第58节

    姜佑漫不经心地道：“我已经把昨日发生的事儿写成折子呈给皇上和诸位阁老了，你猜他们会不会同意褫夺富昌侯之位呢？”话已经说完，她也懒得再跟他多说废话，脚步一转就要往回走，媳妇还等着她一起吃早饭呢。
    富昌侯整个人跪伏在地上，满面绝望地瞧着她，忽然用力攥紧了拳头，面上狠厉起来，抬起头高声道：“张东岚假冒钦差，与何家人狼狈为奸，这王命旗牌是假的，快杀了他，我重重有赏！”
    姜佑脚步一顿，侧头诧异地瞧着他，他身后的那些豪奴面面相觑，顿了半晌，还是迟疑着冲了上来。她皱着眉头正要打呼哨，就见何长明扬起手来用力一挥，就见墙上突然出现了几十个拿着劲.弩的弓箭手，他护着何老拉着姜佑快速躲抄手游廊里。
    他又是一抬手，四面墙的上的箭矢就像暴雨一般落了下来，没过几瞬院子里就剩富昌侯和他夫人两个活人了，背上还插了几只箭矢，只是不曾伤到要害。
    姜佑蹙着眉道：“把人押到刑部去，让李阁老直接给刑部传令。”
    何长明别有深意地看了她一眼，微微笑道：“张监军果然受皇上宠信，不但悍然杀了权贵子弟，动用了王命旗牌，甚至连李阁老也是随意吩咐。下官这次险些伤了富昌侯，还望监军帮下官在皇面前美言几句啊。”
    姜佑也抬眼瞧着他：“那是自然。”这就瞧出端倪来了，她真是越来越欣赏何家这位大公子了。“
    她埋着四平八稳的步子往内院走，走到半路见左右无人就端不住了，撒欢地往回跑，就见薛元还从容地坐在原处用着早膳，禁不住抱怨道：“你倒是有闲心，前院都快打起来了，多亏了我力挽狂澜，不然早就打到后宅来了，看你到时候往哪跑。”她说完又忍不住把自己个吹嘘了一遍，后悔没带上薛元一起去，不然也能让他看看她霸气的样子。
    薛元给她留了两块她爱吃的小米糕：“何家的弓.箭手早早儿地就备上了，皇上就是不去，何家人也能摆得平，你不过是去凑个热闹罢了。”
    姜佑不乐意地道：“你老阴阳怪气的干嘛，怎么就不能夸夸我呢？”
    孩子没长大的时候总盼着她快点长，等她往独当一面发展了，薛元心里又难免不舒坦，一边盼着她快些长大好跟他长相厮守，一边又想着她还能想原来一样事事赖着自己。他用筷子把小米糕夹成几段方便她入口，轻飘飘地递了个眼神过去：“臣还没说完呢，皇上什么样臣都喜欢，何必这么上赶着显摆自己。”
    姜佑向来对他的秋波没辙，心思又被他说穿，咬着软糯的糕点讪笑：“也不能这么说，好歹这事儿是因我而起的，我要是不帮着何家出头，倒显得我不仗义。”
    薛元不慌不忙地道：“你自己能拿捏分寸了，该笼络的也要笼络，只要自己不吃亏就好。”一口气说完发现心里有些莫名的惆怅，他拢着大袖捻了颗樱桃逗她：“皇上要吃吗？”
    姜佑迟疑着点了点头，美人送水果当然不能不给面子，但这美人的眼神有点不对劲，他把红艳艳的樱桃递到她嘴边，她张嘴接了，还有半颗露在外头，他趁机贴了上来，舌尖狡黠地趁虚而入，细细咂弄着她还带着果香的丁香颗。
    红色的樱桃碾碎，艳艳的颜色沾染了两人的双唇，姜佑被吻的微闭了眼，一时喘息不能，鼻端却沁入他身上的淡香。她两手搭着他的肩，犹豫着是推开还是主动占上风，心里还没想好，他就轻咬了一下她的唇瓣，扬身离开了，轻缓地叹了声道：“皇上这点还是数十年如一日，没什么进步啊。”
    姜佑见他得了便宜还卖乖，翻了翻眼睛，呵呵两声：“你是要朕找个人练一练吗？”她说完摸着唇瓣啊了一声：“我还有去城外巡逻呢，你这样让我怎么出门啊！”
    薛元见不得她对旁的事儿过分关注的样子，两手揽着她，侧头置在她肩上；“那就不去了。”他顺着脖颈一路往下轻咬：“臣留下来陪皇上。”
    姜佑急忙推开他：“你别兜搭我，我这可是正事儿。”她看见他玉白的侧脸有些心痒，凑过去亲了一口：“朕挣不来饷银拿什么养媳妇啊，哈哈哈哈哈。”她得意洋洋地调弄了他一句，像是占了天大的便宜。
    ☆、第98章
    薛元顿了会儿，眯了眯眼拖长了腔问道：“皇上叫臣什么？”他捏了捏她柔软的耳垂，用逗弄孩子的语气道：“皇上是不是把什么弄混了？谁是谁的媳妇呀？”
    姜佑调戏完就开始后悔，指不定被他怎么讨回来呢。她哼哼唧唧地跳下凳子：“我城外还有事儿，我先走了。”
    她一溜烟跑到房里换衣服，站到铜镜前才发现脖颈上一串吻痕，她无奈地哎了声，转过去换了件有领子的衣服，左看右看还是觉得不对，只能又系了件披风，出门去看的时候发现薛元已经出去了，她怕半路跟他撞上，绕了个路从侧院出去。
    刚出了后边花园，就见何似锦面带薄怒的站在偏院门前，身前还立着一个面相端正严谨，但眼睛却不住乱转的婆子。她昨日进了何府说了家中遭逢大.乱一事，何老颇有家族责任感，二话没说就请她和她娘搬进了何府偏院，等寻到了落脚的地方再行安排。
    她现在两手端着个药碗，面上带了怒意，紧皱着眉道：“...这哪里是熬好的药，分明是滤下来的药渣沫子，我娘还生着病，吃这个岂不是要加重病情？”
    那婆子微呵着腰，神态甚是恭谨，不过说话却颇为刁钻：“小姐说的哪里话，我们府上最重待客之道，自然把最好的都紧着给小姐，只不过我们老爷身子也不好，府里厨房熬着好几味给他补身的药，给夫人熬煮的药火候难免欠了些，所以是这个颜色，还望小姐多担待。”
    她抬出了何老，何似锦到底是客人，有些不知道该怎么接话，她抿了抿唇，用白瓷勺搅了搅药碗，浅浅抿了一口，目光一沉，缓缓道：“不对，我闲极无聊时也懂些歧黄之术，我娘前几日吃的药不是这个味道，分明是你们克扣了药钱，偷工减料！”
    她当然不懂什么歧黄之术，但紧紧盯着那婆子的神情，看见她脸上显了几分慌乱之色，一把扯住她的手腕道：“我并不曾少了你赏钱，你好大的胆子，竟然欺上瞒下，如此苛待我娘，咱们这就去大伯面前好好理论理论！”她和她娘都非爱占便宜之人，尽管何老再三推拒，她还是备足了礼物和银钱。
    姜佑以为这是刁奴欺主，她心里还拿不准张东岚和这位何小姐到底是不是那般关系，正准备上前帮忙，就看见何似锦自己发威了。
    那婆子以为她一个寄人篱下的少不得要忍气吞声，没想到却是个厉害的，慌得忙退了几步，勉强定了神色：“侄小姐说的是什么话？老身又不是没见过世面，至于贪墨你那几分银子吗？就是到了老爷面前，老身还是这么说的。”说完还挺了挺腰杆。
    何似锦根本不吃她这一套，命身边立着的丫鬟拉着她往外走：“既然你身正不怕影子歪，那咱们就找个大夫来验一验。”
    那婆子这回才真的怕了，慌忙往后退着想要告饶，就听旁边一声喝止：“你们这是做什么呢？！”
    何似锦侧头一看，就见成安公主在一众侍婢的簇拥下款款走了过来，她忙福身行了个礼，成安公主淡淡地瞥了她一眼：“整个何府的后院都是我管着的，侄女这般执意要告到老爷面前，莫不是存心下我面子？”
    何似锦原来跟成安公主见过几回，知道她心气高，但碍着情面，对自己还算和善。如今听出她语气不善，但却不知为何，只能越发恭敬地行礼：“是侄女记挂母亲，处事儿不老练，还请伯娘勿要见怪。”
    成安公主此时对她确实极为嫌恶，要不是有她授意，那些个下人怎么敢刁难主子？她想到昨日何长青要不是为了护着何似锦，她心爱的小儿子也不会被卷到那些腌臜事儿里，更不会被何老责打一顿赶回老家了。
    她原本并非小气之人，但想到带伤被赶走的小儿子，心里大恨。所以她今日越瞧这个侄女心里越堵得慌，便干脆授意下人想法子刁难她们一番，让这两人经受不住主动要求出了何府，没想到下人如此不争气，她眼看着事情要败露，所以赶忙出来阻拦。
    成安公主瞧见她就想到了被打的一瘸一拐的小儿子，心气儿越发不顺，淡淡道：“我如何敢责怪你，你口口声声要越过我去见老爷，何曾把我这个做伯娘的放在眼里？”
    何似锦面颊微微涨红，还是忍着气闷恭敬道：“伯娘教训的是，只是今日下人端上来的药和我母亲往日吃的不同，下人说是熬的火候不到，我担心母亲身体，这才心急了些。”
    成安公主只想把她赶出去，也懒的跟她斗嘴失了身份，扶了扶鬓边的珠钗淡淡道：“侄女大概是小门小户过惯了，不知道大户人家的规矩。何府行事自有何府的章程，凡事都得先紧着主子来才不至失了方寸，一府的规矩岂能容许外人置喙？”
    这话便是赶人的意思，姜佑听到这里，忍不住插嘴道：“何小姐不过是讨碗药，还是付过钱了的，跟何府的规矩有什么关系？难道公主的规矩便是收了钱不办事儿？”
    她本来站在一处假山边看着，也无人注意到她，冷不丁一开口，让所有人吓了一跳，成安公主有些恼火，但她却不是富昌侯那种蠢货，知道张家人轻易开罪不得，温和笑道：“三公子怎么还不去城外巡视？我们老大近来忙的焦头烂额，正盼着你去分担一二呢。”微顿了顿，她又带着笑道：“我正在处理家事，就不耽误三公子的正事儿了。”言下之意是你也别耽误我管理家事。
    姜佑对这个姑母最在乎什么十分清楚，也客客气气地笑道：“何老家风素来清正，让人好生仰慕，我就是冲着这个名头才来何家借住的。齐朝素来讲究宗族礼法，想必何老就是因着这个为着一宗的情分，才留下她们孤儿寡母的，可若是让外人知道了何小姐母子俩私底下受到苛待，旁人会怎么想？”
    成安公主眼皮子轻微动了一下，她当然知道何家维持清白门第有多不容易。她看了眼姜佑，深吸一口气道：“我不过是教侄女些做人的道理，跟何家家风有什么干系？”
    姜佑有点烦这些内宅女人七拐八拐的说话方式，直接问道：“公主敢说刚才说的那番话，没有半点赶人的意思吗？”
    她看见成安公主张嘴欲驳斥，接口道：“咱们只论克扣药食这件事儿，说句不好听的，公主也说自己掌管整个后宅，若是何夫人真出了什么事儿，何老会善罢甘休吗？外面人又会怎么风传公主呢？”
    成安公主保养得宜的面上含了薄怒：“三公子好利的口齿，我听说你们当初在京中是旧识，难怪这般袒护我这侄女！”她说完就有些后悔，这话暗指‘张东岚’和何似锦有私情，实在是太不入流了，跟那些粗鄙妇人何异？
    何似锦气的满面通红，姜佑却摆了摆手，她能不能碍着何似锦的名声她自己最清楚，因此浑不在意地道：“事不平有人管，我不过是跟何老有师徒情谊，见不得他一辈子的好名声就这么被糟.蹋了，况且...”她叹口气道：“何小姐是何家的亲戚，公主这般苛待夫家人，要是何老知道了会怎么想？”
    成安公主其实是深爱丈夫的，要不是怕伤了夫妻和气，她早就直接把何似锦母子赶走了，她也知道自己的公主脾性让夫妻这些年生了许多龃龉，万一丈夫再以为自己仗着公主的名头肆意跋扈，苛待夫家人...她越想越是心乱，强忍着怒气地瞪了姜佑一眼，回去细细想怎么把今天的事儿圆回来了。
    姜佑瞧得暗乐，表面上何家里何老怕老婆怕得紧，实际上完全相反，自己这位姑母才是多年来在下风口晃荡的那个。
    她跟何似锦打了个招呼，正要走人，就见何似锦向她盈盈行了一礼，面颊绯红，强忍羞意，带了些感激道：“岚哥儿，这回多亏了你了，要不然伯娘只怕...”她大概也猜到成安公主为何这般针对她，无奈地叹口气，却不知怎么往下说。
    姜佑挠了挠头道：“不必客气，咱们总归也算是同窗旧友。”她又关切问道：“何夫人身子如何？”见她蹙眉摇头，她忙道：“我就住在倒数第二进院子里，你若是有什么需要的，尽管来寻我。”没准这以后就是张东岚丈母娘，出了事儿何似锦就得守孝三年，他俩岂不是又得耽搁了。
    瞬间描绘出一段欢喜姻缘的姜佑还没意识到这两人的故事全是自己一厢情愿，打了个个招呼就乐颠颠地走了。
    何似锦瞧着她的背影，想到几年前对张东岚的那点心意，暗暗啐了自己一口，红着脸掩上了院门。
    姜佑占了媳妇便宜又日行一善，心情大好地去了城外，老远就看在何长明被一圈流民围住，那些流民正神色激动地跟他说些什么，何长明则抬着手高声不断安抚。
    她见着情势不对，想到昨天的乱子，头皮有点发麻，忙扯了一个在此帮忙的侍卫问道：“这又是怎么了？”
    那侍卫忙跪下行了个礼，面上也是一脸匪夷所思：“这帮流民说...他们家有女眷失踪了。”
    ☆、第99章
    姜佑微微错愕：“失踪？这又是怎么回事？”
    那侍卫大概也是刚到，同样满面茫然地摇了摇头，她正要另找个人细问，就听何长明站在人堆里高声道：“诸位都镇定些，挨个把你们的遭遇告诉本官。”
    人群霎时一静，有个老妇人抹着眼泪率先站了出来：“老身的闺女没的最早，就让老身先说吧。”
    她一边抽泣一边指着远处的搭着的破棚子：“几个月前老身的闺女跟着老身逃难到了此处，正愁着生计，正巧扬州那边有人来找绣工好的女子当绣娘，我便寻思着扬州离金陵不远，便放闺女过去，说好了每个月来信两回，这个月一直没有音信，我心里正焦急，没想到那边车马行熟人就把我闺女的尸首运送过来了...我可怜的闺女啊！”她说着倒在地上泣不成声。
    姜佑探眼瞧了瞧，果然见那边凉棚里有张草席裹着人性，她的话匣子一开，其他人也七嘴八舌的说了起来，有个三旬上下，相貌娟秀的妇人也淌着泪走了出来：“我那女儿也是，本来说的好好儿地要去寻个活计谋生，没想到这一去就没有再回来，我就这么一个女儿，她若是有了什么三长两短，我可怎么活啊！”
    她一说完，众人立刻激愤起来，扬着胳膊，口口声声地让何长明给个说法，还有几个惯常讹人的泼皮无赖，明明家里没有人口失踪，还奋力往前倾着让官府赔偿，一边高声道：“大家瞧瞧啊，就是这群当官的死活不让我们进城谋生，要不是他们，咱们何至于呆在城外，把自家的闺女都丢了！”
    他们这么一挑拨，众人更是恼怒，护在何长明身前的两班衙役奋力顶着也无济于事。
    姜佑插了句嘴：“你们家中丢了人心里焦急也是人之常情，可扯着何推官要人也无济于事，倒不如先在官府派来的人那边登记了失踪人口的相貌特征，在请官府帮着寻回。”她瞧见那妇人哭的肝肠寸断，心里有些不忍，宽慰道：“这位婶子莫急，你那闺女未必就是出了什么事儿，还是先请官府的人去寻一寻吧，她究竟长什么样子？！”
    众人认出这位就是昨日命人砍了二世祖的人头的猛人，他们下意识地静了一静，那妇人犹自抽泣，但抬起头，眼里却带了些希冀，对着她福身行礼道：“我那女儿脖子后面有块红色的胎记，还望诸位大人帮我把她找回来，我在这里感激不尽了。”
    何长明终于逮到空儿说话，抬手一压，高声道：“诸位，但凡家中丢了人的，都到郑县丞那里去登记，余下的人做功谋生的事儿都由我来安排，劳烦大伙儿也去那边登记，我会尽量为你们安排活计的。至于失踪人口之事，我必会给你们一个交代的！”
    这些流民所愁的就是生计问题，听他这么说，知道再闹下去也闹不出个结果来，只能偃旗息鼓转回去登记了。
    何长明这才得了空，对着姜佑一拱手：“张监军。”他苦笑道：“没想到一波未平一波又起，让监军见笑了。”
    姜佑摆摆手道：“如今世道不太平，我笑你做什么。”她看了眼那被草席裹着的尸首，示意何长明在前面带路，一边问道：“你查出什么眉目来了吗？”
    说话间两人就走到了棚子跟前，如今虽然天气还冷着，但离近了还是有股腐臭的气息传了过来，他怕她娇生惯养闻不得这个味道，递了块熏香的帕子过去，指着那尸体道：“已经请仵作验过了，监军请看。”
    姜佑随手接了帕子，却没用来掩鼻，探头瞧了瞧，禁不住紧紧蹙起了眉：“这...”那女子尸身已经有些腐坏，但还是可以瞧出她生前秀丽的眉目，最重要的是，她身上有许多青紫伤痕，有的红森森的外翻着，衬着凄慌扭曲的五官，显得格外可怖，一看便知道不是自然死亡。
    她满面愕然：“这，这...为何要对一个弱女子下如此毒手啊？”她蹲下身细瞧，但毕竟不是仵作，看不出详细来，只能抬头问道：“她是被活生打死的吗？”
    其实仵作勘验过了，这女子是被奸.□□待至死。何长明隐约猜出了姜佑的身份，也向家父试探了口风，基本确定了她是谁，怕说出缘由来惊了圣驾，因此难得的显了些窘迫，尴尬地斟酌词句道：“她...是被男子...虐.打至死的。”
    姜佑不明所以，眨了眨眼道：“那男子为何要虐.打她？难道与她有什么仇怨？”
    何长明见她双目炯炯地盯着自己，先是被那清雅的眉眼看得飘忽了一下，回过神不由得更为尴尬：“这...下官也不知道。”
    其实这并不难猜，好些豪门世家达官显贵底下藏污纳垢，有那心性阴毒怪癖的，在床笫之上玩弄死人也不是稀罕事，不过这话他就更不好对姜佑说了。
    姜佑失望地哦了声，这时候失踪人员名单已经列了出来，她接过来仔细看着，何长明也凑近了细瞧，没想到却闻到她身上一股隐约的甜香，竟盖过了腐臭的味道，他颇有些难堪，默背了几句圣人言，就听姜佑问道：“这失踪的五人都是女子？”
    何长明一怔，随即点了点头：“正是。”
    姜佑突发奇想：“会不会是被人拐骗去买到欢场勾栏里去了？”
    何长明失笑道：“监军怕是多想了，秦淮勾栏画舫里的女子都是自愿入欢场的，官府对这些地方向来查的严格，但凡有点来路不明的女子，就是再国色天香他们也不敢收的，更别提敢害死人了。”
    姜佑讪然道：“是我妄言了。”她把那几个名字又细细看了几遍，牢记在心里，叹口气道：“茫茫人海里，要寻个人如同大海捞针一般，也不知能不能帮着找到。”
    何长明自然也清楚寻人的不易，更何况这些女子极有可能是被某些高官显贵藏于内宅里，他苦笑道：“下官会把衙役派出去四处张贴告示，到时候再告知扬州那边的官员，让他们也帮着找寻吧。”
    姜佑一整天都在琢磨这些女子失踪一事儿，等回了何府，干脆一头扎进何府书房继续琢磨，没留神书房的门被推开又被掩住，薛元带着淡香负手立在她旁边。
    姜佑闻香识美人，连头也不回就靠在他身上：“朕好烦...想了这么久还没头绪。”
    薛元抬手想摸摸她的脸，不留神看见她手边一块绣着青竹的帕子，微眯了眯眼：“皇上换新帕子了？”
    姜佑怔了下，才发现不小心把何长明的帕子给带回来了，她满脸尴尬道：“不是我的，何府大公子借给我用的，一时忘还他了。”
    薛元听她实话实说，脸色微微缓了缓，又似笑非笑地摩挲着她的脖颈：“看来皇上身边的狂蜂浪蝶真不少，臣得卖力让皇上没功夫兜搭别人了。”他看见她满面愁容，淡淡道：“乱世失踪个把人在正常不过了，皇上一个个找，能找的完吗？”
    姜佑咳了声，叫屈道：“你说的什么话，我可冤死了。”她没想到他主动提起，抬头希冀地看着他：“你都知道了啊，你有法子找到那些失踪的女子吗？”
    薛元笑而不答，反而往后退了几步，坐在太师椅上斜斜地乜着她，眼神暧昧缠绵地瞧着她。
    姜佑给他看的毛骨悚然，硬着头皮道：“掌印...没什么说法吗？”
    薛元冲她招了招手，见她走到他一尺前就不肯往前了，便抬手轻轻一拉，让她跌坐道自己怀里，摩挲着她的下颚：“这事儿暂且不提，皇上早上叫臣什么，臣没有听清。”
    姜佑呲着嘴角：“我，我一时口误。”
    薛元抚过她的肩头：“那皇上不如说说，臣和你谁是夫君，谁是妻子啊？”
    姜佑权衡了一下，委委屈屈地道：“你。”
    他仰唇道：“我是谁？”