第20节

    说着从袖子里拿出一张银票来：“放心，说好的事情不会食言。”
    这艘船是秦舒打听过的，船家是正经做生意的人，一半用来运货，一半用来运人，因此纵然前些日子可以走，等的便是这艘船，路上安全些。
    两个人上了船，进了船舱里，剑平放下短剑，点了灯，转身过来，就见秦舒坐在床榻上，手跟腿都抖得不行。
    外头船公的号子渐渐响了起来：“起锚，开船了，开船了。”
    秦舒双腿软得不行，听见这声音，心里总算是送了一口气，一刹那间，仿佛全身的力气都叫人抽干了一样，望着剑平道：“多谢你，小妹妹。”
    剑平见她这一路，安排得妥妥当当，做什么船，去哪里买马匹，在哪里等，她瞧了只有佩服，一时间也疑惑：“姐姐不怕我是坏人？”
    秦舒坐在船舱里，耳边渐渐听得风浪声，笃定道：“你不是。”她在园子里混了上十年了，各色各样的人都打过交道，倘若连一个小姑娘的根底都能错看，那竟也是白活了吧。
    她这样笃定，倒是叫剑平非常吃惊，又听秦舒缓缓笑道：“如果我猜得不错，你是江南沈家的女儿，沈家长剑，是吗？”
    且说这头，等在那铺子里护卫开始笃定时候还瞧见秦舒，等过了一会儿见她掀开帘子往外望，便知是在里间吃茶去了。
    又等了小半盏茶的时间，见那掌柜的里里外外招呼客人，这才觉得不对起来，赶忙拉了那掌柜的问：“我们姑娘哪里去了？”
    那掌柜的招呼客人，倒是不曾留心这几个护卫竟然还没走，他叫人揪住衣领，急忙道：“那夫人买了几块儿布料，叫包起来，又说前面太挤了，从后门走了。”
    几个护卫脸色一变，倒是不曾想到秦舒逃走了，只怕这个时候人多，叫走丢了，或者叫拐子拐去了。
    领头的那个护卫当下丢了怀里的东西，把绸缎铺子里里外外寻了一遍，皆不见人，他急脾气上来，一脚踢翻了那掌柜的：“我可告诉你，刚才那姑娘是个贵人。在你的店里走丢了，倘若能找到便罢了，找不到有你好瞧的。”
    当下，把铺子里看布料的男男女女都赶了出去，叫人看押着：“我回去禀告爷，你们一个人留下看着这个老东西，一个人往街面上去寻。”
    那掌柜的吓了一跳，胸口叫踹得青疼，直喊冤枉：“大爷，真不关我的事。我是正经的生意人，哪里会做拐人的勾当。那夫人吃了口茶，就往后门去了。我还说叫个伙计喊了你们去后门，那夫人说不过几步路，不用喊。”
    其中一个飞快回了府，先是寻了江小侯：“江管事，刚才姑娘去绸缎铺子买料子，人走丢了，不知道去哪儿。”
    江小侯问：“什么时候的事情？”
    “一盏茶的时间。”又把一路上各自买了什么东西，去了什么地方都细细的回禀了一通。
    这样的事情，江小侯不敢瞒着陆赜，赶忙进了内院。廊下只有一个婆子坐着吃酒，见着江小侯便偷偷收拾了酒葫芦：“江管事，姑娘外头瞧热闹去了，还不曾回来。大人也睡了，不曾叫人呢。”
    第34章 始察觉   连一个女人是真心还是假意都瞧……
    江小侯叫那婆子退下, 进到房内，便闻得一阵旖旎的香味儿，他站在屏风处回话：“爷, 姑娘往外头瞧热闹去了, 护卫的人回来禀，在绸缎铺子走丢了。”
    里边静悄悄的, 并没有回声，江小候放高声量又回了几句, 还是不见人回答, 连一丁点响动都没有。
    江小侯心里暗道一声不好, 绕过屏风, 就见床榻之下三三两两散落着衣衫，他撩开帷帐, 见陆赜赤身躺在床上，叫了几声：“爷？爷？”
    床上的人无半点反应，江小侯探了探鼻息, 这才放心了，赶忙吩咐护卫：“赶快去请大夫来。”
    老大夫睡得正香, 被人扯了起来, 说的大人昏睡不醒, 他一边揉眼睛, 一边没好气的想：“大晚上的, 自然是该睡觉的, 能睡不醒也是福气。”
    刚踏进屋子, 见里面的场景，便知是才欢好过的，心里思量着该不是马上风吧？他怕屋子里还有女眷, 低着头不敢乱看，到了床榻前，把脉瞧了瞧，摇摇头：“并没有什么，大抵是太累了，所以才昏睡不醒。你们不晓得睡觉是最养人的，并没有什么不好的。”
    江小侯把圆桌上的两个酒杯递给老大夫：“这两个酒杯杯壁上有些不同，请老大夫瞧瞧，别说爷不知不觉叫人下药了。”
    老大夫拿过来闻了闻，皱着眉头伸出一根手指往里面沾了一滴，放在嘴里尝了尝，道：“这药倒是金贵的，只是不好多吃，那睡得不好的用上指甲盖大小就能安睡一晚上。”
    江小候问：“有什么法子叫爷现在醒过来？”
    老大夫从袖子里拿出来一截药材，递给江小侯：“点燃了，放在鼻下熏一会儿，不出一刻钟就能醒过来。这酒杯里的药，别的到没有什么，只是叫人昏睡而已。这药也不常见，等闲的大夫也不会配这些药，不知哪里寻来的？”
    江小侯点燃那药材，冒出幽幽的青烟，果然不出一刻钟的时间，陆赜便咳嗽几声，叫人扶着坐起来，见并无秦舒的身影，皱眉问：“都进来做什么？凭儿呢？”
    江小侯低着头，心里想凭儿姑娘大约已经走了，只是并不敢直说：“一个时辰之前，凭儿姑娘叫我准备轿子，说爷答应她叫她出去逛逛瞧热闹。刚才护卫回来，说凭儿姑娘在一处绸缎铺子走丢了。我赶忙进来回禀爷，不想爷昏睡毫无知觉，叫了大夫来，用了药，这才醒过来。”
    陆赜何等聪明，自然听出言外之意：“什么叫走丢了了？”
    这时候，那在街上寻人的护卫也回来了，甫一进来便跪下请罪：“回爷的话，属下往街上商户打听过了，皆不见踪迹。又去城门口询问看门的小卒子，说有一男一女骑了两匹快马出城去了，正是凭儿姑娘走丢的时辰。”
    陆赜只觉得太阳穴万分刺痛：“什么叫一男一女？你们跟了她在镇江府伺候，她又接触过什么外男？”
    此话一出，江小侯同那护卫都跪下了：“回爷的话，凭儿姑娘在此处时，并没有接触过外男，便是出门去，也是丫头婆子跟着。”
    陆赜披了衣裳起来，冷笑：“最好如此。”
    当下清点了人马，叫江小侯拿了手令去镇江府衙，点了一二百府兵，往码头而去。
    陆赜沉着脸，提了剑站在岸边，随行的人举着火把，吩咐：“把码头上的船都一一搜查一遍。”
    不过一会儿，那码头的管事便赶来请罪：“大人说的一男一女，算着时辰，倒是有一对儿相似的上了船，不过那是徐大的海船，早先半个时辰便出海出了。”
    陆赜听了不语，这个时候一个护卫押了春喜来，回话：“爷，春喜押来了。”
    春喜叫摔在地上，后脊梁隐隐作痛，见这幅阵仗，哪里还有不明白的，她吓得一张脸全白了，话也说不清楚：“大人，饶命，饶命，我真的不知道姑娘会逃。我见姑娘对大人那样上心，以为她回心转意了，不想着跑了，她把我的那份儿路引都烧了，我不知道她还想着逃。”
    陆赜蹲下来，用剑柄抵着春喜的肩膀，问：“什么叫想着逃？她要逃去哪儿？”
    春喜瞧了瞧陆赜的脸色，寒得仿佛要结冰一样，她打了个寒颤，不由自主往后退了两步，断断续续道：“姑娘说，她不想做妾，不想做通房，不想做伺候人的小老婆，连……”
    陆赜问：“连什么？”
    陆赜发怒的时候不像旁人发狠，偏偏比平日还和颜悦色些，春喜瞧了害怕得发抖：“姑娘那日对我说，连自己生的孩子也不能叫自己娘亲。她说，她说，她不要过那种日子。姑娘说自己有手有脚，可以养活自己，不要看别人的脸色过日子。”
    此刻江风正大，陆赜偏不觉得冷，还觉得十分的燥热，他冷笑一声，倒也觉得是那丫头说得出的话儿，他站起来问：“那艘船是到什么地方的？”
    码头管事的战战兢兢：“海上并不会停，只到了苏州、杭州，不拘什么地方，只怕是客人要下船，便要停靠岸边。”
    陆赜瞧了江小侯一眼，他立刻会意：“属下带人去苏州、杭州的码头等着，只要姑娘下船，便立刻接了她来见爷。”
    陆赜挥挥手，一言不发上了马：“连人都能看丢，叫个妇人玩弄于鼓掌之间，要是找不到人，你也不必回来见我。”
    当下提了春喜回府，细细的拷问了一遍，说出了许多可疑的地方，又把水月庵的老尼姑给供了出来。
    府兵点了火把，三更半夜上了山，把那老尼姑从姘头的被窝里拖了出来，几棍子杀威棒打下去，便一五一十统统招了个干净。
    慧能趴在地上，半边身子都是血迹，不知道这是什么人家，只是瞧着府兵都听吩咐，便晓得来头大：“大老爷，饶命啊。那夫人的确是拖了贫尼办了些事情，说是家里人要回南京，托我办了些路引。又说家里的老爷服侍得不好，问贫尼要了些药……”
    陆赜气得直欲吐血：“好，好，好，不愧是国公府园子里的一等丫鬟，手段高明，叫二三十人看着，还办出这么些差事。办了差事也就罢了，还叫人无知无觉，丁点儿口风也不曾露。”
    院子里跪了一片丫头婆子，静悄悄丁点声音也不敢发出，陆赜挥手：“这些眼空心空的奴才，也不必留着了，统统打上四十板子发卖了去。”
    那些丫头婆子来话都喊不出来，便被人堵了嘴巴，统统拉了下去。
    陆赜瞧了瞧江小侯：“也不必在这儿跪着了，派人去各处的码头等着，南京老家也派人去等着。她一个弱女子，出得门去，不信她不回家去落脚。国公府里她相熟的人有哪些，都通通吩咐起来，倘若收到信儿，立刻报来。”
    陆赜仰着头靠在太师椅椅背上：“开了什么路引，谁开的，去的是什么地方，用的是什么名字，统统都要去查清楚。”
    说着他叹了口气，笑一声：“那丫头想必计划周全，那路引上的地方是不会去的，只是以防万一，一个地方都不能漏下。最要紧的是去查一查，以前园子里谁受了她的恩惠，后来又放回家出府去了。只怕，无论是南京还是那个什么绣娘家里，如今她都是不会轻易露面的。”
    江小侯细细听了：“属下记住了，立刻去查，必定把凭儿姑娘找回来。”
    陆赜眼前浮现出秦舒的嗤笑，她仿佛站在很远的地方，脸上永远带着那种不屑的笑，做妻，做妾，我都不愿意。
    陆赜几乎能想象到她口里会说什么话：“你是浙闽总督又怎么样，是国公府的世子又怎么样？我不愿意跟着你，也不愿意做你的女人。我从前那些温柔小意，都不过是骗你的，叫你放松警惕，我自己好逃出去的。都怪你自己蠢呢，连一个女人是真心还是假意都瞧不出来，这不能怪我。”
    他手上抓了茶杯，脸上不自觉狞笑起来，手上越发用力，砰地一声，那茶杯竟然叫他捏碎了，茶水泼了一地。
    丁谓出去办差了，前几日并未跟着陆赜，此刻才回来，他进得门来，见自家大爷捏碎了一个茶杯，一只手垂在一旁，血水沿着手掌缓缓的滴在地上。
    他觉得这个时候不该进来，正想出去，就听陆赜问：“回来得正好，拿了腰牌，去杭州锦衣卫司所等着，照着凭儿的画像，一个个比对，不能漏过一个。”
    丁谓应了：“是！”
    陆赜咳嗽两声：“你看样子并不是很意外？”
    丁谓猛然抬头，只好如实道：“属下也不知道怎么说，萍儿姑娘与寻常女子不一样，做出这样的事情来，也觉得是她的禀性。”
    陆赜冷哼一声：“如何与寻常女子不一样？”
    丁谓便道：“寻常女子，想的自然是寻一个可靠的郎君，托付终身。可凭儿姑娘并不这样想，她以前对小丫头说过，那样的女子脑子受了蒙蔽，并未开化，把自己托付给旁人，衣食住行都求着别人，端人家的饭碗自然看人家的脸色。凭儿姑娘当初便不愿意来伺候爷，您是知道的。”
    他这个人素来有几分憨傻之气，继续道：“凭儿姑娘想必不曾见过，爷同王家小姐一般的情谊，因此念头便有些偏。”
    陆赜抬头瞧着他，半晌，才冷冷道：“我看你的脑子才是真正的没有开化。”
    第35章 周姑娘   我也只把你当做亲生的兄弟
    十月的扬州城刚刚下了一场小雨, 整个江上都飘着蒙蒙的薄雾，青岩黑瓦之下，沿街的小溪水流湍急, 石板桥上渐渐爬上了青苔, 阶下溪草依旧繁茂，偶见檐下回梁燕子。这个时候正是傍晚, 商人落户，行人归家, 家家户户陆续飘出袅袅炊烟。
    一所临街的小宅子挂起了旗帜, 一位年轻的后生一块一块儿卸下了门板, 外头等着的人七嘴八舌的问起来：“周家后生, 今儿你们家豆腐铺子怎么开得这么晚？要不是咱就好你们家这一口卤豆腐，可等不了这么长时候。”
    那年轻的后生, 巴掌脸，招风耳，眼睛很大, 生得极瘦，不过十五六岁的样子, 穿着青布直裰, 一副读书人斯斯文文的样子, 闻言拱手, 一副公鸭嗓子：“各位街坊, 今儿我娘上乡下吃酒席去了, 我们姐弟功夫不到家, 耽误了些许时候。今儿的豆腐，给大家一律少算三文钱，承劳各位街坊久等了。”
    这下子, 众人都高兴起来，一个两个的夸：“周家后生不愧是念过书的童生，做生意也这样大气，以后肯定把这铺子经营得越来越红火。”
    一个要买三斤，一个要买五斤，正闹哄哄地里里外外围了豆腐摊三层，不知从哪里传来一声呵骂声：“都是三十、四十多的大老爷们，养家糊口的汉子，人家孤儿寡母的做小生意，连几文钱的豆腐钱都贪？”
    众人往后望去，见是西街头刽子手家的老大魏大勇，长得五大三粗的，一个人有旁人两三个人宽，留了一脸的络腮胡子，这个时节还穿着一层薄薄的短打，连袖子都没有，他哼一声，往柜台前走来。
    这魏家世世代代都是做府衙里边砍头生意的，人又长得凶神恶煞，见他来，周围的人都往后站，怕冲撞了他身边那些砍了头的冤鬼。
    魏大勇掏出一截碎银子：“周小哥儿，来二十斤豆腐，不用找了。”他站在柜台门口，身子挡住大半，探头往铺子里边瞧，见只有周宏生一个人，不免有些失望。
    外头那好事的站得远远的笑他：“魏老大，你别瞧了，周家姑娘早就不出来卖豆腐了，你望穿了眼睛也就望不见的。”
    那凑热闹的婆子听见外头的响动，也开了门，就笑：“魏家那哥儿，你就别想了，人周家姑娘说了，她那头的丈夫没了，要守孝三年，现在是不嫁人的。”
    魏大勇提了豆腐出来，声音喊得震天响：“什么不嫁人？女人说不嫁人那是不好意思，我还没见过真不嫁人的女人呢。真要不嫁人的，便是勾栏里的粉头，人老珠黄的嫁不出去，同龟公作伴。”
    这话带了一点荤，惹得众人都笑起来。
    一撇头，见周宏生干站着，脸上没半点笑，魏大勇讪讪：“周家后生，我不是说你姐姐，你别多想。”
    周宏生扯扯嘴角，阴阳怪气地道：“那自然不是说我姐姐了，我姐姐拒你的提亲，倘若说她是勾栏里的粉头，魏大哥岂不是连龟公都不如了？”
    这些人乐得看魏大勇吃瘪，哈哈大笑起来，把魏大勇气得脸上挂不住，一阵红一阵白，指着周宏生道：“十几岁的少年郎就是牙尖嘴利，看在你姐姐的份儿上，我不跟你计较。你跟我这么说话就算了，要是跟旁人这么说话，可是要挨耳刮子的。”
    那挑事的就高声喊了一句：“魏大，周家小哥儿可是童生，见县太爷都是不下跪的，你还要打他？”
    魏大勇哈哈一笑：“他见着县太爷是不用跪，可他活了十几年也没见过太爷。我虽见了太爷要磕头下跪，可我月月都能在签房见呢？”
    周宏生拉下了脸：“那是，能够日日月月给太爷磕头，我是没有这个福分的。”说罢，便不再理人，三两下把豆腐都装好，对着众人道：“对不住了，今儿豆腐不卖了，我们兄妹做的豆腐不好，改明儿等我娘回来了，诸位再来吧。”
    那瞧热闹的婆子笑：“不过街坊邻居说几句，怎么还发起气性来？”
    周宏生充耳不闻，自顾自上了排版，收了旗帜，关了大门。
    魏大勇见了不觉得扫兴，反而觉得自己压了那姓周的一头，笑起来：“他是个夹生饭的性子，不妨事，等以后成了一家人，我自然好好□□他。”说着便冲着街坊邻居拱拱手，大步生风的走了。
    周宏生关了铺子，坐着生了半晌的闷气，这才端着一大筐豆腐往后院去。