可察的水流，把无力地漂浮在水中的那只手，推到了罗摩船长的脸上。

    他并没能来得及做出反应。炽热、沸腾、爆炸，好像完全是同时发生！

    罗摩船长最后一刻，眼前只有无尽的光。