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    头回有人问她这事，令约摩挲两下驴绳，来了兴致。
    “这要分时节算，像如今，眼见着就该停槽，只有十来二十个功夫好的学徒在纸坊学抄纸，几个老纸农教他们……若到了芒种那会儿，宛阳城外少说还来五六十年青乡里，再算上竹坞外住着的和西槽主那里的人，少说也有两百人。”
    正正经经地说完这一长串，少女默了默，倒有好长时候没与人说这许多话了。
    反观霍沉，也不知是甚么心思作祟，他竟没来由起了促狭意。
    他怎会听不出她谈及造纸一事时的骄傲，可偏偏她面上端得老成，她越不苟言笑，他打趣人的心思越浓，故笑着开了口：“我尝听韩松说，贺姑娘的造纸本领是许多男子也赶不上的。”
    其实，他几时仔细听过，都是韩松同云飞讲故事时说起的。
    令约听他提起鹿灵韩家的人，又是这样一番称赞话，星眸乍转：“韩大哥果真这么说了？”
    眼底的惊喜笑意藏也藏不住，勉强算是如愿的霍沉却难舒泰……
    怪事，那本是他难得的奉承话，怎就将功劳冠去韩松头上了？
    可眼下如此情景，他唯有应上声。
    得了这样的夸赞，有人脚步都轻快起来，一时也没发觉他们之间又静默下来，直到能瞧见屋宇时，才又听见人声。
    云飞站在屋侧的回廊上，只手撑着凭栏，探出身朝他们挥手：“三哥！贺姐姐！”
    他叫完人当即翻过阑干，踩到长廊外沿，又朝底下一跳，矫捷地像林中的野猴儿，令约不曾见过他的身手，这时好吃一惊。
    “我不过半日不在，你们为何就一同出去了？”跑来他们跟前的小少年天真问道。
    令约又吃一惊，眉梢也跟着挑了挑，一旁霍沉已然取出腰间的玉笛敲了敲云飞脑袋：“跟你二哥呆了半日就蠢成这样？”
    “……”云飞捂着脑袋瘪嘴，心想，今日三哥才遇到霍家的人，心情不好也是自然，他不该计较的。
    这才转转眼，与人道歉：“姐姐勿怪，是我说错话了，你怎会同我三哥一道出去，定是偶然遇见的。”
    令约：“……”
    霍沉：“……”
    天色愈发晦昧，余下小段路上，云飞也摸了把傻驴脑袋问她那稻草的用处，但比起霍沉听后的一个“嗯”字，他说的就要多得多。
    “姐姐竟还会这个，好生厉害！只我从未见人编过，也不知好不好顽儿。”
    “你若想看，到时候我叫你来，也编一双给你顽儿。”
    同是十二岁的小孩子，云飞显然也好闹，甚至比阿显有过之而无不及，可在处世为人上，阿显是如何也比不过他的。
    虽说她刚认得云飞不久，但她对小少年的喜欢做不了假，小少年天真聪颖，又长于跟人打交道，便连日日路过竹坞的学徒们也认得他了。
    嗯，不知比他那位三哥嘴甜多少。
    说话间三人已走至两座屋舍间停下，她因无故想去霍沉身上，蓦地侧身看他，他从云飞迎上来后就落在他们后头几步。
    霍沉很高，她仰头的幅度有些不对，目光直直落去他高挺的鼻梁上，往上又移了移才对上霍沉眉眼。
    他懒洋洋挑起剑眉，眼也睇着她。
    四目相对时，她也忘了为何瞧他，于是又转回眼。
    云飞还在追问她：“不知姐姐说的停槽是什么时候？”
    “嗯？”她定了定神，“每年都是腊八前停，那会儿阿显也得了假。”
    一听这话，云飞登时垂了脑袋：“只恨那时我们也回去了。”
    回去？
    她愣了愣，须臾想明白，如今已是年终岁暮，他们也要回鹿灵过年罢？
    “既这样，过两日我就编给你和阿显。”
    “多谢姐姐！我送姐姐回去！”
    “罢，我已经闻着饭菜香了，你们吃饭罢。”她回绝了小少年的好意，告了辞，两人看她拐过廊角才转身进院。
    绕到屋前时，阿显正垂着手吊在凭栏上，看清她和驮着稻草的驴立马从踏跺上溜下来：“阿姊出城去了？”
    她摇头：“就在城南。”
    “那为何现在才回？”
    他边问边从令约手里牵过驴，一时也没觉察她没回话，反而是问他：“爹爹呢？”
    “爹爹听说你们没取成衣裳，午后就去了城里，我同他一起回的。”阿显系好驴绳，这才撒娇似的嚷嚷，急巴巴催她进屋，“等你等得都快饿死了，快些快些。”
    郁菀早便备好了飨饭，只等她回来，知晓她去了城南，不由唬了脸：“好没耳性，同你说几回了，如今城南聚的无赖子不止一个两个，怎又一个人去？”
    “唉，好没耳性。”她无辜附和一句。
    郁菀：“……”
    有人笑了一串儿，止不住咳，边还劝话：“娘，你别气阿姊，他们都怕阿姊的！”
    说完便被瞪了眼，贺无量这时也开了口，也是问她为何这时候才回来。
    总不能说听霍沉吹笛听晚的罢，她想了想，半真半假地说：“路上遇到云飞他们，走得慢些。”
    果然，一提云飞就有了他话，郁菀叮嘱起阿显：“那里有一封穆婆婆家的糍糕，过会儿你送去后头。”
    “……喔。”小少年不情不愿地应下，自不是不肯给云飞，而是伤神自己吃不得。