第138节

    前不久白大人关于女性的文章传遍京都，如今热度还没完全降下，周太傅的这一篇文章就又出世了。
    京城里消息传的快，读书人也多。
    周太傅的新文章也引起了热议。
    太上皇还在位时，曾出过程氏女因才华而被定为太子妃的事情。——这还没过多久呢。
    如今新皇继位不久，看这风向，大约对女子有才这一点，并不反对？
    有白大人和周太傅这两篇文章带头，也有人跟着试探着写或支持或反对的文章，都颇有影响。
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    程寻每日到崇文馆工作，段和似乎对此极为感兴趣。只要一出新文章，他那边就有誊录好的。他会念给程寻听，还要同她一起分析。
    “你当初是不是也这么想？”段和不知怎么，把话题转到了程寻身上，“诶，抱歉，我忘了，你当初读书是有原因的。”
    他记得先帝的说法，似乎是她的孪生兄弟被过继出去，她母亲忧伤成疾。她扮成兄长模样去读书，就为了哄母亲高兴。
    程寻正在想事情，闻言“啊”了一声，片刻后回过神来，摆一摆手：“也不是。”
    近来的事情让她隐约有种思想变革即将到来的感觉。
    这些天关于女性究竟该怎样怎样的文章很多，国子监、书院等读书人聚集的地方议论此事者很多。
    白大人周太傅他们名声极响，自有拥戴者，认为他们说的很有道理。可也不乏反对者，依然觉得女性读书不可取。而且真要读书的话，在家中请夫子，不也行吗？——当然，请夫子单独教授确实比进统一的书院读书麻烦许多。
    茶馆酒楼等地的说书人据说也换了新的故事。——这一点，程寻也不奇怪，书院的说书人一向是紧跟时代潮流的。
    大周对思想的禁锢并不算多严重。——只要不辱骂朝廷，不辱骂皇室，没有煽动霍乱朝纲就行。——事实上，太上皇和姚氏之间的动人爱情作为帝后恩爱的典范，在民间广为流传。
    对朝廷的正面夸赞或议论，朝廷并不阻止。
    听三哥程瑞说，现在已经出了好几个关于才女的话本子和演义故事了。甚至茶馆里近来最流行的就是女状元的故事。
    “想什么呢？”段和伸手在程寻面前晃了晃，试图唤回她的注意力。
    “啊？我在想，如果媒体再发达一些就好了。”程寻轻声道，“纸笔相传毕竟有点慢。你说，发行报纸怎么样？”
    “什么？”段和没听明白。
    程寻解释：“和朝廷的邸报差不多，都是文章，统一刊印，发放各地。不过上面不一定是朝廷政令，可以是文人墨客孙做的文章。”
    “何必这么麻烦？”段和不解，“邸报上才能有多少东西？而且，哪个书局愿意给你刊印？”
    他本想说这得朝廷应允，转念一想，算了，不说了。
    程寻沉默不语，心里暗暗琢磨着可行性。
    “你是想捣腾个《新青年》？”系统冰冷的电子音忽然响起。
    程寻微怔，继而思绪急转。《新青年》？她连连摇头，不是不是。
    不过思想解放的话，肯定有好处。
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    程寻在这样的潮流中，和父亲程渊商量了一下，也刊印了一些曾祖父的手稿。
    而程渊也写了点东西，并且强调了一下崇德书院面向天下有才之士招生。不问年龄，不问贫富，不问男女。只要德行好，才学好，能通过书院的入学测试，书院都会接纳，如果家境实在太差，还会酌情减免束脩。
    程寻心说，这也算是为自家书院打广告了。
    不过看起来广告效果不错，还真又有不少人来崇德书院读书的。
    在新报名到来的学子中，竟然还有姐弟两人。
    程启有些诧异，这是第一个光明正大以女性身份来报名的学子。他不觉多看了两眼。
    “看什么？不是说，崇德书院也收女人吗？”说话的是弟弟木长青。他身形微动，将姐姐挡在了身后。
    程启点头：“确有此事，只要能通过入学测试，不论男女，皆可进书院读书。”
    但是真有姑娘来，他还是很震惊啊！这连女性身份都不遮掩一下，大喇喇就穿着女装来了？
    姐姐木芙蓉瞧了弟弟一眼，低声道：“我，我能通过测试的。”
    程启颔首，并未多言。
    他看这姐弟二人，心中颇觉惊讶。弟弟看起来颇为无礼，姐姐看着有些怯懦的模样。这样的姐姐，怎么会来读书？
    不过他没有多想，让他们去接受测试。
    结果教程启很惊讶，姐姐通过了，弟弟却没有。
    得知结果，弟弟当时就脸色一沉，恼怒道：“走，这书院我们不读了！”
    他一把拽着姐姐就走。
    程启道：“学子木芙蓉，通过了入学测试，她可以留下来读书。”
    “不读了不读了，我说不读你没听见吗？”木长青翻了翻眼睛，“她就是陪我来的，我不读书了，她还读什么？”
    他态度无礼，程启当即心里一沉，面上却丝毫不显：“学子木芙蓉，你可愿在书院读书？”
    “快说，你不愿意！”木长青拽了姐姐一下，“快点！”
    然而，木芙蓉却缓缓抬起了头，一字一字，小声却坚定，“我，我愿意的。”
    “你听到了吧？她一点都……什么？！”木长青蓦然变色，狠狠攥紧了她的手腕，“你说什么？你再说一遍！”
    木芙蓉瞬间红了眼眶：“我，我……”
    “张芙蓉，你出息了啊，你以为你能……”木长青话未说完，只觉得肩头一酸，不由自主地松开了手，回头看向黑沉着脸的书院夫子，“你……”
    程启暗暗使劲儿，低斥：“放手！”
    木芙蓉忽然挣脱了弟弟的束缚，闪身躲到程启身后，小声哭道：“夫子救我！”
    这是程启第一次见到这种情况，他能看出来，这姐弟之间不简单。迎着木长青那满是怒火的目光，程启转向木芙蓉，温声道：“你别怕，在崇德书院，没人能把你怎么样。”
    程启素来不想给书院招惹麻烦，然而此情此景却不由得他不管。他松开手，对木长青道：“书院有书院的规矩，想进书院读书，必须通过入学测试。你没通过不要紧，如果真有心向学，多温习功课，好生准备，下次通过入学测试了，书院照样欢迎你。”
    暼了一眼低垂着头的木芙蓉，他继续道：“至于令姐，她通过了入学测试，她自己又愿意留下，书院不会把她拒之门外。”
    木长青盯着程启身后的人瞧了好一会儿，才冷笑道：“她没有束脩也收？”
    “束脩？”程启皱眉。
    木芙蓉急道：“夫子，我有的。我有束脩。”她说着拔下头上的金簪：“夫子，这个够了吗？”
    程启还未回答，就见那木长青脸色一瞬间变得难看至极。他胸膛剧烈起伏，说一句：“张芙蓉，真有你的，别以为这样我就拿你没办法了。”一甩袖子，竟扬长而去。
    他刚一走，程启就听到身后异动，一回头，见那个不知道究竟是张芙蓉还是木芙蓉的姑娘面色苍白，身体踉跄。
    程启皱眉，犹豫要不要扶时，那姑娘已经自己站稳了。
    “到底怎么回事？你去书院读书，你家里人不同意？”程启皱眉问。
    木芙蓉摇头，眼中噙泪。
    程启颇觉棘手，眉头拧成了疙瘩。他问也问不出什么，隐约觉得自己好像招了个麻烦进来。
    他鲜少与女性打交道，接触多的也就是家人。可这个新来的女学子，他想得基本了解一下情况，才好另行安排。
    正好今日小妹呦呦在家，他不好问的，可以让呦呦问。
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    程寻染了风寒，这几日吃了药，已经好多了，不过还未彻底痊愈，就告了假，在家中休息。
    二哥程启来找她，将书院新来了一个女学子以及方才发生的事情一五一十说了，让她问一下究竟是什么情况。
    “来了个女学子？没有女扮男装？”程寻诧异。
    程启摆手：“不是说这些，你问问她是什么情况，别又招个麻烦。如果不是方才情况看着不对，我……”
    程寻笑笑：“好了，我知道了。”
    “辛苦你了。”程启轻声道，“你身体没事吧？本来这事不该让你问的，我实在是不方便，想来想去又没有合适的人。上次那个周小姐，就让你帮忙安顿。这回又……。”
    “我明白的，二哥。这不是什么大事，举手之劳而已啊。你放心，我身体好的差不多了，明天就能去崇文馆了。”程寻对二哥笑笑，似是怕他不信，“真的。”
    程启“嗯”了一声。
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    程寻刚一见这木芙蓉，就露出了笑容，心说，真好看的姑娘。
    木芙蓉不知道眼前这人是谁，只见她容颜清丽，面带笑容，一双眼睛灵动之际，不觉心生好感。她想了想，唤道：“夫子。”
    “我不是夫子。”程寻下意识道，并招呼木芙蓉坐了。
    二哥让她询问情况，她也不知道询问什么，只简单问两句名字、年龄、籍贯等。得知她今年十五岁，京畿人氏。
    程寻边听边点头，又问起她为何到书院读书，有没有什么理想。
    木芙蓉面显踌躇之色：“一定要回答吗？”
    “啊？”程寻微怔，“什么？”
    就是单纯地聊天啊。不想回答可以不答的，她其实并不是很想窥探别人隐私。
    “我是陪我弟弟来的。”木芙蓉声音很轻，她羞涩地笑了笑，“我弟弟其实不是我亲弟弟。”
    程寻怔了一怔，想起二哥复述的张芙蓉还是木芙蓉，点头：“嗯。”
    “我六个月的时候，我爹就生病离世了，四岁那年，我娘带着我改嫁到了木家。木家有个弟弟，比我小了半岁。”木芙蓉神情怔伀，“我们年岁离得近，从小就不大和睦。我娘说，我是姐姐，又是新去的，要我好好照顾他……”
    程寻心里暗叹一声。
    “不过他好像一直很讨厌我。后来我娘去世，我……”她说着红了眼眶。
    程寻忙递了手帕给她，轻声道：“你别说了，我知道了，很抱歉。”
    木芙蓉摇了摇头，自己用袖子擦拭了眼泪，续道：“他更是变本加厉。我不知道我欠了他什么，家里明明有几个丫鬟，偏他最喜欢支使我，要我端茶递水，缝衣制鞋，时常会不如意，搜寻我的麻烦。这些都算了，我想着，等我嫁出去了，就好了。可他就是不放过我。我娘生前给我订的婚事，他硬生生给毁了。他出去中伤我，说我克父克母，将来也会克夫。李家厚道，没有退亲，他，他去找李家退了亲，还扬言说，谁给我做媒，他绝不放过谁。我继父一向偏疼他，对这些事都视而不见……”
    她低泣两声：“继父让他去书院读书，他说要我一起去。他还说书院里不能带书童，没人端茶递水，没人浆洗衣物。还说怕他不在家时，继父心软把我给许出去……”
    她越说越难受，眼泪滚滚而落。
    程寻一时不知道该如何安慰，只轻轻拍了拍木芙蓉的脊背：“别哭了，别难过了……”
    木芙蓉伏案哭泣，这些是能说出口的，还有些是对着女夫子也不能说的。木长青除了支使她做事，还偶尔会对她说些不三不四的话。
    有时他看她的眼神，让她害怕。