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    澜沧苦笑着摇头，转头看到穆老将军站在不远处等他。连忙几步跨到他面前，弯腰施礼。穆老将军不与他见外，虚扶他一把：“走吧！来府里小坐。”这会儿倒是不必避嫌了，临行前将腰牌给了他，又出了赈灾官粮他拿腰牌调用穆家军一事，加之昨日宫宴上这一出，满朝文武百官都知他欧阳澜沧与穆家交情不浅。
    “昨儿回去，去宋家三小姐商议婚事了吗？定在哪一天？”
    “商议了，定在十月初八，刚好是她生辰。”
    “那自然好，这日子好记。你们呢，眼下看着还有些生，趁着还未成亲，得熟络起来。不然洞房花烛夜掀了盖头，二人你看看我我看看你，无论如何下不去手…”穆老将军行伍之人，说话直白的狠，当初收拾名动京城的穆夫人，也是下了狠手的。不然那样一个美娇娘怎么就落到自己手中了？
    澜沧听的脸红一阵白一阵，他还真没想那样远，这会儿穆老将军一说，他自己也觉着是个问题，三小姐性子沉静，一心陷在字画和有情趣的小玩意儿中，这些她恐怕也不会想。但澜沧亦没做好与长辈讨论这些的准备，话憋在口中问不出口。
    穆老将军觉察到澜沧的窘迫，侧着脸看他一眼，笑出了声：“欧阳大人是刚正纯良之人，不似吾儿宴溪，一早就知晓男女之事。看欧阳大人这神情，恐怕是未经世事的。”语毕哈哈大笑出声。澜沧本就通红的脸这回更没处放了，清了清嗓子终于是说了句话：“您今日邀晚辈去府上，是为着？”没什么事儿晚辈就先走了，恨不能抬腿就跑。
    穆老将军收了笑，正了正神情道：“府上说罢？外头人多眼杂。”
    “好。”
    穆老将军要说的事是官粮之事，眼下有了眉目。穆家军派人去那些铺子收缴，顺带吓唬了那些掌柜的，真有一个掌柜的忍不住招了，说是送这批粮的人，其中有一人，腰间挂了一个赤红腰牌，应是宫里人。
    “宫里人？”澜沧从前并未想到这一层，这会儿听穆老将军这样一说，很多事登时想通了。为何会有人敢动这批粮，又为何有通天手段将粮食运出去。
    “是宫里人。”穆老将军点点头：“欧阳大人入仕时间不长，而今也算见识到官场的皮毛，他日这种事将层出不穷。官粮这事，尚不算大事。真正的大事是不定哪天，哪个乱臣贼子冲进了宫，将这朝廷变了天。”
    “明白。”澜沧点点头，猛然想起那几日，不爱读书的太子将自己留在宫中陪他温书，又想起今日大皇子说的那些话，心中不免生出疑窦，于是一五一十与穆老将军说起。
    穆老将军眉头紧锁着，他猜测大皇子应是查到了什么，在给澜沧递话，尤其是那句，眼下有欧阳大人帮衬属实让人艳羡，这会儿想来这绝非好话。兴许在他心中，穆家、欧阳已经与太子站到了一条船上。而今他又因着宋家三小姐与欧阳有了嫌隙，即便他心知欧阳与太子无关，恐怕也会将他们绑到一起。这样想着便觉着事态十分严重。
    “穆老将军是忧虑大皇子会诬陷澜沧吗？”欧阳亦想到这一层，他身正不怕影子斜，遇到事倒是愿意对簿公堂的。只是他一根筋，想象不到若是旁人想害他，对簿公堂之际，任何手段证据都会用上，任你满身是嘴亦说不清。
    “不是忧虑，是必然。欧阳大人对大皇子知之不多，大皇子是皇上第一个儿子，下生之时皇上宝贵的紧，众星捧月一般，他打小心思深沉。从前与吾儿宴溪、宋为一同共职过，宴溪说过，景柯笑面虎一般，有仇必报，绝非善类。眼下我们需将手头的证据清算一下，在他之前交到皇上手中。”穆老将军是雷厉风行之人，说做就做：“你将证据给老夫，此时全身而退，其余交由老夫来办。”
    澜沧多少有些感动，打他进京起，就受穆家照拂恩惠，却不知为哪般，只得轻声说道：“您莫要趟这浑水，让晚辈自己来吧？”
    穆老将军知他心中所想，对他说道：“你来自无盐镇，吾儿宴溪恐怕此生将在无盐镇扎根。他的夫人是你的学生，你的人品，老夫信得过。换句话说，宴溪在外，你在内，老夫将吾儿身家性命托付给你。眼下你羽翼未丰，老夫该做的事是定要做的，老夫先护着你，他日你护着吾儿，两不相欠。”穆老将军这趟无盐镇归来，心中多少觉着凄苦，从前宴溪出征，心知他除非战死，总归是要回他这个父亲身旁。而眼下，他很难再回来了，即便回，也只是匆匆十几日。“回去罢？交与老夫。”
    澜沧红着眼点点头，起身朝穆老将军深深鞠躬，被穆老将军扶起：“不必这样客气。你成亲在即，适才路上老夫说的话也不是在逗你，册子我府上就有，叫人拿来给你，今晚便开始研磨吧！”
    澜沧红眼还未褪去，红脸又上了头。伸手接过穆府下人递过来的册子，速速塞进袖中。与穆老将军作别后出了穆府。静念在穆府外等他很久，见他出了门走上前，指着一顶轿子：“大人，快上轿吧？”
    澜沧有些愕然，想说什么，却被静念推上了轿。直到府门外才许他下轿：“大人您得付一下轿钱。”
    “哪里找的？”
    “永安河边有的是。”
    “哦。”澜沧觉着静念今日好生奇怪，竟然为自己寻了轿子。自己哪里就矜贵到要坐轿子了？付了银子随静念进府，静念一进门便叫耿叔关了院门，将澜沧拉进书房。