治水治人

    萧弘抬手抹了一把额头的汗水，然后压了压草帽。
    忽然一声刀剑出鞘, 雪白的剑刃出现在小吏的眼前, “殿下问话，说！”
    跪在地上的小吏顿时身体抖成了筛子, 恨不得就此晕过去。
    世人硬骨头有, 但不包括这一个。
    他颤着声音道：“殿，殿下, 那里是吕家的地盘，谁也过不去啊！”
    嘿, 萧弘稀奇了, 这天下还有他萧家人去不了的地方？
    “什么样的吕家如此大的口气，连本王也敢阻拦？”
    小吏顿时像据嘴的葫芦不说话了, 但是低头前却大胆地看了萧弘一眼。
    萧弘心下存疑, 拧眉思索片刻后，忽然对陆峰道：“你去请惜朝过来。”
    贺惜朝来的时候，萧弘正双手抱胸靠在马上，瞧着身形有些绷直, 似乎矛盾着。
    陆峰在请他来的路上已经说明了缘由, 无需再重复一边，贺惜朝便问道：“霍县令和鲁县令将你留下来替殿下指路, 是不是让你特意避开吕家？”
    小吏犹豫了一下, 还是点头道：“是。”
    “谁吩咐你这么做？又是如何吩咐的？”
    小吏面有难色, 极其不情愿地支吾了几句, 却是没说到点子上。
    萧弘不耐烦了, 然而贺惜朝却朝他摇了摇头，对旁边的侍卫道：“扶他起来，天气这么热，可别将人晒晕过去。”
    一个侍卫往前一站，握住小吏的胳膊使了些力，后者这才战战兢兢地起身，忐忑不安地抬头看向贺惜朝。
    这么热的天，所有的人都热汗淋淋，加上一路奔波，哪怕一身贵气的萧弘也难免沾了尘土，看起来有些灰头土脸。
    而面前的小公子举着一顶精致的伞，书生打扮，浅色的衣裳纤尘不染，干净的鞋子踩在铺着尘埃的路面上，只觉得让人可惜。可当伞面微微挪开，露出他的脸时……
    没读过几本书的小吏脑海里顿时只有一个念头：这人可真好看呀！
    “你忒么要盯到什么时候！”一声大热天也让人透心凉的声音从边上传过来。
    不仅声音冷，脸色更臭的萧弘，如今就只想把这个不识抬举的东西找个坑给埋了！
    贺惜朝唇角微微弯了弯，递过去一个水囊，温声问：“你叫什么名字，家住何处？”
    小吏舔了舔干裂起白皮的嘴唇，却没胆子接过去，只是回答：“小人王石柱，是洛淄县林家村人。”
    “离这儿远不远呀？”
    “不远，不是，也不太近，隔了两个村子。”
    “林家村？王小哥是土生土长的洛淄县人吗？”
    王石柱看着贺惜朝清澈明亮的眼睛，本想摇头，却不知为何下意识地说了实话，“不是，八年前小的才迁过来。”
    贺惜朝将水囊抱在怀里，说话依旧不紧不慢，仿佛体会不到这大热天，“那你对这里应该很熟悉吧？”
    “是，是吧。”
    “这座山高吗？”
    “其实也不算高。”
    “山后有什么？”
    “是……”
    “别紧张，喝口水吧。”贺惜朝将水囊又递过去，“王小哥，你是个实诚人，应该明白，你就是不说，殿下也能查得到，既然如此，就别浪费我们的时间了吧，放心，不会透露出去是你告诉的。”
    “是田。”
    “一直到松江边吗？”
    “是。”
    王石柱又舔了舔唇，望着贺惜朝手里的水囊有些渴望。
    “想喝就赶紧拿过去，不知道别人一直举着手也酸啊！”萧弘终于看不下去，拿过贺惜朝手里的水囊塞进王石柱手里，“喝。”
    王石柱被萧弘的举动给吓了一跳，只听到贺惜朝低低笑起来，“殿下亲自给的水囊，还不快喝上一口压压惊，多大的荣幸。”
    贺惜朝的声音跟他的人一样好听，像一股清泉，温声细语，平易近人，让人无端生出一股亲近。
    这大热天似乎也不热了。
    王石柱握着水囊，贺惜朝挑眉打趣道：“怎么，还需要人替你打开吗？”
    “不，不用。”
    王石柱赶紧拧开了塞子，想了想，最后仰起脖子，咕咚咕咚，一口气将水囊里的水都喝光了。
    然后抬起袖子，豪迈地一抹嘴，看着贺惜朝道：“这位公子，不瞒您说，是霍大人吩咐小的不要惊扰吕家，一定要将殿下带往官道上去。”他顿了顿，又道，“奎梁县鲁大人也在旁边。”
    “知道为什么吗？”
    王石柱摇头却又点头，他脸上带着矛盾，看看贺惜朝，又看看萧弘，最后目光又落回到贺惜朝的脸上，似乎琢磨着要不要说实话。
    萧弘拧起眉毛，抬起头，汗液已经从额头两鬓流下汇聚到了下颚，滴落。
    他回过头，这鬼天气，哪怕打着伞，也热的让人受不了，贺惜朝向来怕冷不怕热的人也比肩冒着汗珠。
    他想着要不先赶路，到阴凉处再说吧。
    “王小哥，你还有亲人在奎梁县吗？”
    “……有。”
    “他们如今怎么样了？”
    “他们……”王石柱垂了垂头，神情顿时一暗，却又忽然一惊，他没说自己是从奎梁县出来的。
    而贺惜朝却仿佛并不在意，这是言辞恳切地说：“奎梁县在十多年前应该算是一个富县，水灾有也并不严重，几年遇上风暴才有一次。却不知道为何，这一年比一年不如，洪涝越来越频繁，也越来越厉害。如今就算我们还没去，也能想象的到那地方有多荒凉，松江哺育着洛淄县，也一样养育着奎梁县，王小哥，你的年纪不大，不过十多年前，应该已经记事了，那时候什么光景，两下对比，不觉得令人唏嘘吗？”
    贺惜朝的语调一直没有变过，一直到现在才带了一分恳切和惋惜，仿佛他感同身受一般。
    王石柱有些恍然，捏着水囊的手不知不觉中已经紧紧地握住。
    贺惜朝瞥了他的手一眼，不禁加深笑容，继续说：“殿下从三年前便开始关注奎梁县水患，这次更是向皇上请命，下定决心治好松江，这才跋山涉水，一路赶在雨季大水前到了江东，就是为了看看究竟是怎么回事？王小哥，万事有果就有因，你在奎梁县和洛淄县呆了这么久，不可能一点也不知道其中的猫腻吧？”
    “小的……”
    贺惜朝终于抬起袖子拭了拭额头的汗液，一张湿润的帕子立刻递到了他的跟前，而萧弘却面朝着王石柱，冷笑着说：“本王不住在这里，水患那么多年，治不好也碍不着我什么事。不过，本王可以保证，除了我，不会再有什么人敢动吕家了。”
    “本王为了两县百姓而来，若是百姓自己不配合，就别怪朝廷没当回事。世上困苦之人比比皆是，找个殷切希望本王驾临的县城不算难事。”
    萧弘话音刚落，王石柱便再次跪了下来，磕头道：“殿下，小的不敢隐瞒，山后的田究竟如何，外人探不得究竟。小的只知道吕家对外宣称买下了所有田地，皆并入了吕氏祭田之中，至于原本那个村子，不管愿不愿意都被迁到了另一处。如今那地方除了吕家佃户可以耕种，外人不得租赁。原本通往松江的道路也给封了，不让人经过。不仅是洛淄县，就是奎梁县，乃至远一些的县城都知道吕家不好惹，别说是县令，就是知府大人，也得给吕家面子。”
    “那村子什么时候完全搬出去？”
    “这个……算来也有十年了吧。”
    贺惜朝一听便笑了，“洪涝开始频繁似乎也是那个时候。”
    王石柱没接话，可这次他没低头，眼尾中藏着的就是那个意思。
    其实问到这里，该知道的贺惜朝心里已经有底了。
    天气炎热，实在不能在太阳底下久待，于是他看向萧弘说：“殿下。”
    “惜朝，是闯一闯吕家，还是……”
    “去了吕家，不就是知道是王小哥告诉我们的？”贺惜朝见王石柱脸色一白，可见吕家在当地有多大的分量，便道，“按两位知县大人的意思，先去大坝看一看吧，然后再找地方安顿下来，最好能寻到当地人问上一问。总要了解清楚了，才好上奏皇上。”
    “好，就这么办。”
    贺惜朝拉了萧弘一下，低声道：“你来，我有话要跟你说。”
    萧弘于是跟着贺惜朝往后头马车而去，全队在停驻半晌之后继续前进。
    王石柱看着那两人，眼里不禁流露出担忧。
    肩膀被人拍了一下，却是之前拿刀吓唬他的陆峰，他哆嗦了一下，“大人？”
    “你在害怕？怕什么？”
    “吕家……大人，你说殿下会不会也跟其他从京城而来的大人一样，最终只是加固加高了堤坝，就完事了？”
    闻言陆峰笑了起来，“吕家就是有登天的本事，那也只是臣子，殿下可是要做大事的人，这算什么？放宽心，赶紧上马，走了。”
    马车里，小玄子拧了帕子递给……萧弘，然后躬身出了车内。
    “快擦擦，这大太阳底下你哪儿那么多耐心，就这小子，不老实，揍一顿了事。”
    萧弘本想亲自上手的，可他觉得自己满身汗臭味，不好意思靠近贺惜朝，便只好可惜地递上去，又寻出水囊，从车里的小柜子找出一个碗，倒了水过去。
    贺惜朝擦了把脸，接过水杯，喝完润了喉咙，才觉得舒坦了些。
    他说：“等我们到了奎梁县，你信不信，这天气跟昨日一样，也得轰个雷，下场大雨。我们可能刚摸到大坝，瞧个大概就得打道回府了。”
    “这天气这么咋呼？”萧弘惊讶道。
    “昨日问了驿站的老房头，这个时节就是如此，天气又开始闷了。”
    “好像是这样，惜朝你真仔细。”
    贺惜朝沉吟道：“这个王石柱年纪不大，面对你的责难没有滑头地胡言乱语，说明他不仅对你心存畏惧，而且心眼还比较实。这样的人若是废点口舌套出些话来，可比在他人眼皮底下寻人问话来的方便，说不定奎梁县留下的百姓已经不敢对你说实话了，毕竟让他们失望的太多次。”
    天乾帝不是没有关注过水患，就贺惜朝所知，便有两次。
    可依旧只是加固加高了堤坝而已，还给帝王一个错觉，松江治水不易。
    “可这也太容易了吧？”
    贺惜朝反问道：“你觉得有假？”
    萧弘点了点头。
    “不管真假，这就是一个方向，不能因为王石柱的几句话，我们就认定吕家有问题。吕家就是买了田，或许有违规制，但也不是什么大事，重要的是弄清楚他买了田是否对松江做了什么。”
    “填河？”
    “你觉得可能吗？”
    萧弘说：“我其实很不希望这样，皇祖母我没见过，但是听说先帝是个混账东西，临死也没放过她，在性命和父皇的皇位上要她做个选择，于是父皇得了皇位，便失去了母亲，自然对吕家多有优待。这么多年来，没听见有弹劾吕家的奏折上来……”
    萧弘说到这里，顿住了，接着苦笑道：“惜朝，没弹劾才有问题对不对，所以我觉得你是相信这个王石柱。”
    贺惜朝对萧弘顺口而出的“先帝是个混账东西”忍不住也笑起来，“你这口无遮拦的本事都登峰造极了。”
    “也就在你面前说说。”萧弘说完叹了一声，“唉，有点麻烦。”
    贺惜朝往他边上靠了靠，将擦过自己脸的帕子顺手也给萧弘抹了一下，然后拍了拍萧弘的脸说：“我一直觉得只要有人有钱没什么事情做不了，前朝皇帝连运河都挖了那么长一条，虽然劳民伤财，可还是办成了，没道理治个小小的松江水还能无解，除非有人从中阻挠。所以你这次来，与其是治水，还不如说是治人。”
    萧弘四肢一张，顿时摊在车厢里，将帕子盖住自己的脸说：“惜朝，你觉得我该怎么办？”
    “这话该我来问你才对，若真是吕家从中作梗，造成一县的百姓遭难，死的死，伤的伤，逃亡的逃亡，还有卖儿卖女，家破人亡的……你打算怎么办？”
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