吐露心声

    贺惜朝回到家时，萧弘正脚底生针, 站立不安地等着他。
    “都不知道上茶, 让太子殿下干等着？”
    贺惜朝的声音让萧弘回过头, 一见到他，便立刻跑过来，拉到身边, 上上下下仔细打量，关切地问：“惜朝, 你没事吧？”
    贺惜朝笑道：“我能有什么事？”
    萧弘瞧着他走路很稳, 可见没有受伤，脸色也正常, 应该没有被责骂吧？
    不过他还是不放心，便问：“父皇跟你说了什么？”
    贺惜朝想了想，歪头无辜状：“你猜？”
    萧弘苦笑道：“别卖关子, 我都担心死了。”
    贺惜朝坐下来说：“也没什么，大概天底下会做这么绝的就我一个，他老人家表示十分吃惊, 顺便重新认识我一下。”
    他说得轻松, 可是却跟个刀子似得戳萧弘心窝。
    “惜朝……”
    贺惜朝看他, 忽然问：“感动吗？”
    萧弘重重地点头，低声说：“我都不知道该怎么回报你。”
    “你知道。”贺惜朝抬起手, 拍了拍萧弘的心口, “我所求的只有你这里。”
    “可我已经给你了呀？”
    “那你在担心什么？”贺惜朝反问道, “我不在乎其他人, 其他事。我将命送给你，你护不住吗？”
    萧弘眼眶一红，怔声道：“死也要护住。”
    贺惜朝顿时笑了，他靠近萧弘，抬起头，一双眼睛直视着对方，似望到眼底：“李洵等着看我的下场，你会让我输得一败涂地？”
    “不会。”萧弘说完，又接着一句，“绝对不会。”
    贺惜朝于是抱住他，脑袋轻轻地搁在萧弘的肩膀上：“那不就得了。我所做的一切都是为了我们的将来，你所希望的执手白头。只要你也为之努力，我这么做就值了。”
    夏荷送上了茶，袅袅水汽之中，贺惜朝问：“李洵八十大板还活着吧？”
    “活着，父皇都说了免他死罪，执刑的人又不是傻子，哪儿敢真打死他，床上躺个把月差不多。”萧弘言语中带着遗憾，又有些不满，“父皇也真是的，这么大的罪就轻飘飘地揭过，实在太便宜他了！”
    贺惜朝说：“我用的这种手段太直接了，毕竟是皇亲国戚，只能这样。”
    “可你就该早告诉我呀，咱俩好好合计一下，一定能弄死这老头，今天我措手不及，很多东西都没考虑周全。”
    “告诉你就不是这个效果了，再说我的目的不是弄死他，只想让他丢了尚书位，别碍我的事就行。”
    萧弘听此，便不好再说什么，他想了想问：“那接下来的户部尚书会是谁呢？走私牵扯甚广，怕是想找个不相干，身份又得当的不容易。就是我想举荐，一时半会儿手上也无人。”
    “不用你举荐。我跟皇上说过，我没有人选，你自然也没有。”
    那岂不是白忙一场，萧弘有些不明白了。
    “万一下一个也不如意呢？惜朝，如今能跟你和平共事怕是不多了。”
    贺惜朝端着茶，目光落在沉浮的茶叶上，脸上毫无波澜，他忽然问：“你说老师会原谅我吗？”
    *
    贺惜朝跪在谢阁老书房门外，谢府里来来往往的下人，不免往他身上看去。
    “看什么，赶紧走。”
    这大冬天的，谢三手里照旧摇着一把折扇，从书房里走出来，打发了那些下人。
    他看着廊下的贺惜朝，脸上露出为难：“小师叔，祖父生气的很，一时半会儿你怕是起不来。不如先回去，等他老人家气消了，我再通知你？”
    贺惜朝说：“我要是走了，他会更生气。”
    的确如此，谢三一耸肩，表示没辙。
    他想了想，然后在贺惜朝面前蹲下来，说：“如今，李府已经放话，跟你恩断义绝，还势不两立。你两边姻亲全没了，而太子门下第一走狗的名声却是响彻内外，惜朝，你何至于此啊？”
    贺惜朝看谢三一脸不解，却是没有疏离，不禁笑问：“你觉得我疯了吗？”
    谢三摇了摇头：“我想不明白。”
    “不用想了，万事都有理由，只是不好宣之于口罢了。”
    谢三眉头微微皱起：“可你不说，祖父怎么原谅你？他对你很失望。”
    闻言贺惜朝抬起头来看他：“你认为我做错了？”
    “这……”谢三脸上出现矛盾，犹豫着说，“李洵罪证确凿，你将此揭露，这不仅不算错，就如外头所言，是大义灭亲。可是方式……比之贺家除名，未免太偏激，有些令人……”
    “害怕？”
    谢三颔首：“嗯。”
    “不过是心中有鬼罢了，若真是持身立正，还惧这个？”
    “可问题是这样的人太少了，官做得越大，越少！”谢三拿着扇子挠了挠后脑勺，“惜朝，你那么聪明，应该有更好的法子将李洵拉下来，为何用这遭人诟病的法子？”
    贺惜朝淡淡道：“做都做了，我不后悔。”
    “但是你要是不说，祖父一定不会原谅你。”谢三说到这里，忽然压低声音，“你就不怕他将你逐出师门吗？”
    贺惜朝的眼睛蓦地瞪大，难以置信地看着谢三。
    后者道：“没有危言耸听。”
    贺惜朝抿着唇，目光落在那紧闭的书房门上，过了一会儿，忽然唤道：“谢三哥哥。”
    “嗯？等等，你叫我啥？”谢三警觉地看着他，心里有些发毛。
    贺惜朝瞧他戒备的模样，说：“称呼而已，不用这么讲究。”
    不，你有求于人才是哥哥。
    谢三内心呵呵：“你想作甚？”
    “给我找点东西吃吧。”
    谢三抽了抽嘴角，惊诧极了，忍不住着急道：“你都这样了，还想着吃？不老老实实跪着求原谅？”
    “我怕再不吃东西，就得倒下了，还能怎么跪？柔弱书生，身体虚，体谅体谅。”
    谢三觉得贺惜朝真是个异类。
    “快点吧，顺便给我倒杯热水暖暖身体，不然真的得冻出毛病，如今我的脚已经没感觉了。”贺惜朝催促道。
    “你这心也太不诚了吧，你难道真的想……”谢三指了指身后，然后对着自己的脖子抹了一下。
    “放心去吧。”
    谢三也不知道这人想干什么，只能问：“除了吃的喝的，你还想要什么？”
    “这就够了，能顶一会儿，多谢。”
    谢三摆摆手，一脸无奈地摸去厨房。
    等他一走，贺惜朝高声道：“学生是真心实意来忏悔，只要能让老师消气，跪多久都行。可不想用苦肉计，让您老人家心疼妥协。老师……我是坚持不住了……”
    话音落下，书房的门就开了。
    只见谢阁老冷冷地看了他一眼，怒道：“给老夫滚进来！”
    贺惜朝一进门就想着跪下，可惜双膝还没落地，就听到谢阁老冷笑道：“别跪了，跪出毛病还成了老夫的不是。”
    贺惜朝闻言轻轻一叹，依旧跪下完完全全地磕了一个头。
    谢阁老受全了礼数，然后便看着他，也等着他。
    “能坐吗？”
    谢阁老冷这个脸往边上的椅子抬了抬下巴。
    “多谢老师。”
    贺惜朝坐下，揉了揉膝盖，然后道：“想要推行边贸必须禁走私，可李……大人若依旧是户部尚书的话，于我太不利，自然只能想法子让他先下台。”
    谢阁老嗤笑了一声：“办法千万种，你选了最糟糕的一种。”
    “可这最快啊！”
    闻言谢阁老站了起来，缓步走向门口，将房门打开，说：“你可以走了。”
    贺惜朝一惊，连声道：“不是，等等，老师您别生气，我还没说完！”
    谢阁老回过头，就这么面无表情地看着他。
    贺惜朝咬了咬唇，面带犹豫，可见心有矛盾，最终他还是低声说：“我想做个孤臣，让皇上放心。”
    谢阁老点点头：“看出来了，这是你选的路，很艰难的一条路，没什么好下场的一条路。”
    贺惜朝垂下了头。
    “可不管你想走哪一条，你自有考量，但是你若不信老夫，这个师不拜也罢。”
    贺惜朝蓦地抬起头：“老师……”
    谢阁老扶着门框，望着贺惜朝铮铮地道：“老夫不觉得今日你做错了，从大义来说，忠君之事，无可指摘。可是你究竟为什么这么做，从头至尾老夫都没摸出头绪来，我就是想帮你，也帮不着！”
    贺惜朝顿时心口一酸，红了眼睛：“学生就是不想将您牵连进来。”
    “那我这个老师还有什么用处？”谢阁老提了声音反问道，“如果不想牵扯，不如我就先替你斩断了，免得将来还需要你想法子让我逐你出师门，好一刀两断！”
    贺惜朝立刻跪下，脱口而出：“我喜欢一个人！”
    谢阁老一怔：“什么？”
    “他叫萧弘。”
    “啪——”谢三刚走到门口，瞬间一个手抖，端着的饭食砸到了地上。
    他惊得目瞪口呆，仿佛一道天雷劈中天灵盖，魂出七窍。
    而谢阁老若不是扶着门框，怕也得站立不稳，栽倒在地。
    他喃喃道：“你说什么？”
    “老师，我们要在这里说吗？”贺惜朝问。
    闻言，谢阁老的目光挪到了外面，看着还没回过神的谢三，终究定下心神：“你给老夫进来，休宁，把门关上。”
    贺惜朝便起了身，扶住谢阁老往里面走去。
    谢三艰难地咽了一口口水，听了这么大一个秘密，总觉得脖子凉飕飕，小命不保。
    小师叔真不愧是小师叔啊！
    一鸣惊人！
    他发呆了好一阵子，才慢吞吞地抬脚准备迈过门槛。
    然而忽然传来贺惜朝的声音：“皇上已经知道了。”
    那只脚终究被门槛绊了一下，谢三整个人跌进了书房里，脸盘撞地。
    妈呀，就这么让他晕过去吧！
    书房门紧紧关闭着，谢三揉着鼻梁，给两边倒上了茶，接着站在了谢阁老身后，至今为止仿佛在做梦一样。
    而贺惜朝则端着茶盏将前因后果娓娓道来。
    “……您一定觉得我很傻，锦绣前程不要，非得往佞臣上靠，可是我挣扎过，远离过，一切悲惨的下场都设想过，终究理智克不住感情，栽进去了。”
    “……我不想远离朝堂，碌碌无为，更不想什么时候忽然间意外横死，什么也没留下。我想活着，还想将一身才华施展开。我跟皇上说，不娶妻，不生子，愿做太子殿下的手中刀，直到他不需要的那一刻。”
    “……就是这样。”
    贺惜朝说着，抬起了茶杯，将杯中水饮尽，看着谢阁老道：“此事学生难以启齿，更不敢说与旁人听。您若觉得不堪污耳，有辱斯文，便将我逐出师门，学生……毫无怨言。”
    他在心里真的是憋久了，倾吐出来之后，忽然觉得轻松了许多。
    他这份禁忌的感情，若只是伤害自己也罢，牵扯到了旁人，却是并非他所愿。
    其实，所有人都远离会更好一些，可终究他还是希望有人能理解，给予一份支持。
    而整个书房顿时又沉静了下来。
    没人说话。
    空气仿佛凝滞了。
    良久，谢阁老才消化下那么一个惊天大秘密，然后深深吐出一口气道：“惜朝，老夫一直很担心你，就怕你过慧易夭，可如今还得添个情深不寿……是上天不仁啊！”
    如今谁是谁非没什么好说的，这个原因谢阁老是怎么也想不到，除了上天的安排，还能是什么？
    然而贺惜朝却摇了摇头：“可我不觉得，我感谢上天，给了我这条命，享受了爱和被爱的感觉，不孤独的滋味……挺好。”
    他的眼中没有怨怼，没有痛苦，只有一份遗憾和感激。
    就是因为如此，才更让人心疼。
    而再多的劝说也显得苍白无力。
    “事到如今，老夫也没什么好说，好与不好你自己都想过，那么接下来，你打算怎么做？”谢阁老沉吟问。
    “老师还愿意帮我吗？”贺惜朝睁着眸子充满希望地看着谢阁老。
    “你是我关门弟子，我不帮你帮谁？没做伤天害理，有违国法之事，没理由将你扫地出门。”
    贺惜朝的眼睛顿时亮了，他笑了起来，仿佛整个人都充满了喜悦。
    “多谢您，谢谢您！”
    他连忙跪下来，磕头一拜。
    “你这孩子，除了看着狡猾，底子却实诚。皇家之人，甭管太子有多护着你，终究骨子里充满了霸道，自古皆是如此。”
    谢阁老不愧为谢阁老，一眼就看出了实质。
    谢三默默地跟着点头，今天，他算是看出来了，他家小师叔果然还只是个孩子，一下子就被人给骗了去。
    还是最致命的骗感情。
    贺惜朝没法反驳。
    “起来吧，自己也长点心，他都要大婚了，再喜欢他，今后也得克制住别露出来，把君臣本分守好，万万不可跃出了那一步！济事孤臣可做，佞幸妄臣不为！”谢阁老将他扶起来，“记住了？”
    “是，学生谨记。”贺惜朝拱手道。
    “唉……”谢阁老看着这个学生，真是发愁，索性这种糟心事不谈，便道，“花了那么大代价让李洵下台，这户部尚书总不是什么人都可以上的，你打算谁来做？”
    贺惜朝说：“老师，您可兼任？”
    “老夫？”谢阁老一听顿时皱起眉来，“老夫怕是没那个精力。”
    “有人帮您便可。”
    谢阁老闻言思忖了片刻，忽然道：“倒是可以让跃之来。”
    跃之是谢二的字，谢二如今是户部郎中，往上升一升便是户部侍郎，以谢阁老的能力，一句话的事情。
    “老师觉得可行？”贺惜朝问。
    谢阁老点了点头，接着看了他一眼，冷哼一声：“朝堂上的脑子倒是动得挺快，一步步想的比谁都远，怎么到了那方面，就跟个傻子一样，不知道跳出来？”
    贺惜朝摸了摸鼻子，垂头老老实实听训。
    谢阁老于是更气了：“谁说你是孤臣？今后朝上把眼睛敞亮一点，看看你师兄们站哪个地方，别傻愣愣地一个人往前冲！”
    贺惜朝小心地问：“那个，是不是先得问问师兄们的意思？”
    “这是老夫的意思。”
    得了，明白了。
    贺惜朝吸了吸鼻子，脸上扬起笑容，真诚地说：“老师，您真是太好了！这辈子我做的最明智的事情便是拜您为师！”
    “别被人花言巧语轻易地给骗了去，给老夫省点心就好了。”
    贺惜朝弯唇：“不会的。”
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