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    “这棵生命之树是三任精灵女王利用生命供养长大的。”黛尔菲恩凝视着帕特里夏的眼睛，一字一顿地说道:“不能到我这里让它枯萎。”
    一千多年前，和狼人族联合一起重伤了当时教廷的背叛者之后，精灵族因为损失惨重也彻底失去了再去教廷夺回生命之树的实力。
    那个时候丝塔图大陆的光明就已经不再纯粹了，领地内年幼的生命之树生长缓慢，为了族人的繁衍，当时的精灵女王决定利用生命力供养它成长。
    这个规矩一直延续到了黛尔菲恩这一代，而在她之前已经有三任精灵女王因为生命力耗费太多而选择退位。
    精灵女王的寿命漫长，短短几百年的时间就退位其实是件非常怪异的事情。
    精灵族内年长的精灵们不是没察觉到这怪异的现象，但是她们也无能为力，暴露出来反而会引起族人的恐慌。
    帕特里夏虽然实力强大，但是年龄毕竟太小，对族内很多事情并不了解，听到黛尔菲恩的话，她一时有些反应不过来，但消化过后，她的表情瞬间变得凝重。
    “你要繁衍后代就是为了……”
    帕特里夏说到一半就停了下来，苦涩的滋味在心中蔓延，能被选中成为守护者，帕特里夏虽然表现得很平静但实际上心中却是开心的，她认为自己的身份被精灵族承认了。
    她喜欢黛尔菲恩，从小就很喜欢，和其他人只是亲近黛尔菲恩的那种单纯的喜欢不同，帕特里夏想要在这个人的心中占有不同的分量。
    被选中成为了守护者，帕特里夏以为自己离梦想接近了一步。
    但没想到现实给了她一记重击，让她直接陷入了黑暗的地底。
    如果黛尔菲恩为了生命之树牺牲了自己，那她面对着没有了黛尔菲恩的精灵族还有什么意义？
    不知道是不是看出帕特里夏的想法，黛尔菲恩突然开口，语气认真地说道:“你要抚养下一任精灵女王长大，帕特里夏。”
    “我相信你。”黛尔菲恩抬手温柔地触碰着帕特里夏的脸庞，放缓语气，“如果黑暗最终笼罩了丝塔图大陆，精灵族也许只能靠黑暗精灵来延续。”
    “我从来没有觉得黑暗精灵不是我的族人。”
    “你们在精灵族中也是重要的存在。”
    她知道帕特里夏最在意什么，本以为给予她肯定会让她更加心安，从而淡化她对精灵女王供养生命之树这件事的恐慌，但说完之后等了一会儿，也不见帕特里夏回应，黛尔菲恩蹙眉，手指下移托住帕特里夏的下巴抬起，想要看看她的表情。
    啪地一声，手掌被打开，帕特里夏沉着脸，冷声说道:“我拒绝。”
    黛尔菲恩惊愕地看着她，“什么？”
    帕特里夏将她拉开，打开门头也不回地大步离开。
    黛尔菲恩追出去之后却已经看不到帕特里夏的身影了，有精灵凑过来，小心翼翼地开口，“……她好像离开领地了。”
    她指了指帕特里夏离开的方向，询问道:“追吗？”
    黛尔菲恩皱了皱眉，沉默了一会儿，叹气说道:“不用了。”
    她本以为自己很了解帕特里夏，但是没想到对方居然这么“叛逆”，真不是一个合格的精灵。
    黛尔菲恩抬手摸了摸嘴唇，被强迫喂光明圣水的记忆浮现，让她的表情很是复杂。
    沙斯公国的边界处，厚重的云雾遮挡着天空，阴沉得仿佛要迎来一场暴雨一般，一座由骷髅堆积而成的骨碑上面刻印着“巫城”两个血红色的大字。
    浓重的血腥味在空中蔓延，干枯的树木趴着成群的黑乌鸦，密密麻麻让人觉得生厌。
    有披着蓑衣的骷髅架子在雾气中若隐若现，眼眶闪烁着绿色的光芒。
    从戈斯帝国连夜赶来巫城的唐秋，站在沙斯公国的边界处，一边借着山坡的掩护，一边观察地形。
    巫城入口太多“眼睛”，想要神不知鬼不觉地混进去并不容易。
    而且她还并不确定艾琳是不是在巫城里。
    从山坡上下来，唐秋拢了拢身上的斗篷，打算先寻个落脚点在做定夺。
    沙斯公国已经放弃了紧挨着巫城的边界，这里空无一人，只有变成了枯骨的尸体随意地堆在路边，周围草木不生，没有任何有生命迹象的生物存在。
    在这里想要找个落脚点也并不容易，唐秋寻了很久，落脚点没有找到，反而看到了一群“熟人”。
    杂货店的老板娘，曾经协助她救艾琳的古怪骷髅和银卷发的四代血族……一行人十数个，正向着她这边走来。
    虽然已经猜到了马苏里小镇的“村民”和马克杂货店有关，但是真正看到时，唐秋还是会感觉到微妙，她停住脚步，似笑非笑地看着她们。
    罗娜是最先发现唐秋的人，她伸手拦住同伴，盯着唐秋看了一会儿，突然笑着说道:“好巧啊。”
    唐秋微笑颔首，“的确很巧。”
    罗娜干咳了一声，试图掩饰一下她们的身份，说道:“我们收到了艾琳的求救信。”
    “你们是来救艾琳的？”唐秋佯装惊讶，“太巧了，我也是。”
    罗娜:“……”
    太假了，让她接下来的话都说不出口了。
    看到罗娜无语，站在银发血族身边的一个瘦瘦高高，浑身包裹得很严实的男人，盯着唐秋打量，好奇地问道:“她是谁？”