第30节

    有楚曜跟着，无双与楚婠自是逛得尽兴，想要什么，只需呶呶小嘴、挥挥小手，立刻有他慷慨付账。
    两个小家伙喜好一致，最爱的都是零嘴儿。一个拎着一袋粽子糖，一个抱着一盒鲜肉月饼，眉开眼笑地自己吃一口，十分默契地互相喂一口，再齐齐举高小手让金主楚曜尝一尝。
    行至道观前，楚婠被一名跪在广场中央的少女吸引了目光。
    少女年约十一二岁，容貌娟秀，身上的衣裳虽打了补丁，但浆洗得十分干净。她身前铺着的宣纸上密密麻麻写满了字。
    楚婠未开蒙，不识字，看不懂。她小声问无双：“这位姐姐，是在做什么呢？”
    无双解释给她听：“她说，她名叫齐兰，爹爹急病去世，办了丧事后不光再无余钱，还欠了债。家里还有个七岁大的弟弟等着吃饭，所以想卖身为奴，赚钱养弟弟。”
    “喔，钱就是哥哥刚才用的银子吗？”
    楚婠生在王府长在皇宫，想要什么从来只要一开口便有人送到跟前。今天还是第一次知道原来从摊贩手里拿东西吃叫做“买”，需得付上银子。
    待得到无双肯定的答复后，她仰起小脸，对楚曜道：“哥哥，付钱！”
    “你想买她回去？”楚曜问。
    来路不明的人当然不能随便往家里带。
    楚婠眨巴着大眼睛，困惑道：“我买她回去做什么？”
    那是个人，不是糖也不是糕，买回去都不能吃。
    “不买还付什么钱？”楚曜好笑道。
    “她缺钱。”楚婠顺嘴便答，然后忽地想起一事，嗫嚅问，“哥哥，我们家缺钱吗？”
    要是自家也有吃不上饭的问题，大概就不能帮人了吧。
    楚曜道：“放心，哥哥还不至于卖了自己来养你。”
    “那就是不缺啦！”楚婠兴奋地直蹦，“那就给她一点，让她吃饭。”
    楚曜无奈地挑眉，这种闲事他根本不想管，不过既然妹妹要求，反正也不是坏事，那便依她就是。
    他摸出一个银锭递给楚婠：“去，自己给。”
    楚婠双手捧着银锭走到齐兰身前，道：“给你钱。”
    齐兰并未立刻接过，而是先俯身磕头，并称呼楚婠做“主人”。
    楚婠瞪大眼，道：“我……我真的不想吃你。”
    她对钱的用途还没有正确认识，只以为凡是买来的都是吃的……
    楚曜闷笑几声，在无双的拉扯下不得不帮忙解释：“舍妹只是想解你燃眉之急，我们家中不缺奴仆，所以你只管拿着银子回去，买点田地收租也好，做点小生意也好，总之给自己和弟弟找个可以赖以糊口的营生。”
    齐兰几次强调自己希望自食其力，而不是白得人家钱财，但楚曜不肯带她走，最后不得不作罢，只是不停磕头致谢。
    街对面一辆青绸翠幄的马车上，贺遥挑着窗帘，将这一幕尽收眼中。
    她招手唤来跟车的侍卫，吩咐道：“你们跟着那个女的，把她和她弟弟全都给我抓过来。”
    ☆、38|36.35.34.33.1
    第三十八章：
    有道是快活不知时日过，无双等三人直逛到日暮黄昏才踏上归途。
    马车在码头外停下，楚曜率先跳下，然后依次将无双与楚婠抱出来。
    楚婠小孩心性，玩得开心，便不愿与小友分开，抱住无双奶声奶气道：“双双别走，今晚陪我一起睡，好不好？”
    “嗯，好啊。”无双答应得十分痛快。
    她本就觉得楚婠可爱，今日见她主动出手帮助齐兰，更觉她心地善良、为人慷慨，是个可以深交的朋友。
    “哥哥，哥哥！”楚婠高兴得蹦跳起来，扑过去搂住楚曜小腿炫耀，“双双今天和我睡。”
    楚曜摸摸妹妹摇晃不停的小脑袋，笑着弯腰对无双道：“想不想和我睡？不是说我身上很暖和，比抱着汤婆子还舒服吗？”
    呜，哥哥怎么可以和自己抢无双呢！
    楚婠抗议道：“人家……人家也暖的！”她小手摸上楚曜掌心，发现哥哥的温度比自己微高，难免有些泄气，害怕无双选楚曜不选她，奈何天性娇憨，没有巧舌如簧，只撅着小嘴满脸期待地看着无双。
    无双不愿让她失望，故意道：“我喜欢婠婠香香的。”说着觑一眼楚曜，“才不和臭男人睡。”
    楚曜眉头扬起，刚想再说什么，无双立刻机灵地拉着楚婠跑开了。
    两个小姑娘跑不多远，就遇到从另一辆马车上下来的陆珍娘母子。
    无双手上抱着还剩小半盒的鲜肉月饼，凑上去分给陆安几块，待他咬一口说好吃后，笑着仰头问陆珍娘：“陆先生，教我和姐姐做鲜肉月饼吧，喔，我们刚刚在观前街还吃了蟹壳黄，松子糖和粽子糖，也都好吃。还有中午吃了枫镇大面、叫花鸡、太湖银鱼、碧螺虾仁……”她掰着嫩笋似的手指头，一样一样数：“陆先生都教给我们吧。”
    陆珍娘好笑地摸摸无双头顶，这么多这么繁杂，无瑕能不能学全学好且不说，这个没有灶台高的小家伙是肯定学不成的，还不是嘴馋了想吃。
    她并不拆穿无双的小心思，淡淡说声“好”，就算是应下来。
    再看陆安，一块鲜肉月饼已吃完，正被楚婠举着小手喂粽子糖。
    “是不是可甜可甜了？”楚婠笑得眯起眼睛来，她平时与七皇子楚旭朝夕相处惯了，见到差不多年纪的小男孩自然而然就亲近起来。
    陆安觉得眼前的笑颜如花的小妹妹比糖还要甜，也跟着笑起来。
    气氛正好，却有一声呜咽自两人身后响起。
    红日西斜，将人与物的影子拉得又细又长，陆安因此看到有人从后面朝楚婠扑过来，他自幼生活艰辛，警觉性高反应也快，转身、伸手将楚婠拉到身后护住，两个动作一气呵成，干脆又漂亮。
    然而，来人却不是什么凶神恶煞，那只是一个穿打补丁粗布衣裙的少女。
    她扑跪在地，对着楚婠举起手中银锭：“小恩人，可算找到您了，我是来还你银子的。”
    小孩子记性本来就不长，游玩一整天，楚婠早把上午萍水相逢的齐兰忘在脑后，咬着手指尖怔怔盯着那锭银子发愣。
    无双小碎步跑过去，对她道：“唉，不是说给你了吗？怎么又来还？你弟弟不要吃饭了吗？”
    齐兰哽咽道：“我……我得了小恩人帮助，兴高采烈地回家去，谁知弟弟年幼，我外出因无人看管，竟然跌进山塘河里淹死了。”
    竟然这样惨？无双心中不由唏嘘，对齐兰也多几分同情。
    “既是这样，你拿银子去给他办丧事就是，什么当口了还惦着来还银子？给你了就是给你了，我们不管你用来做什么，你自己拿主意就好。”楚曜离得远些，比无双慢一步到，“站起来说话吧，跪在地上不成样子。”
    齐兰抹一把眼泪，依言站起身，续道：“恩公，我已经把弟弟的丧事办完了。这里习俗，小孩子与大人不同，不停灵不吊唁，去世当天便要入土。”
    大约是连续两名亲人过身，太过悲痛，她每说一句话总要停滞几息，微微别开脸，轻咬下唇，仿佛在极力克制，让自己忍住眼泪，好将该说的话说完，莫要中断。
    “恩公，我希望能给你们为奴为婢……”
    楚曜听她又旧事重提，有些不耐烦，打断道：“你看到那几艘大船附近的官兵了吗？实话告诉你，我们都非寻常人家，绝不收来路不明的人做下人，所以你最好绝了这个念头，拿着钱自己去做什么都好，谋生总不是难事。”
    况且以常理论断，人若非走投无路，怎么可能愿意卖身为奴。他给的银锭子足有十两，就是坐吃山空，只要不胡乱挥霍，吃饱穿暖过上两三年日子总是不难。那么长的时间什么出路不能谋出来，现在这般做法，要么是伤痛之下脑子发懵，要么就是别有心思。
    前者他没有那么多同情心，后者则必须防范，所以人不能留。
    齐兰听闻，仿佛受了很大的打击，面色瞬间煞白。
    “我……”她嗫嚅着，眼泪不受控制地淌出来，“我孤身一人，不知道如何谋生路……”
    “那是你的事，与我们无关。”楚曜冷冷道。
    说罢蹲下，一手抱起楚婠，一手抱起无双，又向陆珍娘道：“陆先生，天色渐晚，我们回船上去吧。”
    陆珍娘牵着陆安跟随在后，快步往宝船停靠的位置走去。
    无双伏在楚曜肩头，面孔方向与他相反，正好可以看到站在原地的齐兰。
    她彷徨无措的神情，令无双记起上辈子自己逃出家的那天。
    当时她比齐兰现今大三四岁，又有大把私房钱和无忧临时塞来的盘川首饰，不管去到哪里，至少能保证一世生活不愁，却也难免产生“天下之大，不知何处是我家”的茫然之感。
    于道理上，无双明白楚曜的决定是对的。
    可于感情上，她又忍不住同情齐兰。
    无双扭动几下，要求楚曜放她下来。
    脚一沾地，立刻迈开小短腿，吧嗒吧嗒跑到齐兰身前，摘下腰间的小荷包塞给她。
    小荷包里塞满金豆子金瓜子，全是过年时她得的压岁钱，反正她现在这把年纪，几乎没有需要自己用钱的时候，倒不如送给齐兰，让她多些底气。
    齐兰看见她来，失神的双眼里立刻闪出希望的光芒，待接过荷包，更是再次跪下，抱住无双的小短腿，不住磕头央求无双收下她。
    无双力气不够，抽不开腿，只能鼓着脸回头向楚曜求救。
    楚曜摇着头走过来，毫不客气地扒开齐兰手臂，重新将无双抱起。
    “我们只能帮你到这里了。”无双挥挥小手，向齐兰告别，“做饭你总会吧，实在不行，摆个小摊子卖吃的也不错。”
    说不定也会像陆珍娘一样，开头苦一段时间，后来便有奇遇。
    齐兰看着他们越走越远，面上神情也越来越显得绝望。
    那个稚嫩却狠毒如恶鬼一般的声音反复在耳边回响：“大船明天启程，若你能顺利让她收留你，那便能再见到你的弟弟。若是不能，就去运河畔，等着给你弟弟收尸吧。”
    不能就这样失败地离开……
    齐兰猛地跳起来，毫不犹豫地跑向河岸，扑通一声跳了下去。
    事情发生得太快，背对着她跑过的地方的楚婠甚至根本不知道发生了什么。无双也知来的及惊讶地张开嘴，还没发出声音，齐兰已经沉了下去。
    陆珍娘牵着陆安跑到岸边，张望几眼，嘱咐儿子好好等在原地，便跳进河水里救人。
    齐兰可以不管，但陆珍娘却不能不顾，楚曜无奈之下，招呼来几名陵光卫，让他们随陆珍娘一同去救人，并且得保证她的安全。
    运河人工开凿，并不像天然河流那样河底有起伏坡度，从岸边起就是几十米的深水。
    众人扰攘好一阵，才把齐兰捞出来，她呛水呛得厉害，人已全然昏阙。
    楚曜知道人还活着，便抱着两个女娃娃头也不回地登上御船。
    郢王府在御船的舵楼上也占两个舱房，由楚曜与楚婠兄妹两人分住。
    楚婠从未试过和同龄的女孩子一起睡，因而格外兴奋，用过晚膳，早早唤奶娘给她和无双洗漱，然后一同滚进被子里，盖住脑袋聊天。
    白日里到底玩了一整天，多少有些疲惫，说不一会儿功夫，楚婠便睡熟了。
    无双打着哈欠掀开被头，把两人的小脑袋都露出来。
    被一掀起，就看到楚曜悠悠然坐在床畔。
    “啊，”无双嘟嘴抱怨他，“你一直在这里偷听我们说悄悄话吗？”