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    那时贺兰鸢尚且年轻，总觉得只要熬过了最苦的日子，等赫连煦夺得皇位，扫平阻碍，她便能接回自己的孩子，也能为枉死的王氏母子伸冤报仇。可世事难料，还未等阻碍扫平，赫连煦先一步出了事。
    回忆起丈夫中毒病重的那段时日，贺兰鸢手指紧紧掐进掌心里?，坚毅的眉眼间露出几分痛苦之色。
    那段时日，比被叶知礼囚禁在国公府还要煎熬难捱。
    她与赫连煦年少相识，跨过了身份立场间的鸿沟，抗下了夺位的尔虞我?诈，好不容易等到赫连煦登基，她以为一切都要否极泰来时，赫连煦却中了暗算。
    那时候她什么也不敢想，贺家的血海深仇，王氏母子的冤屈，还有?她刚一出生就被迫抛下的孩子……满心只祈求赫连煦的伤能好起来。白日里，她要召见大臣处理政事，晚上要彻夜照看病重的赫连，生怕一个不慎，赫连就消失在她面前。
    赫连所中之毒极烈，医官说最多只能撑一年。但赫连为了她，生生熬过了五年。
    那五年间，赫连从一个体魄强健的壮年男人，熬到油尽灯枯，最后走时，瘦得只剩下一把骨头。而她从满心仇恨，逐渐学会蛰伏和?忍耐。
    赫连走的那一年，为了稳固她的地位，她们从宗室过继了一个孩子，立为王太子。赫连走后，太子登基，她作为王太后垂帘听政。
    因为她的身份以及铁血手段，新王以及新王的母族并不安分，这些?年来，她一边扶持自己的亲信，拔除有异心的朝臣，让整个南越朝堂成为她的一言堂；同时还要加快提升南越的兵力，为的便是有朝一日能吞并北昭，亲自为贺家满门报仇，为晴娘报仇。
    “我?本已暗中在南越边境屯兵二十万，一旦北昭乱起来，便趁机挥师北上。”直到此时，贺兰鸢才显露出一丝属于王太后的威势。
    她心中的仇恨压抑了太多年，如同出闸的猛兽一般，已经迫不及待要择人而噬。
    是永安王平定上京的消息叫她改变了主意。
    报仇是这些?年来支撑她往下走的唯一动力，可她不能为了报仇，掀起两国战火，让叶云亭陷入两难的境地。
    她已经亏欠这个孩子太多。
    所以她考虑许久，终究是亲自来了一趟上京。
    她原本的打算是，若永安王登基之后，不负叶云亭，她便悄悄返回南越。之后再派使臣和谈，以两国和平换贺家平反，以及斩杀叶知礼；但若是永安王登基后负了叶云亭，不论叶云亭愿不愿意，她都会带人回南越，届时再挥师北上，打下上京城。
    可惜计划赶不上变化，就在她准备悄然离开时，李凤岐先一步找到了她。
    “这便是当年的事。”
    许是回忆了太多，贺兰鸢的脸色不太好。她站起身来，背对着叶云亭，望着平静的湖泊缓声道：“我?这一辈子，有?太多迫不得已，但错了就是错了，所以我从未奢求过原谅。李凤岐说得对，做错事的是我，所以这一回，该由你来做出选择。”
    她回头看着叶云亭，冷硬的面容变得柔和?：“不论你如何选，这都是我该受的果。”
    叶云亭与她对视，神色微微动容。
    贺兰鸢的脊背挺得笔直，眼角眉梢刻上了岁月的纹路。气质在无数的苦难中被淬炼的冷硬，与游记上那个鲜活的少女判若两人。即便穿着鲜亮婉约的衣裳，整个人也如同一把锋锐的剑。
    但现在她却在努力地尝试去做一个母亲。
    叶云亭垂下眼，起身走到她身侧，与她并肩，却没有?立即给出自己的回答，而是问了另一个好似毫不相干的问题：“若是当初我?入了永安王府后过的艰难，甚至有性命危险，你?会如何做？”
    上一世至死都没能知道身世，这始终是叶云亭心中的疙瘩。
    他本以为自己早已经不在意了，但其实还是无法从容。
    上一世他与李凤岐擦身而过，走上了不同的两条路，他独自在王府挣扎求生，最终被一碗毒汤断送了性命，这中间长达一年的时间里，不论是常先生还是贺兰鸢，都未曾出现过。
    而这一世，他选择了另一种活法，所有?的一切都与从前不同了，但面对他们时，却总难免回忆起上一世临死前的孤独无助。
    总会想着，为什么这一世你?们出现了，上一世却任由我孤零零地死在王府之中？
    叶云亭垂着眸，睫羽在眼下投射阴影。
    贺兰鸢倒是认真地思索了许久，才道：“我?必定会派常裕安与越长钩去照看你?，若有可能，会让他们带你?回南越。”
    她的处理方法与这一世无异，叶云亭却执拗地继续追问：“那若是常先生与师兄并未去接应我?呢？”
    贺兰鸢皱了皱眉，摇头断然道：“不可能，常裕安不会背叛我?，而我?绝不会弃你?不顾。”
    她已然抛弃了这孩子一回，怎么可能会再重蹈覆辙？
    “除非我?死了，否则绝不会放弃你?。”贺兰鸢语气坚决道。
    叶云亭却是一愣，脑海中有?什么呼之欲出。
    他定定看了贺兰鸢半晌，才低声问：“去年八月间，你?可有遇到什么危险？”
    去年八月，正是他被送入王府冲喜的时间。
    “并未。”贺兰鸢摇头，不解他怎么忽然问起这个，思索了一番，倒是想起了另一件事，随口道：“那段时间王上派了人暗中前往上京，想要借助北昭的力量与我抗衡，所幸那时候永安王重伤初愈，北昭小皇帝忙着对付他，草草将王上的使者打发?回来了。我?得知消息后，就忙着料理他以及暗中替他办事的党羽，倒是未曾遇见?旁的事情。”