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    码头工人嗓音粗粝，而眼前宅邸中的女声却柔和甜美，听起来哪里像是水手，反而更像是故事里的塞壬。
    莱恩走进大门，门口的守卫仍然并不阻拦。
    莱恩有些诧异，他一直以为上次救了多林之后自己也会被敌对，现在守卫却仍然视他为客人。
    难道是地牢的卫兵伤得太重，还没苏醒？还是那些人只在地牢执勤，不去宅邸外围，他们没见过他，所以说不出他的身份？
    莱恩一时想不明白原因，就没再没继续想。
    他顺着歌声穿过花园，一路走向了宴宾厅。
    直觉引领着他，他觉得冬蓟就在那里。
    宴宾厅的门开着，里面灯火通明，外面的长廊则有些幽暗。
    莱恩走近时，歌声结束了，厅内传来一阵掌声。有人嚷嚷着要给女仆些奖励，然后一群人碰杯喝酒。
    大部分声音都很陌生，莱恩不知道这些人是谁。
    他正琢磨要不要走进去的时候，只听其中一个女声说：“冬蓟，这一杯敬你。我要代表卡洛斯家族向你致谢。”
    莱恩停下脚步，继续听着里面的对话。
    看冬蓟有些腼腆，德丽丝又说：“别害羞嘛。要不是你及时传递消息，我们的商队根本不知道那天会有精灵来袭击。保镖队长太傲慢了，他认为只有一两个精灵暗中跟着他们，还说精灵不敢真在人类的港口乱来。”
    阿尔丁打断她的话：“你只顾着感谢‘同乡’，这杯酒难道就不敬我吗？”
    德丽丝说：“当然也要敬你。要不是有你帮助，我们能这么快拿到通关文书吗？你急什么，我先和他拿葡萄酒碰个杯，待会儿专门陪你喝杜松子酒去。”
    说完，她走到冬蓟身边去碰了下杯，几口就喝光了杯子里的酒。
    冬蓟没有她这种气势，只能缓慢地抿下一口。说来也怪，今天杯子里的酒好像没有从前那么刺激了，闻起来和尝起来都更容易入口。
    酒没什么不同，只是普通的紫红色葡萄酒而已，冬蓟想，也许是因为最近他经常偶尔喝到一点，渐渐变得习惯了吧。
    放下酒杯时，冬蓟发现桌子对面的宾客都在望着门口。于是，他也顺着他们的视线看过去。
    他看到了莱恩。
    莱恩站在门外长廊的阴影里，只有半个身子被厅内的灯火照亮。
    冬蓟站起来，一瞬间脸上还露出了惊喜之色，然后，他猛然意识到——莱恩听到了，他听到了刚才女商人敬酒的那番对话。
    莱恩从阴影中慢慢走出来，只走到大门之间就停下脚步，没有再向里走。
    德丽丝并不认得莱恩，她看别人都沉默着，就也什么都不说，只嚼着食物在一旁静观。
    冬蓟赶紧站起来走向莱恩：“你……你回来了？正好，可以坐下一起吃晚餐……”
    莱恩皱眉看着他，那目光让冬蓟浑身一震，不自觉地半途停下脚步。
    冬蓟强迫自己继续向前走，几乎是小心翼翼地靠近到莱恩身边。
    莱恩仍然没和他说话，而是扫视在座的每一个人。
    那些不认识他的人都回避了对视，阿尔丁与卡奈则直直地回望着他。卡奈面无表情，阿尔丁甚至带着微笑。
    莱恩收回目光，终于看向身边的冬蓟。
    “是你？”莱恩的声音并不大，就像日常说话一样。
    他刚才总觉得自己快要忍不住大吼了，真开口时，他也惊讶于自己的平静。
    冬蓟回头看了一眼阿尔丁，转回来拉着莱恩的胳膊：“我们出去说吧……”
    莱恩一把甩开他的手，力气之大，让冬蓟脚步踉跄了一下。
    “原来是你？你是把营救队的事情告诉了他们……”
    莱恩冷笑着，而冬蓟移开目光，不敢再看他。
    冬蓟身后，餐桌上逐渐传来了正常的交谈声。
    谈谈酒的味道、推荐客人品尝某种风味之类的。
    在阿尔丁的带动下，客人们开始继续正常交谈，故意把冬蓟和莱恩隔到一旁，让他们兄弟俩的对话只存在于宴宾厅的一角。
    冬蓟深呼吸了几次，低着头说：“我们先出去吧，好好谈谈……”
    莱恩说：“没必要。冬蓟，你太令人失望了，你……”他停下来，缓缓地摇头，“算了。从今天起，我们正式告别。我要去继续巡历，这就离开海港城。”
    “等等！”冬蓟赶紧说，“先别走，我们……我们不是还要调查父亲的事吗，你还记得那个女死灵师吗？我们还应该查查她说的是不是真话……”
    莱恩冷笑道：“怎么又搬出这件事了？它还重要吗？十九年了，当年的凶手死了，主使人也死了，我还能做什么？你想让我学野蛮人的父债子偿那一套吗？”
    冬蓟无话可说。他并不是真想继续查这些，只是急于找到挽留莱恩的理由。
    莱恩用轻蔑的目光看了看在座的其他人，转身要离开。冬蓟追上两步，拉住他的手臂：“先等等！我知道……我知道我让你失望了。你支持那些精灵是有道理的，我只是想解释一下，你知道我为什么要这样做吗？”
    “我不想知道。”莱恩背对着他说。
    但冬蓟还是继续说下去：“如果仓库爆发冲突，你的巡历期怎么办？你的名誉怎么办？你的前途怎么办？也许你会被神殿除名，更严重点还可能会被抓起来接受问询……如果能提前阻止这一切，直接避免冲突，那不是更好吗？”