第167节

    沈老三浑身一冷。
    “掌柜……二哥？”他忙推沈相清，“淑人在问咱们呢！”
    沈相清恍惚回神。
    这不是姐姐。
    虽然样貌几乎像足了十成十，但姐姐没有这样尖锐的眼神，仿佛要将他心肝肚肠都剖出来，内外看穿。
    姐姐……也没有长到纪淑人的年岁，就离开了家。
    他垂首，恭敬入内。
    但纪淑人说——
    “抬起头，看着我。”
    沈相清就抬起头，和纪淑人对视。
    室内柜阁玲珑、锦绣如堆、书香满盈。屋里应燃着炭火，但因房门敞开，冷风不断吹入，暖意便一阵一阵被带出去。
    但沈相清感觉不到冷。
    纪淑人好像也一样。
    “喝了酒来的？”她先问。
    “是，昨夜喝了酒。”沈相清回答，“喝了不少。”
    “过年高兴啊。”
    沈相清顿了片刻。
    “……不敢高兴。”他缓缓答，“见到淑人，才有些高兴。”
    是吗？
    纪明遥不可能轻易相信这样漂亮的话。
    “你不过三十年纪，怎么就留上络腮胡了？”端详着这位“二哥”，她问，“为何遮遮掩掩，不敢以真面目示人？”
    一瞬之间，沈相清心中闪过许多种回答。
    他该告诉淑人，理国公府是如何威逼利诱将姐姐买走，又是如何逼迫沈家离开京中，去往他乡。
    他该告诉淑人，这些年里，他一直想回京寻找姐姐，总算攒足了资本，也有了机会。
    他该告诉淑人……他和姐姐的娘，可能已经去世不在了。
    他离开扬州时，娘就已病势沉重，无可回天。
    但他只回答了淑人问的话。
    他说：“因为，怕理国公府发觉我是沈家人。”
    纪淑人神色毫无变化。
    “你长得和她很像？”她只问。
    “略有二三分像。”沈相清答，“但我与大哥有五六分像——”
    “说下去。”
    “当年沈家离京，大哥正十八岁，已经成人。我与大哥当年样貌相仿，恐怕理国公府的管家还记得，所以蓄须遮掩。”沈相清答。
    纪淑人略作思索。
    “你多大年岁？”她问。
    “二十有八。”沈相清答。
    纪淑人便向面盆一指。
    “去刮了胡子再说话。”她命。
    沈相清怀里有刀。
    但他手指微动，没敢在纪淑人面前拿出来。
    纪明遥抬手。
    山姜俯身，从怀里取出短匕，递给沈相清。
    这果然不是丫鬟。
    沈相清心内清明。
    纪淑人，有许多自己的护卫。
    真好。
    沈相清就在纪淑人和满室丫鬟、护卫的注视下，刮尽了自己蓄了多时的络腮胡。
    胡子下，是一张与沈老三不算相像的脸。
    但和纪明遥有三分相似。
    “你的意思，当年是理国公府逼迫强买，你们才把‘姐姐’卖了，还背井离乡，搬离了京中？”纪明遥缓声问出。
    “是。”沈相清嘴唇张合，“是如此。”
    “沈家以前是做什么的？”
    “爹……父亲，曾进过学，有秀才功名，在城东莲云巷开了学堂，收束脩过活。后来，父亲走了。”
    “人卖了多少银子？”
    “……三千两。”
    “三千两。”纪明遥重复，“三千两，买你姐姐一条命，再买你全家离开京城，永不许回来？”
    “……是。”沈相清眼眶酸胀。
    “但，你们有什么证据？”纪明遥站起身、
    她缓步走向前：“无证诬告国公府邸，沈家还有几条命能偿还？”
    “我们——”沈老三两腿打颤，“我们有证据！”
    他怕得弯下身子，连扯二哥的袖子：“二哥、二哥，你快说呀！”
    “是有证据！”沈相清语气也急促起来，“当年买走姐姐的管家顾六，现就被捆在城南二里巷第七间院子里！还有当年跟到扬州的管家叫魏林，他、他当年也才三十来岁，现在一定还活着！”
    纪明遥停下脚步。
    顾六。
    魏林。
    原来是他们。
    “去，”她命山姜，“你和桑叶、百合带人去把顾六提过来，不得有误。”
    山姜抱拳出门。
    看了沈家两兄弟几眼，纪明遥又命：“拿两个凳子来，让他们坐。”
    等着吧。
    坐回原位，她望向晨光微明、铺满青白微暗颜色的庭院。
    风还未停。
    三刻钟后。
    金黄的日光撒满院落，沈老三已坐得身上发僵。
    他心里更是怕。
    虽然不打哆嗦了，可他浑身发凉，胃里酸疼，想喝热茶，更想赶紧吃口热饭。
    他有点……有点后悔，后悔一个冲动，就跟着二哥一起过来见纪淑人了。
    纪淑人和他想的，一点都不一样。
    才十七岁的年轻夫人，比他还小两岁，是他的小辈……怎么往那一坐，就让他连动都不敢动？
    从“山姜”出去到现在，二哥也一动不动。
    纪淑人也是。
    沈老三只能继续等。
    纪淑人……会把他们怎么样？
    这，真是大姐的孩子吗？
    大姐被卖的时候，他还不记事，根本不知道大姐的模样。
    看二哥的样子，好像认定了纪淑人就是大姐的孩子。
    可纪淑人，信了二哥的话了吗？
    会不会等顾六过来，纪淑人就会把他们三个一起送到理国公府……一起交给那府上的老爷处置？
    他、他……他会不会、会不会死！
    沈老三直冷到牙根。
    ——山姜回来了。
    她与桑叶一前一后，一起抬着一个麻袋进来，袋子里显然装着个人。
    把人放在廊下，百合打开袋口。
    酒臭气味扑鼻，她皱了皱眉。
    “姑娘，”山姜躬身回话，“顾六被下了蒙汗药，恐怕还得几个时辰才能醒。”
    “把他泼醒、扎醒、打醒，怎样都可以，只别要了他的命。”纪明遥下命。
    她没那么多时间等。
    “是！”山姜领命。
    几人提来两桶冷水，对顾六兜头浇下。