死因之祸

    魏国公府彻夜难眠。
    贺明睿被帝王下了大牢消息传回府里, 二房顿时一片慌乱。
    大夫人和贺灵珊自然也休息不好，打探的人一拨一拨派出去, 可是都没有什么清楚的消息传回来。
    不管平时有什么恩怨, 此刻贺明睿的确关乎着魏国公府的未来。
    这次太子及冠设宴，皇室宗亲皆在, 魏国公府女眷头上毫无诰命，是没资格去的。
    如今都等着魏国公回来。
    然而魏国公的人影还没见到，可贺明睿的尸体却先送回来了。
    二夫人和崔姨娘见此顿时一声不吭地撅了过去。
    二老爷怔怔地不敢相信自己的眼睛。
    宫中跟随的内侍见此便道：“既然人已经送到, 杂家也该回宫复命去了。”
    这种场景他见得太多了，接下来必定哭天抢地, 乱糟糟一团。
    “公公留步。”这个时候二房的人已经跟失了魂一样, 指望不上。
    大夫人强忍着心惊在贺灵珊的搀扶下走过来, 她定了定神道：“敢问公公, 可否告知他究竟所犯何事……公公谅解，国公爷还没回来，这府里又都是些老弱妇孺，没什么主见, 好歹让我们心里有个底。”
    大夫人说完，见内侍皱起眉，连忙从林嬷嬷手里拿过一个荷包, 塞进了他的手里。
    被帝王赐死，罪名自然是严厉的, 可是会不会祸及家人呢？
    接下来又该如何操办身后事, 隆重还是简陋, 这都得看上面的意思。
    内侍想了想便收进了怀里，缓了神情道：“具体的，杂家也不清楚，不过却是以谋害太子之罪论处的。”
    此言一出，大夫人心里顿时一紧，跟贺灵珊惊恐地望了一眼。
    谋害太子？
    疯了吧！
    “但是夫人放心，皇上也不打算追究魏国公府其他人，此事也就到此为止了。”
    这也意味着，皇上虽网开一面，但阴私隐秘，也不要打听。
    “是，多谢公公提点。”
    大夫人送了宫中人离开不久，魏国公得了消息便赶回来了。
    此刻二夫人和崔姨娘已经醒了，连带着二房的两位小姐，这哀戚的哭喊声瞬间尖锐地刺穿人的耳朵。
    魏国公忙碌了一晚上，整个人显得疲倦而劳累，一双眼睛更是熬得通红，他就坐在贺明睿的身边，呆呆地望着孙子的脸。
    此前再多的失望，再多的生气都随着贺明睿的死去烟消云散。
    而小时候他的憨态可掬，他的孝顺懂事，以及不经意间流露出来令魏国公欣慰之处也依旧记忆犹新。
    这是魏国公手把手启蒙带大，头一个长孙啊！
    他顿时老泪纵横，呜咽起来。
    贺祥陪着一晚上，亲眼看着魏国公从皇宫，到贺府，再转而太子府，礼亲王府……一个一个求问过来，没想到最终是这样的结局。
    不禁跟着红了眼睛。
    忽然二夫人一声尖叫传来：“是贺惜朝！是那个贱种害死了我儿！一定是他，我就知道他一定不会放过明睿……”接着她跑了进来，一把跪在贺明睿的面前，搂住他的尸身哭喊道，“让你赔罪就是了，你玩不过他的，为何还那么犟，非得作对到底呢？这就是结局啊，老天爷不公，不公，呜呜……”
    二老爷就在她的身边，夫妻俩顿时抱头痛哭。
    贺祥听了惊讶地回头望向魏国公。
    只见魏国公萎顿的脸上显示出异色，他忽然开口道：“你这说的又是什么意思？”
    二夫人哭得撕心裂肺，上气不接下去，闻言红肿着眼睛愤恨地转过头来看魏国公道：“国公爷，不怕您笑话，明睿一时口舌不当让灵珊受了委屈，贺惜朝放话在他离开景城之前，让明睿做好准备，若是弄不倒他，他就弄死明睿！现在我儿终于去了……呜呜……罪魁祸首一定是他，一定是！”
    这件事魏国公从来不知道，没人告诉过他。
    此刻他心跳得太过厉害，夏季的晚上，手脚却不断发凉。
    大夫人和贺灵珊走进来时，正好听到这番话，贺灵珊便道：“可是，明睿是皇上赐死的，罪名却是谋害太子，跟惜朝没有关系啊！他有再大的本事，也不可能让明睿对太子动手吧？”
    这满府都是乱糟糟的，贺明睿的身后事也只能由大夫人来操办，是以她们是来询问魏国公的意思。
    虽说人已经死了，可听到这里，贺灵珊不免还是要为贺惜朝辩解一句。
    二夫人立刻狠狠地转过头，那仿佛就跟一头被伤害幼子的母兽。
    “你闭嘴！谁不知道贺惜朝跟你们大房沆瀣一气，明睿只是口不择言让你受累了，可他也真心后悔，千般向你这个姐姐道歉，你们还想怎么样？明睿没本事，没有贺惜朝那个能力让你脱离苦海，你自然就向着那边！可是……明睿才是你弟弟，你怎么能这么狠心？”
    原本大夫人因为贺明睿的死体谅二房不易，不愿多说什么，可当贺灵珊被那么指责之时，她顿时忍不住了。
    “弟妹，说话得凭良心，你说是惜朝做的，证据呢？空口白牙，胡乱栽赃，传出去这是对皇上不满吗？”
    二夫人闻言凶狠地瞪着她们母女，然而眼泪越从眼眶落了下来。接着，她重新伏在贺明睿身上，痛哭着：“我的儿，你怎么就抛下娘走了呢……让娘白发人送黑发人，遭人欺辱，你怎么忍心……”
    崔姨娘也挣扎着进来，呜呜呜一同哭泣。
    大夫人听着皱起眉，然而见此，又心生不忍，叹了一声道：“明睿已经去了，知道你心里不好受，不过如今最重要的是他的后事，总不希望他走的不安稳吧？”
    然而人只顾着哭，根本没有回答她。
    她只能无奈地看向魏国公。
    然而却见后者颤颤巍巍地似乎要站起来，贺灵珊连忙过去搀扶。
    魏国公走到二夫人身边，哑着声音道：“二房家的，你说清楚一些……惜朝说弄死明睿，可是真的？”
    二夫人听了，抽噎着，眼里闪过愤恨之色，接着噗通一声跪下来道：“国公爷，千真万确……”
    “……詹少奇这个下场，他吓得不行，贺惜朝又一再提醒他，终于他便请了礼亲王做中人，给贺惜朝赔罪去。凡是跪也好，责打也好，哪怕将自尊踩在脚下，他说他也认了。明睿窝囊，他没本事，他只想活着。”
    这件事府里的人都不知道，大房第一次听说，惊讶极了。
    “老夫记得那天……”魏国公看向崔姨娘，“你交代了西山围场。”
    崔姨娘老态龙钟尽显，最疼爱的孙子没了，她几乎都要跟着一起走。
    闻言她点了点头，却说不出话来。
    “不对……”魏国公晃了两步，他喃喃道，“老夫等他那么晚，他可不像是要去道歉的模样，根据就是不死不休，拧的很……”
    魏国公本打算亲自带着贺明睿去跟贺惜朝赔罪，可是贺明睿死活不愿意，为此还气得魏国公砸了他一头。
    若真是低身下气磕头赔罪，有魏国公陪着，不是更好？
    二夫人闻言眼里包着泪道：“因为那天晚上，明睿说他抓住了贺惜朝的把柄，足以……让他遗臭万年，身败名裂，甚至连太子……也得跟着遭殃。所以，他不愿赔罪了，想要再博一次……”
    “那究竟是什么把柄？”大夫人急忙问道。
    然而二夫人却惨然一笑：“我若知道就好了，可明睿没告诉我啊！”
    “这……”
    “他真是傻，真是笨，吃了这么多次亏了，还看不明白，他根本就不是那贱种的对手，耍不过人家的！”二夫人大笑起来，一边笑，一边流眼泪，“你看，人说弄死你就弄死你……娘没用，不能给你报仇，呵呵，呵呵……”
    贺灵珊看着却觉得尽是荒唐。
    “这不过是猜测而已，对了，祖父，今晚究竟是什么情景，明睿不是跟着礼亲王去庆贺太子生辰了吗？那礼亲王呢？太子呢？还有惜朝，他可牵扯在里面？”
    她见魏国公沉浸在自己的思绪中，于是追问了贺祥：“祥爷爷，您也在吧？”
    贺祥道：“席宴到了中途，太子和几位皇子都离了席，惜朝少爷倒是没关注。后来，太子府兵把前院给围了，接着皇上驾到，显然那个时候出事了。只是所有的朝臣都不敢离开席位打听，直到解了禁，才有人告知大少爷被皇上打入大牢。国公爷急了，立刻跟着去了皇宫求情，丹阳公主后来也到了，可是没用。接着去了贺府，结果惜朝少爷病重睡下，皇上命他明日一早就率领使臣出发，提前了三日。国公爷没见到人，便去了太子府，太可子殿下已经被皇上带进宫去，到了礼亲王府，然而礼亲王被禁足三月，也没见到人，之后大少爷去了的消息就传来了……”
    贺祥虽寥寥几语，可其中的凶险却让人听得心惊肉跳。
    牵扯了太子，亲王，朝廷重臣，皇上居然连审都不审，当夜便赐死了贺明睿，可见这是一个天大的秘密，不想让任何人知道。
    为了什么？
    那个秘密是不是就是贺明睿知道的，皇上为此灭口呢？
    虽然都是猜测，然而却已经与二夫人说的极尽吻合了。
    “谋害太子……”魏国公低声地说了一遍罪名，垂头望着贺明睿青白的脸，忽然笑起来。
    第二日清晨，贺府大门打开，休息了一个晚上，已经差不多养回精神的贺惜朝正与李月婵和府里下人告别。
    这一去西域至少得一两年，行李就不用说了，装了满满三车。
    李月婵昨晚瞧了一边又一遍，今日还是有些不放心。
    “惜朝，听说那边乱的很，你带的人够不够多？让樊江跟你一起去吧，他身手还挺好，能护着你。”
    贺惜朝摇了摇头：“不用，有人为我准备了，樊江就留在这里保护你。倒是您，昨日……贺明睿怕是已经死了，咱们与魏国公府没什么关系，您就别凑上去了。”
    贺惜朝忽然放低声音嘱咐道。
    “啊？”李月婵震惊，“怎么回事，好端端的，他怎么就……”
    贺惜朝沉声道：“娘，是皇上赐死。”
    李月婵瞬间睁大了眼睛。
    “我不在府里，您就少掺和吧，咱们关上门自己过日子就好。”
    “可是他还那么年轻……”
    “自作孽不可活。”贺惜朝冷然道。
    “唉……李月婵闻言一叹，终究没再说什么。
    正在此时，府外来了一队人马，黄启带着几个高状的护卫走进来，对贺惜朝行了一礼道：“小贺大人，这是殿下命末将与陆统领选的几位好手，俱能以一敌十，忠心可靠，您这一路便由他们护送而去。另有三百护卫，在城门口等待汇合。”
    对于这次西行，贺惜朝的人身安全没有人会比萧弘重视了。这些护卫，不管是家世背景还是身手技能，皆是精挑细选而出。哪怕此去不归，家人也能得到妥当的抚恤和太子允诺的前程。
    “卑职李河，见过小贺大人。”一个声音如钟的髯须大喊抬手行礼。
    “多谢李护卫，这一路就辛苦你了。”
    萧弘选的人，贺惜朝自然是放心的。
    “职责所在，小贺大人放心。”
    马车已经在门口等好了。
    “少爷，出发了吗？”阿福问。
    贺惜朝道：“再等等，还有人没来。”
    “谁啊？谢大人派人来说在城门口汇合。”
    正说着，哒哒的马蹄声疾驰而来。
    却是宫中来人。
    顿时所有人一起迎接。
    “啊呀，不敢当，不敢当。”宣旨的内侍态度意外的谦和，看见贺惜朝便行了一礼道，“小贺大人，幸好杂家来得及。皇上命奴才来看一看，此去西域路途长远，小贺大人一介文弱书生，身边怕是少护卫的人，便命人挑了几个精锐过来，护送大人前去。”
    贺惜朝一眼看过去，一个个看起来就很能打，身手应当了得。
    心说这除了监视以外，当真是护他安全来的。
    见贺惜朝打量，一个领头模样的人便行礼道：“卑职任青，在禁军任校尉，这次奉皇命护大人左右。”
    “多谢诸位，有你们在，我可高枕无忧了。”贺惜朝笑眯眯地说。
    寒暄了几句，内侍见贺惜朝抬头瞧着天色，于是笑道：“既然如此，杂家便不耽误小贺大人行程，祝您一路顺风。对了，不知小贺大人可有什么话要交代太子殿下，杂家可以代传。”
    贺惜朝见他笑容可掬的模样，不禁微微一哂：“跟太子殿下的话该说的早就说了，无需劳烦公公，不过倒是有份折子还请呈于皇上。”贺惜朝掏出一份折子递了过去，“多谢公公。”
    内侍微微一愣，接了过来：“小贺大人放心，杂家一定送到御前。”他说完想了想还是再提了一句，“您真的没有话转给殿下吗？杂家可私下传达。”
    “那就让他好好当个太子吧。”贺惜朝道。
    车夫扬起马鞭，吆喝了一声，哒哒的马蹄声响起来。
    贺惜朝终于离京了。
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