【夜奔篇番外】其三：数亡途，献肺腑。 m i

    “教教我，橘先生……”
    不知什么时候，橘知远都已经习惯了这孩子下课后日日缠在他身后，甚至一直跟到他的府邸——噢，这府邸从前叫做忠王府，现下还没来得及更名。他从父王那里继承了爵位，但正式的诏令还未下达，于是也就一直住下去，直到他继承爵位，外出开府……
    他揉了揉眉心，这正是眼下令他烦忧之事。
    “橘先生，在想什么？”徐婴又从他手边钻出来，抱着厚厚的一摞书，眨着眼睛对他说。
    橘知远看了少年一眼。别说，初见时他便对这孩子有些熟悉的好感，而随着相处日久，这孩子身上那种纯澈又赤诚的性子完完全全地展露在他面前，因此橘知远对徐婴甚是看重，常留他下来喝茶，给他讲些额外的课业内容。
    “你还小，不明白。”橘知远说。
    “哦？”徐婴扬起乌黑的眉，“讨论治国安民之策时，您也没嫌学生年纪小，怎么现下反而……”
    唉，这孩子什么都好，就是总爱打破砂锅问到底。有些憨直，不过也算可爱。橘知远淡淡地说：“过些日子，我要另立府邸。你过去不是说顺路才跟着我么？以后可没这个机会了。”
    徐婴打量着他的脸色，抿嘴笑了一下，没有接话。这下，换成橘知远抬眼看他：“有话直说。”
    “我观先生眉间忧虑，故作此问。”徐婴不急不忙地说，“可开府一事，对于凡众而言，算得上喜事。先生既这样说，学生妄加猜测背后原因，有些不妥。”
    橘知远哑然失笑，把他迎进厢房，在主位上坐下，看着徐婴放下书籍给他添茶，抬手阻止他：“坐下吧。”过了一会儿又问，“你和冯元澈那一伙人，常去邀凤楼？”
    徐婴忙不迭就要起来行礼谢罪，又被橘知远按住：“我并非责备于你。你们年纪小，乱花迷眼也无可厚非。只是……我听冯元澈说，你与邀凤楼那有名的男伎走得很近。”
    这下橘知远按不住他了，徐婴“砰”地跪在他面前，抬起的脸含着怒含着忧，嘴角却还笑着：“冯元澈那小子素来爱满口胡吣，橘先生莫要听他乱扯。学生有时被他们邀了去，又不爱喝花酒，只能看看舞蹈，因此识得了那人……”
    “我并非此意。”橘知远注视着少年跪在那儿，低着头露出洁白的颈项，过一会儿又冲他抬起那张无辜而秀气的脸，忽然有些口渴，于是顺手拿起茶壶给自己倒了一杯，“只是问问你们……京中何时盛行起男伎之风了？”
    徐婴看着他，半晌，兀自笑出声来，又把头磕到地上：“先生恕罪。原来，先生担忧的是这件事么？先生若想见白玉儿，我可为您引荐，不会让任何人知道……”
    “我再说一遍。徐婴，我并非此意。”橘知远冷冷看着他，用手里的书卷啪地拍了一下少年的额头，“你们也快到成婚的年纪了，还日日同男伎混在一起，即使我不追究，若是传出去，可不好看。”
    徐婴揉了揉头，小声说：“先生虽然没和男伎厮混过，也叁十多岁才成婚哪……”看更多好书就到：hu o la wu.c om
    手里的书卷又啪地敲上去，这次橘知远稍稍用了些力，徐婴立时痛叫出来。“言行不端，目无尊长。是我平时太宠着你了。”橘知远说，“今日我在府上罚你，你可有意见？”
    “没……没有。”少年瑟缩了一下，又低下头去。不知为何，那一刻橘知远的心里忽然产生了一种从未有过的感觉。让他有些郁闷，又有些烦躁……
    明明已经是夏天的末尾了，蝉鸣还是不肯将歇。橘知远猜想这可能是他烦躁心绪的来源，于是把窗户关紧了，回头看着正跪在榻边温书的少年。
    他身上的衣料虽是富贵人家常用的料子，但只这一件，平日几乎不曾见他换过。月白色的衣衫，脏了也看不出什么。直到他走近些，才看见衣领里头的缝补痕迹，再走近些，又看见他白腻皮肤上轻软的茸毛，随着呼吸缓缓地起伏着。
    橘知远在他面前坐下，也拿了本书翻阅起来。可不知是距离太近，还是少年默念的声音有些突兀，橘知远的目光总忍不住越过书页，而因为角度的关系，目光越过书页之后，恰好就能对上少年不断开合的、薄而红的唇。
    “先生。”徐婴突然发出声音，盯着他笑，“为何看着学生？学生哪里做得不对……”
    “……没有。惩罚还没结束，在那之前，安静些。”
    橘知远其实答得有些囫囵吞枣，因为徐婴眼神里那成竹在胸的笑意，让他想起那些传奇里的山精野怪，又或者眼前的便是一只狐狸也说不定……
    “先生，民间尚来有这般的俗语：心宽，方能长寿。”徐婴却没住口，唇边荡着笑，毫不在意地说，“至于开府……学生斗胆一问，先生喜欢忠王府么？”
    对上那双轻薄带笑的眼眸，橘知远又感到一阵心悸。他没恼怒，像是被说中了心事，垂下眼啜了口茶，问道：“你来了王府许多次，你——喜欢此处么？”
    徐婴像是听见了什么天大的笑话，立刻握手成拳抵住唇，拼命地忍着笑。过了一会儿，才说：“我问的是先生，毕竟出去开府的不是我。”他又瞥了一眼橘知远，“不过真要我说，这府里的女人……未免太多了些。”
    橘知远没说话，放在膝上的手指微微屈起。父亲在子嗣一事上有大执着，他很小起就知道。然而天往往不遂人愿，即使忠王府莺燕如云，竟也没一人诞下过子嗣——尤其是男嗣。也正因如此，父亲对他万般宠溺，也由着他没入朝为官，进了国子监。更是等到他叁十多岁才给他定下亲事，尽管妻子晚莲不幸早逝，不过他把这些都看作是死神对他顺遂人生取回的补偿。父亲活到七十，也算长寿。他本不该对此事再有挂怀，偏偏他送来那张字——
    橘知远的手慢慢抚上心口，那张字还夹在那里。他把这看作命运，不然，为何他在晚莲死去的那日所写的“世事漫随流水”，会在父亲死去那日以这种形式返还给他？
    想起父亲留下的诸位姨娘，这便是开府的另一重忧虑了。等他离开，这些尚还青春的女子又要去向何处？橘知远闭上眼，一下一下地揉起太阳穴。突然，身边的软榻略微陷下去，一股浅淡的檀香袭入他的鼻端，竟是有人跪在了他身边，给他捶起背来。
    橘知远想，他第一日见徐婴的感觉果然没错，这不是个能让人轻易镇服的孩子。乖巧伶俐的笑容之下，生了副胆大包天又九转玲珑的冰雪肝肺……
    可这，又何尝不是他最想要的学生？在朝野行事，野心、伪装、才学……缺一不可。
    于是他没拒绝。半闭着眼，对徐婴说：“你也就在我这里任性了。以后到了朝堂，可没人会饶你……一言之差，便是人头落地。”
    徐婴口吻里还带着笑呢：“先生照拂，学生自然是感激不尽。先生如有忧虑，学生也应当为先生分忧。不过，学生倒想冒死问先生一个问题。”
    “说。”
    “忠王……世人皆说其风流，不过依学生看，他或许只是抱着为皇族开枝散叶的想法。”徐婴低声说，明明是湿润甜软的香气吹拂在橘知远的耳边，却像蛇信滑过他的耳廓，让他感到一阵阴冷黏腻，“先生膝下无所出，自从前年丧妻后，也一直未曾续弦……着实是奇怪得很。”
    “……我虽是你的先生，也是未来的亲王。”橘知远没睁眼，“你说‘冒死’，确实说对了。徐婴，你想说什么，直说无妨。我倒想知道，你费这么多功夫靠近我身边，究竟想说什么？”
    谁知道这会儿，徐婴又连滚带爬地下了软榻，跪伏在橘知远脚前，痛哭流涕地大喊：“先生！请恕我死罪……”
    橘知远掀开眼皮瞥了他一眼，挥了挥手：“我只是这样一说。教你知道，以后莫要胡言乱语……”
    “不，先生，我……确有死罪。”徐婴一边说着，一边呜咽起来，“我，其实是混进国子监来的，我，我根本不是什么京中富贵人家的公子……起初我混进这里，只为多读些私塾读不到的书，但是后来遇见先生……从前从没有人待我那么好，先生身边也无人侍候，于是学生便想要留在先生身边，作为……亲人……因此昏了脑袋，一时言行无状，违反礼数……学生现在将这一切尽数告知，学生是生是死，全由橘先生一人做主……”
    橘知远仍旧没什么反应，徐婴也将额头抵着冰冷的地面不说话。不知过了多久，那只有些冰凉又有些枯瘦的手伸过来，抬起徐婴灼热的脸，两双透明的琉璃眼相对，一时如在镜中。
    他说：“活着，总比死了有用。”
    徐婴盈着泪的脸上逐渐绽出一个笑，万般感激，忠诚真挚。
    这一招，是后翼弃子。
    下一招，则是——
    王吃王。