第26节

    思绪纷乱的同时，听到楚曜一直在耳边斥责她：“为了保证自己不被牵连，你还狠心果儿，只是因为她清楚你说那番话时知道贺氏就在院外听着。你甚至不顾多年主仆情谊，要将她卖进青楼，毁她一生，我执掌陵光卫一年，办过许多欲壑难填的犯官，却也少见如你这般阴狠的！”
    他嗡嗡嗡地如念经一般甚是烦人，唐碧秋不及细想，下意识为自己辩驳：“都说我没见过那个人了，我去找的明明是个女人！”
    话出口，才惊觉自己说了什么，但再后悔不迭，也难以将之收回。
    ☆、第33章
    第三十三章：
    对于大户人家来说，发卖有身契的下人是再正当不过的事情。
    区别仅仅在于，心善的主人，若非奴仆犯下不可饶恕的大错，轻易不会如此做，而蛮横不讲道理的，随便看哪个下人不顺眼也能成为发卖理由。
    可无论是哪一种，都无需遮遮掩掩，怕人知道。
    唐碧秋如果心里没鬼，只要同杨氏说一声，就会有与汝南侯府用惯的人牙子上门来带走果儿，根本不需要自己与人接洽。
    可她不但如此做法，事后还隐瞒真相，所图为何，不言而喻。
    向来如同亲生女儿一样看待的外甥女竟然暗藏祸心，为一己之私，差点害死她的丈夫。
    杨氏心寒如冰，靠在君恕肩头轻声啜泣。
    君恕附耳提醒妻子几句，杨氏才想起大家都在等她表态如何处置唐碧秋。
    “送她走，我不想再看到她。”杨氏道。
    君恕命人直接将唐碧秋送回了唐家。
    虽未明说原因，却当着唐家老爷的面表示她到底是唐家人，如今到了该当婚嫁的年纪，自然应有祖父叔伯为她未来做主。
    等于变相告诉唐家，汝南侯府再不会管唐碧秋的事。
    唐碧秋一年多前不过十三岁，只是个漂亮的尚未长开的黄毛丫头。在汝南侯府好吃好喝许久，将满十五岁的少女被滋养的亭亭玉立，整个人看起来就像新鲜成熟的蜜桃，鲜嫩饱满又多汁。
    虽是耽搁一段时间，但似乎并不亏！
    唐家老大几乎是迫不及待地将唐碧秋送去了上官家中。
    那位大人今年高寿六十有九，与唐碧秋已过身多年的曾祖父同龄，半只脚几乎已迈进棺材，家中却依旧姬妾环绕。唐碧秋到底是官宦人家出身，一进门就正式成为十七姨娘，至于没名没分的通房歌姬舞姬之类，据说也有不下数十人。
    消息传回汝南侯府，却没人为此欢呼雀跃。
    无瑕丢开正绣的手帕，抱膝团坐到窗边，一脸忿忿不平。
    无双见了，手脚并用爬到无瑕身边，挤着她坐下，给姐姐一个充满爱的拥抱。
    “双双，你说她为什么要这样呢？”
    无瑕并不同情唐碧秋的遭遇，恶人遭恶报，再正常不过。
    她就是想不通，唐碧秋为什么要如此做？
    自家人待她不够好？爹娘视她如己出，吃穿用度全都与君家女孩没有半点差别，平日里嘘寒问暖、关怀备至，从没让她受过半点委屈。她也口口声声说当他们是亲生父母一般敬爱孝顺。
    无瑕更是日日与她同进同出，做什么都有商有量，旁人家一母同胞的亲姐妹都未必如此要好。
    如果这些是真情，那为什么要为了报复二婶牵连爹爹？
    马儿发狂，蹶人落地，运气好的断手断脚，运气不好的说不定一命呜呼，难道唐碧秋一点不在意？
    如果全都是假意，那么久以来自己竟一点都没看端倪，无瑕觉得自己蠢钝如猪，没有保护好爹娘妹妹，自责又难过。
    然而种种情绪不知该与何人诉说，只好对着不懂事的妹妹一股脑道出来。
    “……二婶那时，我只觉得生气，她从来都不掩饰对咱们的恶意，谁都知道她是黑脸坏人。可秋表姐……就好像最亲最亲的人，在你心上插了一刀似的。双手，你说，这样之后，咱们还能再相信人吗？”
    无双仰头望着泪光盈盈的姐姐，真想把她搂进怀里好好安慰，可惜没有宽广胸膛厚实肩头，人小手短，只能不伦不类地挂在无瑕身上。
    呜，有点伤自尊……
    无双默默在心中给未来姐夫加多一条标准，然后轻声道：“为了一个没良心的坏家伙，就放弃全世界，那……受损失的是我们自己，姐姐你说对不对？”
    无瑕讶异地打量无双：“你这么小，都懂得这些了？”妹妹突然间心智成长一大截，难道在她不知道时候受了委屈？还是有人利用无双天真无邪伤害了她？
    “双双和别人不管发生什么事，都一定要告诉姐姐知道吗？姐姐一定会保护你，帮你出头的。”无瑕疼爱无双，对于她来说，妹妹受到伤害比她自己受伤还要难以忍受。
    无双点点头，道：“嗯，我跟楚曜说表姐的事，就像……就像亲姐姐害我一样难过，楚曜就是这样告诉我的。姐姐，他是不是说得不对？你为什么不开心？”
    她故意表现得一派天真懵懂，再次拉楚曜出来背锅。
    无瑕放松下来，摸着妹妹毛茸茸的头顶道：“王爷说得对，他对双双很好，又几次真心诚意地帮助咱们家，双双要心存感激，好好待人家，知道吗？”
    无双大眼机灵地打个转，问：“那三殿下呢？”
    虽然这次楚晔更多只是摇旗呐喊，但在乔老将军府时却实打实地救过姐姐一次，无双一直好奇姐姐对他的看法，只是一直找不到机会不漏痕迹地探听。
    无瑕想起楚晔看她时热切的模样，微微面红道，“爹爹也给三殿下那里送了一份厚礼，感谢他旅途上对双双你的照顾呢。”
    那姐姐你到底怎么看他？
    无双急得扭动小身子，不敢问得太明白，生怕无瑕本来并无遐想，却被自己不慎撩动生出不该有的心思来。
    杨氏自是比无瑕更难过。
    她初初怀孕时虽也害喜，但在孕妇中情况算好的，一直也没有食欲不佳的情况。如今反而接连多日食难下咽，人眼看着瘦了一大圈。
    君恕请来上京出名的稳婆，还有宫里擅长调养的嬷嬷，全都不奏效。
    陆珍娘听说后，献上一道陈皮蒸鸡蛋的食疗方子。
    杨氏连吃几日，果然胃口好了些，她便将陆珍娘请来正院小坐，连当日在墨城救无双一命的事情一起，当面致谢。
    陆珍娘随楚曜等人进京后，一直暂居汝南侯府一处空置的小院里，偶尔也外出走动，打听租房价格，做小本生意的门路，还有私塾的情况，忙忙碌碌地打算未来。
    因此，见到杨氏后，主动提出搬走。
    杨氏微微有些发怔，她先前听无双提过，希望自家帮助陆珍娘母子在上京站稳脚跟，生活无忧。对于女儿的救命恩人，杨氏当然愿意尽力回报，况且救命之恩等同再造，别说助他们一臂之力，就是终身奉养她也觉得无妨。
    这时听得陆珍娘似乎另有打算，便细细问起，是否一切已安排妥当。
    “我看中城南羊角胡同一间大杂院的角房，原租200钱一个月，我答应包房东一家早点，又降到150钱。胡同外隔两条街就有私塾，而且那附近人来人往，摆起早点摊档来应该赚得不错。我比较过很多地方，觉得那里最合适价格也最公道，便下了定。”陆珍娘坦诚答道，“有三姑娘答应做我靠山，也不怕遇到地头蛇被欺负，当然要早点开档才好。”
    最后一句却是半开玩笑。
    陆珍娘带着陆安讨生活几年，因是女子，没少受人欺凌，又因为容貌，更屡次被讥讽嘲笑。经历过这些，自然懂得一心要报答她的无双，还有愿意为陆安提供读书习武机会的楚曜，都是难得的好人。
    但人家越是好，她也越应该知道分寸。人家敬她，是因为她救了无双。她若因此看中人家富贵，赖着不走，不事生产，不知自立，久了只会让人瞧不起。届时，她有难或陆安需要扶持时，人家未必还愿伸手相助。
    难得的好机会，要用在刀刃上，不能因为好吃懒做白白消磨完。
    所以，从最开始答应来上京时，她就没打算让君家帮忙安排什么，自己私下里一一打点妥当，便要找时机告辞。
    杨氏听她连定金都交了，心中更是犯难。
    许多时候，欣赏一个人只需要一个小细节。杨氏对陆珍娘便是如此。
    大宅院里多阴私，往往在许多事上都有避忌。
    譬如杨氏怀孕，就是老夫人这个素来和睦慈爱的婆母也会避嫌，就算偶尔提起要吃点什么补身子，也只是说个菜名，之后全交给正院小厨房去做，从不会贸贸然送来已做好的吃食。
    所以，陈皮蒸鸡蛋这件事，陆珍娘做得特别合杨氏心意。她只是在无双去探望她时，向无双的奶娘李妈妈讲起有这么一个办法，再由李妈妈转述给杨氏，最后由小厨房的管事妈妈过去询问详情，回来下厨。
    每一个步骤都做得恰到好处，既表达了善意，真正帮到杨氏，又令人完全放心。
    杨氏做了许多年主母，知道有手艺又知规矩的人难得，当然想把陆珍娘留在府里做帮手。可因多了一层救命恩人的情谊，位置便不那么好安排。若让人家做个厨娘、管事之类，到底是下人，难免失了敬意，因而一直未下决定。
    谁想只犹豫几日，人家竟然就要离开，真是失策。
    无瑕多少知道母亲心意，见杨氏犯难，妹妹又一直皱着小眉头拉扯自己衣袖求援，主动开口道：“陆婶婶的手艺比宫里的嬷嬷还好，去经营摊档岂不是太可惜。娘，我和妹妹们还缺一个厨艺先生呢，不如聘了陆婶婶来教授我们。”
    她从去年起已经常跟在杨氏身边学管家，看账本也是其中一项，家中各项支出心中自然有数。
    像她们身边的大丫鬟，每月月银一两，在府中已是管事之外薪俸最多的。然而家学里的西席又与下人不同，教她们读书识字的顾先生，还有教刺绣的冯先生，原先月银都是五两，因为今年要多教无双与无悔两人，便提高到八两。如果陆珍娘来教厨艺，赚得肯定比摆早餐档口多，也不必抛头露面，还能受人尊敬。又有实惠，又有身份，一举两得。
    女儿提出的建议，仿佛一语惊醒梦中人，杨氏连忙说起待遇。
    陆珍娘起先仍推说自己会做的都是家常小菜，当不起人师之责，杨氏却道：“她们这些女孩子一辈子也不出几回门，学了厨艺还不是为将来嫁人后服侍夫婿用，那当然要家常小菜才对味。”
    她这说的是实话。
    无瑕与无双这些姑娘们，不管是如今在娘家，还是将来出嫁到婆家，生活总是不愁的。既不需要她们做针线活帮补家用，也不需要每天在厨房里亲手操劳一日三餐。
    但不需你做和你不会做，则是两种完全不同的情况。新娘子送给翁姑亲手缝制，针脚细密的鞋袜，能得全家赞赏。丈夫夜晚归家，妻子偶尔洗手作羹汤，也是增进感情的妙方。因此该学的，她们一样也不能少学。
    杨氏诚意相邀，陆珍娘推拒不过，终是应承下来，做了君家几姐妹的厨艺先生。
    日子重又回复平淡。
    无双开始每日虽姐姐去家学上课。她上辈子学到十六岁，不说是个才女，至少提笔也能成诗，如今从识字开始重学，当然毫不费力。
    不过，无双生怕被人发现怪异之处，不管是平日功课，还是课堂上先生提问，总是故意错上几处。反倒是堂妹无悔格外用功，处处得先生赞赏。
    二月初十，人工大运河从上京到杭州全线贯通，德庆帝听闻喜讯，决定坐船南巡。
    文武百官，京中勋贵，有不少人在随行之列，其中自然包括向来得到看重的君恕。
    随行人员根据官职大小，有的可以带眷属。
    君恕提出带妻女同行，杨氏大腹便便，怠懒出门，起先不愿。
    君恕劝她：“反正坐在船上，不像马车那般颠簸劳累，十分舒适。且最晚明年，无瑕婚事便要定下来，届时她再想出远门也是不能了。咱们到了杭州，还能见到岳父岳母，女儿们也与好与外祖家的表哥表姐们亲近亲近，趁着如今年小，交情自与长大后不同，就如你我一般。”
    杨氏听得动心，终于答应下来。
    无双坐在爹娘中间，仰起小脸，大眼碌碌，唇角带笑。
    原来爹娘是青梅竹马，难怪感情如此好。
    她也好像要一个青梅竹马的夫君啊，不知道这次南巡会不会有机会认识适合的人选呢？
    ☆、第34章
    第三十四章：
    德庆帝向来雷厉风行，南巡的决定一出，各部全力准备。不过十天后，二月二十日，一切齐备，南巡队伍正式出发。
    与往年出巡不同，这次皇上车马不出城，而是往京杭运河终点——通州马车登船。