第30节

    南宫峻孙家人搬来书院用的梯子，沿着梯子爬上了墙头，看见朱高熙的模样，却有点忍俊不禁——朱高熙是从柴房北面已经塌了的墙上爬上墙头的，可离墙面还有相当大的一段距离，他竟然手脚并用，硬生生爬了上来，这样做的结果就是他那天蓝色的衣服上已经沾满了黑灰，脸颊上横着竖着都是一道一道的黑灰，脸弄得跟花猫似的。朱高熙见南宫峻竟然很优雅地挥手招呼人扛来了梯子，惊得下巴都快掉下来了，下意识地用手摸了摸自己的脸：“我怎么没有想到呢，这里应该会有梯子的……”
    南宫峻笑笑，朱高熙忙指着前面道：你先看看这个位置。南宫峻上了墙，却见柴房所处的位置比碧溪山庄的芙蓉榭要靠后一些，但离后院的垂花门还有大约两丈的距离。朱高熙所指的地方，在垂花门与柴房之间，一眼看去似乎并没有特别的地方，围墙上面是用大块的青砖砌成，两只脚可以并排放在上面。南宫峻有点奇怪，却说不出来是奇怪的地方是在哪里，朱高熙一脸高深莫测的表情，努着嘴又示意了一下：“你看出来了吗？这里有些地方确实很特别，甚至可以说很扎眼。”
    南宫峻仔细看了一眼，恍然大悟——碧溪书院本建在山林之间，离瘦西湖又很近，加上南方空气潮湿，墙面上最常见的就是青苔。这碧溪山庄与碧溪书院之间有不少参天的大树，就算是艳阳高照，阳光也很难透过浓密的树阴，墙面上已经长满了青苔，可这围墙的上面青板砖竟然没有青苔。南宫峻微微皱了皱眉头，朱高熙摇了摇头：“跟你是的奇怪的地方，可不仅仅只是这些，还有前面，你看看……”
    南宫峻顺着朱高熙手指的方向仔细向前看，却见与垂花门相接的地方竟然有一个模糊的鞋印，鞋尖却是冲着碧溪山庄那边，大小看起来像是男人的脚印。南宫峻心中一凛：难道昨天进入徐老夫人房中的贼人就是从这里进去的？如果那贼人是从这里进去的话，为什么守在东面厢房的抱琴却没有发现？就算是对方身手再好，可总会有点动静？难道抱琴在说谎？南宫峻微微摇了摇头，从怀里掏出一张白纸顺手递给了朱高熙，朱高熙忙小心移过去，拓写下来后放在怀里。
    南宫峻站在院子里不停地摸着额头，萧沐秋忙凑过来：“怎么样？南宫大人，是不是已经有些发现？接下来我们怎么办？还有徐老夫人那边……”
    朱高熙从墙上跳了下来：“我看这边也查得差不多了，眼下还没有死者的身份，如果能查出此人身份的话，对我们能查出此案也许会有些帮助。”
    南宫峻点点头：“不错。想要查案，还得去问问孙家的人，看看能不能问出点什么东西来。高熙，你去找孙家的管家，集合孙家上上下下的仆人，问问他们昨天的行踪，以及这里发生火灾时他们的位置。萧姑娘，徐老夫人那里就交给你了，你要特别注意抱琴和那位老妈子。这里，暂时先交给我吧，显然这里留下了不少东西，我看能不能找出点有用的东西来。”
    朱高熙和萧沐秋进入碧溪山庄第一个遇见的人是孙兴，见他们走进来，孙兴大老远就小步跑过来迎接：“两位……你们过来了，怎么样？有没有什么发现？查出来谁是凶手了吗？这个可恶的贼人，竟然敢在书院这么神圣的地方放火……”
    朱高熙歪着头，脑袋微微摇了几下：“暂时还没有什么发现。不过我有些问题想要请教一下。麻烦孙管家你把昨天在前院招待客人和到过前院的家人都找来，我有话要一个一个地问。还有……平日里门口没有留下守大门的人吗？”
    孙兴微微皱着眉头道：“偌大一个院子，怎么能不留看门人呢，那不是要冷落了客人嘛。不过这三天……前天、昨天上午还有今天，因为要忙老夫人的寿辰，抽不出人手来守大门。……我现在就去集合昨天在前院的家人。您看……现在我家老爷就在大厅里，您是去大厅，还是别的地方问话呢？”
    朱高熙环视着前院打量了一下院子，前院除了大厅之外，并没有合适的问话的地方，正想开口，却见大厅西面小门的后面竟然还有一扇门，虽然看不太清楚，却能肯定那里极有可能是一处院子，他指了指那里道：“去那里问话方便吗？”
    孙兴虽面露难色，但仍然拱手道：“那……好吧，您请……”
    朱高熙冲萧沐秋摆了摆手，萧沐秋径直从东面的小门进了孙家的后院。朱高熙跟着孙兴穿过大厅西侧，推开小门迈步进去，果然不出他所料，这里的确是一处幽静的小院，正北面是三间房子，正中开着一扇门。正对着小门的西面是一间茅草搭成的亭子，亭子高于地面，里面设有石桌石凳，倒也别致。院子前面种满了密密的竹子。正在扫院子里的身着布衣的女子见孙兴进去，手中的扫把吓得掉在地上，孙兴却十分恭敬道：“玫姨娘，小人给您行礼了……这位是衙门里来的朱大人……”
    那位身着布衣的女子一脸惊慌的表情，一个趔趄差点儿倒在地上，朱高熙飞快地跑过去，扶住了那女子：“夫人，小心点儿，别摔着了。”
    被称为玫姨娘的女人像是中了雷击一般，愣了一下，忙挣扎着从朱高熙的怀中站起来，跪在地上，哆哆嗦嗦道：“大人……大人……不知道大人……和……管……管家来这里是为了什么事情？小女子……小女子给大人行礼了。”
    这个大礼行得朱高熙措手不及，急急忙忙冲过去想把玫姨娘扶起来，不料玫姨娘却像是中了雷击一般几乎是从地上弹起来后退了好几大步，又用怯生生的眼神看着朱高熙，那架势，活像是把朱高熙当成了不折不扣的大色狼。
    孙兴弯着腰行礼道：“玫姨娘……怎么不见春香来伺候你？您快起来。朱大人说想要借用一下玫姨娘这里问话……”
    玫姨娘马上回道：“好好……你们随便用……要不要我出去避一避？”
    孙兴又躬了躬身道：“不用不用。”
    玫姨娘一颗心似乎放下了。朱高熙上下仔细打量着玫姨娘，只见她小巧的个子，看起来也只不过三十多岁的年龄，身上穿着棉布衣衫，头上除了挽起头发的一支木簪外，并无其它饰品，但简单的装扮却使她显得更加清秀。不过与她身上的朴素装扮不同，从她的神态中传达出一种说不出来的惊慌失措。是因为她很少与外人接触，所以见到生人才会这般惊慌失措吗？既然是问话，为什么非得安排到这种地方呢？朱高熙有些不太明白，只是冲玫姨微微点了点头。又对孙兴道：“我就在这亭子里问话吧，你让他们一个一个的来，这位夫人……”
    玫姨娘忙接口道：“……我看我……我就守在屋里吧，如果大人有什么需要的话，我再出来招呼就好……”
    说完这些话，玫姨娘竟然逃也似的飞快地回到屋里。孙兴忙解释道：“大人……玫姨娘平日里只和丫环春香在这里，眼下前院也只有这个地方比较幽静，所以……”
    朱高熙摆了摆手道：“我看这里也不错，剩下的你去安排吧。凡是昨天晚上在前院招呼客人的，都请到这里来，一个都不许落下。”
    孙兴答应着出去了，过了不大一会儿，一个身着淡绿色衣服的少妇迈着小碎步走了进来，她打量了一下院子，见朱高熙坐在亭子中，忙快步走过来，施了施礼，口中低语道：“民妇孙氏雪梅见过大人。”
    第一个来到这里的竟然是个年轻的女人？朱高熙不由得一愣，眼前这个女人虽只是淡扫蛾眉，却将清丽的气质烘托得更加动人，让人看在眼里有一种说不出来的想要亲近她的冲动，这孙家可真是美女如云，为什么昨天竟然没有发现呢？朱高熙好不容易才收回了视线，示意她在自己对面坐下，又定了定神才问道：“你进孙家多久了？在孙家平日里都做什么事情？昨天碧溪书院着火的时候你在哪里？”
    雪梅回道：“民妇……从记事起就已经在孙家了。据老夫人说，我出生后不久就被生身父母抛弃，老夫人是在大明寺寺院门口捡到我，带回了家中抚养，取名雪梅，到如今已是二十五年。生父姓什么叫什么我不知道。三年前被许配给管家孙兴，民妇也就随了夫姓。平日都是由我照顾老夫人在碧溪山庄的饮食起居，后院的大小事务我也帮夫人处理一些。昨天在前院招呼丫头们招呼客人，一直都待在前院，昨天书院起火的时候……我也一直待在前厅，当时大人不是也一直在前厅吗？如果大人留心的话，可能会看到我。后来您就知道了，有人来报信，然后我就带两位大人去了后院。”
    朱高熙点点头，虽然她已经换了衣服，可眉眼之间似乎还有点印象，那个在大厅里一直忙个不停的女人似乎就是她，只是换了身衣服有些不大像同一个人。朱高熙顺口又问了一句：“既然你已经在孙家待了这么长时间，知不知道有什么人与孙家人有仇呢？”
    雪梅的脸色一变：“大人您这话是什么意思？我听不懂，也不明白……大人您是从外地来的，可能对老夫人不太熟悉……老夫人平日里与人为善，又是闻名江南的教书女先生，在扬州城里没有几个人不仰慕老夫人的。老爷和夫人也是出了名的乐善好施。我想不出有什么人竟然丧心病狂，在老夫人大喜的日子竟然做出这样的事情来。”
    雪梅态度的突然转变让朱高熙一愣。难不成真的像沐秋说的那样，这起事件是有预谋有计划的，之前已经发生的那些事情是对孙家人的警告？雪梅义正辞严的一番话，似乎还掩藏着点什么，只是如果真想从她的口中知道点什么的话，也只能等案子查出点眉目之后再说。想到这里，朱高熙忙笑了笑：“我只是随口一问，请你不要往心里去。眼下碧溪书院发生了这样的事情，我也很抱歉。”
    雪梅没有接话，过了好大一会儿才又开口道：“大人，如果没有别的事情，我先下去了。”
    朱高熙微微摇摇头：“既然你在孙家待了这么长时间，你觉得有没有可能……孙家人无意中得罪了什么人，所以才会发生意外呢？”
    雪梅脸色一变：“大人，我之前已经说过了……”
    朱高熙接着她的话道：“虽然我到这里的时间并不长，可是关于徐老夫人和你家老爷也多少知道一些，按理说像他们这样的人是，不可能得罪什么人的……可是……”朱高熙有点疑惑地停下来话头，他似乎听到了一声低低的不屑一顾的叹息声，那声音太小，又让他不由得怀疑是不是自己听错了，过了一会，又接着道：“人难免有疏漏的时候，也有可能是孙家人得罪了什么人，自己却没有发觉。”
    【第三卷】 幕后黑手 第五十六章  在此追查（2）
    本章字数:3760
    雪梅的表情微微一变，半天没有回话：“大人……您要查的是昨天的案子，案子既然发生在书院，有可能跟书院的什么人有关系吧？书院的事情虽说一直由老夫人料理，但老夫人年龄已经大了，不少事情都交给了其他院士处理……至于书院的事情，我知道得并不多……如果大人没有别的话要问，我先下去了。”
    朱高熙忙拦道：“等等。既然你昨天一直在前面招呼客人，在众多客人中，有没有注意到哪些客人比较可疑？”
    雪梅一愣：“可疑的客人？好像没有吧。来给老夫人祝寿的，除了书院里的学子外，大部分也都是常来山庄做客的人……哦……有一个人是比较奇怪，他来得比较早，我还在前厅布置的时候……当时紫菱也在前厅。说他怪，是因为他的打扮——灰色帽子的前面镶着一个像是鸽蛋大小的祖母绿，穿着一件亮紫色外衣，上面还绣着红的、绿的、画的大花。脚上穿着一双白鞋……”
    朱高熙一愣：“白鞋？”
    雪梅点点头：“对……就是一双白鞋，当时他迈步进大厅时被我看到了，白鞋是只有父母去世披麻戴孝时才会穿那样的鞋子，又穿得那么奇怪，就被紫菱轰出去了。”
    朱高熙忙问道：“那后来呢？”
    雪梅摇摇头：“后来就没有见过那个人。”
    朱高熙点点头：“你还记得那个人长什么样子吗？”
    雪梅又是一愣：“啊？长什么模样？我……我只记得他那身衣服，真不记得他长什么模样……”
    朱高熙陷入了沉思，这的确是个奇怪的人，那么奇怪的打扮，除了吸引人的注意之外，更重要的是把人们的注意力转移到他的衣服上，从而忽略他的长相。这个人可以划到被怀疑的范围内。朱高熙出神地想着，不时又用手指在桌子上画上几下，直到被几声轻咳声唤回了注意力，不知道什么时候，雪梅已经换成了眼前这个身穿麻布衣、有些驼背、一脸麻子的六十多岁的老头儿。
    见朱高熙回过神来，那老头儿来到亭内在他的对面坐下：“年轻人，是你要找我吗？年纪轻轻就已经是位大人了？真是不简单啊……”
    朱高熙拱了拱手道：“老人家，请问您在孙府上做什么？”
    那老头儿大着嗓门问道：“你说什么？有神魔？乱说，这里怎么能有神魔，你看看，那边就是大明寺，那可是千年名寺，佛祖、菩萨灵着呢……”
    朱高熙哭笑不得，想必是年龄大了，眼前这个老头儿听力有些问题，他忙大声问道：“老人家，我是想问你，你在孙家多久了？”
    老头儿看了看朱高熙，忙接道：“你说得对，小老儿平日里喝酒，就是喝不了多少就醉了。”
    朱高熙忍不住笑起来，眼前这个老人还真有点意思，他几乎喊道：“老人家，我是想问你，你来孙家多久了？昨天做什么事情了？”
    那老人这下总算听到了，忙笑道：“我还年轻着呢，你叫我老人家可就把我叫老了。哦……哦，我来孙家？打老太爷那会儿我就已经在孙家，也算是这家人中的元老了。已经在这里五十多年了，小公子都是我看着长大的。现在小公子已经不让我做事了，不过我是一辈子忙惯了，闲不住，平日里就带着一帮小子碧溪书院打个钟、看看门。昨天来的人多，小公子怕我累着，早早就让我回去歇着了。”
    好不容易送走了这位老人，朱高熙不由得一乐，恐怕这位老人口中的小公子就是孙颜吧？怎么孙兴把这样的人也带过来了？接下来的询问也没有什么发现，想来也是，早上那些莫名其妙的预警，让孙颜把所有的人手都留在孙府内，一是为了防备宴会上出现意外，二是也是为了保护家人。谁也没有想到碧溪书院会突然失火，所以除了知府大人刘文正派出的衙役之外，并没有留下专门的人看守书院。当时刘大人也是把所有的精力都放到了山庄前院，所以对书院就放松了戒备。雪梅提到的在大厅里出现的奇怪的人物，似乎除了她之外，并没有引起别人的注意。朱高熙正想着这些，却见一个紫衣少女走进了院子里，远远地施了一礼：“婢女紫菱见过大人。”
    朱高熙忙招呼她道：“你就是紫菱？快过来一些。我有些问题想要请教你。”
    紫菱踌躇了一会儿，才迈开步子走到亭子边上，大声问道：“大人，您找我来，是为了书院昨天失火的事情吗？”
    朱高熙有点不解地看着紫菱，她也歪了歪头，右手搭在腰上，看看他道：“难道不是吗？大人想要知道什么，尽管问吧，只要我知道的或是看到的，一定知无不言。”
    朱高熙不由得笑了笑：“那就好，我来问一下姑娘昨天都做了什么事情？”
    紫菱眼睛转了一下：“昨天……从上午就开始说起吗？”
    朱高熙点点头。紫菱背书似的念道：“昨天早上伺候老夫人、夫人用完早餐后，我们就开始打扫屋子还有布置厅堂，我一直在前后院之间忙活。打扫完之后，我先和雪梅姐姐一起布置了前厅，后来又去后院布置芙蓉榭，等布置完后就一直在后院招呼客人。没了。”
    朱高熙瞪大了眼睛看了她两眼：“就这些？中间有没有遇到什么奇怪的人？或者是看到奇怪的事情？”
    紫菱摇摇头：“哪里能顾得上看，这些事情忙都要把人忙死，哪有功夫去管那些闲事。……哎……对了，当时我和雪梅姐在前厅的时候，看到一个奇怪的人，身上穿着绣满了花的衣服，而且那衣服的料子竟然还是亮紫色的，帽子上镶了很大的一块绿玉，据说那叫什么祖母绿……脚上还穿着一双白鞋。那人去的时候雪梅姐正带着我们布置大厅，雪梅姐后来就让我把那人打发走了。”
    朱高熙眼前一亮，看来紫菱口中这个奇怪的人和雪梅提到的是同一个人，忙追问道：“那后来呢？”
    紫菱道：“被我赶走了，哪有老夫人大寿的日子穿成这样就来贺喜的。”
    朱高熙又问道：“那他是怎么进来的？难道就没有人在大门口拦着他？”
    紫菱道：“那就不知道了，当时大家都忙得要死，哪里还顾得上守大门……反正我赶他出去的时候大门边上没有人守着。”
    朱高熙还想要接着问，却见孙兴一溜小跑进来：“大人……大人，出去的人已经回来了，说被烧死的那人已经查出身份了。”
    朱高熙眼前一亮：“快说，那人是谁？”
    【第三卷】 幕后黑手 第五十七章  又是疑凶（1）
    本章字数:3956
    孙兴摇摇头：“我还没有来得及问呢，派出去的人去书院回了南宫大人，现在南宫大人让您快去书院……”
    朱高熙看看紫菱，又看看孙兴：“那好吧。后面还有人没有问话吧？现在先让这个丫头在这里等着，我去去就回来。”
    书院的大门已经被打开，朱高熙快步迈进去，正想急匆匆往里走，却见南宫峻就站在门口，见他过来，眼前一亮：“怎么样？那边的问话有没有什么发现？”
    朱高熙：“算有点小小的收获吧。现在还不能肯定。死者的身份已经查出来了？是什么人？与孙家有瓜葛吗？”
    南宫峻摸了摸下巴道：“死者极有可能是碧溪书院的学生，家属现在已经去衙门辨认。那人可能是书院的学生，姓郑，二十五岁，是位秀才，而且已经成家。在这里算是半工半读，据说他平日里经常帮书院的老师们处理一些杂事，偶尔也带一下启蒙课。两年前参加会试却名落孙山。三天前开始在孙家帮忙准备寿宴。昨天本来安排他在这里守着书院，后来因为出了意外，书院没有留人，他就去了山庄内，可是据说寿宴上却没有人看到过他。孙家人以为他早早回家，郑家人却以为他一直在碧溪书院，所以两边都没有在意。直到今天早上才知道他已经两天没有回家，可能出事了。”
    朱高熙接道：“哦。原来是这样，最后见过他的是什么人？他与什么人有仇吗？他怎么会死在书院的柴房里呢？”
    南宫峻双手在胸前交叉，摇了摇头道：“眼下……我知道的也只有这些，等家属回来之后再问话吧。书院里的先生们已经被请来了不少，详细的情况等先生们到齐了再问不迟。不知道沐秋那里怎么样了？我想去山庄后院看看，反正这里有人守着，不妨等郑家的人过来了，我们再过来也不迟。”
    与朱高熙略显悠闲的工作相比，萧沐秋这边的事情进行得并不十分顺利。孙家各个门口都派人把守着，就连进出后院的垂花门门口，也站着昨天晚上负责送饭的小丫环坠儿，见一身男子装扮的萧沐秋走过来，她仔仔细细上下打量了半天，又警惕地问道：“你是什么人？怎么来后院了？”
    想不到自己还没有开始查案竟然先被审问，萧沐秋有点哭笑不得，幸亏从里面出来的赵如玉替她解了围：“你这个丫头……这是知府大人家的千金小姐，怎么说起话来就没大没小了……沐秋，别站在那里，快进来，快进来……”
    虽然孙家的女眷仍然住在后院，但孙老夫人的房间已经从外面锁上。徐老夫人就在东厢房里歇息。显然徐老夫人整夜未眠，才夜不见，竟然像是苍老了好几岁。萧沐秋进来的时候，她正端坐在床前，大丫头抱琴正在替她梳头。见沐秋走过来，忙点示意道：“如玉，你带萧姑娘先去东耳房里休息一下，我先收拾一下。”
    萧沐秋忙客气道：“老夫人您先忙。”
    萧沐秋随如玉出了东厢房，却见正房西面的耳房门开了一道缝，芷若从里面探出头来，冲沐秋招了招手。沐秋忙问赵如玉：“伯母，钱嬷嬷醒了吗？”
    赵如玉叹了口气，小声道：“没有，从昨晚到现在，她还是不省人事。怕再出点什么意外，眼下只能让芷若和几个丫头轮流守着。据郎中说钱嬷嬷可能是受了重击后头里面有瘀血，只能等等再看……”
    萧沐秋不由得皱起眉头：钱嬷嬷极有可能当时就看到了那个进入徐老夫人房间的贼人，如果她能想过来，这件案子恐怕就简单多了。眼下她竟然昏迷不醒，只怕得从别的地方下手了。
    赵如玉带沐秋进了西面的耳房，让守在里面的丫环出去，屋里只留下芷若、萧沐秋她们三人。这间耳房与东面的布局相同，只是最里面的一间并没有设窗户，一大扇落地门将耳房隔成了两间，外间两张炕，供人坐卧，里面一间靠北面摆着一张床，床边有几把椅子，想必原来摆在这里的柜子已经被搬出去。萧沐秋走进仔细观察了一下，只见钱嬷嬷平躺在床上，上面盖着半旧的锦被，额头上已经用干净的布缠了包扎好，头发散开搭在枕头上。
    赵如玉长长地叹了一口气：“不知道钱嬷嬷到底要不要紧。她照顾了老夫人一辈子，离了她老夫人连饭都吃不好……昨天一晚上老夫人都在责备自己，不该留下钱嬷嬷守着后院呢。”
    钱嬷嬷这里是不可能得出什么线索了，眼下能问的只有丫头坠儿、紫菱还有昨天守在东厢房里的抱琴了。萧沐秋刚刚想到这里，却见抱琴小步跑过来，神色有些慌张道：“夫人……姑奶奶来了，还带着两位表夫人，说要跟老夫人辞行……”
    沐秋一愣：姑奶奶，是不是就是孙伯父的那位姐姐？两位表夫人，就是昨天偷拿了文书的那个红衣女人？还有昨天坐在那位孙小姐旁边的女人吗？看这架势，孙家人还没有吃早饭，为什么一大早她们就要离开呢？