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    沈顷岚摩挲着自己的长鞭，压低声量，“周围都找过了，没找到他。”
    “没找到也好。”宁越之遥望见聚集而来的各家族，眼色微变。
    沈顷岚顺着他的视线看去，握紧长鞭，“也是，没消息就是最好的消息。短短几个月，他们早已经把祝寻和木岭牵在了一块。这一路依赖，那些义正言辞的讨伐声，听得我都厌恶。”
    他顿了顿，又试探着询问宁越之，“攸宁兄，你说我们之前收到的那些情报，会不会是祝寻给的？”
    那人特意改手写情报，当从字迹上很难判断。他们怕家族中还藏着内鬼，因此没将情报之事大肆宣扬出去。
    “如果是他，那就代表他的神智尚且清晰，是好事。”宁越之的回答向来简单。
    “嗯。”沈顷岚颔首，气氛又一次陷入沉默。宁越之向来话少，除了祝寻还真没人能和他聊上几句。沈顷岚想到这点，难得升起点嘀咕的心思。
    这两个月，他将宁越之的表现看在眼里。每每提及祝寻时，对方的脸上才会多出一些或悲或喜的神采。
    两个多月前，要不是祝寻主动引开那群青衣弟子，恐怕今日遭遇‘恶果’的会是宁越之本人。好友于宁越之而言，先是过了命的交情，后又算得上是‘救命之恩’。更何况这掺杂其中的，恐怕还有些说不清道不明的情愫？
    沈顷岚沉了口气，只道，“攸宁兄，我去那边看看情况，你随意。”
    宁越之无声点头，直到对方离开后，他平静如水的眼眸中才掀起一方涟漪。他的视线落在远处的山峦，随心而念，“……祝寻。”
    你到底在哪里？
    ……
    半年后，宗山脚下，一位浑身布衣、带着草帽掩面的男子走在街头。很快地，男子就在街角的一家茶肆里坐了下来，他往桌子上落下两枚铜板，低声道，“掌柜，麻烦给我来壶茶水。”
    “好咧。”
    掌柜拿着将烧开的茶水走近，忽然感受到男子身上阴冷的煞气，猛然一哆嗦，连带着滚烫的茶水都往外撒了几分，“哎呦呦！”
    男子见此情况，第一时间伸手去扶。可在快要触及的一瞬间，却又硬生生止住了，只落下一句，“掌柜，没事吧？”
    掌柜被灼烫分了神，没再去注意男子身上的阴冷，“没事，客官你慢喝。”
    说罢，就顺走了桌子上的两枚铜币，走了回去。男子低眸环顾四周，见摊位内没人，才端起热茶小心翼翼地抿了两口。
    直到暖意下肚，男子才抬了抬帽檐，露出小半张脸来，透出几分少有的轻快，“总算到宗山了，也不知道他在不在家？得想个办法和他碰面才行。”
    话落，茶肆内就又进入了两人。
    祝寻听见脚步声，立刻将抬高的帽檐往下压了压。
    “此番前来投靠宗山，也不知道宁掌门愿不愿意？”那两人坐在祝寻的斜侧面，喊来一壶茶水后就开始了交谈。
    “宁掌门待人宽厚，想必会容得下我们。”伙伴回答，转而问起掌柜，“掌柜的，我们初来乍到的，最近这宗山宁氏可有什么新鲜事？你说来给我们听听。”
    说罢，就又往桌子上放下一枚银锭子。
    掌柜喜出望外，又见此刻来往的客人少，立刻坐了下来，“新鲜事倒是有一件，这宗山宁氏的少掌门，两位可曾听说过？”
    “宁越之？”
    “是他！要我说，我们少掌门长得那叫一表人才，除了性子冷了些，实在没别的毛病。”宗山脚下的子民向来得宁氏所保护，就像是溪岭古镇里的百姓一样，都习惯称为‘自家少掌门’。
    “要我说，以往这三大家族里也就宁越之的修为，最能撑得起家族门面。”
    祝寻听见这番称赞，忍不住勾了勾唇，就又听见掌柜笑眯眯地说道，“半个多月前，少掌门出门历练，中途救了一位姑娘。结果那位姑娘啊，就缠上少掌门了。”
    “哦？还有这回事？”
    “是啊，听说那位姑娘也是修行家族中人？姓什么来着？”掌柜思索了好一会儿才记起，“姓薛！长得还挺好看的！”
    “薛姑娘？”其中一人念叨。
    他的同伴回答道，“估摸着也就是薛家的那位如萱大小姐了，那位倒是个娇蛮的主儿。薛家的修行名号虽比较靠后，可这家财丰厚啊，我听说薛家对这位小姐向来是有求必应。”
    “可不是吗？”掌柜点点头，小声说道，“前两天，薛家抬了一堆东西上宗山，怕是有意和宁氏结姻缘呢。”
    “这要是和宁氏修姻缘，除了年纪正好的、又救过薛小姐一命的少掌门，还能有谁？这都好几天了，还没从宗山山下来，我看十有八/九是要谈成了。”
    祝寻攥紧手中的茶杯，眼中的笑意早早凝固了。
    可这事对于其他三人来说，只是休息时的谈资，“男大当婚女大当嫁，又何必不可？”
    “我看未必。”同伴反驳，“那能招动万鬼的祝寻还没踪影呢，前段时间两大世家和各小家族联手，不是说掘地三尺也要将祝寻找出来歼灭吗？”
    “宁少掌门年少有为，我听说，这一次还是他带头领命的？”
    祝寻听见这段对话，眼中煞气又起。他浑身轻颤着，连带着体内的诡气也隐约透出。
    “真的吗？我知道要联手歼灭祝寻，可没想到是宁少掌门带的头。我听说，原先三大世家的少掌门们不是玩得挺好？”