第7节

    她强自镇静，让夏鸢领了管事前来。
    尚书府的管事名叫徐朗，已经年过半百，这岁数也少了许多忌讳，便跟着夏鸢走进了主屋的宴息处。一见到徐氏，他便上前请安，还没等他躬身，徐氏便立刻道，“你别忙请安，父亲可是有什么吩咐？或是府里有什么事情？”
    听到徐氏急切的问话，老管事笑道，“夫人稍安，府里一切安好。老爷遣奴才前来为的就是让夫人安心。老爷说，您大小就心思重，这件事要是不早点告诉您，恐怕这些日子您都会寝食难安。老爷还说，那日跟你提起的事情，已经无碍，请您安心。”
    徐氏闻言大喜，连日来心口的大石完全卸下，心中的激动无以言表。一边的方妈妈急走几步，握住她的手，连声道，“夫人，这可是太好了，真是太好了。”
    老管事想来是深知徐氏的为人，见到她如此，只是笑着从袖袋中掏出一封信，“这是老爷命老奴交给夫人的，老爷交代，请夫人看过后便焚毁。”
    曲莲在碧纱橱内慢慢的给裴邵靖布菜，一边看着乳娘给他喂饭，一边听着外面的动静。许是因为心绪波动，徐氏的声音不小，即便是站在室内，曲莲也将外面的对话听得十分真切。她看了看乳娘，对方丝毫为外面的事情分心，正全神贯注的喂饭。
    即使无法得知那封信件的内容，曲莲也能分析一二。恐怕是之前让徐氏十分忧心的事情有了转机，想必是北地的战事又有了起伏。徐寿作为兵部尚书，也会是最早接触到战地快报的人。
    想到此处，曲莲心下稍安。
    这些日子她千思万想，思及恍若隔世、锦衣华食的日子，想至日后不知何去何从的路途。在陈松到来之后，她终是了然，身边还有这样一个要依仗她生活的孩子。
    她不希望霸陵候府起波澜还有一个原因。
    在萧家被抄斩后的一日，陈康前往京城打探，赶了三天的路，刚到城门口就遇到了萧家发丧。陈康进了城，没敢到萧府门口，就在周围打探。他听着沿街的商户说道，萧家发丧，满京城的高官权贵府邸都门户禁闭，只有霸陵候府抬出了一桌路祭。
    陈康回家后，将这件事告诉了曲莲。
    因为这件事，曲莲一直对霸陵候裴湛心存感激。
    当时京城文官之中，有多少是萧家学生，又有多少受过萧家恩惠。在这样的时候，就只有一个八竿子打不着的霸陵候府敢随路祭拜一下。
    待老管家离开后，徐氏便迫不及待的将信打开。
    她看着父亲的亲笔信，心中更加安稳了起来，待看到最后处更是惊喜的站了起来。
    “哎呀。”她失声惊呼，眼睛里却满是笑意。方妈妈赶紧走了过来，“可是有什么要紧的事情？”
    “父亲说，礼部侍郎前日与他饮酒，提起了竑哥儿的事。他说侯爷这次出征前就向礼部递了折子，请封竑哥儿为世子。如今皇上已经批示，就等着礼部的文书下来了。”徐氏一边说着，满心的喜悦让她眼眶里都氤氲了起来。
    “这可真是大喜呀，夫人！”方妈妈扶着徐氏，惊喜道。她心中欢喜，但也不忘劝说徐氏，以后得与侯爷夫妻同心云云。
    话音刚落，丫鬟夏鸢又走了进来，说是太常寺卿陈昇的夫人来访。
    徐氏一愣，看向方妈妈，“我与这位夫人从未来往，这大年初一的，她又会是为何事而来？”方妈妈沉吟道，“恐怕是为媒妁而来。”
    “哪有这般直接到人家家里就说这种事情的。”徐氏觉得不太可能，摆手笑道，“总得先透个口风，看看人家的意思。罢了，在这里猜也不是个事，夏鸢你把人请到花厅，说我这就过去。”
    徐氏这边唤着春莺给她收拾妆容，曲莲在碧纱橱里却攥起了拳头。
    这位太常寺卿陈昇，曲莲却是知道的。若她如今仍是萧家的小姐，这位大人，她还要唤声姑父。十二年前，陈昇还只是翰林院的一名家世不显的小编修，蒙曲莲祖父青睐，娶了萧家幼女萧榕为妻。萧家被抄斩后，陈康夫妇带着曲莲去了衢县，为了躲避耳目，陈康只在萧家发丧时前往京城一次。
    几年后，曲莲曾经求陈康去打探过萧榕。这才得知，在萧家被抄斩的那天，陈昇就将萧榕休弃，萧榕也在那一天悬梁自尽。
    今日来拜见徐氏的这位夫人，必定是陈昇的继室。
    徐氏没想到方妈妈一语中的，这位陈夫人果然是来给长子裴邵竑做媒的。在得知了这位陈夫人的来历后，她便有些坐如针毡的感觉。端起粉彩小茶盅，徐氏装作喝茶暗中打量这位陈夫人。
    这位陈夫人，徐氏也有所耳闻，她是太常寺卿陈昇的继室，所以看起来十分年轻，不过二十五六的样子。穿这件宝蓝色十样锦百花穿蝶纹的缂丝褙子，下面是绣着青竹澜边的马面裙。梳着高髻攒着个碗口大的满池娇分心，上面的红宝石个个都有龙眼大。相比起徐氏认识的文官夫人们，这位可真是不太一样。
    要说给裴邵竑做媒，本也不是让徐氏这般为难的事情，难就难在了这位陈夫人所提女方人选上。她偏偏提到的就是此时宫中梅贵妃的妹妹，梅家的二小姐。这位梅二小姐虽然也是前一位汝阳伯的嫡女，却是继室所出，与宫中那位梅贵妃以及现任的汝阳伯并非一奶同胞。
    其实这位梅二小姐人品倒是不错，京城闺阁中的女孩儿们这位算得上是拔尖的人才，各府的夫人们提起这位小姐倒也是称赞的居多。长相秀美，脾气温和，家事显贵……就徐氏所知，也有不少公卿家的夫人们将之列为儿媳的人选。就连徐氏自己，也曾经考虑过这位梅二小姐。
    可问题就出在了裴湛的身上。
    当初徐氏就裴邵竑的婚事上曾经与裴湛提起过这位梅二小姐，裴湛表示了坚决的反对。在这之前徐氏也曾经提过其他的闺秀例如临淮侯沈家的小姐，裴湛虽然不怎么认同，却也并未如此坚定。她也也曾询问过为何这位梅二小姐不能娶做儿媳，裴湛只是以汝阳伯出身过低为理由。但是徐氏知道，裴湛并不是如此在意出身之人，她只当他不愿与她多说，况且那时两人关系并不融洽，她也就没有多问。
    徐氏这几日刚刚才下定决心要跟裴湛融洽相处，此时必然不肯在这件事情上驳了裴湛的意思。思及此处，她也只能委婉的表达了拒绝。
    那位陈夫人显然没有想到此时此刻还有人能拒绝梅家的小姐。她的脸色瞬间就有些不好看，“裴夫人，您可听明白了我说的是谁？这位梅二小姐，可是宫中那位贵妃娘娘的妹妹！”皇上身子孱弱接连十几日没有上朝，这已经是瞒不住的事情。如今皇嗣只有一人，正是那梅贵妃所出，如今谁家不像与汝阳伯攀上关系？这裴家也太不知好歹了！
    徐氏虽然出身不高，但也是朝廷亲封的二品夫人，在这霸陵侯府也当了将近二十年的女主人。此时被陈夫人如此奚落，脸色也难看起来。“陈夫人，我自然晓得那位梅二小姐身份几何，但我大儿的亲事却也由我夫妇做主。我与我家侯爷已有心中所选，就不劳烦您了。”一边说着，她已经站起身，甩袖朝着内堂走去，一边朝着低眉顺眼的丫鬟道，“送客。”
    看着那陈夫人拂袖而去，她心里倒也有几分畅快。
    却说那位陈夫人气冲冲的回到家里，到了晚间时候，却依旧气愤难平。见到下衙回府的丈夫陈昇便抱怨了几句。她一边给陈昇脱去官袍，一边说道，“那霸陵侯夫人也太不知道好歹了，我好心好意的替她家儿子做媒，却别她撵了出来。我听说她当年不过四品文官之女，如今看来果然上不了台面，更不晓得厉害。”
    陈昇闻言停止了动作，皱眉问道，“你替哪家闺秀做媒？”
    “正是梅家小姐。”听到丈夫询问，陈夫人有些得意的说道，今时今日，哪家不以结交梅家为荣。
    听着妻子言语中的得意之情，陈昇眉头皱的更紧，他压住心中火气，温言劝道，“你愿意结交汝阳伯家的女眷倒也没什么，这种牵连颇深的事情就不要去做了。那裴邵竑是嫡长子以后就是下一任的霸陵侯、裴家的宗长，他们公卿之家选宗妇必然是要重重考量。却也不是什么不识好歹。”
    陈夫人闻言便拉下了脸，将手中丈夫的道袍扔在他身上，“依你的意思这反倒是我的错了？我结交梅家为的是什么，还不是为了咱们家？”
    “文臣结交勋贵，也不是什么好事。”陈昇自己换上竹青色的道袍，冷冷的说道。
    “你若真的如此清高，当初又何必停妻再娶！”面对丈夫的冷淡，陈夫人嗤道。
    “你！简直不可理喻！”被妻子戳到伤心之处，陈昇大怒，拂袖而去。
    见丈夫拂袖而去，陈夫人自知失言。偏又有些拉不下脸来，只能坐在桌旁暗自生着闷气，心中更是对徐氏满是怨气。
    ☆、013怪异的内侍
    却说徐氏虽然在陈夫人面前硬气了一把，事后却觉得有些不安。如今裴湛不在府里，她也没个商量的人，这种事情就只能跟方妈妈嘀咕一下。思及此处，她又觉得心里憋得慌。她有三个儿女，长子裴邵竑年少老成从小便不怎么亲近她。长女裴玉华的性子也不耐烦跟她说这些嫁娶之事，况她还是个未出阁的姑娘，跟她也说不得这些。
    “你说，我是不是给侯爷送封信过去？”徐氏问道。
    “夫人再且看看也不迟。”方妈妈也有些迟疑，她再是个明白人，也不过是个仆妇，明白的也不过是这候府的一亩三分地。
    “我大哥哥要有新嫂子了么？”正在宴息处炕上吃饭的裴邵靖突然抬头问道。今日他说什么也要出来吃饭，曲莲便跟着出来服侍。他这一问，到让徐氏笑了出来。
    “靖哥儿想要新嫂子么？”徐氏走到炕前，逗着小儿子。
    “想要。”裴邵靖仰脸笑。
    “可惜呀，你爹爹看着这个不好，瞧着那个也不行。”徐氏摸着儿子的脑袋，笑着说，“到时候靖哥儿的媳妇，娘一定要挑自己合意的。”一边说着，她一边又叹气对方妈妈道，“要按我的心思，那梅家的姑娘倒真是不错的。昨日，确实不该如此直白……”
    曲莲在一边看着，心中微动。徐氏不明白的事情，她倒是有所觉察。
    至正月十五，外命妇需进宫朝贺。
    徐氏一大早就按品大妆进了宫，直到晚间掌灯时分才回到府中。这一日，她在宫中可没少受气。
    先是梅贵妃对她不假辞色，后是命妇们的奚落，这都让徐氏在宫中宴上坐如针毡。好不容易散了宴，她急匆匆的就出了宫。直到回到候府，她脸上还有些灰败。
    今日进宫，她本还想着跟觐见一下梅贵妃，跟她解释一下梅二小姐之事。谁想，她好言好语的跟那掌宫尚人说话，那尚人却十分怠慢于她。那不屑的眼神，让徐氏憋闷到现在。一路上跟着服侍的夏鸢也没少受她斥责。
    “这是怎么了？”方妈妈见徐氏气冲冲的进了屋子，拉住夏鸢悄声的问道。
    “妈妈，我也不知，夫人从宫中出来便这个样子了。您还是自去问吧。”夏鸢脸上也不好看，眼眶还有些发红。方妈妈看了，叹了口气，撩了帘子走了进去。
    徐氏进屋后，看见裴邵靖歪歪扭扭的跪在炕桌前，手里拿着只笔正在描红。看到儿子的憨态，她这一日的怒气倒是消散了一些。再看到站在炕边服侍的曲莲，问道，“少爷今日可安稳？”
    曲莲回了徐氏，将今日裴邵靖一天的作息都细细禀报。徐氏满意的点了点头，在太师椅上坐了下来，“要说方妈妈的眼光确实不错，这一个多月来，三少爷身子骨倒是硬实了许多，吃饭也不那么挑嘴了。这样吧，待平日无事之时，你就跟着方妈妈行事，让她教导你一些。待三少爷迁出我这屋子，我便提你做三少爷屋里的管事丫鬟。再过些日子，我给你指个有出息的小子，你就依旧在三少爷这里做个管事娘子。”
    裴邵靖明日起便要去陈家族学读书，他年纪也开始大了，也不适合再住在徐氏主屋的碧纱橱里。徐氏在紧挨着紫竹院的涟漪轩给他收拾了一个院子，过阵子他便要迁过去。
    第二日，天气正好。
    曲莲刚刚在房中将煎好的药服下，门板就被拍响了。
    她打开门，看到陈松站在门口，脸上十分精神。陈松因今年不过八岁，便没有迁到外院居住，徐氏吩咐赵婆子在内厨房的院子里给他分了一间屋子，让他住着。赵婆子索性就将曲莲屋子边上的小杂物间给拾掇出来，让陈松住了进去。反正再过几日，他就要跟着三少爷住到涟漪轩。
    “你怎么这么早就出来了？”此时不过卯初，曲莲惊讶的看着陈松。
    “阿姐，我睡不着了。”陈松不太好意思的笑了笑。曲莲知道他是因为要去读书，所以过于兴奋。她温和的摸了摸他的头顶，温声让他稍等。
    过了一会，曲莲拎着一个食盒从内灶间回来。将里面的饭菜端了出来，摆在桌子上。看着陈松大口的吃饭，曲莲心中觉得微微宽慰。昨日徐氏要将她提为三少爷身边的一等丫鬟，这件事没过多久，内灶间的婆子丫头们都知道了。她们对待曲莲的态度也立时有了转变，方才曲莲去内灶间寻些吃食，正在灶上起火的婆子立刻就把这食盒给了曲莲。
    “这是等着听涛阁管事来取的早膳，姑娘既然来了，就先拿去吧。我立时再准备一份就是。”
    让陈松在自己房中吃饭，曲莲便起身返回了内灶间，准备三少爷的早膳。
    今日陈家族学第一天开馆，上学的时辰便往后延了一个时辰。徐氏怕裴邵靖在课堂上困顿，便让他今日多睡一刻钟。
    待曲莲拎着食盒进到碧纱橱，已是辰初。裴邵靖正被乳娘服侍着穿衣裳。因要去读书，徐氏给他准备了件大红遍地绣万字流云的锦缎小袄，穿在他身上，更显得唇红齿白，十分俊俏。
    曲莲将食盒放下，开始往八仙桌上摆放早膳。
    就在这时，外间传来夏鸢声音，少见的有些气息不稳，“夫人！外院管事报说，有圣旨！依仗已经到了东大街，不过一刻钟就要到了。”
    “什么？”徐氏一惊，扶着方妈妈自太师椅上站了起来，叠声吩咐，“快，快去开正门。让卢管事将通报的内侍请到花厅，夏鸢你带着秋鹂亲自去招待。让春莺和冬鸽进来服侍我穿戴。不不，冬鸽去请大小姐……”说到这里，徐氏心中一顿，“方妈妈，你去把二少爷和二小姐带来。”
    方妈妈闻言眼中闪了闪，却也立刻应是。她心中明白，这是要册封世子，徐氏这会让那两位前来，也是有着打压的心思。这倒也是无可厚非，为人之常情。
    徐氏这边刚刚装扮整齐，那边依仗已经进了大门。正院内早已摆好香案红毯以迎接宣旨的内侍。徐氏匆忙走进碧纱橱，却发现裴邵靖的乳娘已经软了脚跌坐在地上，她恨恨道，“不中用的东西。”转眼看到曲莲仍低头垂目，并无惊慌，心中一动便道，“曲莲，你领着三少爷，跟着我吧。”
    曲莲轻声应是，便上前牵起了裴邵靖，跟着徐氏走出正房。
    待到了正院，远远的便看到那位身着锦袍的内侍背手立在案前。徐氏带着一家子人，跪在了院中。
    那内侍笑眯眯的便开始宣旨。
    曲莲领着裴邵靖跪在徐氏身后，耳中听着那内侍宣旨。他声音十分尖利，带着些渗人的阴柔。她余光中瞧见跪在她身前的裴邵靖打了个哆嗦。从那袖子中露出来的肉呼呼的小手正紧紧的攥成了一个团子。看起来他是有些惧意。曲莲伸手拢在他手上，感觉到小孩一阵阵的发抖。
    他自小养在徐氏身边，几乎没有出过紫竹院，那里见到过这样的内侍。
    一边想着，曲莲看到他扭动着身子转过头来，眼眶里含着一泡泪水，更衬得那双乌黑的眼睛像是葡萄一般。
    待圣旨宣读完，众人纷纷起身。待徐氏上前接了明黄绸子的圣旨，那内侍却笑眯眯的看着躲在曲莲身后的裴邵靖，不阴不阳的道了一句，“三少爷真是玉雪可爱。”见裴邵靖怕得厉害，他更是上前一步，问道，“三少爷可是觉得我面相丑陋？”
    曲莲心中有些诧异，不禁抬头看了那内侍一眼。心中更为惊讶，这内侍长相确实十分丑陋。他面黑无须，一双鼠目间相隔甚远，让他看起来十分的怪异。更兼他右腮处还有一片暗色胎记，足足有半个手掌般大小。宫中如何让这样长相的内侍出来宣旨……曲莲心中暗惑。
    见内侍问话，徐氏心中虽觉不妥，却只能笑脸相待，“公公请到内厅用茶，我家小儿自小胆怯，但凡生人都要惧怕一些，却不是只怕公公您一人。”
    那内侍却不领情，冷笑一声，依旧不依不饶的询问，“敢问小公子，可是觉得我面向丑陋？”
    裴邵靖无法，只得从曲莲身后怯怯的露出脸来，他看看母亲又看看面带急色的姐姐，有些不知所措。他虽年纪幼小，胆子不大，却不愚笨，也能听出好坏话。此时见这个面相丑陋的男子站在面前如此问道，他只能看看内侍又抬头看看曲莲，含泪呐呐道，“你不丑，曲莲丑……”
    那内侍哈哈一笑，转身便朝着大门走去，也不理会徐氏的挽留。
    这情形如此怪异，让徐氏十分费解，就连长子册封世子的愉悦都少了几分。回到房中，她急忙招来外院管事，让他去打听这名内侍。
    待到晚间十分，管事回来回话。这打听出来的消息让徐氏有些心惊胆战。
    这内侍姓石名柯，目前乃是春芜宫监督领侍，平日里从未出宫宣旨，而这春芜宫正是梅贵妃所居正殿，这是其一。其二，这石柯入宫前曾与裴邵竑有过过节……
    “这事儿怎么处处透着奇怪呢？”因今日裴邵靖受了惊，上学的事也暂缓了一天，可怜陈松大清早的就兴奋的起了床，眼巴巴的盼了一天。
    曲莲将裴邵靖安顿好走出碧纱橱，上前向徐氏行礼。
    “夫人，奴婢有一言。”曲莲说道。