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    听了莱恩的话，冬蓟叹口气，伸手摸了一下弟弟的头发，现在他坐在马上，莱恩终于比他矮了，角度正好。
    莱恩抬起头看着他，露出和小时候一样的笑容。笑容之中有一些歉意的示弱，也有点羞涩。
    小时候的莱恩偶尔调皮捣蛋，被哥哥冬蓟当场抓获，冬蓟没有一上来就责骂他，而是先查看他是否受伤……于是，小小的莱恩就会露出这样的笑容。
    兄弟俩又互相叮嘱了一会儿，莱恩拍拍马匹，催动它缓步走起来，然才挥着手拐进了另一条街。
    冬蓟算了一下遮蔽剂的生效时间，现在估计已经开始失效了。等莱恩到了码头，效果应该彻底没了，这样正好，其他人就不会觉得他突然出现很奇怪。
    现在冬蓟骑的马是阿尔丁宅邸里的，不用他刻意操纵，它就能自己认得回家的路。
    冬蓟放松下来，脑子里转的就都是些小事：折腾了一整个前半夜，他们都没吃晚饭，他倒还好，就是不知道莱恩会不会没精神，码头会不会有劫匪，刚才莱恩的剑和誓仇者的剑互相劈砍，不知道上面的附魔有没有受损……
    忽然，马匹加快了脚步。冬蓟吓得赶紧抓住缰绳，双腿紧绷，注意力也重新集中到当下。
    他正在经过一条从没来过的街道，街上小巷的枝岔里潜伏着一些人，三三两两躲在暗处盯着他。
    这些人像是流民，也可能是深夜徘徊在外的小偷小摸，他们肯定也注意到了骑马独行的冬蓟，但判断不出这人的来历，所以暂时不敢有什么动作。
    马匹感觉到压力，出于警惕而加快了步伐。就在这时，一侧巷子里响起接连不断的犬吠声，马匹闻声开始小跑起来。
    这匹马并没有受惊，它不是在乱跑，而是因为感觉到敌意而加速离开。如果冬蓟能够给它正确的指令，它当然也可以慢下来，甚至停下来。
    对于别人来说，这样聪明的马匹可以保护迟钝的主人，但对于骑术不佳的冬蓟来说，现在他吓得几乎趴在马背上，坐也坐不稳，双腿紧张得越来越没力气。
    马跑过一处拐弯时，冬蓟的身体由于惯性歪斜了一下。他无法调整回稳固的姿势，双手双脚都不知道该怎么使劲。
    马匹维持这个速度的情况下，如果再来一次大的颠簸或者拐弯，他就有可能从马上摔下来。
    果然，这个预感很快就成真了。
    过了前面的街口，道路开始上坡，坡道上有两级一组的小石阶。这种路本来不是为马准备的，但石阶的坡度不大，马非要上去也没什么问题。
    马匹奔跑起来，直接跨跳过好几级台阶。冬蓟无法控制住自己的姿态，最终身形一晃，从马背上跌了下来。
    他还算冷静，在最后关头松开了缰绳。这种情况下，如果出于本能地抓着缰绳不放，反而可能更加危险。
    他身体一沉，虽然确实撞在了什么东西上，却并没有觉得很痛。
    接着，他听见一声口哨，跑远的马蹄声渐渐慢了下来。
    他睁开眼，这才发现自己根本没有摔在地上，而是被人接住，扛在了肩头。
    阿尔丁一手抓着他的腰，一手扶着他的腿，稍一用力，把姿势从肩扛改为了横抱。
    冬蓟下意识想抓紧什么来维持平衡，就揪住了阿尔丁衣领，他一低头，正好对上那只文身蟒蛇的双眼。
    马匹回应着口哨中的命令，缓步折返回来，安安静静站在一旁。
    阿尔丁感叹道：“这匹马明明很乖的，连卡奈都能控制住它。”
    冬蓟惊魂未定，愣了好久才缓过神。被横抱着有些别扭，于是他一脸尴尬地小声请阿尔丁放他下来。
    “你没受伤？”阿尔丁问。
    冬蓟摇摇头。
    “没受伤怎么会这么狼狈？”
    “因为我笨呗……”
    “你可不笨，”阿尔丁眯眼看着他，“如果你笨，怎么可能偷偷溜出去？如果不是在这遇到你，我都不知道你出门了。”
    说完，阿尔丁终于把冬蓟放了下来，看他站稳之后，才把手从他的腰上渐渐松开。
    冬蓟紧张地瞟了阿尔丁一眼，没说话。
    阿尔丁笑道：“你是不是想问我为什么会在这？为什么会找到你？”
    冬蓟当然很想问，但他自觉理亏，哪有底气问雇主这些。
    阿尔丁说：“马身上并没有定位法术。其实不是我找到了你，而是露水带你找到了我。”
    看来“露水”是这匹马的名字。
    “它为什么要找您？”冬蓟小声问。
    阿尔丁指了指冬蓟身后，是马匹带他走过的几处转弯和石阶路。冬蓟不认得这一带，阿尔丁当然认得：“如果从那边不转弯，直走，再过一个路口，就是我家附近那条街了。露水很有灵性，它本来想带你回家，结果走着走着……大概是察觉到我在附近吧，它就改为带着你来找我了，”他边说边走过去，顺了顺露水的鬃毛，“这大家伙也真是的，性格不像马，像只小狗。”
    说完，阿尔丁回身问冬蓟：“是不是莱恩把露水带出来的？”
    冬蓟立刻说：“不是他，是我。”
    阿尔丁说：“你？你连这么乖的马都不会骑，怎么可能主动去马厩挑马？还眼光颇高，不挑位置靠外的，专门进去挑了露水？行了，别维护你弟弟了，你这样哪像个兄长，简直像个带着三岁小孩的妈妈。”