第33节

    事先颁布的考试方式，大家日夜在一起同样的训练，完全公正的考试，最终留下来的人心安理得万般庆幸，走了的人心服口服依依不舍。
    就连长孙涣、尉迟宝云等一批最初与秦慕白很不对味的人，虽然仍是对他提不起什么好感，但也只能在心中暗暗对秦慕白这家伙服气了。
    三个月的时间，秦慕白完全成了百骑军中独一无二的至高统帅与精神领袖。他的权威已无人可以撼动，包括他的“敌人”长孙涣等人在内，所有人都不得不对他俯首服气。
    经过了一些日子的休整与调配之后，新的百骑终于可以正式上任了。
    李世民对这一支百骑军队的期待与偏爱，超出寻常。他下令兵器署的人连日加班加点，赶制了一批最为华丽与高档的铠甲兵器，做为百骑独有的特殊装配分发了下来。
    清一色的金色明光甲，白袍白缨，每副衣甲头盔都能清晰的印出人影。与众不同的是，每副铠甲的左边胸甲和军刀的刀鞘刀身上，都铭刻了一只象征百骑的“麒麟军兽图腾”，同时这也是他们勋章与勋官的标志。
    而秦慕白这个百骑最高长官，除了黄金甲等物，还特赐了火红的印有麒麟的金丝战袍。而且他的战袍之上，还有一只金龙五爪的爪子——五爪金龙，这可是皇帝专用的旗帜的标志。这也就成了秦慕白这个百骑使的特殊标志。只要穿着这领披风战袍，他秦慕白就可以皇宫任何角落畅行无阻，可以带刀呆在皇帝身边，可以为了保护皇帝在任何时候，做任何事情——比如，在危急时刻果断拔刀先斩后奏，杀掉某个可能对皇帝造成威胁的人。
    如此说来，百骑使的地位身份与职能权柄之特殊，已经足以让当朝的一些名臣大将们眼红嫉妒和心头忌惮几分。
    名臣大将们，那也只有眼馋和忌惮的份儿。他们心里都清楚，皇帝组建这么一只新军时，全部选用的都是年轻的新人，用心和目的都是十分明确的。首先，皇帝选人时，都是在仕族门阀里选。将大臣大将的孩子们留在自己身边当职，这对拉拢、团结和控制那些臣子，可是极有好处的。
    再者，年轻人，多半涉世不深心思比较的简单，容易调教和洗脑，让他们绝对的忠于皇帝。而那些在官场上混了十几年几十年的大臣将军们，则不行。他们都混得太久了，个个是人精。而且满朝的大臣的家族之间，谁不是和盘根错节交从甚密，彼此之间私交怨恩更是不少。
    这样的人太复杂了，想得太多，办起事情来思前想后举棋不定，脑子里装满了利害关系。而李世民所要的私人护卫，该是一只杀伐果断唯皇帝之命是从的队伍。不需要圆滑与世故，唯一的要求就是——服从！
    所以，秦慕白献给李世民的百骑，让他非常之满意，这与他的初衷不谋而合，甚至还远远高出了他的期待。
    夏日的某一天，百骑终于正式亮相，粉墨登场。
    这一天皇帝早朝时，秦慕白和副使长孙涣，带着一百人的百骑队伍，来大明宫迎皇帝圣驾，前往太极宫太极殿，上朝。
    皇帝乘龙辇，秦慕白和长孙涣这两名百骑军官，荷甲佩刀左右登上龙辇侍辇。百骑将士们围在皇帝的身边，外围才是金吾卫的士兵张打着皇帝的旗号，数百人浩浩荡荡的往太极宫而去。
    往日，这些任务都是金吾卫的。现在看到一队百骑军士把他们与皇帝隔开了，金吾卫的人难免心里不痛快。可既然都是御林军，他们也都知道百骑在皇帝心目中的特殊地位，同时对百骑的厉害也是有所耳闻。所以，不痛快归不痛快，他们可不敢表示出任何不满来。
    “有什么办法？人家有牛的资本！”
    皇帝上朝了。秦慕白和长孙涣，落后于皇帝一步，先于司礼宦官之前走入金銮殿，就在殿前执刀叉腰站立。其他的百骑将士，则佩刀立于殿内殿外，为李世民提拱最近的保护。以往，这个职能该是由千牛卫来履行。现在，千牛卫的将士被差到了金殿之外的龙尾道上站岗放哨。御林军中人数最多、名气最大的羽林卫，则是布立在太极宫的四周，五步一哨十步一岗，整个皇宫里戒备非法之森严。
    正如皇帝所说，以后不管他身边的戍卫部队如何更换，百骑永远是离他最近最贴身的。
    文武百官陆续步入朝堂，都把眼光投向了刚刚粉墨登场的百骑，更加关注站在皇帝跟前的秦慕白与长孙涣，这两个离皇帝最近的臣子。
    眼下，秦慕白不可能认识这满朝文武中的所有人。当是，所有人都毫无疑问的认识了他。
    朝堂议事，臣子们一一奏本。这时，秦慕白也记住了几个声色赫赫的人物。譬如声名赫赫的贞观名相房玄龄。早年李世民还是秦王时，他身边最重要的三个谋士，一个是他的内兄长孙无忌，另外就是“房谋杜断”——杜如晦和房玄龄了。
    杜如晦早在六七年前就已经病故。现在，足智多谋又稳重忠诚的房玄龄，就是李世民最为信任的臂膀之一。
    房玄龄今年五十出头了，生得那叫一个慈眉善目，个子不高也比较胖，说话不急不徐沉稳有力，见识说法总给人一种一针见血眼光独到的感觉。短短的一个早朝，他就得到了李世民好几次的口头夸奖，说他深谋远虑忠诚谋国，当为百官之表率。
    秦慕白站在金銮殿前护驾，虽然没有参政议政的权力，可是皇帝和这些人商议的事情，那可是一字不漏的全听在了耳朵里。
    听这些当今天下最有见识和能力的政客们议事，秦慕白感觉这比读上万卷书都要收获。这里，简直就是一个可遇不可求、有钱也进不来的当今天下最高学府。所以他有时在想，我就算是一枚灯芯，整日在佛佗的座前听经讲佛，那也总有一日会领悟成精修为有成。
    朝会散了，皇帝率先离场。秦慕白和长孙涣跟着皇帝身后，从金銮殿侧面皇帝专用的龙门而入。而其他的文武大臣们，则是排成整齐的队伍，从正门整齐的鱼贯退出。
    下了朝堂，李世民径直来到武德殿御书房，批阅了一些奏章。这个时候，秦慕白这个最高长官就可以“自由活动”了。百骑实行的是典型的“三班倒”。三名副使，每天准时交接班次前来上岗。秦慕白这个正使，如果没有皇帝的特殊任务指派，那就可以自由安排自己的工作。可以亲自带队上岗，也可以在百骑营地里处理其他的军务。
    而且，百骑也有严格的休假制度，保证每一名将士每月都有几天的休假时间。总的来说，这份工作虽然紧张又严肃，但也还是张驰有度的。
    傍晚时分，秦慕白和程怀弼带着一队人，来武德殿交班，准备护送皇帝回后宫用膳歇息了。
    现在的后宫，就是整个大明宫。长孙皇后已经不在了，其他的四妃九嫔人等，全都分殿住在这里。另外还有住着宫女宦官的掖庭。平常，哪怕是宰相非蒙皇帝传召也是轻易不敢到这里来的。
    今天是百骑上岗的第一天，因此秦慕白有意将百骑的每一个工作岗位都熟悉了一下。
    皇帝进入大明宫后，先是到含元殿用膳。这时候，传说中皇帝亲自抚养的小皇子李治与小皇女李明达出现了。
    李治，历史上李世民的接班的高宗皇帝，现在还只有十岁，未成年的小屁孩子一个。李明达，则是李世民一向最喜欢的女儿，长孙皇后亲生，与李治是一对同胞兄妹，今年还只有四岁。
    初见这对兄妹，秦慕白也只晃了一眼，李世民就抱一个牵一个走进了内膳房，在宦官宫女们的服侍下用膳享受天伦之乐去了。秦慕白也只能带着人门外候令。天色渐黑时，晋王李治与晋阳公主李明达，被奶娘领走。忙碌了一天的皇帝李世民这才离开含元殿，前往妃子们居住的后殿而去。
    第47章 宾至如归
    跟着李世民，秦慕白等人就进入了‘乱花渐入迷人眼’的皇帝后宫。这里，就是大唐天下美女最集中的地方了。哪怕是一名小小的宫女，那也必定是国色天香级别的。说不定哪一天被李世民心血来潮一时瞅上，那就能被宠幸一回。若是不小心怀上龙种，从此可能鸡犬升天。
    秦慕白越来越认为自己说的那句话，就是真理：这天底下，就是越出色的雄性占有越多的雌性。
    “三宫六院七十二嫔，再加上这些宫女使女，后宫三千佳丽可能真不是个虚数了。李世民，他就不怕铁杵磨成针？”秦慕白心中，有些恶搞的想道。
    今晚，皇帝驾临太和殿，宠幸杨淑妃。
    杨淑妃，也就是前朝皇帝杨广的女儿、李恪的母亲杨氏。这个血统尊重的女人，在李世民攻克洛阳时被他收入怀中，至今已有二十多年。算来，她也是三四十岁的女人了，可是依旧十分的得宠。
    据闻，当年长孙皇后在世时，当然是独一无二无可取代的最受宠的女人，同时也是皇帝最重要的贤内助，甚至李世民把她当作是无冕之宰相来对待；而紧随其后的，便是这个杨淑妃了。
    杨淑妃出身皇族，自幼受到良好的教育，知书达礼温文而雅，当然最重要的是国色天香的姿颜。
    大明宫里，是由监门卫来戍卫，戒备相当之森严。各处宫门宫殿，都有岗哨，整个皇宫里彻夜灯火通明。而李世民所在的太和殿，则由百骑戍守。任何人要是这时候敢不听召唤接近这里，就有可能被百骑不问情由的秒杀。
    黎明时分，长孙涣和尉迟宝云带人来换岗了。秦慕白和程怀弼带着值了一夜夜班的将士们回到营里，呼呼大睡。
    百骑第一天的正式工作，算是结束了，没有出现任何的差错。从秦慕白以下，大小的将佐都暗吁了一口气。假以时日，只要大家都习惯了这样的工作，那就一切走上了正轨。
    秦慕白，也足有三个月没有离开军队了。再过几天，军队里就可以开始轮流安排休假了。秦慕白琢磨着，也是该回家歇歇了。这三个月来，手下的将士们哪一个不是被磨掉了一层皮。而他自己这个最高长官，时时要做表率，许多技能还要他来教，每一项技能都要比所有的将士出众，那就是练得最苦的。除此之外还有若干的军务政事要处理。
    真是累毙了！
    数日后，秦慕白获得了四天的假期。带着几名与他一起休假的将士离开军营时，大家都不约而同的吁了一口气。
    每个人都像是一根绷紧了的弦，终于得到了放松。
    出了皇宫后，大家分道而走。秦慕白收的徒弟庞飞，执意要去秦家拜会一下“师公”秦叔宝，秦慕白也就由得他，将他给带上了。这些日子以来，机灵又肯吃苦的庞飞倒也的确没让秦慕白失望。这小子，时时想着自己是秦慕白的徒弟，那就必须比其他的人都要强。于是练得最认真最刻苦。再加上秦慕白私下给开的小灶进行特殊培养，他现在已经成了百骑军中出类拔萃的人物。
    前些日子的淘汰考核，他的成绩就是名例前矛的。因此，有个被淘汰的队正职位，就由他来顶替上，也成了个小小的军官，在百骑当中也算是个人物了。
    二人走到西市，牵马而行欣赏热闹的市集。军营里虽然不乏激情与热血，但毕竟有些单调与枯燥。出了皇宫看到这花花世界，秦慕白感觉自己像是乡下的娃儿进了大城市里，颇有点眼花缭乱的感觉。
    “恩师你看，那便是‘天下第一酒’么？”庞飞指着一处大酒肆，极为眼馋与惊羡的说道，“大名鼎鼎啊！我曾听李君羡李长史说过。现在的长安城里，若是没有去过天下第一酒的，那都不好意思说自己是个人物。据说，这里是皇族王公、达官贵人、才子名仕、巨商大贾云集的地方。在这里面，哪怕是一杯普通的茶那也是外面的数十倍的价钱；哪怕是一名洗碗的婢女，也定是勾人心魄的美人儿；就算是给马喂的草料，也是极为精致考究，远比一般人家饭桌上的饮食要贵。”
    “哈哈，你小子满肚子花花肠子，就留意这些。李君羡那家伙，就不教你们一点好东西。”秦慕白抬手随意指了指那店面，“怎么样，想进去潇洒一回吗？”
    “啊？恩师你不是说笑吧？”庞飞咋了咋舌，“这里可算是天下最贵的酒肆了！咱们百骑将士的薪饷也算是高的了，但据李君羡说，我这个小队正半年的薪俸，也就只够在这里喝上一杯听上两曲儿的，还不能耗得太久。还是不要了吧，太贵了……嘿嘿！”
    “哈哈，轮得到你出钱么？”秦慕白把手一扬，“走，随我进去！”
    庞飞狠咽了一口唾沫，把心一横：“恩师这么有兴致……徒儿请客就是！”
    “少废话，来。”
    二人刚走到店前，一名小二迎上来。咋一眼见到秦慕白，他顿时瞪大眼睛弯腰下拜就打起了揖：“原来是秦公子！小人可是天天候、天天盼，总算是把您老给盼来了！快请，快请，今天可算是天下第一酒的好日子，东家也必然高兴得紧了！”
    “你记性眼神倒是好，就是废话太多。”秦慕白笑呵呵的将马鞭扔给那小二，随手给他几枚铜板，说道，“老规矩，最好的草料伺候着。庞飞，走。”
    庞飞激动的小跑跟上来：“恩师，原来你是这里的大熟客啊！怪不得，嘿嘿！”
    “大熟客么？我也只来过一回。”秦慕白笑而不语，走进了酒肆里。
    酒肆里好不热闹。大堂中就有不少人围着一个弹琵琶的艺伎，坐着喝酒。有不少人都喝得脸红了，个个一脸陶醉的神情，完全沉醉在琵琶曲中。
    秦慕白不由得摇头一笑：这不是弹的《霸王卸甲》么？武媚娘啊武媚娘，真会赚钱！
    二人方才站定，顿时好几个身穿胡服的标致美人儿就迎了上来：“呀！原来是秦公子！”
    “快！秦公子来了，速速去请知东家！”
    “快，上间雅席伺候！秦公子，这位兄台，快请！”
    “速去把三仙子一并请来！”
    ……
    一群漂亮的男装美人儿，顿时忙开了。或跑上跑下安顿宴席，或去请人，或是脚前脚后的殷情伺候。那情形，活像她们是家里的婢子，而秦慕白则是归来的主人家。
    庞飞这个十七八岁的初哥儿，突然一下见到这么多的漂亮女人，当时就有些愣了，脸红成一片。眼见这般情景，马上又惊诧得难以相信自己的眼睛。
    “恩、恩师，你跟这里的东家很熟么？”
    “嗯，还可以。”
    “这……徒儿身上带的钱可不多呀，要不把马卖了？”
    “那倒不至于吧？”
    “恩师你不知道么？‘三仙子’可是天下第一酒的三大顶梁红牌！三名美姬艺伎，漂亮美艳自不必说，那一手琵琶绝技，可是名动长安城啊！据说，当朝太乐属的曾属令，也只敢与她们平辈相称，不敢居于她们之前。还有听闻，好像皇帝都有意召这三名女子进宫演奏乐曲。我记得很清楚李君羡曾告诉我们，许多朝堂大员王公子弟们，慕名来请‘三仙子’过府奏曲，人家有时还摆谱不去。不少人只好亲自登门到了天下第一酒来赏曲，才发现原来有更多的朝堂大员和王公贵子，正在店子里面争抢三仙子献艺。所以，就算面子很大的人物花了重金，也最多只能请得一名仙子献艺啊！这这这，她们怎么一下……给恩师叫来三个？”
    “呵呵！什么三仙子，三个傻妞罢了！”秦慕白哈哈的笑大步朝楼上走。随行的两名跑堂美姬掩嘴吃吃的笑，对庞飞道，“这位兄台，你知道得不少嘛！你说得不错，就算是某个皇子来了，也未必就一定能一下点齐三名仙子同台献艺。因为有可能，正有另外的皇子或是宰相在听她们弹曲。但秦公子可不是一般人。他只要是来了就算是不开口，三仙子也是一定是要来拜见的。”
    “拜、拜见？”庞飞的眼睛已经直了，停了脚，一时忘了上楼梯。
    “上来吧傻小子，不会叫你卖身的。哈哈！”秦慕白大笑不已。
    两名美姬将秦慕白引到了最豪华最舒适又最幽静的雅阁内，对他说道：“秦公子，这是东家特意预留的雅阁，从来最接待最尊贵的客人。”
    “最尊贵？都有些什么尊贵的大人物来过呢？”秦慕白笑了笑，随意的问道。
    “比如，太子少师于志宁、国子博士大鸿儒孔颖达、附马都尉长孙冲，房玄龄之子房遗爱，吴王李恪……还有魏王李泰。”
    庞飞听到这一长串的名字，一时有些呆若木鸡。秦慕白听到最后一个名字，不由得稍一皱眉：“魏王也来过？”
    “是。”美姬回道，“而且是常客，来了不止一次两次。他对敝店可是最为关照得紧。”
    ‘还关照得紧？’秦慕白心中暗自咀嚼这几个字，心中暗道：这个李泰倒是手段多。他在皇宫里处于皇帝眼皮底下，不好与任何朝臣走得太近，除了那一次的会面也没再跟我打过照面。没想到，他却迂回辗转的把人情做到武媚娘这里来了……
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    第48章 再见媚娘
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    天下第一酒，长安最大的私家酒肆，如今远近闻名一等一的销金窟，富人贵人云集之地，今天引发了一场不小的轰动。
    酒肆的三大顶梁艺伎，破天荒的头一次集体出现在大批宾客的面前。