第52节

    方伯丰摇头：“你这还叫什么都没干？老司长问我家里种芋魁的事儿，听说你一个人种了快二亩地的芋魁，直跟我赞你，说如今这么勤快的人可少见得很了。你还种了麦子，这从前都没干过的活儿，你竟也跟着人一边看一边学地做到了……唉，我说这回歇课的时候，我就同你一起去。有什么活儿，我同你一块儿干！”
    灵素最怕方伯丰说这个了，赶紧道：“现在没什么活儿了啊，等下回活儿多的时候你再同我去。”
    方伯丰眯眯眼睛：“我怎么觉着你挺不乐意我去山上似的？”
    灵素叹口气道：“我力气大，也不怎么容易累，干起活儿来那边村里人都说吓人。你若去看了，到时候又要心疼我。实在我根本不累的，可你看着估计不信……”
    方伯丰笑起来：“你怎么这么呆呢？”一把抱住她脑袋就是一通揉，灵素一边挣一边哼唧：“实话就是实话，哪里有呆不呆的……想骗人没骗好的才叫呆……”
    又说起开荒的事儿，灵素道：“你放心，那地方也快不起来，底下都是大块小块的石头，我先得把那些石头收拾了，再挑了泥铺上去。这就快不了，抽空做点做点，不知道能不能赶上种秋粮呢。”
    方伯丰赶紧道：“赶不上也不要紧，明年再说也不迟。如今都有廪给的，就算到时候我考了没过，找个活计养家户糊口也没什么难的。”
    灵素嘿嘿笑起来，心说到时候再叫你到山上看看，瞧你还认不认得那个驴粪蛋！如果那些树苗都能活下来的话……
    等方伯丰去学里了，她才往三凤楼去。刚到就让人给领到大师兄跟前了。
    大师兄看看她道：“我同师父在这里只是厨上做菜的，酒楼经营的事儿全不能插手。这回你能进来帮厨，也是师父开了口才成的。如今……酒楼掌柜的特地寻我说了，叫给你安排个轻省些的活计。你的刀工那日多少人都看见了，我想着让你进二厨房切菜配菜，你觉着成不成？”
    灵素赶紧点头，却又道：“可我一个月就来几天，一日在一日不在的，会不会有点乱？”
    大师兄道：“二厨房切的都不是当天要上桌的，都是这里自己做的各样腌菜酱菜，自己熬的调料。你还是一个月里来个五六天，若是二厨房有活儿就在二厨房，二厨房那日恰好没事，就再看。”
    灵素接着点头，又看大师兄，还没张嘴，大师兄就道：“没、有、工、钱！”
    灵素抽抽鼻子，大师兄忍了火道：“你不是认识山里的人？深山里的东西，不是里头的人轻易弄不到手的。你只在这上头稍稍下点功夫，不比几个工钱强？！”
    灵素刚想问哪些东西值钱，大师兄已经顾自去了。灵素叹口气，这大师兄人不错就是脾气不好，为人处世不太行，说话老不好好说完，走的时候也不晓得打声招呼……
    大师兄心里郁闷啊，自家师父开口叫进来的师妹，转眼来个外人到自己跟前给她求情来了。这叫什么事儿？谁跟谁近？谁同谁疏？虽则知道那掌柜的多半也是看中灵素不时弄来的稀奇食材了，到底心里不舒服，闹得自己被将了一军似的。
    本来还有心嘱咐几句“艺靠偷，学靠勤”等的话，只一看她那样儿，就懒得同她多说了！
    灵素在三凤楼干了几天，银锭桥底下河里来往船只上一筐筐的青碧桑叶不见了，渐渐成了一担担的雪白蚕茧。只这时候她可没空瞧热闹了，为啥？地里的麦子快熟了！
    她家的地因在堆岭后身，虽隔了一溜砂石地不至于背阴，却比堆岭前头的那些地要晚熟些时候。她也不闲着，只要目之所及有谁家在地里忙活的，她便不请自来地去帮忙。
    村里人见她这般热心，都同她亲近。她也趁着机会学了不少田里的事儿。有两个庄稼把式还特地绕到堆岭后头替她看看她家的地，告诉她：“你这里还要放几天才好。麦子都是‘九成割，十成收；十成割，一成丢’，不能等到熟透了，那容易掉粒儿。就得底下同中间的叶子都发脆，基梗还带着韧劲儿，这时候割最好。你这叶子都还差点意思，再等几天的好。”
    又看一回麦穗赞道：“你这小嫂子真是勤快人，又有把子力气，头一年的生地也叫你种出麦子来了，就很不错了。今年这一亩估摸着能收一石多。收了麦子就赶紧好好养养地，过俩月还能种上一波晚稻，足够一家子吃了。”
    灵素问道：“这中间俩月能不能再种点别的？”
    当中一个忙道：“小嫂子，这地同人一样，力气是有限度的。这一季麦子就费不少力了，可不能这么着急。该养还是得养养，留出一块做秧田，余下的种上马牙绿，到时候一翻一犁，都是肥料。可不能再想种旁的夺地力了，一个不好地力尽了，种啥都不长，可就哭都没地方哭去了。”
    灵素赶紧点头道谢：“幸亏您告诉我，我就没种过地，什么也不太懂。”
    又问了一回糯稻的话，其中一个道：“你要种多少糯稻？”
    灵素道：“就一两亩的吧。”
    那个道：“那你就不用做糯稻的秧田了，今年我们家要种糯稻，到时候多做截秧田，你直接来挑秧担就成了。”
    灵素赶紧谢人家，那把式哈哈笑道：“就这一季你都帮咱们多少忙了，这算什么的，也值当谢！”
    灵素心里挺感动，之后帮人做活儿更勤谨了。
    结果，到她那地里的麦子快熟时候，来了许多人，对她道：“今儿半天我们就替你把这块田都撂倒咯！你只管把麦子担回去就成，那个谁也没你快！”
    这里的熟手，一人一天大概能割一亩多麦子，灵素那块月牙地，拢共也就五六亩，这一下来了十几号人，真是要不了半天功夫。她还想张罗饭，都给拦了，说一会儿还去别的地里忙活呢。
    灵素便一担担往山上挑麦子，一边挑，一边心里默默流泪：“你们如果不来，我一个来回就全给它收走了……现在连靴子也不能用，幸好我力气是真大……”
    果然只半天时间，这一块地就都割完了，灵素又挑了一瓮粥一瓮茶下山，另一边的箩里是大篮子装的肉馒头菜馒头，到了地头喊：“我都做得了的，过来吃了再走。这些吃着便当。”
    众人推辞不过，才围过来用饭，灵素给人盛粥倒茶递包子忙得不亦乐乎。那肉馒头是肉丁用酱炒过拌了点子笋丁香干丁做的馅儿，菜馒头里头是几样野菜同摊鸡蛋、木耳丝。这干活都是一大早起来过来的，忙活了大半天，这时候吃上热乎乎大包子，一咬满口酱香油香，都直喊过瘾。
    等众人用完饭又往各自地里忙活去了，灵素才收拾东西，顺便神识扫一扫地里把麦穗给“捡”了，——就没见有捡得这么干净的地过！
    接下来几日，她天天往山上去，一边看看自家的麦子在麦秆上养得差不多了，便直接都收了麦粒，再往高地上晾着晒去。另一边就各处地里帮忙去。同大家一起弯腰弓背拿着个镰刀割麦子，心里直叹：“你们还不如都让一让，哪块地该谁家的我都替你们收了得了，这个费劲！”也只好肚子里发发牢骚罢了。不过但凡有机会，她都宁可卖力气挑担，也不想割麦子。
    没几日，这边的地都割得差不多了。大多数人家都是种三季的，大麦、早稻、晚稻。像灵素这样种小麦的人家不多。收完麦子，就开始做秧田。这里种水稻，先都弄一小块田专门把稻秧育起来，再移栽到大田里谓之“插秧”。不过那都得等到暑天时节了，这会儿还早。
    等旁的收了麦子的人家开始扬场簸麦的时候，她就自个儿在灵境里用神识“扬场”。把一堆里头那些瘪子从大堆里分出来。这东西细小，且说起来都是麦子，可比把茧壳收走难多了。她只好慢慢来，先一小堆一小堆试着做，等轻松可完成了，再换大堆的。如此好几日，总算分完。
    最后一算，这五六亩地足收了六石多的小麦，合九百多斤。可把她高兴坏了，——这也没费什么事儿，就收了这许多粮食！不过看看旁人家的，一亩地都能收两石多，自己才及一半。神仙种地居然种不过凡人，真是……太丢仙了！
    这地里留了麦茬子，若耕地不深，不能都翻下去，到时候插秧的时候容易划了手。那麦茬子可利着呢。所以之前割麦子的时候，有的人家就是拔麦子的。灵素舍不得自家地里的土，还是用割的。等过了两日，自己往地里去一回，把麦茬子都收灵境里了，完了给运到后山上堆肥堆里，等着什么时候都给“化”了肥。
    她这里总算忙完了，行里也开始忙起来，这回是收生丝的。她见了这个，忽然惦记起自己漫山“养”着的野蚕来。便抽了空儿往山里头四处看去。结果发现就之前最初捡着茧子的地方，野蚕长得最好，没什么太大糟损。另外几处到这回所存都只近半，这可还没到吐丝的时候呢。果然这虫子们“野外生，大不易”啊！
    想想也知道，必定是各种鸟儿虫子也要以它们为食的，也是天道自然，她也没有多做什么。
    好容易忙完这一场，赶紧拿了新麦去磨了粉，在家做了新面面条子，又蒸了包子。还从自家山地上摘了些嫩蚕豆回来。嫩蚕豆剥出来，那颜色又绿又嫩，说不出来的好看。都不消别的，只油盐一炒加水略闷，就又鲜香又酥糯。她又剥了些豆瓣，同冬日里腌的野猪肉一块儿闷了鲜肉菜豆饭。
    方伯丰中午回来，一看灵素居然在家，还好大一桌子饭菜。笑道：“这是立夏尝新了？”
    灵素不解，方伯分告诉她，立夏时候吃蚕豆、樱桃、梅子，谓之尝新。还有从山里捋了南烛叶来，浸汁煮青精饭的，说是吃了可免“疰夏”。灵素懊恼道：“哎呀，我都不知道，这都错过了！”
    方伯丰笑道：“并不是非在立夏那一天吃的，如今咱们吃了也不算晚。再说了，你这阵子忙成什么了，哪里还顾得上这些。我这会儿还混沌着，怎么就真叫你在那块烂田畈里种出粮食来了？你这、你这得费了多大的劲儿才弄出来的啊！”
    灵素忙笑道：“不费劲，不费劲。”又问，“那个南烛长什么样子？生在山上什么地方？”
    第88章 夜工钱
    就算嘴上再怎么说累，叫她停一天也难。第二天就跑去上林埭跟着村里人一同往山上去捋了“乌米饭”叶，还看用山上各种明明看着就是绿色的叶子染出五颜六色的糯米粉来，捏成小花狗小花猫，说是“暑狗儿”，吃了不疰夏。直叹学无止境，这做凡人的学问太大了。
    这两天老听着说“疰夏”，吃这个吃那个的都说是为了防着“疰夏”，便细问起来。村里人告诉她，这有些人一到暑天耐不得热，手心脚心终日火烫，人也没胃口没精神，就叫做“疰夏”。
    灵素心里一激灵，忽然发觉这进了春天，果然也是越来越暖和的，便问道：“咱们这里往后还更热呢？能多热？”
    刚卖出去一批茧子，正松宽两日的练婶子听她这话直乐：“你这外乡人也外得太厉害了！往后更热？那自然要热的呀！大暑小暑，上蒸下煮！还正是双抢的时候，年年都跟过阎王殿似的！要到七月流火，心宿西落，早晚才开始凉快起来呐。”
    灵素心里想着，难怪那位前辈说是“生灭阴阳流转”了，连这气候都是如此。一会儿热一会儿冷的。只不晓得能热到什么程度，得好好体味一回这个轮回，下年才好更妥善安排起来。
    等几个人一起把乌饭叶都从枝子上捋下来收拾干净，灵素正打算要回县里去。一个邻居的大嫂子走来道：“素姐儿走没走？”
    一看灵素还在，高兴道：“正好赶上！我可爬不动你家那山，那河上架的树干子，看着都怕要滑下去！”说着话递给灵素一张折起来的纸，道：“今儿我们家的去小河滩问船的事儿，老里长叫带给你的。说镇上的大印已经敲上了，你拿回去交县里就成了。”
    这是灵素在草荡浦开荒地的事儿。她倒想把收进灵境里的那些地就这么“咣”一下子铺排好，可到底也只能想想。如今只一头往灵境里收大小石头块，另一头把收进来的地最底下的土先拿出来铺在已经整理好的地块上。如此一寸一尺地，这多少时候了，也没整妥半亩地呢。周边村民偶尔听她说起，十分惊讶，直夸她能干。
    老里长听说了这事儿，特地过来看了一回，告诉她先把试开荒的文书交上去，省得麻烦。这文书上要说清楚什么人在哪里开荒，进展如何等话，这草荡浦归小河滩管，老里长便揽了这事儿。没想到这才几日，老里长就已经办妥了叫人给她拿过来了。灵素心里挺感动。
    那个拿了文书来的嫂子又对灵素道：“素姐儿你在县里住着，听没听说要开河的事儿？”
    灵素略一寻思，想着她问的大概就是之前几日说的要把几处河浦打通的事儿，便把自青嫂和方伯丰那里听来的话照样说了一遍，几个村人都大喜：“那可太好了！咱们前头若是能通了镇上，往后做什么都便当了！”
    另一个便问灵素：“县里离这里挺老远吧？你都坐什么来回的？”
    灵素含糊道：“坐车走大路就远，从小路田埂上抄近路也还成。”
    练婶子道：“她家不是上头有房子嘛，晚了就住下了。我看有几日挺早就在这里干活了，想是没回县里去。”
    灵素听了越发想要在山上盖个像样的房子，只是一时还顾不上这事。
    要走的时候，练婶子忽然又叫住她，有些不好意思地道：“妹子，我听说县里如今在卖什么新式的缫车，不知道真假。我们这里平常也没人去县里，去镇上的都少。你看你要是方便，能不能替我问问……”
    灵素自然都答应了。
    晚上问了方伯丰，因不是农务司这边的事儿，他也不十分清楚，只好第二天去看看再说。又告诉灵素，“你们明天得上工，贴出通知来了。”
    灵素答应一声，又笑道：“七娘又要骂人了。直说如今活儿多了工钱不涨，不叫个事儿！”
    方伯丰算了算道：“也是啊，你们这阵子真是没少上工。这才半个月，比往常一个月的日子还多。”
    灵素道：“都是生丝、丝绵什么的，还有熟丝和一些不知道怎么染出来的丝线。七娘说那几样颜色只咱们县有，旁的地方都没那手艺。一样的虫吐出来的丝，这些泡过颜色的就要贵许多倍呢！你说人的眼睛咋怎么好哄呢？”
    方伯分笑道：“人不就是为了眼耳鼻舌活着么，哪样不好哄，你想想去三凤楼吃饭的人。”
    灵素不由得点点头：“也是啊。你知道我卖给他们的蚕蛹，他们卖多钱一盘？三钱银子！我一斤才卖他们两百文！这一斤他们起码能炒三四盘。咱们上回吃一回席，一个人也只合三钱银子吧？这还不是我师父做的呢，若是我师父出手，估摸着一两银子一盘也不定够不够……你说得对，这人的舌头也挺好哄的。”
    方伯丰听着也觉稀奇，细想想忍不住摇头：“还真吃那个啊！我瞧着都……”
    灵素笑道：“没那口福吧？你若爱吃我自给你炒，不比我师兄手艺差。”
    方伯丰赶紧摇头：“不了不了，我就吃点蚕豆豌豆什么的挺好。”
    第二日上工，从来精神头十足的七娘有点儿蔫蔫的，灵素往她边上一坐，问她：“你病了？”
    七娘抬头看看她，有气无力地道：“没有，就是有点儿累。”
    细问了，才知道县里坊业司接了州府的文令，有一种新的缫车要趁蚕桑季卖给蚕户们。前两日放到百杂行开卖，一架只卖二百文。七娘去看人演示了一回，就买了一架。这两日在家里缫丝，昨天晚上都没怎么睡，今天上工就有些撑不住。
    那个之前说要在县里养蚕的廪生娘子姓绍，这会儿听了她们两个人的话便笑道：“那缫丝看着容易，实在里头许多讲究。茧要煮水，水不能太热，要蟹眼沸才好。丝抽了出来，最好能‘出水干’，这就得一边用炭盆烤着。这个火候也得讲究。我在家时，都是我同我娘、我妹三个人一块儿，一个管火，一个添水，一个摇车。有时候赶急了，还得通宵达旦地干，累得到后来看东西都带重影儿！”
    七娘听她搭话，便索性请教起来。灵素在边上听着各样热闹，心想果然还是我的神识好用啊。只这时候才有点自己是神仙的意思。
    另一头齐翠儿又过来问：“七娘，你干这个，挣不挣钱啊？”
    七娘今天连气也生不大动了：“还不知道，这才两天，都没上手，说什么钱不钱的。”
    齐翠儿听了撇撇嘴，不问了。
    中午散了各自回家吃饭，灵素同七娘走一路，劝她道：“那个既不挣钱，又挺累人，还不如就算了吧。”全然方伯丰劝她的口气。
    七娘笑了一声道：“怎么不挣钱？不挣钱我这么上赶着受累是为什么去的？！我就是不爱搭理她。一说上半句，就不知道又要怎么刨根问底了。没眼力劲儿！我同你说，这活儿很干得过。刚下来的鲜茧子现在是一百文一斤，生丝是一百文一两，大约三斤茧子能出一斤丝，你算算，是不是挺划得来的？”
    灵素道：“我还当你真不挣钱呢，还这么累。”
    七娘笑道：“就是因为挣钱，才这么累！一百文一两是细丝的价儿，粗丝就到不了了，大概只一半的价钱。那细丝一天大概能缫二三两，粗丝一天能缫五两，十两为一车，这就半车了。若是晚上干晚点儿，两天就赚这儿一个月的工钱了！这能不着急么，都是钱呐！你如今只看去吧，但凡家里有地方，能得点空闲的，都干这个呢。”
    灵素听了她的话，一路上留意了一下，还真是看到不少家在缫丝。连自家隔壁的苏梅儿姑嫂俩都刚买了缫车回来，眼看着也打算赚这夜工钱。
    到家要吃饭，等半天方伯丰也没回来，她自己下午还得上工去，也不好再等下去，匆匆扒了一碗饭，给方伯丰热上饭菜，便又出来。想起练婶子托付的事儿，想必就是这个缫车了。赶着上工前，往行里卖缫车的地方去了。刚付了钱买了一架，说好下工了来取，就见陈月娘同齐翠儿几个也往这边来了。
    远远看见打了招呼，她也不等她们过来，便顾自往行里做工的地方去了。
    一时下晌的活儿又开始了，齐翠儿问灵素：“素姐儿你也买那缫车，也打算试试？可不晓得挣不挣钱呢。”
    灵素道：“我不是给自己买的，是有人托我带的。”
    绍娘子叫她们带起来了，笑道：“我也坐不住了，一会儿我也买一个家去。”
    青嫂笑道：“你们要买就赶紧吧，这会儿是衙门里贴钱叫你们买呢。过了这村可没这店了！那脚踩的，又是四个轴的，才二百钱！哪里寻这样好事去！”
    七娘忽然道：“青嫂您老人家不买它百八十台？到时候往外一卖，一台挣它一钱银子，也十好几两呢，还不费什么力气。”
    青嫂瞪她一眼：“你是想叫我丢了这差事啊？出的什么馊主意！转眼端阳就到了，到时候端阳梦一做，还不得吓出个好歹来！”
    七娘听了哈哈直笑，灵素忙问：“什么梦？”
    七娘讲给她听：“说是端阳节到遇仙湖边上走一回，晚上回来就会做梦。这一年做了好事善事的人就得美梦，做了恶事坏事的人就做噩梦，听说还有实在太坏的人，一梦给吓死了的！”