荷花深处

    詹少奇怎么活命的？
    当众下跪, 自诉罪证, 磕头请罪，让围观百姓砸了满身污秽, 这辈子的脸面和尊严都荡然无存，只能苟活着！
    贺明睿一想到此整个人都懵了，难以置信地看着贺惜朝。
    后者举起了筷子, 夹了一个琵琶大虾放到碗里, 优雅地吃着，吃完还眯起眼睛, 很高兴地赞叹道：“这味儿可比魏国公府的好，殿下府上的厨子手艺真不错。”
    萧铭此刻已经不知道该怎么回话了。
    过了良久，他才回过神来说：“惜朝, 这未免太苛刻了吧，詹少奇罪大恶极, 可表哥不是啊！”
    贺惜朝听此, 歪了歪头：“所以就不必当街了，就跪……直接跪魏国公府门口吧。放心, 没对不起百姓，不会有人砸你满头包的, 最多鄙视一下而已。”
    可是这有区别吗？
    要真这么做的，贺明睿将来还怎么做人？
    魏国公如可看他？
    “惜朝, 都是兄弟, 何必做的这么绝？”
    闻言, 贺惜朝笑了：“哪儿来的兄弟呀, 我可是已经除名了，陌生人而已，没什么情分。”
    萧铭顿时被噎了一下，他第一次体会到贺惜朝的铁石心肠。
    而贺明睿的脸色阴沉，黑色的眼睛死死地盯着贺惜朝，攥着酒杯的手指节泛了白。
    贺惜朝勾着唇含笑着也这么回望着他，不为所动。
    终于贺明睿闭了闭眼睛，然后一掀衣摆，单膝跪了下来，沉重地说：“惜朝，请求你高抬贵手，放我一条活路，做牛做马，但凭你一句话。”
    贺明睿只觉得膝盖僵硬，磕在地上的骨头如针扎一样，将他的自尊心扎得千疮百孔。
    可遗憾的是……
    “我不缺牛马，也不需要你这样的牛马。”要想贺惜朝如贺灵珊那般心善，这是异想天开，区区一个下跪，他根本没放在眼里。
    贺明睿盯着地上的简直眦眼欲裂。
    周围顿时沉默了下来，萧铭瞧着此情此景，心里很不是滋味，这还是他礼亲王府呢！
    “惜朝，就当是给我一个面子，将来明睿再有不妥当，随你处置！”萧铭觉得他堂堂亲王，话说到这个份上了，已经相当够意思。
    贺惜朝闻言惊奇道：“那您的面子也太值钱了。”
    “贺惜朝！”萧铭脸色也不好看了。
    “殿下，您只是来说合的，愿不愿意接受那就是下官的事了。不过既然您真诚相邀，面子总是要给的，这生死之局既然贺明睿玩不起，那不走也罢，答应我的条件，就放一条生路，不是合情合理的吗？”贺惜朝缓缓地说，眼眸着带着善解人意的光芒，他觉得自己已经很大方了。
    “你不就是拿捏住我怕当年西山围场的把柄吗？”贺明睿终于忍无可忍，他蓦地抬头，冰冷的目光盯着贺惜朝，慢慢地从地上站起来，一字一句道，“都这么多年过去了，你以为单凭那件事就能杀了我吗？贺惜朝，你别太自以为是！”
    贺惜朝看着贺明睿额头青筋直蹦的模样，拳头捏得死紧，心说这人一定很想揍自己。
    然而越是如此，他越是要戳贺明睿的痛处：“哟，我都快忘了这件事，原来还有一个这样的把柄在啊？”
    “贺惜朝！你不用装模作样，也不用唬我！我不是詹少奇，哪怕没干过什么好事，也没做过那样死有余辜的事！所以除了这个，你要么派人暗杀我，否则你没理由弄死我！”
    自从看到詹少奇的结局，贺明睿就将他所有上不了台面的动作都停下，首尾处理干净，就怕像詹少奇一样被贺惜朝抓住罪证，即使不死，跟着流放充军，他也受不了。
    这时萧铭道：“西山围场是五六年前的事了，那些官员流放的流放，死的死，怕是早就不记得，就算你手里有还有证据，那又如何呢？大哥和你都没事，表哥又娶了大姐姐，父皇看在大姐姐的份上也不会有太重的惩罚，惜朝，你说是不是？”
    贺惜朝点了点头，接着又奇怪地看向这两人：“既然如此，又何必下跪求和呢？”
    “你……”
    贺惜朝的难缠萧铭是体会到了。
    “不是吗？”贺惜朝纳闷地瞥向贺明睿，“当初火急火燎地求娶大公主，不就是为了防我借此突然发难？既然已经有了护身符，还怕什么？”
    怕什么？
    贺惜朝此人阴险狡诈，向来不会无的放矢，他说要弄死自己，那就不再只是句恐吓，是真的要让他下地狱！
    贺明睿暗中向贺惜朝使坏了多少次，哪一次成功过？即使再不愿意承认，他的确不是贺惜朝的对手，根本玩不过！
    曾经贺惜朝只是警告之后懒得搭理他，这次终于把目光对准他之时，贺明睿发现自己寝食难安，越接近贺惜朝去西域的日子，他就越恐惧。
    最终他不得不请萧铭出面，跪下求和，因为他快受不了这个煎熬！
    可是贺惜朝居然……
    贺明睿脑子里一片混乱，他忽然后悔了，为什么要招惹这个人。
    见都没有人说话，贺惜朝于是施施然地起身，对萧铭行了一礼：“感谢殿下盛情款待，下官午后还有要事，就不久坐了，告辞。”
    贺惜朝说着离了席，萧铭面露急切，劝道：“惜朝，何至于此啊！”
    “您就不用劝，对了，提醒一下，只剩下半个月了，贺明睿。”
    “贺惜朝，你非得逼死我吗！”贺明睿听着怒吼道。
    贺惜朝低低笑起来：“没错啊，我就是在逼死你！”瞧着贺明睿的拳头捏得颤抖，他赶紧退了一步道，“殴打朝廷命官的责任可是不轻呢，你这是要送人头过来？”
    “这里是礼亲王府！”贺明睿咬着牙说。
    贺惜朝顿时惊诧地看向萧铭：“殿下，难道您设的是鸿门宴？”
    萧铭简直要为难死了，他当然不可能让贺惜朝在自己的府邸出事，先不用天乾帝训斥，哪怕擦破点皮，他那护短到人神共愤的大哥就能把这里给拆了！
    可是就这么放贺惜朝走，那贺明睿怎么办？
    这没和解不说，还谈崩了，岂不是更要命！
    萧铭看着笑盈盈地站在一边，好以整暇的贺惜朝，心里直叹气，这样的人哪儿是一般人能够降服的，放在自己身边估计也够呛。
    这个尴尬的局面，贺惜朝还闲闲地说：“动手吗，再不动手太子殿下可就来了。”
    这人居然还拱火！
    萧铭一个头两个大，眼瞅着贺明睿的理智就要崩断的时候，忽然管家上气不接下去地跑来：“殿下，太子殿下来了！”
    萧铭：“……”真是说人，人就到。
    接着他立马转头呵斥道：“明睿！”
    “怎么回事？”
    管家的身影没到多久，萧铭都还没来及去迎接，身高腿长的萧弘就出现在众人的眼前，不悦的目光从萧铭转到贺明睿，视线在贺明睿攥紧的拳头上停了停，眯起了眼睛。
    “明睿！”萧铭不得不再一次提醒，示意贺明睿将拳头放下来，然后抬起笑容对萧弘道，“大哥怎么来了，有失远迎，恕罪。”
    萧弘一边看着贺明睿将拳头松开，一边说：“你把我家小惜朝给带走了，我不得过来看看？万一他被人欺负了怎么办？”
    萧铭：“……”
    他看着理直气壮一点也不心虚的萧弘，突然觉得那俩人真是般配。
    萧铭艰难地找回自己的声音，勉强笑道：“大哥说笑了，惜朝是贵客，好好招待都来不及，谁敢欺负他？”
    反倒是贺明睿被逼得差点失控。
    “是吗？”萧弘回头瞧了一眼自家惜朝，后者除了眼里带着遗憾，全须全尾没乱一根头发丝，顿时放下心来。
    “饭吃完了？”他问贺惜朝。
    后者嗯了一声：“吃完了。”
    “那走吧。”
    话音落下，萧铭下意识地喊道：“哎，大哥。”
    萧弘回头：“还有事儿？”
    萧铭看看贺惜朝，看看贺明睿，终究叹道：“既然来了，不如坐下一起用些，开了坛好酒，不喝太可惜了。”
    萧弘瞥了一眼桌上的酒杯就知道这是在做什么，既然杯盏依旧是满的，三人都离了席，可见是谈掰了。
    于是他诧异地问道：“惜朝没把话说明白吗？”
    “可是这也太……”
    “说明白了就好，照做便是。曾经的宽容大度不珍惜，如今就别奢求旁人再以德报怨，小铭儿，《论语》你可比我精通，对吧？”
    啪啪啪，旁边一阵拍手，贺惜朝道：“说的对极了。”他侧目看着不发一言的贺明睿，再次好心地提了个醒，“在我动手之前，想明白了随时派人来说一声，我给你停止的机会。”
    贺惜朝随着萧弘缓步离开，从头到尾从容不迫。
    只有贺明睿自己望着满桌未动的酒菜，心中充满了悲凉。
    其实他不想动手的，他是来求和的。
    萧铭坐了下来，想了想劝道：“表哥，我觉得你不如就照做吧，不然就是这次贺惜朝没对你下手，等他从西域回来，也不会放过你，这提心吊胆的日子还不如一劳永逸。他既然这么说，定然就一笔勾销，不会再追究了。”
    其实别管贺明睿，单萧铭自己，西山围场一事就像心底的一根刺，若不尽早拔去，他也总是坐立不安。
    贺明睿可是他的心腹，万一帝王迁怒于他，认为他也参与其中可怎么办？
    贺明睿瞧着泄气的萧铭，不禁动了动唇，眼神里的光就这么暗了下来。
    *
    “皇上居然这么快就放你回来了。”
    贺惜朝坐在一艘小船上，手里拿着一把折扇，打开遮住略微炎热的阳光，目光怀疑地看着萧弘拿着桨支开了岸边。
    “哪有那么快，我都等得心焦死了！他老人家是故意的，就知道我要跟你单独出来游乐，才死活不放人，我哄了很久才能脱身呢！”
    萧弘等到船离了岸，才坐下来拿着桨一下一下地往水里划。
    贺惜朝稍稍正襟危坐，看着船只慢慢随着水波往前道：“你知足吧，皇上这样都没训斥你，他对你我的容忍，已经出人意料了。”
    “嘿嘿，翻来覆去就那点话，我都会背了，父皇估摸着也说得没意思，反正他也不舍得拿我们怎么样。”
    瞧这人有恃无恐的模样，贺惜朝抬头望着远处的湖岸，目光微微暗了暗，低声道：“这点小小的试探根本不够，我去西域之前咱们得再探探皇上的底线。”
    萧弘点了点头没意见，这方面他向来听贺惜朝的，指哪儿打哪儿。
    如今，他便吭哧吭哧卖力地划桨。
    这乌篷船不大，不过船舱能躺下两个人，中间还放个小几，想要划动，真得费些力气。
    不过萧弘劲儿本来就大，船就顺利地驶离岸边。
    “我们这是要去哪儿？”贺惜朝回过神，但很快他惊讶道，“你居然真的会划船？”
    萧弘抬了抬胸脯，给了贺惜朝一个得意的眼神：“那当然，你哥我是谁啊，为了今天我可是准备很久了。”
    贺惜朝忙，他也不闲，两人能抽出一个悠闲下午来，也算是不容易了。
    萧弘哪儿能让闲杂人等蹲在旁边碍眼，船夫也不行，他特地选了这么搜不大不小的船，这是有深意的。
    显然贺惜朝也似乎明白他的意图，于是意味深长地瞧了他一眼，就不问了。
    初夏的天气还不算炎热，但衣衫穿得却单薄了起来，特别是萧弘，袖子都挽到了臂弯上，露出结实有力的胳膊，每用力一下，肌肉微微鼓起，看得贺惜朝有些眼热。
    他俩毕竟是男子，真去外头游湖还得小心翼翼藏着情愫别让人发现了。
    所以这个湖还是在太子府里，好在封建时代的储君府邸，真的是相当的大，而且修葺的美轮美奂，细细欣赏起来哪儿都是景致。
    贺惜朝一手打着折扇，一手支着下巴，瞧着萧弘划桨，心说去哪儿无所谓，就跟这人在一块儿就好。
    不知是掌握不好方向，还是故意为之，小小的乌篷船直接闯进了一处荷花从里。
    接着就停下了。
    萧弘握着船桨，没什么用力地划拉两下，故作苦恼地说：“惜朝，好像出不去了。”
    贺惜朝瞥了一眼周围，只见新荷已经盛开，露出水面亭亭玉立，大大的莲叶，尖尖的花苞，将这艘小船完全藏进了这方世界。
    除了头顶的一轮太阳，外头根本窥见不了里面。
    “你的水平也太臭了。”贺惜朝虽这么说着，但是脸上的笑意变浓，言语之中带着一抹嗔意。
    这点小伎俩怎么可能瞒得过他，然而不就是这点情趣吗？
    “那下次我再练练。”萧弘说着将手里的桨放开，支在船头，然后站起来，一步一步地往坐在乌篷下的贺惜朝走去。
    船小，很容易晃动。
    贺惜朝随着船身微微摇晃，不见任何忐忑，反而戏谑道：“可要走稳了，若是翻了船……”
    萧弘目光灼灼地盯着他，也不说话，只是深幽的眸子里蹿着小火苗，越烧越旺。
    人终于到了贺惜朝跟前，他蹲下.身体，明显地喉结滚动了一下，说：“惜朝，我想这么做已经很久了。”
    贺惜朝眨了眨眼睛，然后这人就凑上来……亲了一口。
    贺惜朝呆住了，就这？
    可没等他做出反应，更加凶猛的亲吻随之而来。
    萧弘一边亲一边心说，他才不傻呢，自然要伸舌头的那种。
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    萧弘：我傻吗，这么好的机会，我当然要亲个够！
    ……
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