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    丰禾县还回来的盐最白，倾下来溅开在黑色纸上的时候碎玉飞琼，像极了新雪沫子。紧跟着是平湖郡新运来的，若没有丰禾县的盐比对，看着也是白色，只是两下里一比，便成了略微泛着青光的白。
    旧盐有些受潮，结了块，颜色与平湖郡新运来的倒也差不了多少。
    最后则是从县衙里拉回来的那两箱，刚一倒在黑纸上，就连王福也看出了差异，他惊道，“怎的是这种颜色？”
    那两箱盐单看去亦是白色的，只是有了黑纸衬着，再与旁边三箱盐一比，便显出了不同。
    它带了间于青和黄之间的一种颜色，或许是土褐色？石褚色？我也说不清楚，但每多看一眼都觉得恶心。
    “这是被雨浸过的。那日大人说先留着再行定夺，这里头的盐便没人动过。”王福接过我手中的勺子，从那箱盐里挖了一勺，倒在纸上。
    亦是发青的，因浸了水结了块，这青色愈发明显。
    “往常放盐下官从旁看过几次，俱是这个颜色。”王福指着县衙里拉回来的盐道，“当时只觉得有点发黄，张家兄弟说是盐粒粗的缘故，不想今日一比竟差出这么多来。”
    “丰禾县还回来的盐说是从扬州锦川郡借的。”
    王福又看了看丰禾县的盐，“这箱盐的颜色该是最正经的颜色，平湖郡里盐不知道是不是工艺问题，总瞧着有些发青。”
    我将这几种盐分袋装了，各自写了标签，揣进怀里，紧挨着从老牛家搜寻来的荔枝甘露。
    “这些盐暂且别放了。”
    “那可怎么行？眼见着就是年下，若毫无缘由的不发，恐怕民心生变。”王福虽知道这盐有问题，但想不出到底是哪里的问题，县里虽说有半数人折于瘟疫，毕竟还有这么多人在。过年屯粮屯盐，个个都只会伸手向盐库要，才不管盐库里到底发生过什么。
    眼下情形未明，我也不能再与王福多说，只得想办法。
    “丰禾县是不是离锦川郡挺近的？”
    “尚好。”王福道，“大人的意思是……”
    “借盐。”我道，“不拘于锦川，周边都去去信儿，不必只押在一头上。这事儿完了……”
    话不曾说完，忽然响了一声雷。
    就这么一声，孤零零的，上不见头下不见尾，倒像是平地乍起一般。
    要变天了。
    王福的神色也凝重了起来，他亦点头道，“下官尽力去办。”
    回县衙之前我先去了老牛家还驴，栓回院子里后，还好心给那驴抓了一把饲料。我进屋瞧了瞧，老牛不在，余海他们也不在了，想必是回了县衙。
    因为急着要研究怀里的盐，所以我脚步也快了许多，满脑子都想着要去哪里找个好点的郎中。一直进了县衙，才发觉一路走来并没有瞧见那么多人，金甲卫、余海、甚至丁四平都不知在哪里。
    虎十三吹了声哨子，不多时，后院也遥遥应了一声。
    于是虎十三一笑，“大人，他们在后头。”
    又一路去了后院，虎十三带着我进了一处院子，却见余海与丁四平都围在塌边。我来不及过去看一眼，便听见门外传来白仵作的声音，“余县令，验出来了。”
    有仵作必然是又死了人，我连忙往前几步，竟见那榻上卧着老牛！
    满身满脸的灰，衣裳也破了不少，身上大小伤口更是难以计数，我上前一探鼻息，没气了！
    我想起离开后那声巨响，看向丁四平。
    “这是怎么回事？”
    “老牛说肚子疼去厕所，我也不可能一直跟着他。”丁四平道，“我就在离他不远的地方，瞧见厕所要倒，就把他带了出来，不想带出来时就没气了。”
    丁四平指了指老牛的腰，那处的衣裳已经破了，露出的皮肉上有一道黑紫的印，瞧着像是勒的。
    白仵作拿着纸往过走，“不知道丁大人和余县令从何处找到的？这人大约死于昨夜，虽未剖尸，但具体死法与那两个库使应该差不多。”
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    第69章
    白仵作此言一出, 众人哗然。
    死于昨夜？
    老牛明明今日还去看了县衙升堂，我甚至还在他家里搜罗出了颇古怪的荔枝甘露。
    他在家中推牌时，余海就在他身后, 还与他说了半晌的话。最后他肚子疼要去茅厕, 也有丁四平不远不近的跟着，难不成我们今天见的都不是老牛？
    我又往榻上看了一眼，是老牛没有错。
    我现在还记得他摸到了至尊武牌时那副得意洋洋的样子。
    余海小心翼翼道，“白公子, 可有误断的时候？我们方才都在他家中。”
    想了想, 他又补了后半句，“看他推牌。”
    “嗯？”白仵作向来对自己的判断很有信心, 但我们三人说的也确实不是假话，丁四平甚至还给他形容厕所要塌时他如何捞起的老牛。
    “当时我看那墙要倒，怕是有人使坏, 就把鞭子系在树上, 荡过去的。”
    丁四平又道，“他那个姿势——”
    光这样重复还不够，丁四平左右看看, 对着我比划了一番，“大概就这么远，他的动作是这样的……对对对，就是孟大人现在这个姿势, 只是我手一开始总伸不过去, 那边像是有个石头挡住了，挺光滑的石头。”