自知之明

    动家法……
    此言一出, 所有人都脸色顿时一变。
    “国公爷……”国公夫人有些惊慌地唤了一声。
    二夫人再也顾不得那抹得意, 立刻就跪了下来：“国公爷，请您开恩, 这都是妾身的主意，明睿他什么都没做啊！”
    魏国公见贺明睿紧抿着唇, 死死地看着自己，那脸上的不满和戾气, 让他心里刺痛起来。
    耳边回荡着贺惜朝的话：“心思歹毒，可遇上事只会躲在女人的身后……”
    他深吸一口气, 又缓缓地吐出来：“老夫不是瞎了，这个国公府发生的什么事, 还不至于被蒙蔽过去，明睿，我对你真失望！”
    贺明睿紧了紧拳头，没发出声音。
    魏国公看着他问道：“你认不认？”
    贺明睿的鼻翼微动，呼吸明显粗了起来。
    二夫人磕头：“国公爷, 真的是妾身安排的，明睿一直在礼亲王府，替礼亲王办事，贺惜朝做下的事他根本不知道啊！”
    国公夫人也顿时回过神来，跟着跪下：“国公爷, 贺惜朝明摆着翅膀长硬, 要离开贺家, 这岂是旁人可以左右的？您不能因为他的忤逆迁怒到明睿身上啊！”
    贺祥已带着人拿着棍棒和长凳过来, 等在了一边。
    魏国公没有理睬这对婆媳，只是盯着贺明睿一字一句问道：“老夫再问你一句，你认不认？”
    贺明睿的眼睛顿时发红，他跪了下来，咬着牙挤出一个字：“认。”
    魏国公听此，方缓缓地点头：“好，你还敢认就好，否则，老夫不介意后继无人。”
    此言一出，不仅是国公夫人和二夫人，就是大夫人都惊讶地望过来。
    贺明睿更是一脸的难以置信。
    魏国公面无表情地说：“以为没了惜朝，老夫的爵位就一定落在你头上吗？不，也可以请皇上收回去。明睿，老夫曾说过，不求你跟惜朝一样聪明敏锐，可人一定要顾全大局，否则国公府只能毁在你手里……”
    “我不会！”贺明睿再也顾不得什么，他大声地反驳，目光死死地看着魏国公，“我不会！祖父，我是您手把手教大的，我的一切是您给的，他不过是半路回来的野种，他怎么可能比我做得更好？我不像他那么自私，只看着自己！我发誓，我对贺家一心一意，我能挑起重担，只要您信我，信您亲手培养出来的孙子，如今只是拨乱反正而已，本来就不该有贺惜朝！”
    这话憋在他心里已经许久了，已经快要闷出病来，如果贺惜朝一直不走，得了魏国公的爵位，他不知道自己还会做出什么事情来。
    “祖父，您明明说过，我比他重要，您更疼我，我是您看好的继承人！可什么时候，您忘了您说的话，事事以他为先，处处打压我！我嫉妒他，我恨他，我都快发疯了！我才是在您身边长大的，您怎么能这么对我？”贺明睿一张脸顿时扭曲了起来，冷笑道，“他要弄死我，他就动手，不必装作大度人说和善话，简直虚伪！”
    “明睿！”二夫人简直惊呆了。
    国公夫人立马抬头看向魏国公，后者脸上的表情阴晴不定，仿若风雨欲来。
    “国公爷……”她想求情的。
    可是魏国公又是愤怒又是痛心，一连脱口三个好字：“好好好，于你有利的话你倒是记得牢，可老夫说过不要跟惜朝起冲突，你斗不过他，你有没有听？一致对外，留存体面，你有没有听？你那些幼稚可笑的暗中针对，多少次了，老夫不说，你就真当我不知道吗？你每一次自以为是的动作，老夫就跟着脸上无光，面对他都少了一分底气，也更加失望！没错，你是老夫教出来的，可这恰恰让我知道我是多么的失败！”
    贺明睿蓦地睁大眼睛，他没想到魏国公否定他的同时连自己一块否定，这简直比直接叱骂更加让他受不了。
    “祖父……”
    魏国公摆了摆手：“老夫从未教导过惜朝，他尚且知道感恩，明睿，你除了怨我偏心，可有一份感激在？”
    贺明睿动了动唇没有回答。
    魏国公见此失笑地摇了摇头：“人贵有自知之明，你没有，老夫也没有。话不多说了，你能想的清楚，那最好，想不清楚，也罢。来人，动手。”
    贺祥低声一叹，然后带着人扣住贺明睿，一把压在长凳上。
    贺明睿抬起头，梗起脖子大喊：“祖父，您要打我，我认了！可我做的事，我不后悔！求您相信我，我一定做的比贺惜朝要好！只要您给我一次机会！”
    棍棒重击之下，贺明睿硬是没喊一声求饶，一双不甘心的眼睛牢牢地锁在魏国公的脸上。
    一下一下，二夫人简直要哭晕过去，可她刚扑上来便被下人立刻架住，只能不停地求着魏国公。
    国公夫人心疼地难以自持，握着孙嬷嬷的手关节泛了白，恳求的视线频频望向魏国公。
    终于，在贺明睿唇角出了血，眼神逐渐涣散的时候，魏国公道：“好，老夫给你机会。”
    他抬了手，停了家法。
    听此，贺明睿闭了眼睛，就此晕了过去。
    二夫人哭得肝肠寸断，然而不等她心疼儿子，魏国公的视线的钉在了她身上。
    “老二家的，收拾一下，去家庙吧。”
    二夫人的哭声戛然而止，不敢相信地看着魏国公。
    “念在你为贺家生儿育女的份上，看在贺家与李家的姻亲份上，老夫就不让老二送你下堂，你自去家庙忏悔。”
    “不！”二夫人大喊，“国公爷，妾身错了，妾身再也不敢了！不要让我去家庙，下月就是明睿大婚，大公主马上就要下嫁了，我不能离开，求国公爷开恩，求国公爷开恩！”
    魏国公一恍惚，顿时才记起来：“差点忘了，公主这门亲真是不错，老夫都不敢动你了。也罢，大婚之日你不在的确不妥……”
    二夫人激动地连连磕头：“多谢国公爷……”
    “那就到大婚之日前一天再回来吧。”
    二夫人差点跟着儿子一起晕死过去，看着铁了心的魏国公，她最终别无选择。
    只是国公夫人，还未等魏国公看过来，便双膝跪地：“国公爷……”
    “你便打哪儿来，就回哪儿去。”
    魏国公说完，便看也不看她一眼，走了。
    皇宫
    萧弘坐在清正殿拿着一个梨头啃着，等天乾帝将手里的急奏看完，一抬头，那盘雪梨已经只剩下几个核，这人手里拿着最后一个。
    萧弘见帝王看过来，忙递过去问：“爹，您吃不吃？”
    天乾帝抽了抽嘴角：“吃这么多，不怕脾虚？”
    “就这么几个，打回府的路上就能变成嘘嘘没了。”萧弘毫不在意地说。
    黄公公捂着嘴偷笑，天乾帝摇头叹息：“你吃吧。”
    萧弘于是咔擦咔擦，两个呼吸之后，丢下一个果核，接过黄公公递来的帕子，擦了嘴跟手。
    天乾帝站起来，伸展了一下手臂问：“不是在府里养伤吗，怎么今日就进宫来了？”
    “想您了呗。”萧弘挤了挤眼睛。
    “正经说话。”
    “儿子心里不痛快。”
    天乾帝端起了茶，静静地听着。
    “我知道一族内部的事情，我一个外姓人管不着，可就是为惜朝憋屈。他又没做什么坏事，维护正义不行吗？”萧弘牛饮了一杯茶，有些郁闷地说，“爹，您说这算不算对您的决定不满？胆儿也太大了吧！”
    天乾帝看他愤愤的模样，忍不住笑了：“世家姻亲利益关系复杂，这里头一个落网，外头就有三个拉扯，如贺家这般实在太多了。只是你油盐不进，又对贺惜朝另眼相看，明人眼里都知道他是突破口。不过他也倒真维护你，对自己的宗亲族人都不假言辞，实在品性俱佳，心志坚定……如今被驱逐出宗，弘儿，与你来说倒也是件好事。他身后了无牵挂，只能依靠你，必全力为你谋划，不过这样的纯臣，世间难寻，你若想走得远，也莫要辜负他。”
    萧弘闻言看着天乾帝，接着古怪地嘿嘿嘿笑起来。
    天乾帝皱了皱眉：“怎么了？”
    萧弘使劲地摇头：“没有没有，父皇您说得实在太对了，简直英明神武得不得了，儿臣绝对谨遵父皇教诲！”
    怪模怪样，天乾帝回想了一边自己说的话，没觉得有问题。
    那么只有一个解释，萧弘这脑瓜子有时候真的得让太医看一看。
    萧弘偷着乐了一会儿，便严肃了表情，认真道：“虽然惜朝做的没错，可他毕竟被自己家族除名了。凡除名者，一般皆是犯了严重且不可饶恕的错误，让家族实在包庇不能才不得已为之！贺家理亏可定然不会将实情说出来，世人不知其原因，多以为惜朝借我的名义不将宗亲放在眼里，大逆不道，才会使自己的亲祖父将他驱逐出去！德行有亏，怕是还有人借此机会弹劾他不孝之名，父皇，我不能让他受这样的委屈。”
    得了，就是来替贺惜朝鸣不平的。
    天乾帝于是说：“朕就下道申饬旨意给魏国公便是，是非功过，朕说了算。”
    虽说帝王也知道会有不少大臣想办法为这份名单之中的罪臣开脱，可敢闹大除名，也让他颇为恼怒！
    就如萧弘所说，这是明着对他表示不满。
    然而贺氏一族在朝为官者少，多是一些不入流的蒙阴闲职，只有魏国公占了兵部尚书的位置，能申饬的也只有他。既然管不好族人，那自然得受到惩罚，否则如何维护帝王威严？
    魏国公受了斥责，自然贺惜朝便是无错。
    然而萧弘却摇了摇头：“我倒是想，可还是算了吧。”
    “为何？”
    萧弘不太乐意却又无可奈何道：“惜朝对魏国公敬爱有加，离去之时不忘感恩外祖对他九年的庇护，请求我不要怪罪外祖。”
    天乾帝听了颇为意外，忍不住点头道：“倒是个仁义德孝的好孩子……那你待如何？”
    说到这里，萧弘扶着天乾帝坐回了御案后，在笔架上挑了一根最大的毛笔，蘸饱了墨给他爹，请求道：“父皇，惜朝的新宅子门匾还没做呢，儿臣能请您御笔题个字吗？”
    天乾帝大笔挥洒，两个气势如虹的大字“贺府”便落入宣纸上。
    “真不愧是大齐最英明的圣主之字，瞧着就感觉有龙气蒸腾，威武，真威武！”萧弘马屁一溜顺口而出。
    天乾帝轻嗤了一声：“就你的这眼光……弘儿，将来要是你登基，你题的匾额怕是没人敢挂。”
    “为啥？”
    “门匾乃一宅脸面，狗爬字蹲在上面也太丢人了。”
    天乾帝说完站远了看看自己的字，似乎颇为满意，点了点头，取出御印，盖了章。
    萧弘气地鼻子都歪了，哼哼了两声：“他们想要，我还不想写呢！”
    他一把拿过黄公公整理好的御赐墨宝，行了个礼就跑了。
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