兵分两路

    几人到了县衙门前，吕学良问道：“里面有没有动静？”
    负责看守的人回答：“没有, 小的将这个宅子围了两圈, 就是有人翻墙出去也看得见。”
    吕学良于是理了理衣襟，“走吧, 我们去请英王殿下。”
    这次宅子门口的侍卫没有阻拦他们, 一路放行置厅堂前。
    萧弘正坐在上座喝茶，贺惜朝坐在他的下手, 四个打扮考究的公子依次坐于两边，还有十几个书生模样的没有坐下, 这阵势似乎就等着他们来。
    几人恭恭敬敬地见了礼, 萧弘嘴角弧度往上一勾，露出一个讽刺的笑容, 说：“你们的耐心挺好, 一直等到现在才来催本王。”他目光一撇，“哟，有新面孔啊，看来承恩侯下了指示, 怎么说？”
    那人抬手拱了拱, “殿下，小人乃……”
    “别, 无名小卒, 本王懒得记。”萧弘闲闲地喝了口茶。
    郎先生脸上的笑容好悬没有掉了下来, 在江州府, 作为承恩侯面前的红人, 已经少有人落他面子。
    可萧弘给他吃的这一记，他却不敢显露在脸上，只能沉了沉气，再赔起笑脸说：“小人在承恩侯面前腆了个职，的确不足挂齿。前些日子听闻殿下心系奎梁县村民，承恩侯赞赏不已，特地命三老爷全权处理此事。三老爷年轻气盛，做事有些毛躁，听承恩侯频频询问殿下何时大驾吕家，便为父分忧，在今早送粮之时冒犯了殿下，令殿下有所误会，特地来此向您赔罪。”
    听到这话，萧弘不禁挑起了眉毛，接着饶有兴致地看向吕学良。
    “不会吧，吕三老爷带了那么多人过来，本王还以为要是不走，就要来硬的呀！”
    吕学良扬起笑容说：“殿下误会了，这些都是送粮的人，为了防止路上有人哄抢，才多派了些，殿下面前，哪儿敢有人来硬的，承恩侯头一个不答应。”
    “这样啊。”萧弘拨着茶沫，回头看向贺惜朝，“惜朝，你怎么说？”
    贺惜朝微微一笑，温声说：“既然都是误会，几位大人，还有吕三老爷就不要站着说话，坐下吧。”
    萧弘点点头，“对，坐吧。”
    “多谢殿下。”
    等他们一坐，萧弘便放下茶盏，问：“那这吕家，本王是不是可以缓一缓再去？”
    吕学良正要说话，便见郎先生先一步道：“殿下，三老爷虽莽撞了些，不过侯爷已经得了他的消息，命府中上下备了丰厚晚膳，整理了房舍，府内外焕然一新全部正恭候殿下大驾。殿□□谅，还是今日便动身吧！”
    萧弘笑了一声，“似乎像一句人话。行吧，此等盛情，本王若是再三推辞，就显得不识抬举了。”
    几人赔笑道：“殿下说笑了。”
    “那什么时候走？”
    郎先生道：“此地到吕家还需半日，现在出发刚好赶得上晚宴。”
    萧弘于是站起来，“那就别废话了，走吧。”
    然而他刚起身，便见一人匆匆跑了进来。
    此人凑到吕学良耳边快速地说着。
    吕学良听了眉间顿时皱了起来，目光不禁瞥向萧弘另一手边的辅国公公子。
    朱公子手心顿时出了汗，不过天气炎热，他一直摇着折扇倒也看不出来失态。
    “怎么回事？”萧弘话音一落，守在大门前的禁军侍卫便走进来，对着萧弘单膝一跪，禀告道，“殿下，辅国公府来人了。”
    “啊？”朱公子一听，连忙咽了咽口水问，“我，我家？”
    这演技，萧弘抽了抽嘴角，都有些不敢看了。
    侍卫回答：“是。”
    贺惜朝瞥了朱公子一眼，然后说：“那就快让人进来吧，辅国公这个时候派人来，怕是有什么急事。”
    侍卫即可便领命而去。
    吕学良跟郎先生互相看了一眼，微微皱眉，却不好多说什么。
    不一会儿，一个管家模样打扮带着两个护卫匆匆地走进来，先给萧弘磕了头，然后直接对朱公子道：“少爷，少夫人有喜了！”
    “啊……”朱公子瞬间长大了嘴巴，然后便说不出话来。
    那呆愣的模样倒是比较符合一个乍然听闻要当爹的男人形象。
    卫公子马上接口道：“嫂夫人有了？”
    “是啊，少爷走后一个月，少夫人就吃不下饭，老夫人请了大夫过来把脉，便有喜了！”
    “这是好事啊，恭喜朱兄了！”书生们立刻恭贺道。
    就连吕学良跟江州知府也一同贺喜。
    朱公子抬起手拱了拱，“同喜同喜。”
    “对了少爷，这是老夫人给您的信，还有夫人的，少夫人的，您看看。少夫人心情不好，吃不下饭，老夫人夫人看着挺着急。”
    这管家说完取出三封信给朱公子，最后一封却是辅国公写给萧弘的，小墩子取过来交给了萧弘。
    这个时候所有人都在等朱公子说话。
    只见他打开三封信，一封一封看过去，脸色却是有些不对，在他身边的三个纨绔眼看着他紧张起来，不禁一同走了过去，郑公子问：“朱兄，里面说了什么？”
    朱公子看完，深吸了一口气，暗暗给自己鼓励一下，然后对萧弘说：“殿下，我夫人情形不太好，祖母和母亲希望我能立刻回去看看，我自己……也挂心不已，恳请殿下能否先准许我回京，等夫人稳定了，再回来。”
    此言一出，他觉得自己真的好勇敢，朱公子都不敢看吕学良那边的脸色。
    “本王倒是能通融，就是不知道知府大人，吕三老爷愿不愿意放行？”萧弘似笑非笑地将这个难题踢了过去。
    对面几人眉头锁紧，看表情是很不乐意的。
    可人之常情，若是拦着不让走，岂不是将方才好不容易圆过来的话又给吃了回去。
    再说，他们有什么资格阻拦辅国公公子回京？
    贺惜朝接过萧弘手里辅国公的信，看了看，说：“嫡长子嫡长孙，这是辅国公头一个曾孙，瞧把公爷急的，千里迢迢都要将这个孙子召回去，几位，将心比心，体谅体谅？”
    他示意小墩子将信给对面送过去，很有诚意地问：“要不，看看辅国公的信？至于朱公子手上女眷的信就别唐突了吧？”
    小墩子将信送到郎先生的面前，后者思索了片刻，却没有拿，而是笑道：“辅国公特意写给殿下的信，小人哪有资格看。朱公子忧心妻儿，有情有义，若是阻拦岂不是不近人情？”
    “郎先生……”吕三老爷不认同，却听见江州知府说：“郎先生说的是，殿下都同意了，本官自然照办，不过是不是得派人护送回去？”
    “这不用了，府里有护卫，我自己回去便是。”朱公子拒绝了。
    既然已经大方的让辅国公公子离开，自然也不会纠结在这个小事上，江州知府也不再多说什么。
    萧弘心情不错，便道：“那现在走吧，朱公子回京，本王去吕家坐坐，吕三老爷，赶紧准备准备吧。”
    出了奎梁县知府衙门，吕学良一把拉住郎先生，质问道：“为什么放他走，这不明摆着是回京送消息去的？我们直接束手就擒好了，还折腾什么！”
    郎先生见吕学良一脸怒气和不解，不禁心下叹了一声，“三老爷，虽然答应了让辅国公公子出城，可不代表他就能顺利回京啊！”
    吕学良顿时一愣。
    郎先生便问江州知府，“您说是不是，梁大人？”
    江州知府摸着他嘴上的两撇小胡子，颔首：“不错，江州离京城千里之远，路上保不定遇上什么土匪猛兽，谁知道呢？”
    “原来如此。”吕学良缓缓地点头，“也是，别以为出了江州城就高枕无忧了，我这就安排下去。”
    郎先生道：“三老爷，路上截到了人若是能劝回来再好不过，辅国公公子身份特殊，若是侯爷能跟英王殿下化干戈为玉帛，也就不要多添麻烦了。”
    “好，只要这贵公子识相，就留他一命。”说到这里，吕学良冷冷一笑，“带回来也好，也让这位不可一世的皇子看看，他派出去的人都不顶用，老老实实地合作才是出路。”
    这边，贺惜朝嘱咐着：“记住，遇上了别抵抗，乖乖跟着回来就是。”
    朱公子怀里揣着那叠信件，欲哭无泪地点点头，“小先生，若我真出了事，你可一定要给我报仇啊！”
    “呸呸呸，别说那个丧气话，一定能平安归来。”
    “是啊，万一他们没追上，顺利到京城了呢？”
    朱公子顿时充满希望地看向贺惜朝，“小先生，你觉得可能吗？”
    贺惜朝拍了拍他的肩膀，“一般是不可能的，当是我们要心存希望。”
    朱公子顿时感觉前途一片黑暗。
    萧弘保证道：“放心大胆地去，真有个万一，我让吕家下来给你陪葬。”
    朱公子：“……”
    他一步三回头，风萧萧兮易水寒地上了马车。
    *
    傍晚降临的时候，一个憨厚不起眼的男人背着个小包袱，谦卑地跪在一个精致的小院子里，他诚惶诚恐的脸上满是忐忑不安，似乎没见过什么世面。
    一个摇着精致团扇的漂亮姑娘正坐在廊下，看着这男人说：“你就是叔公说的要去涌州投亲的人？”
    “是，正是小人，大人可怜小的不识路，就托到了青芷姑娘这里！”
    “会赶车吗？”
    “会，小人学过。”
    “那就好，我那老仆伤了手，不好赶车，明日那就让你来吧。”
    “是，小人听姑娘的。”
    这个时候萧弘也到了洛淄县。
    看着那足足占据了一条街的承恩侯府，还有恢宏的大门，卫公子道：“娘的，就是英王府也没这么气派吧？”
    如今大门敞开，门口站满了人，一个头发花白拄着拐杖的体面老人家被簇拥着站在最前面，这迎接的阵势，也算给足了萧弘面子。
    “看样子是打算怀柔了。”贺惜朝道。
    “那样正好，等我搬到救兵，看我给他们点颜色瞧瞧。”萧弘说着，揉了揉脸，朝着贺惜朝扬起笑容，“惜朝，你觉得我这个表情好吗？”
    “别笑太过，带点被冒犯的不高兴上去。”
    萧弘将嘴角的弧度往下拉了一些，神情有些倨傲，“这样呢？”
    “嗯，就这样，待会儿下了马车先告个状。”
    萧弘的马车在承恩侯府驻足了一会儿，才屈尊降贵地开了车门。
    贺惜朝率先从里面出来，站在马车边，这时萧弘才派头十足慢悠悠地似不耐地下了车。
    承恩侯迎了上来，“老朽吕清正恭迎英王殿下，殿下千岁。”
    萧弘虚扶了承恩侯一把，说：“承恩侯真是热情，本王不来，贵府三老爷真是硬请也得将我请来呀！”
    吕学良听了，面色顿时难看了起来，他没想到萧弘这么记仇，刚见面就先告他一状。
    而承恩侯一听，则是连连赔罪道：“殿下恕罪，是老朽管教不严。小儿鲁莽，做事直来直去，冒犯了殿下……学良。”
    吕学良硬着头皮道：“爹。”
    承恩侯冷冷地瞟了他一眼，“去祠堂跪着，殿下什么时候气消什么时候出来，磨一磨你这目中无人的脾气。”
    吕学良不敢反驳，只能应了，“是，爹。”接着他又对萧弘请罪道，“殿下恕罪。”
    萧弘冷哼了一声，背着手侧过身。
    如今承恩侯在前，这等小啰嗦就无需搭理了。
    “还不快去。”承恩侯斥责道。
    吕学良灰溜溜地下去了。
    “英王殿下请。”承恩侯侧过身，请萧弘进府。
    萧弘也不多说，便大步往前走。
    承恩侯看着他的背影，不禁露出了一丝淡定的笑容，微微放下心来。
    天潢贵胄，十八的年纪，形色于脸上，倒是不难对付。
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    朱公子：我都出场这么多了，为何还没有名字，抗议！
    卫郑冯：就是，好不好听给一个啊！
    遥：你们去问问谢三，他也没有名儿，至于字有几个读者记住了？
    ……
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