行迹败露

    当晚书生们挑灯夜战，一封封家书装上信封准备让信使带回去。
    然而没想到, 一早, 吕家便来人了，跟着的还有江州知府和洛淄县令。
    “殿下, 这粮食还有所需物资都已经备齐, 您看看还有什么缺的？”吕学良笑眯眯地拱手道，“若是没有, 可就放入粮仓了。”
    几个村的村民加在一起也没有多少人，可吕家送来的粮食却并不少, 长长的队伍, 一辆辆的板车，一眼望去看不到尽头, 就这些粮食, 足够他们过一个夏季了。
    然而贺惜朝看到这个情景却愣住了，接着瞳孔微缩。
    粮食多，意味这护粮的人也多，再加上随从护卫, 几百人聚集起来可不是一股小势力。
    他蓦地回头看向鲁县令, 后者也是一脸震惊。
    似乎感受到贺惜朝异样的目光，他看过来一眼, 却又将脸撇开去。
    贺惜朝的心沉了下来。
    “鲁大人, 还愣着干什么, 赶紧带人过去开仓, 将粮食收进去。”江州知府命令道。
    “是……”鲁县令领命道。
    萧弘脸色可不好看, 这些人加在一起都比他的侍卫多了，隐隐之中他感到了一丝威胁。
    只听到吕学良说：“殿下，不知您何时启程前往吕家，家父早已翘首以盼，殷切地等候您的大驾光临，正好在下送粮过来，您也不必再担心这几个村的村民，不如由在下护送今日就出发吧！”
    “是啊，奎梁县穷困，这地方哪儿能招待您呢，吃不好睡不好，下官心中真是挂念万分。”江州知府道。
    萧弘嗤笑一声，看着这两人，“这么说两位还是为本王着想了？”
    “这是自然，您身份尊贵，江州上下不敢怠慢，如今雨水过多，万一又发了大水，淹了这奎梁县，您若有一点损失下官就是万死不辞了。”
    这话说的冠名堂皇，然而看吕家身后的护卫，萧弘点头道：“看来本王是不走也得走呀！”
    江州知府拱了拱手，“多谢殿□□谅。”
    贺惜朝转头问陆峰，“昨日我跟殿下离开鲁县令的书房，还有谁去过？”
    “鲁县令的小妾。”
    “之后呢，有人离开过宅子吗？”
    陆峰沉眉思索，“采买的下人，天不亮就出去了。”
    “什么时候回来？”
    “半个时辰不到就回来了。”
    贺惜朝看着有些咄咄逼人的吕家和江州知府，心不断地往下沉，“今日就得赶紧送人出去。”
    陆峰说：“怕是不好走。”
    贺惜朝心思急转，“不好走也得走，你即刻去找鲁大人，让他想办法。”他冷笑了一声，“现在是如他所愿了，本可以徐徐图之，如今吕家已经生疑，不会再给殿下多少时间。”
    贺惜朝一想起来就想打死这臭老头，他催促道：“马上去，再晚这老头该变死人了！”
    前门的吵闹，惊动了后面，书生们和纨绔被吵醒了出来一眼，顿时有些傻眼。
    “英王殿下，您若是有什么需要送往京城，下官愿意代劳。”江州知府笑容可掬的脸上，眼中藏着一抹精光，“正好，下官也有要事奏明皇上。”
    “梁大人真是乐于助人，也行，无非是沿路一些琐事和心得与父皇分享，大人若是愿意代劳，也省的我这侍卫跑一趟。”
    萧弘说着回头看着贺惜朝还有那十六个人，“哟，醒来了，正好，要写家书的赶紧写，写完了让知府大人送去。”
    写都已经写完了，可是那些告发的信怎么能交给知府？
    几人互相看一眼，只得答应道：“是。”
    然后愁眉苦脸地回了房，贺惜朝朝萧弘点点头也跟着走了。
    吕学良善解人意地说：“殿下，您慢慢写，这卸粮还需要时间，您好了便来通知在下，只要今日启程便是。”
    “那你们就等着吧。”萧弘也不搭理他，直接甩袖转身进了宅子。
    有人想要跟进来，却被侍卫们拦在前门外。
    萧弘回头冷然道：“都给本王看紧了，谁敢乱闯，格杀勿论！”
    他是真的动怒了，说完看也不看江州知府和吕学良的表情，甩袖进了宅子。
    那些护卫便看向自己的主子，吕学良摇了摇头，示意看住就行。
    对方毕竟是亲王，他们还不敢随意造次。
    “知府大人，这下我们怕是麻烦了。”
    江州知府眉间锁紧，看着被围住的知县府宅，“是本官失策，只是事到如今，还得想个章程出来，英王关不得，杀不得，该当如何？”
    “我已经派人告知父亲，正等他消息。”吕学良说。
    “啊呀，这可怎么办，怎么忽然之间就来硬的了？”
    昨日还没什么事，今日这宅子就被围住，没见过这个阵势的纨绔有些着急，书生们则已经不知所措了。
    “殿下，先生！”
    “慌什么，不就是点人嘛，谁昨日还说不怕来着？”萧弘坐在椅子上，仿若不在意地道。
    话是这么说没错，可动真格了又是另一回事。
    “殿下，您可真镇定。”
    “那当然，我跟你们说，别看对方阵势这么大，他们心里也慌得很，本王身份杵在这里，真出了点意外，这江州上下有一个算一个都逃不了，吕家自然也一样。所以能不撕破脸皮，他们就不会撕，无非吓唬一下罢了。”
    这点，萧弘想得非常清楚。
    这话说的很有道理，几人稍稍冷静下来。
    “那，他们接下来想干嘛？”
    萧弘思索了一下，摇头，“估摸着他们自己也不知道，本王如今就跟个烫手山芋一样，关起来吧，迟早得起火，一不做二不休吧，跟同归于尽没啥两样。”他啧了啧嘴巴，叹息道，“为难，真是为难。”
    “……”
    您究竟是哪一方的？
    都这个时候了，居然还在为那伙强人担忧，几人顿时无语地看着他。
    “哎呀，你们这是什么眼神，所谓知己知彼才能百战百胜，不站在那伙强人立场上想事情，怎么知道他们接下来要干什么？”萧弘给了他们一副孺子不可教的表情。
    方俊问：“您不是说他们也不知道吗？”
    “不知道也要有对策啊，没有上策自然得走中下策，本来可以给钱给粮给政绩，好言好语好感地将本王相安无事地送走，如今是不行了，那怎么办呢？”
    “怎么办？”
    萧弘的眼里露出你们怎么那么笨呐的神情，“只能威逼利诱请我跟他们狼狈为奸了呀！”
    “啊，殿下，您，您会吗？”书生们担忧地问。
    “这个嘛……”萧弘却摸着下巴认真思考起来，“正义诚可贵，生命价更高，人在屋檐下不得不低头，要真没办法，也不是不可以……”
    萧弘话没说来，就见书生们用难以置信的目光看着他，似乎在控诉怎么能这么没有原则！
    “哎哎哎，你们别这么迂腐啊，留得青山在不怕没柴烧嘛，硬碰硬会死人的，他们人那么多，咱们这里就算都是精锐也打不过呀！”萧弘文采不怎么样，可这会儿认怂起来却是一套一套的，完全诠释了什么叫做能屈能伸。
    书生们早已经将方才大门口那一幕给抛在脑后，如今对萧弘是失望又愤怒，最终下意识地他们齐齐转头看向了贺惜朝。
    “先生，您说句话啊！”
    他们这语气，让人恍然间感觉是另外一层意思：先生，您管管啊！
    萧弘顿时乐了。
    而贺惜朝却一直没说话，他的目光一直在那四个纨绔身上来回，听着问话，便说：“你们还有更好的法子？”
    几人摇了摇头。
    方俊道：“可这也不能就此妥协啊！”
    “是啊，否则也太……”一个书生小声嘀咕道，“没骨气了。 ”
    贺惜朝笑了笑，看向那四个纨绔。
    朱公子说：“要不，咱们先假意投诚，反正吕家也不可能一直拘着殿下不让回京，否则，皇上那儿怎么交代？等离了这江州府，那时候还不是任殿下处置？”
    “假意投诚？”书生们听了嗤之以鼻，“吕家又不是傻子，殿下说啥他信啥，投诚也得拿出诚意来。”
    “这话说的不错，所以吕家会让殿下做什么呢？”贺惜朝反问道。
    几人冥思苦想的时候，贺惜朝对萧弘招了招手，两人一起走进内室。
    等到了里面，萧弘那股大咧咧的万事不放心上才收了起来，愤愤道：“惜朝，那死老头疯了吧！他为什么要这么做？”
    “他怕你不顾奎梁县百姓，不愿跟吕家起冲突，就跟这么多来治水的钦差大人一样不了了之。”贺惜朝转眼便想明白了。
    “我都答应他了会处置吕家，还不信？”
    “可他等不了。”贺惜朝摇了摇头，似不想再讨论他，便道，“如今到了这个地步，我们很被动，得想办法自救。”
    “假意投诚呢？”
    贺惜朝失笑了一声，认真道：“那代价一定很大，吕家已经如履薄冰，一旦牵制不了你，放在他面前的便是万劫不复，想让他们相信你，你觉得收个美女和钱财有用吗？”
    “那……”
    “奎梁县的人虽然不多了，可依旧还有不少留恋故土的人没有离去，如果我是承恩侯，我一定要你……”贺惜朝眼神一暗，“杀了这些人，整个奎梁县！”
    萧弘一听瞳孔顿时一缩。
    “只有一同干了坏事，才叫一条船上的人呀！”
    贺惜朝看着怔然的萧弘，摇头，“这种事，你干不出来。”
    “那如今我们该怎么办？”
    贺惜朝走到萧弘的面前，一只手抬起扯开他的衣襟，另一只手伸进他的怀里，掏出了那枚虎符。
    “鲁知县不是傻子，他敢这么做定然有后手，如今到了这个地步，这兵不调也得调了！”
    萧弘任由贺惜朝拿走虎符，问：“让谁去？”
    “辅国公公子。”
    “他？”萧弘顿时惊呆了，“这人简直比我还不可靠呀！”
    “只能死马当活马医了。”
    “可他怎么出城？”
    “光明正大地走！”
    “啥？”
    贺惜朝笑了笑，没再说话。
    陆峰回来了，随他而来的还有一个老头，是鲁县令身边的老仆。
    “小人见过英王殿下，贺大人。”
    “别整这些虚礼了，告诉我，你家大人打算怎么办？本王如今虎落平阳被犬欺，全拜你家大人所赐，这要是传不出消息，就靠本王那百来号的侍卫，就是给那些打手塞牙缝的！”
    老仆是真老，听了萧弘埋怨的话，他居然还笑了起来，说：“如果殿下要派人出城，小人有法子带出去。”
    “什么法子？”
    “有位青芷姑娘前不久被吕家送给涌州织造府的公子，这位公子已经在洛淄县逗留了几日，明日就要回去，殿下的人可以扮作青芷姑娘的仆役一起走，不会被察觉。”
    老仆说完，萧弘便皱眉问道：“行吗？你家大人的小妾都管不住，就不怕这位青芷姑娘也是吕家暗线？”
    老仆摇了摇头，“不会，青芷姑娘的爹娘都是吕家杀的，如今未寻一死，沦落风尘便是等吕家的报应，她为老爷收集不少消息，很可靠。”
    “惜朝，你觉得呢？”
    贺惜朝说：“如今已经没有更好的法子，试一试便试一试，鲁县令既然敢这么做，定然极有把握，不过……”说到这里，他又看向老仆，“这知县府衙外面怕是被团团包围了，就算想请这位青芷姑娘帮忙，也得先出去才行，否则去了吕家，怕是更加难以行动了。”
    老仆于是拱了拱手道：“殿下，贺大人，请跟小人来。”
    然后他转身走进正屋卧房，如今萧弘住的地方本是鲁县令住的，萧弘一来，这最好的地方自然让给了他。
    老仆一路领着走到雕花大床前，掀了席子跟薄垫，示意抬起床板。
    萧弘一下子就领会了，“这里有暗门？”
    “是，大人暗中挖了一条密道，以备不时之需。”
    陆峰于是掀起床板，发现下面还有一层，在掀起来，才露出了下方的暗门。两层的床板搁在一起，倒是不容易让人探查出来。
    打开暗门，便是一条只够一人钻下去的密道。
    “通往哪里？”
    “一条街外的宅子，那里已经空了，没人，殿下请放心。”
    “很好，够了！”
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    居然好多人都猜到鲁县令故意的……厉害！
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