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    绑匪应该私下设计好所有环节，把要求和限制一口气提出来，要直接而强势，不接受协商，不接受折中，让对方只能答应。即使某些要求实现起来有困难，也应该抛给对方去头疼。
    但死灵师们不是这样做的。他们先提出大致意向，然后派人细聊，如果聊得还行，再继续下一步……这么拖拖拉拉、试试探探、小心翼翼，显然是生怕对方讨价还价，于是出价的时候也不太自信……简直像第一次去集市上卖自家土产的农家小孩。
    这种作风可能和他们身为法师有关。法师做研究的时候，需要先有大致想法，再一步步尝试着前进，而不是靠自己订立所有的要求和规则，更不可能一步到位设计出所有细节。
    他们毕竟也是法师。神殿和商会都经常接触到法师，法师们就是这样，狡猾和单纯这两个词看似矛盾，却可以在他们身上并存。
    大致聊完之后，其他人离开民房，冬蓟继续留在屋里休息。他说想再睡一会儿，今晚又得走很远的路，现在要保存点精力。
    其他人打开门的时候，冬蓟直接躺下钻进了被窝，故意不去目送他们。
    倒不是因为别的，他只是觉得尴尬。莱恩和阿尔丁都回头看了他，而他不想与他们对上目光。
    离开民房后，阿尔丁、格罗拉和牧师去了村公所，他们还要再谈一些事情。莱恩和另一名骑士并不参加接下来的谈话。
    那三人没有谈太久。他们又出来的时候，莱恩立刻穿过小广场迎上前。他看着像是在附近巡视，其实就只是漫无目的地走来走去而已。
    牧师走过来，莱恩似乎想问什么，最终却没有开口，只是礼貌地侧身行了一礼。
    牧师已经看出了他的忧心，就主动对他说：“我知道你担心，别怕，你的兄长身上只有一个定位法术，他自己也知道的。除此外他没有受到控制，身上也没有能窥视和窃听的法术。”
    莱恩点点头。
    牧师说：“不过，我们谈一些重要的事情时还是最好避开他。凡事谨慎些，没有坏处。”
    牧师的措辞很含蓄。莱恩没说什么，目送她走向暂住的屋子。
    莱恩回头，正好看见阿尔丁在微笑。
    莱恩靠近他，小声问：“为什么有的事不能当着冬蓟的面说？难道你们怀疑他真的在为死灵师做事？”
    阿尔丁说：“那倒不至于。刚才你们的巡信者不是说了吗，小心点没坏处。”
    莱恩说：“冬蓟是不会与死灵师串通的。他只是心软而已，绝不会善恶不分。”
    “他不会最好，但也不是毫无可能，”阿尔丁说，“唉，其实这事和善恶没有关系。你哥哥是个什么性格，难道你还不了解吗？”
    莱恩先是不屑地轻轻摇头，然后，他突然明白了阿尔丁的所指。
    他当然还记得精灵营救队的事情。
    阿尔丁说：“也不用太担忧，一切都公事公办就好。你也不用自寻烦恼。”
    莱恩低头皱眉，脸色相当不好看：“我明白了。确实……他越是这样，就越无法赢得别人的信赖。你看，连你也已经不信任他了……”
    阿尔丁不禁叹气。莱恩给人的印象与从前略有不同，但也有很多地方是一点没变。
    阿尔丁说：“我信任他，与我防备他并不矛盾。其实不只是他，对很多人都一样。或许你很难理解，但事实就是如此。”
    莱恩没有再说什么，只是沉着脸走开了。正好，阿尔丁也不想再深谈这个话题。
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    夕阳爬上远方天空的时候，一名卫队士兵到村公所来通报：半精灵法师已经睡醒了，这会儿正准备离开哈默村。
    冬蓟不能一直留在村里。死灵师要求他在同一天的日落时必须启程离开，离开一定的距离后，魔像鸟会主动找到他，为他引路。
    冬蓟身上被放置了定位法术，如果他私自解除法术，或不按要求返回，其他人质就会遭殃。
    村公所里，大家也聊得差不多了，关于接下来的安排基本达成了共识。于是阿尔丁打算去送送冬蓟。
    阿尔丁特意问了一下莱恩要不要一起去，莱恩拒绝了，说要去忙别的事情。
    阿尔丁走进之前的民房，推开门，看见冬蓟正在绑靴子的系带。
    冬蓟醒来的时候，发现床边自己穿来的鞋不见了，取而代之的是一双新靴子。旧鞋是死灵师给的，鞋底不平，足尖挤脚，冬蓟确实挺恨它的。而新靴子就很好了，皮料非常柔软，内里有一层薄绒，鞋底比冬蓟一贯穿的鞋略大了些，但配上羊毛袜就完全合脚了。
    冬蓟一抬头看见阿尔丁，又低头看了看这双新靴子，了然地点点头：“谢谢。”
    “这么确定是我拿来的？”阿尔丁问。
    “也不会有别人了。”
    阿尔丁说：“是临时让人去城里买的，不能保证很合适。”
    冬蓟当然没猜错，新鞋子就是阿尔丁买的。上午冬蓟被抬进村的时候，阿尔丁就已经派了人回费西西特去买鞋子，距离不远，骑马来得及。
    阿尔丁也曾在没有道路的森林里跋涉过，他十分了解太硬的鞋有多恶心人。
    “谢谢你，”冬蓟又重复了一次，“对了，我刚想起来，有件事得告诉你。”
    “什么？”
    “露水在费西西特城里，在灰雁驿站。有时间的话你就把它带回去吧。原本我想把它留在树海，结果还是带着它来了。”