子曾经曰过：“父母在，不远游，游必有方。”这句话大致意思是：“父母年迈在世，尽量不长期在外地。不得已，必须告诉父母去哪里，为什么去，什么时候回来。并安排好父母的供养。”而在明朝这个重视礼法的社会，薛槑要去京师，自然不能不向长辈辞行。

    薛槑先是去别院找奶奶，见到薛槑之后，老太君露出笑容，说道：“跟你爹出去见识一番也好，开开眼界，结交朋友，于是来说，都是好事。你早晚要独当一面的，寻常人家的孩子似你这般年纪，都成亲了。”言下之意是穷人孩子早当家，让薛槑做好当家为人的准备。

    薛槑此时十五六岁左右，不过他的心智年龄在二十岁左右，两世为人的他更加珍惜这个活着的机会，如果不能活得精彩，不是辜负了老天爷一番美意，白白穿越一场？

    薛槑给奶奶倒茶，说道：“奶奶，此番前去，我一定听从父亲教导，不给你老丢脸。爹爹肯定要给你带礼物回来，我能否提前问一下奶奶喜欢什么物事？”

    “就属你滑头。”老太君笑骂道，看了看薛槑，说道：“奶奶别无所求，只要你们平平安安就好。”

    老太君生性淡薄，加之经历了太多事，薛家富贵，她什么都不缺，金银珠宝在她眼中也不甚稀奇。是以，众儿女常常为送她什么寿礼而伤脑筋。薛槑听她这样说，心中有了盘算，送给奶奶的礼物不能太俗，要有新意。

    陪着老人家聊了一个多时辰，薛槑告辞而去，他走到门口，老太君似有意似无意的说道：“你马爷爷曾让你多去陪他说说话，你是不是也去走一趟，只怕以后再见他不容易了。”

    薛槑不知道奶奶话中的深意，既然奶奶这样说了，他只得答应说现在就去报恩寺。

    时候还早，薛槑打算去向马爷爷告别之后，就回来好好睡上一觉，明天就跟着父亲一起去京城。他没有去找吴明这个保镖，而是去马厩牵了一匹马，往外走去。

    报恩寺离薛家有几里路程，薛槑正好可以锤炼一下自己的马术。他打马走大路，没走一段路，就询问路人报恩寺的具体所在，他走了将近半个时辰，终于到了报恩寺附近。但见一座高塔参天耸立，它的倒影映照在碧绿的湖水中，说不出的瑰丽。薛槑由衷感慨这座寺院的雄伟，却苦于不知如何表达。

    其实，大报恩寺是中国历史上最为悠久的佛教寺庙之一，其原址有建于吴赤乌三年的长干寺及阿育王塔，是继洛阳白马寺之后中国的第二座寺庙，也是中国南方建立的第一座佛寺。明成祖朱棣为纪念其生母碽妃，于永乐十年重建大报恩寺，增其旧制。大报恩寺施工极其考究，完全按照皇宫的标准来营建，金碧辉煌，昼夜通明。明清时期成为中国的佛教中心，与灵谷寺、天界寺并称为金陵三大寺。

    “南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，杜牧这两句诗中“四百八十寺”的起源就是大报恩寺，当然，薛槑古文造诣有限，见到高耸的阿育王塔，是联想不到王朝兴替的，更生不出杜牧那样的感叹。

    大报恩寺香火鼎盛，香客络绎不绝。看着来来往往的虔诚信徒，薛槑不由得感慨这些人的大方，因为他们之中，九成以上的人都是衣着朴素的老百姓，可他们却舍得买来许多香蜡纸钱，供给菩萨，更有一些人捐给寺院的香火钱也不再少数。

    “现实中活得太累，才会把希望寄托给菩萨吧。”薛槑喃喃说道，下马，正不知道如何处理马儿的时候，一名知客僧前来，领着他去往拴马的所在。薛槑跟着知客僧，牵马而行，到了马厩，只见那里有几十匹马，还有一些装饰华贵的马车。看着这个古代停车场，薛槑有些吃惊，知客僧交给薛槑一块小木牌，上面写着他拴马的号数。

    薛槑向知客僧说明来意：“敢问师傅，你可知道以为姓马的高官住在哪里么？他好像是什么南京守备。”

    听到薛槑的话，知客僧大吃一惊，郑和大老爷深居简出，方丈特别交代过不能前去打扰他清修，平时的饭食也是由小沙弥浥尘专门负责。除了几个寺中首脑，常人想要见郑和大老爷一面都难。知客僧知其名，却不知其人，此刻听薛槑要找他，忍不住开口问道：“敢问施主尊姓大名，找大老爷有何事？”

    “在下薛槑，在家排行老二，家父姓薛讳定国，此番前来，只是跟马爷爷聊聊天。”

    听了薛槑的话，知客僧更是吃惊，没想到薛槑竟然叫那位尊客马爷爷，看来他们交情匪浅，于是说道：“这事小僧做不了主，这样吧，我带施主去会客厅，请你先在会客厅等候片刻，待我禀明方丈之后，再由他定夺。”

    薛槑跟着知客僧走进了大报恩寺，但见古木苍翠，楼宇巍峨，宝相庄严，亭台秀丽，一副如画美景。薛槑路过几座宝殿，双手合十，向菩萨行礼。之后便跟着知客僧到了会客厅，知客僧让其余僧人招待薛槑喝茶，自行去找方丈了。

    薛槑等了一段时间，但见一个身穿粗布衣衫的小和尚跳着走了进来，对薛槑问道：“施主，听闻你要见师尊，你想找他打架还是想偷他的东西？”

    薛槑哭笑不得，看着那个小和尚，他跟薛楠一般年纪，比他小两三岁，却已经烧了戒疤。而且他的僧衣上还披了袈裟，地位竟然还在一般僧人之上。薛槑对寺院那一套规矩不甚了解，更不知这小沙弥在寺中到了地位到了何种地步。按照一般寺院的等级来说，像他这个年级，只能是沙弥，可他竟然已经受足了戒，成了一名比丘。

    薛槑恭敬的说道：“小师傅，我不是坏人，前来找你师尊，只是要聊聊天。”

    “原来你不是坏人啊，如此甚好，那小僧这就带你前去。”浥尘小和尚笑着，一蹦一跳的在前头带路，领着薛槑走向一座僻静的禅院。

    薛槑再次见到郑和的时候，郑和比起之前又憔悴了几分，原本只是鬓角有些白发，可是短短十来天不见，他头上竟然也染了霜雪。薛槑诧异，连忙作揖行礼，郑和却浑不在意，招呼薛槑坐下。

    其实薛槑没有多少话题跟郑和说，他甚至不知道眼前的马爷爷就是历史上大名鼎鼎的郑和。郑和见他不说话，首先打破沉默，说道：“听闻你要去京师了？”薛槑点头，郑和继续说道：“天子脚下，水深不可测，鱼龙混杂，你要多加小心，不要落人话柄。”

    薛槑点头，郑和继续跟他说话，询问他薛家的一些情况，都是一些家常，还有一些老太君的问题。可是薛槑却很难回答上来，只得说道：“马爷爷，我自小生活在乡下，一个月前才被接回薛家住。”

    “原来如此，原来如此。”郑和似乎很感慨，不再询问薛家的情况，只是询问薛槑乡下生活的一些情况，谁知薛槑照样答不上来，他从小在马戏团长大，没在大明朝的乡下生活过啊。

    于是郑和不再询问薛槑，而是给他讲一些故事，薛槑津津有味的听着，他哪里知道，故事中主人公的传奇经历，就是郑和的真实人生。

    郑和说了很多事，末了，拿出一把火铳，交给薛槑说道：“这把火铳，我曾答应送给一个人，可因为任务在身，不能送出去。再者，我身份尴尬，他地位尊崇，我更是不能送他。你此番去京师，帮我送给他吧。”

    “马爷爷，送给谁啊？”

    “认识的时候，他自称牛泰，现在他有个更响亮的名字——杨士奇。你若真有幸见到他，便说马脸答应送牛头的火铳，现在送来了。迟了这些年，请他海涵。”

    薛槑不知道杨士奇是谁，不过既然是马爷爷的好友，而且地位尊崇，至少也是一个有头有脸的人物。若他知道杨士奇是大明的内阁首辅，掌一国权柄，会不会吓得呆住？

    临走前，郑和还想将黄金匕首送给薛槑，然而薛槑照旧推辞。郑和无奈的摇了摇头，收起匕首，让浥尘小和尚送薛槑离开。

    薛槑离开后，郑和抚摸着黄金匕首，喃喃道：“兴许是我有些心急了，胡儿，你说是吗？”

    马胡露出一丝惆怅，说道：“二少爷什么都不知道，会有这种反应也正常。你老不会有事的，胡儿就算拼了这条命……”

    “痴儿，又在说傻话了，生死由命，成败在天。但愿上天多给我一些时间，让我第七次下西洋，能完成此生心愿。”

    郑和说着，露出了一个灿烂的笑容，马胡心中一动，他好久没有见到郑和这样的笑容了。这个老人经历了太多痛苦，遭遇了太多坎坷，可自从他见了薛家老太君，认了一个干孙子之后，他似乎没有以前那般愁眉苦脸了。

    世事如同白云苍狗，变化无常，在人生的逆旅中，你我皆是行人。时光白驹过隙，谁被遗忘，谁被铭记？人生匆匆数十载，当你黯然退场之时，便会有另一个少年打马而来。

    真正的死亡，是被人遗忘。唯有矢志不移，为国为民，才能名留青史，浩气长存。

    注：大报恩寺琉璃宝塔高达78.2米，通体用琉璃烧制，自建成至衰毁一直是中国最高的建筑，也是世界建筑史上的奇迹，位列中世纪世界七大奇迹，被当时西方人视为代表中国文化的标志性建筑之一，有“中国之大古董，永乐之大窑器”之誉，被称为“天下第一塔”。2013年5月，被国务院核定公布为全国重点文物保护单位。