第118节

    三个合计一回，到底说不明白圣人究竟想不想提审颜连章，若是上了折子，一传阅可不都看见了，圣人若是不想提审，他们就是捅了马蜂窝，这官难当。
    可若是不提审，把这事报上去，圣人也一样会看帐，十年之利算出来，这三个咋了舌头半晌说不出话来，若是瞒下，由得圣人追询，这官一样到了头。
    伸头缩头都是一刀，便由着里头年纪最轻的出面：“这事儿必得是我扛下，罢官免职，往后也还有指望。”年岁大的免了官，能不能熬到圣人气消还不一定。
    年轻的站了出来，年老的便也叹息：“咱们三个能相差几岁，一根绳子上绑着的蚂蚱，一个好了，三个都好，一个不好，三个一齐受罚，推脱不干净的。”
    总归都推脱不过了，不如博一个官声，想想上一回圣人罢免的官员，外头总还有人称一声“清流”，三个犹豫了几日，到底把核出来的数字送上了去，折子上写的是“兹事体大，不敢擅专，请圣人明示。”
    这案卷送到御案前，圣人捏着卷宗看了许久，夜里便歇在了养心殿，坤宁宫的小厨房，那天夜里破例熄了火，灶上预备着的点心，也散给了宫人太监。
    第二日圣人便下了旨意，提审颜连章，要密审细审，不许逃脱万一，接得这道口谕，三个主审又犯起愁来，原来三人领差还想争一争主审之位，这个案子磨了加起来有七八个月，早已经连成一线，一荣俱荣，一损俱损了。
    得着口谕，不住揣摩，圣人与皇后这许多年的情分，何况还有一个太子在，这时节提审了颜连章，也还得想着往后怎么办。
    颜连章看人倒准，几个女婿哪一个不是得力能干的，三个人苦脸对苦脸，这事儿本来就是着锦衣卫协理办案的，管着锦衣卫的，可就是颜连章的女婿。
    圣人下了旨意要细审，派来的人却是案犯的女婿，这事荒唐至极，把这三个弄得一头雾水，留是必得留的，扒了颜家的脸面，就是扒了皇后的脸面，皇后也还罢了，皇后还有三个儿子，圣人就只有这三个儿子，颜家板上钉钉就是皇帝的外家了。
    主审接了这案子，头发都白了一片，颜家是必干净不了的，颜连章又滑不溜手，问他钱去了何处，他确是说钱在家里，再问他家里哪一处，他便笑呵呵道：“我兄长的书斋里。”
    光这一句，就无法再查，皇后的亲父，太子的外公，这供词送上去，三个人不说乌纱总是难保的。头一天审这一句就又客客气气把人请回狱中，也不是哪个犯人都形容憔悴，叶益清关了七个月，早就不成人样，瘦得脱了形，两只眼睛却亮的骇人。
    再看颜连章牢房是打扫过的，里头有桌有床有凳有椅，日日还要挑剔饭菜，对着几个狱卒更是老神在在，倒不像是在牢里，里看到里看到问案，主审已经到了，他还得拿乔，一时说膝盖肿涨，一时说肚里涨气，身子不适，择日再问。
    三个主审全无办法，自也有同僚劝告，叫他们万不能逼问的太紧，只看看那几个前辈，就知道下场：“清名固然重要，可总得留得乌纱在，这清名才有用。”
    托情吃请的也不是没有，这当口哪里还敢，金陵城里落马的，大多也是收了贿赂，揪出来一锅端了，案情之重，涉案人之广，是圣人也未曾想到的。
    这个初春金陵城里的雪便好似化不开，薄冰未破，春寒未尽，丫头们还裹着夹袄，宋家门前车马轿子不断，宋老太爷这回却不是装病就能躲得过去的，圣人特意问得一声，似这样的大案，该怎么办。
    这个难题一抛出来，宋老太爷便是想病也不能再病了，说是家事，也又算得上是家事，说是国事，那更是动摇国本的国事，可这问了，他却不知道如何答。
    叶益清是必摘不出来的，他咬得这样狠，圣人哪里还能留他，可怜的是一双儿女，叶文澜还未成年，若是真个定了罪，怕得流放，叶文心也不知是什么出路，发卖还罢了，若是没入教坊，再出来可就难了。
    叶氏的病一个冬天都不好，尹坤道替她烧了许多香念了百来卷经，她也没能好上些，虽没好，也没坏下去，好的时候还能往老太太院子里头走动走动。
    儿子跑了大半年，也没能跑出个所以然来，她便拉了宋荫堂道：“你不必再奔走了。”宋荫堂岂会不知母亲心意，可又知道没个结果叶氏是不会安心的，叶益清她不在意，可叶文心跟叶文澜她却是放在心上的。
    石桂后来又跟着春燕却了几回义庄，人不能进去，东西也只能送到门边，回回都要央告，到年节里的时候，厨房裹了一匣子饺子送进去。
    去的那一天是年三十，雪花纷纷扬扬，石桂拎了食匣子进去，零星两三个狱卒，正在烫酒暖身，照例是有他们的一份儿，烧白肉跟煎活鱼，他们吃了起来，便不敢石桂春燕进去送吃食。
    饺子里头裹得肉馅，肉馅打得紧紧的，拿薄被裹着，东西还有些温，送进去沾着醋，就算过了一个年，这一回叶文心的气色要好上许多，屋里还点了灯，瑞叶抿了嘴儿，对石桂亲亲热热：“姑娘自有了书，人就好起来了，还烦着你下回多带些灯油来。”
    石桂怎么会不带，她把私房掏空了，托了宋勉去买了最新的一册仙域志，颜大家这些只能算是散记，还有去过的地方故地重游，人不动了，感悟自然不同，再写一篇印在册上，这书还极难买，托了小厮蹲点这才买着的。
    叶文心眼睛发亮，伸手接过去，外头冰天雪地，栅栏半边裹了防雨布，死了人上头派了人来过一回，把那个受伤的狱卒判了罪，这些女眷的丈夫父亲还未定罪，既未定罪，便不能全算是囚犯，那人判了个监斩。
    义庄里头再不敢行这样的事，也怕冻着饿着死了难交差，这些女眷身子都弱，发下来的炭也能分得一点，一日按点还有热水送去。
    春燕念了一声佛，石桂把饺子送去给叶文澜，四层的食盒子，里头垫得满满当当的，两层分过来总有七八十只，没一会就吃了个干净。
    叶文澜十三岁了，依旧还是少年模样，脸盘却瘦得尖削起来，见着石桂头一句便道：“我姐姐怎么样了？”
    石桂把那本叶文心翻得卷了边的书给叶文澜：“少爷不必忧心，姑娘肯吃肯喝，比我上回来，人看着精神多了。”
    叶文澜这才肯吃，吃用过了，又再问石桂：“外头如何？”石桂只能摇头，她也确不知道，只知道叶氏已经预备起银子来，替叶文澜叶文心疏通。这时节再要钱的人也不敢收这个钱，等真定了罪，就更不能转圜了。
    叶文澜打小就高傲挑剔，可主意却是正的，琼瑛告她黑状的时候，他一眼就识破了，纵说作恶，他这个年纪又能作什么恶。
    石桂说不出宽慰他的话来，叶文澜却也没有再问，石桂拿着空食盒回去，还看见有丫头出来打水，她心头一跳，春燕便道：“我问了，这院里总要有人打扫，狱卒也得有人洗衣，这才开了门，许她们走动。”
    本想着关上三两月总能决断了，哪知道一下子关了大半年，总不能真让她们死在牢房里，何况这许多人要吃要喝，一屋子关着难道马桶也不洗不成？
    一个牢房出一个，到了点也给她们放放风，只男女隔开，不许碰面，石桂这才松一口气，经过那间空屋的时候，还往里头看了一眼，心里不是滋味，赶紧扭开头去。
    到了夏虫初鸣的时节，叶家的案子有了眉目，叶益清一力扛下罪责，吊死在牢房里，圣人看着案卷，心头这口气难消，人虽死了，又给他加了三百鞭。凡涉事男子按情节轻重或判死刑，或是充军流放，叶文澜未成年，只判了流放，叶家一干女眷官没。
    圣人到底没舍得动儿子，叶益清死了，颜连章这件事揭了过去，圣人心底气得狠了，一日里连下三道旨意骂了颜连章。
    叶氏接着信的时候还怔怔出神，早知是必死的，这才咬出这许多人来，怎么会又自缢死了，怎么想这事儿都有蹊跷，叶氏心里打了个抖，还不及叫春燕拿了银子去赎人，宋老太爷递了信告诉她：“人安置在别苑里，此时不便出城，你派了人去罢。”
    作者有话要说：　　今天怀总要去喝喜酒
    双更不一定惹
    气死我了，我都坚持七天了
    多不容易啊！
    今天母亲节
    要祝妈妈节日快乐哟
    ☆、第218章 弄巧
    叶家那些个女眷，一个也没能捞出来，石桂打听了许多，犯官的家眷也有能赎的，可叶家的这几个不论老幼，俱都发到教坊司去，哪怕手上捏着银子，没有官府发的脱籍文书，也一样赎不出来。
    丫头的性命无人顾惜，除了几个相熟的替她们掉一回泪，宋家再不会伸手去捞手，捞了哪一个是好？那许多张文书，怎么开得出来。
    石桂空捏着银票掉眼泪，自生在此间，桩桩件件都是无能为力，蝗灾来时她无能为力，只得自卖自身，水灾来时她也无能为力，幸好还有宋勉肯替她询问，叶家犯了事，她更是无能为力，眼睁睁看着往日一同吃一同住的姐妹受那样的苦楚。
    淡竹是个心大的，可自打听了石桂说起那个不知名姓的丫头，便一直记在心里，还叹得一口气儿：“死了倒干净了，不必去那等地方受罪。”
    想到表姑娘也在那等地方，又落起泪来：“表姑娘这么个人，怎么受得住。”差一点儿就跟宋荫堂结成婚约了，怎么偏偏是时候出事。
    叶氏已经预备好了，派人一路跟着叶文澜，判的是流放三千里，从金陵一路出去就跟着，带足了银子，这些个押解犯人的兵丁一路也不宽裕，官府给的银钱有限，难保就有苛抠犯人的事，叶文澜不过十来岁，打小锦衣玉食，这番苦楚怎么受得住。
    派了人一路跟过去，赶在头里全打点好，水米被褥俱备，还有车坐有马骑，每到一官府点个卯登记在册，平平安安送到穗州，到了那头就有宋老太爷的同榜旧友，总能照拂一二。
    叶文澜虽不能再考举了，原来却是生员，他年纪又小，到了地方上，便只看州官如何发落，叶氏一得着消息，便写信给了纪夫人，求她代为周全，双管齐下，只求着叶文澜不做苦力劳力，周全活下性命便好。
    至于叶文心，一张文书宋老太爷倒还是能办到的，上下打点，不知花了多少银两，之前不敢收的那些个，如今还有甚不敢，叶益清人都死了，鞭尸三百打得皮开肉绽，尘埃落定，只照着规矩办事，再没有什么可说的。
    主意都已经打好了，该打点的也都打点了，宋老太爷却接着了信，说两个人都已经送到城外去了，叫他赶紧把人接了去。
    给他送信的是颜家的长随，宋老太爷拿眼一扫立时吩咐了高平，赶紧去颜家别苑接人，这风口浪尖不能把人接回来，只得先安置到宋家郊外的空屋里去，等风头过了再行打算。
    宋老太爷把事儿告诉了叶氏，叶氏先喜后忧，原来的打算，不论如何都是在判的罪里头周转，哪有平白就把罪人给捞出来的，若是被查证出来，宋家会不会担干系。
    她赶紧往永善堂去，宋老太太也跟着皱眉，宋家想的法子算是阳谋，大面上不出错，叶文澜是赎无可赎的，要么等着圣人大赦天下，便是赦免了，也再没有可能考举，倒是能够行商做些生意，穗州靠海，又有熟人，他又是识文断字的，能做个文书理理案卷也成，若是高运有那么一天，还是正当人。
    叶文心也是一样，教坊里头赎出来就是良籍，虽不能再跟宋荫堂结亲，却也还能嫁人生子，虽不比过去富贵，可叶氏那一份嫁妆，总还能叫她衣食无忧。如今又不一样，这两个还是犯人。
    宋老太爷也还不知是谁出的手，猜测着是颜连章，可颜连章就是个泥菩萨，这当口必不会伸手，宋荫堂却蹙了眉头：“便他是个泥菩萨，还有紫檀贴贝的案台供着他呢。”
    叶益清分明已经把人都咬了出来，最后又怎么会上书给圣人，把这一切都揽在自家身上，宋老太爷只当那文书造假，此时想来，那东西怕真是出自叶益清之手，为的就是叶家还能留点骨血了。
    他原来那么个疯魔的劲头，也是知道罪无可赦，一家子都得死，既然要死，多拉几个一道死，黄泉路上多个伴，颇不寂寞。
    宋老太爷也不知颜连章是靠着什么说服了他，叫他能写下认罪书，还一样样罗列得清楚，送到圣人御案前。
    宋家再没成想还有这样的变化，花的功夫全打了水漂，这事儿还不明不白，姐弟两个往后都没了身份。
    叶氏只当守得云开了，叶家败不败落，她半点也不关切，只要这两个安好，等到了年纪愿意结亲就结亲，不愿意结亲，有田有地总有个营生，叶文心要是愿意去穗州那也好，她本来就想见一见女学馆的，颜家这一手，全成了泡影。
    此时风头正紧，又出了这样的事，宋家窝藏了两个犯人，若是被戳破了，又是一桩罪证，宋老太爷这才告诉叶氏：“你挑个可靠的，最好外头买的，家里没有亲旧，这事要紧要紧。”
    外头买来的，宋家便没那么些个弯弯绕绕的亲戚，立时三刻送到城外去，叶文心叶文澜两个总不能身边无人。
    宋老太爷还在想法子，宋老太太却咬了牙：“好狠的心。”这事儿颜家一个办不下来，颜连章都叫禁了足，锦衣卫牢牢盯着，办出这事的除了太子还有哪个。
    叶文心叶文澜在圣人眼中不过蝼蚁，大案都查了，赃款也吐出一半来，再往下查证，便要扯出些不好看的事来，就此打住，可对圣人却把祭泰山的事交给了宁王。
    城里风雨变幻，看着欲晴欲雨，到底如何还不得知，宋家却是怎么也摘不出来了，宋老太爷的指望没成真，陈家哪有颜家能捞钱，太子抓着陈家，也不能放了颜家，在这两家子身上玩起制衡来。
    宋老太爷又头疼起来，叶氏在他们面前垂着肩，老太太挥挥手：“你去罢，派个可靠的人去，那儿再换一房人家。”说了这句，停顿片刻：“这些日子暑热，就别让荫堂再往外跑了。”
    叶氏搭了春燕的手回去，好好的身份全没了，心口绞着似的疼，好容易忍了过去，这才道：“你想个由头，把石桂派过去罢。”
    石桂提了二等丫头，跟玉簪迎春并肩，她提等也不算突兀，繁杏也已经十七了，往后总得有人接手叶氏的帐册，石桂学了打算盘，心算又快，能写加上会算，跟着繁杏学记帐，月月对帐几无差错，叶氏自然要提她。
    春燕一听抿了抿唇，叶氏是替叶文心打算，挑的自然是可靠的人，可春燕想的又不一样，她自家将要出嫁，繁杏也不过是这半年的事儿，叶氏身边再没个妥当的人侍候怎么成，开口道：“既是要不知事的，不如外头买一个来，就在别苑里……”
    她一句话没说完，叶氏便看她一眼：“你心里想的甚我知道，你是替我打算，可我却是替她们打算，外头买的，总不如家里调理的精心。”
    春燕默然不语，叶氏又道：“寻个好些的由头，把她立时打发到别苑庄上，别叫人起疑心。”石桂当的差事无可挑剔，繁杏都夸奖过她，立时三刻想个由头，怎么能对得上，还得叫人本人点头，若是她不愿意，可不就弄茬了。
    春燕点了头：“总要理理东西，别苑里甚都不齐全，委屈了表姑娘表少爷。”东西一样样捡点过去，再快也得一日，石桂还得收拾东西，要她也闭口，只得她自己愿意。
    春燕一回院里就叫了石桂过来，同这个丫头自来是有一说一，张口便道：“表姑娘如今在别苑里，要妥当的人侍候着，太太挑中了你，你心里可愿意？”
    石桂一怔，她之前还在替叶文心玉絮几个心焦，没成想就有这样的事，张了张口儿不知道说甚，春燕便道：“表姑娘的事再不能对人提，你要去别苑，就是被罚的，你想明白了再说。”
    石桂咬了唇，跟着叶文心，之后可能就再回不到宋家来了，往后又怎么赎身，叶文心也不会长长久久的呆在别苑里，宋家自然要替她想办法，到时候她自个儿又怎么办？担了恶名出去的，便叶氏知道春燕知道，人事一变，再有什么也都变了。
    春燕看看她：“你去罢，想明白了再来告诉我。”这事儿是不应也得应的，眼前挑不出合适的人来，只有她是最合适的，叶氏已经挑定了，叫她自个儿想明白更好些。
    淡竹石菊看她回来便攒着眉头，还当她在替叶文心发愁，石菊也不知道如何劝她，淡竹更是牢牢闭了嘴不敢开口，石桂呆坐在床上想了半日，觉得这是一个机会，这时候提出来，不知道叶氏会不会同意。
    石桂夜里还睁着眼睛睡不着，最容易的恶名就是帐目出了大差错，中饱私囊，可这事儿不打不骂只是发到别苑，也说不通，她深深吸一口气，又舍不得葡萄淡竹石菊来，心里再转一回，打定了主意，她是必要回家去的，石头爹一直没上京来，必定是出了什么茬子了。
    她非得回去亲眼看看才安心，若是不得自由身，怎么回去找人？只不知道原来叶文心答应的还算不算，她才遭逢大变，石桂不愿拿这个再去强求她，不如得叶氏一句准话。
    她第二日一清早奉上清茶，退出去在门边等着春燕，对春燕道：“我愿去侍候表姑娘，对着春燕姐姐也不说什么虚言了，我攒着银子要赎身，春燕姐姐可能依我？”
    作者有话要说：　　喜酒桌上有个烤乳猪
    眼睛的地方插着两个闪烁的爱心红灯
    好吃是好吃的，卖相是真神奇
    吃喜酒的时候又带孩子玩了
    安静自嗨用微笑交流宝宝跟吵闹差脾气扔东西宝宝中间差着一万个小天使，一万个！！！
    更新完啦~去看lyingman~
    谢谢小天使的地雷票么么哒
    ☆、第219章 身契
    似石桂这个年纪的丫头，能写会算识文断字的，约摸值三十来两银子，比全灶丫头还更卖得出价，春燕是知道她这两年间才攒的钱，能攒下三十两来，日子不知得过的多紧巴。
    二等丫头的月例六百钱，一年也不过六七两银子，只不过在叶氏的院子里头当着差，手上赏赐多些，年里节里赏下来的金银锞子，一季一发的布料首饰，一文不动，倒能攒下这些钱来。