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    于是我赧然一笑，“公公见笑了，回来的匆忙，还未准备。”
    “无妨无妨。”海公公将银瓜子收到腰囊里，叫那位公公带我们去偏殿，“孟大人能回来，圣上就放心了。”
    又重复了一遍。
    我忖着，约莫这京师的形式，也不如看起来这般乐观吧。
    与丁四平在偏殿了稍坐了片刻，海公公便亲自来迎，“进去吧。”
    从偏殿到后殿，短短几步，海公公已透露了许多消息给我们：圣上病了，病的挺厉害，但太医院里说是无妨的，只是得日日服药，过了立夏便能好；还有一桩，刘成文上折子申饬凤相，被圣上打回去了。
    非但刘成文被罢了兰台令还被贬回了安州，连带着刘成武这个内阁学士也被免了职。
    “如今小刘大人又成了奉议司使。”
    海公公提点了一句，“待会儿大人见了圣上，可莫要提及刘家的事儿。”
    我应了。
    一进门便嗅到了药味，我深深一吸，提步进了内室。
    圣上在榻上斜靠着，身边围了两个太医并几个宫娥，有人捶腿有人配药，看起来格外忙活。
    我连忙近前跪下，“下臣孟非原，来给圣上请安。”
    丁四平单膝跪在我身后，沉声跟到，“属下丁四平，给圣上请安。”
    半晌后，圣上才道，“你们过来吧。”
    随即他叫旁人退下，满面倦色的朝我们抬起手来，“靠累了，得坐一会儿缓缓腰，你们扶寡人起来些。”
    没回京师之前，我想过很多回了京师后见圣上的情形。
    大约是会被斥责的，毕竟在接到急诏之前，我便已离开丹州了。盐运司使擅离职守亦是大罪，何况还是一个身负重任的盐运司使。
    所以我从未想过圣上会如此和蔼的伸出手，与我说这样一句话。
    我有些受宠若惊，但还是恭恭敬敬地接过圣上的手，扶着他坐了起来。
    圣上老了，这双手也老了，老的褐斑点点，青筋暴凸，是羊乳和香膏也擦不去的沧桑。
    这双手曾纵横阖捭、行云布雨，却也挣不开生老病死、岁月更迭。
    “寡人知道你们回来的快。”
    圣上闭着眼歇了一会儿，才又接道，“把丹州的情况，说于寡人听听吧。”
    此刻的丹州该是什么样子呢？
    我想不到。
    但先前的丹州是什么样子？
    地宫、祝由术、大宛马……牵扯着南挝、西胡以及西凉三国。南挝的新武器、西胡的宝马、西凉的天丒教，这三国不会毫无缘由的选定尹川王，之所以选择尹川王，必然是因为尹川王许给了他们无法拒绝的好处。
    譬如西胡。他们历代逐水草而居，想来该是许了我大夏粮食种植、纺织、土木等术。大约尹川王还放开了两国边贸？
    譬如西凉。便该是扶持某一任教主，再次统领西凉，成为国教。
    南挝呢？他们向来喜欢研发新式武器，但人多地少，无处施展，想必……便是许了土地和银钱吧。
    我一件一件的说着，不敢有丝毫遗漏之处。
    就算不提凤相，单从尹川王筹谋开始，也是圣上一直与他对弈。
    大约，有些内情，圣上比我们还清楚。
    “死士？”
    听到地宫一节，圣上眼睛一亮，坐直了身子。
    “竟真的是死士？”
    我点头，“是，据说是域外……”
    “这是域外之法，寡人早就知道。”圣上又往后靠去，“早先丹州派了无数人去，最开始是寡人的亲哥哥……”
    这又是一段往事了。
    我与丁四平跪坐着，听圣上说以前葬在了丹州的英雄。
    李承风，这个我连名字都未曾听过的皇亲。
    “他才二十岁，是寡人心急了，总以为尹川王对着血脉下不去这个手。”圣上又闭上眼，“后头还有余成文、郑图、刘晔、长孙伯言……”
    这一个个陌生又遥远的名字。
    哪怕明知以己之力不过是螳臂当车，却不惜身死，怎么也要试一试。
    “淳安比承风也大不了几岁。”圣上睁开眼，看向我，“却也折在了尹川王手里。寡人都知道，寡人一直都没忘。”
    淳安又是谁？
    非京师人听起这些京师的旧事来，就是麻烦。
    不想圣上却似有意照料我一般，他解释了一声，“淳安是寡人的妹妹。”
    我不知道该说什么，于是又沉默下来了。
    “扯远了。”
    圣上叹了一口气。
    “死士乃是逆天道而行，便是寡人不出手，他们也蹦不了几天，天道容不下他们。”
    听得圣上似无出兵丹州的意图，丁四平霍然抬起头道，“圣上！当初前往丹州，圣上答应若有万一，要给他们报仇的！”
    “成大事者，哪有拘着一两条人命的道理。”圣上又看向丁四平，温和道，“方才游新说了许多，寡人还未听你说过。”
    于是丁四平又把我说过的干巴巴的重复了一遍，末了，他直道，“方才孟大人忘了说那什么铁什么，属下想了一路都觉得不对，此次回来就是为了问问圣上，这是不是圣上的手笔？”
    “你是说铁浮屠？”
    圣上忽然一笑，“方瑱提过，看来他遇见的就是你们。”
    原来是叫铁浮屠。