花魁娘子

    “这花魁娘子可真奇怪，连恩客都不让见脸，莫非她是个丑女不成？”云栽纳闷道。
    “怎么可能？”回忆昨晚看到的那弱柳扶风的倩影，暮小将军心神不由一荡，想都没想就回答，说完脸竟有些微微泛红。
    “别说话了，有人来了。”李靖梣皱眉道。
    三人立即贴墙隐蔽，果然听见街巷中传来一阵叮叮当当的车马行进声。一辆青篷马车就停在了对面破宅子前。蜷了一条腿的车夫从车头跳下来，熟练地褰起帘子。
    “就是那辆马车！”云种指认，表情夸张。李靖梣敛了敛眉，“不要出声。”
    随后紧贴墙角斜出一只眼睛，微眯着朝马车望去。
    意外看见一位年轻公子从帘后弓腰步出，因为斜向对面，只能看到侧影，但见其身姿瘦长挺直，穿一件宽大的月白圆领阑衫，玄色的束腰松松垮垮，却一点也不显得颓废，相反垮得有些率性和天真。头上戴着时下最流行的乌纱软脚幞头，跳动时有只软脚不听话地蹦到肩上去了，被他潇洒地拨回耳后。那动作娴熟得就跟个对镜弄头的大姑娘似的，一看就没少帮大姑娘弄头发，真是骚包。
    “你确定这就是秦大官人？”
    这奸商的尊容和自己预警中的尖嘴猴腮老大不一样，文文秀秀的，看起来还挺标志！
    “确定，别看他长得年轻，听说已经三十多岁了。贼精明强干，江南粮商界基本都听他的。”
    见李靖梣微微愣神，“殿下，咱们要不要进去抓他？”这些天被这位神龙见首不见尾的秦大官人折腾得灰头土脸，云种憋着口气想拿下这厮，以报多日风吹日晒之仇。
    “不，本宫还要利用他筹粮，没必要得罪他！”
    “这样，我们就当此次是登门拜访，越中在此守候。如果他不配合，再动手不迟。”
    “殿下说得有道理！”
    “那就行动吧！”
    那秦大官人已经进门了，马车也拐进了胡同。
    李靖梣转身吩咐：“越中，你去把这宅院前前后后包围起来，勿放走一人。”
    又指着云栽、云种两个，“你们跟我来！”
    三人一起往秦宅走去。云种敲门，“有人吗？”没人应。又敲了敲，还是没人应。试着用手一推，门是虚掩着的，竟然自己打开了。
    直接看到了门里的白色照壁。
    照壁上只寒碜得贴着一张鲤鱼跳龙门的剪纸，剪纸中央躺了一个五脏俱裂的“福”字。大概过年时候贴上的，边边都卷起发黄，风一吹，群魔乱舞似的，咯吱咯吱地刮墙。
    “……”
    三人止步不前，感觉自己像一帮穷亲戚来求助更穷的亲戚。
    没人理，这样干站着也不是办法。李靖梣抿抿嘴，果断下令：“事急从权，便宜行事。”
    “对！”三只脚一齐跨进了门槛。转过照壁后，三人又吃了一惊。
    刚才那潦倒败落的穷酸相，转眼就鲜花盛开、彩蝶飞舞！
    这哪是男子住的宅院，分明是——供大姑娘放浪的天堂！
    两棵圣洁绽放的玉兰花树开道，四四方方的小院子，全都被花占满了。有盆栽的杜鹃花，壤里的虞美人，白里透红的山茶花，还有紫黄白斑斓的三色堇。铺天盖地，令人眼花缭乱。
    阳台上摆满了鲜妍灼目的四季海棠，粉色蔷薇爬上屋顶，把屋子罩进红红粉粉的花海中。
    地上预留了两条“十字形”的小径，通向正屋、东西厢和倒座房。
    “啧！”云种有点接受不了这秦大官人是这种品味，把自己的院子收拾得跟大姑娘似的，他想干嘛？
    李靖梣也没想到那奸商私下竟暗藏了一颗少女心，看着纷繁有序，豪不拥挤的鲜花布景，暗忖若非对花草熟悉到一定程度的人，是断断倒腾不出来的。
    “咦？你们说，这些花儿会不是那花魁娘子弄出来的？秦大官人整天忙于经商，哪有时间搞这些东西啊！”云栽完全被这满园春色征服了，忖度道：“这样是不是说明他对花魁娘子绝非是露水情缘！还挺专情的。”
    “你懂什么叫专情啊！”云种不屑道：“这姓秦的风流是出了名的。外界盛传他好女色，不仅常年包妓，而且还……”
    “还什么？”李靖梣也好奇地回过头来。
    “没什么，就是经常和人勾勾搭搭。”云种说完尴尬地咳了一声。
    李靖梣抽了抽嘴角，不出意料地想歪了。回忆奸商走路的样子，都像是蒙上了一层春风荡漾的色彩，似乎他走的不是路，而是美人娇弱的琵琶骨。
    她也咳一声，不过，却是为了调整思路，“云种，你去正屋通传，记住要有礼貌。”
    “是！”
    “我才不信呢！”云栽私下嘀咕着，自顾自地幻想，能常年出入这样美丽小院子的人，一定不是什么坏人！
    这时，云种却小跑着回到“十字”中心，“殿下，屋里也没人！”
    “糟糕！”李靖梣暗道不好，“马上命人搜查院子。”
    “是！”
    官兵气势汹汹地闯进了宅子，里里外外搜寻一圈，竟然真的扑了个空。
    “这怎么可能呢？咱们明明亲眼看着人进去的，小院前前后后又被封锁了，人怎么会不见了呢！”
    皇太女脸色沉得吓人，不相信秦大官人和花魁娘子就这样双双人间蒸发。官兵在厨房灶台后面抓到一位布衣荆钗的老妇人，又在茅房里搜到了一个瘦得跟干柴似的，还跛了一只脚的中年男子，双双揪来见李靖梣。
    “快说，秦大官人去哪儿了？还有那位空谷楼的花魁娘子？快把人交出来！不然的话……”暮小将军寒着一张脸，做出拔剑的姿势，威力十足地恐吓道。
    那老妇人被吓到了，哆哆嗦嗦地看着他们，嘴里呃呃有声，不停地朝他们摇头、摆手。而那跛脚男子杵在那儿，张着嘴巴一动不动，像个被定住的木头人似的，好像是被吓掉魂儿了。
    “不用吆喝了，他们一个聋一个哑，是不会回应你的！”暮小将军听着皇太女的话，收起刀来，仔细观察，那老婆子的确是个聋子，中年男子怎么威逼利诱都说不出话来，还真是个哑巴。
    脸上不禁一片凌乱之色。
    “这秦大官人防心也太重了，连下人都找这种说不出话，听不出音的。这下可怎么办才好？这次被他溜了，再想抓他就更难了！”
    云栽的话道出了眼下的困境。没错，秦大官人戒心这么重，这次一击不中，他必然会更加防范。
    “可我实在想不通，他是从哪儿逃脱的呢？”云栽百思不得其解。
    “这院子四面围墙，外面都有咱们的人守着，人不可能出的去，一定有暗道通往外面。”云种的猜测正是李靖梣目前正在思虑的，她静静地踱着步子，一边观察一边思索，哪里能够容得下一条暗道。
    踱到书房，看到一个紫檀色的书案，案上摆着一个白色的细颈瓶，瓶子里插着几支鲜艳的桃枝。她心念一动，刚才并未在院子里看见桃树，问当地的官兵：“附近可有桃园？”
    一个士兵回答，他家就在附近，这宅子后面隔着两三条街，确实有个桃花庄子。里面遍种果树，但常年大门禁锁，不知主人是谁。李靖梣眸光一敛，立马叫人带路过去。
    “殿下是猜那暗道是通往桃花庄的？”云种边走边问。
    “嗯，我在书房看到瓶子里的桃花是新鲜的，必然刚插上不久，院子里没有桃树，说明有人去过有桃花的地方剪了桃枝回来。大门没人出去过，去剪桃花只能走暗道。”
    云种恍然大悟。随李靖梣迅速赶到桃花庄。庄子很大，周围竖起了白色的高墙，只有一扇棕色的大门可通人，但门上了铁锁，显然主人并不想把这满园的春|色开放给世人。
    李靖梣留意到铁锁上面覆了一层淡淡的灰尘，寻思：“这门已经许久没被开启了，他们想进园裁剪桃枝，很有可能是走了暗道的。”
    “这宅子的主人是谁？”随行的有康阳县的县丞，他战战兢兢地上前道：“回禀殿下，这宅子没有主人。”
    “怎么会没有主人呢？”
    “这宅子占地很大，原本是一块无主荒地。前任县太爷担心被人随便占用，就在周围树了一道围墙，里面种了些桃树。”
    李靖梣冷漠地睥睨着他，若真是无主的荒地，何至于做得如此保密。她深知地方官府和富甲一方的商人相互勾结，私自买卖地产并对朝廷隐瞒的事是常有的。说不定这块地就被一些官员卖给某些野心勃勃的商人了。当下冷声命令：“把锁撬开！”
    士兵们费了九牛二虎之力才把门打开，众人一起冲进去，在种满桃树、梨树、杏树、苹果树的庄子搜索起来。前前后后把庄子翻了个底朝天，每一株桃树、梨树都恨不得拔出根来瞧一瞧，是不是底下窝藏了人。
    李靖梣冷声对那县丞道：“本宫再给你一次机会，这庄子到底是谁的？如果被本宫查到你在说谎，定斩不饶！”
    那县丞立马吓得腿软，跪在地上哭求饶命。
    “快说！”云种把剑指着他。
    “我说，我说，这庄子是秦大官人的。他两年前买下这座私宅，并额外付了双倍的钱，让县太爷帮她保密。小人只是奉命行事，请殿下饶命啊！”
    李靖梣冷笑一声，眼神一瞥，手下便将其押了出去。
    最终在庄子搜查了一圈，并没有查到秦大官人的任何蛛丝马迹，皇太女的脸色愈发难看。
    “殿下，这里有一排脚印！”官兵将最新的发现禀报李靖梣，“一直翻到墙根不见了，墙上也有两串滑擦的湿泥印子！”
    李靖梣咬牙，可恶，又被这狡猾的奸商给跑了！
    李靖梣气得脸色发红，北方灾情刻不容缓，朝廷的催粮令越来越急，江南的局面又迟迟打不开，种种压力如巨石般堆积在心口，令她感到前所未有的焦虑和窒息。
    云种红着脸轻轻咳了一声，提醒几乎要暴走的皇太女，这一趟也并非全无所获，起码抓住了秦大官人的老相好——花魁娘子呀。