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    冬蓟叹了口气：“等莱恩身体恢复了，他肯定还是会去投案。”
    “那你说怎么办？”
    “如果你能帮我们争取一定的时间，这样也就行了。至于半年后，莱恩想去就去吧。”
    阿尔丁问：“你放弃他了？”
    “当然不是，”冬蓟说，“我得联络一些认识的法师和医生，一起看看怎么处理莱恩的手。事已至此，即使将来他不能用剑了，也要起码能劳作，能照顾自己，能好好活下去。我也只能为他做这点事。他说他还有半年的‘巡历期’，我很久以前答应过要陪他，那我就陪他。半年后要怎么做，都是他自己的选择。”
    说话时，冬蓟和阿尔丁站在一层客厅里，看着门外。正巧一阵风吹过，树海那侧地上散落的草叶被风卷起，越过小溪，落到了小屋附近的道路和篱笆上，有一片叶子还正好被吹进了屋内。
    冬蓟捡起叶子，在手里捻转着它。
    他背对着阿尔丁说：“你有没有过这样的感觉，很多事情乍一看去完完全全是对的，都合情合理，甚至都很符合你曾经的预期，但你就是觉得不对劲。”
    阿尔丁看着他的背影，低声说：“有过。我一直都有这种感觉。”
    “真的吗？”
    “真的，”阿尔丁说，“这感觉就像去了一个向往已久的城市，掏出着地图一看，每条路都很对，每个建筑都是我喜欢的风格，挑不出任何毛病，但我仍然觉得路上出现的每样东西都不太对，觉得……这不是我期待过的那个地方。”
    冬蓟问：“有这种感觉的时候，你怎么办的？”
    “继续走该走的路，做想做的事。如果能适应最好，如果不能……那就不能吧。带着那种‘不对劲’的感觉，就这么继续生活下去。”
    冬蓟感叹道：“不知道是每个人都这样，还是只有你和我会这样。”
    阿尔丁没有回答，而是问：“你有没有试过另一个方法？”
    “什么方法？”
    “回到当初那个‘城市’，这次不看地图，随便走，不一定要走当初走过的路。随便走走，或许会有不同的感觉。”
    “万一仍然很失望呢……”
    “那就失望吧。你可以去，也可以随时离开。”
    冬蓟微笑：“也对。”
    说完，他把叶子轻轻抛出门外，同时解开了防御法阵。
    叶子顺利穿过门框，正好乘上又一阵微风，先是跳到木阶梯上，然后又被带到了更远的地方。
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    再醒来的时候，莱恩躺在一间陌生的房间里。
    他被换上了柔软的衣服，护甲和武器都不见了。手被重新包扎过，伤口好像被上了什么药，有一种麻麻的刺感，不算非常疼，但也让人不太舒服。
    他用左手撑着身体坐起来。床边的小桌上有水和一点食物，盘子下还压了张对折的纸。
    莱恩展开纸张。这是冬蓟留的信，没署名，但莱恩能认出哥哥的字迹。
    “莱恩，现在我们在工坊镇。这是我租住的房子，房东人很好，她可能会进来送食物或者药，你别吓到。
    “之前你很不冷静，所以我不得不用一些特殊的手法对待你，希望你能够理解。无论你有怎样的想法，都希望你能先看完这封信再说。
    “你违背骑士誓约，所以进行自我惩罚，这是基于你的信仰，我无权干涉。我不干涉，但并不能置身事外，因为这件事也与我有关。你采取了过激的应对方式，但你确实保护了我，在这一点上，我还是必须要感谢你。
    “但是坦白说，我并不希望你这么做，如果我能事先机警一点，我一定会阻止你。
    “请不要误解，我不是在为外人而责怪你。我是为你而心痛和惋惜，惋惜你轻易断送自己的前程。但事已至此，责怪你也没有任何意义了，你有你自己的想法，我只能提供建议，不能代替你做出决定。
    “唯独在关于手指这一件事上，我会坚持自己的做法。我会找人帮你制作构装义肢，并帮你保留触觉。据我所知，神殿骑士受惩戒后是可以接受治疗的，也可以接受构装义肢，这些都并不违反你们的誓约。你做的每一件事，是为了遵循秩序吗？还是以秩序作为借口来耍任性？如果你真的是在按规章行事，就应该明白我说的都是事实。连我都知道这些规章，你肯定也知道。所以，我希望你踏实疗养，认真服药，配合我和其他法师。
    “当初我要陪你渡过巡历期，结果我们没能做到，还差了半年。你说要补上这半年，当然可以。但这半年不是窝在老家房子里就能算数的，我可以陪你，也很愿意接受你的保护和陪伴，前提是我们要去认真生活，而不是赌气做幼稚的事情。
    “当时你非要拴住我，不让我帮助你处理手指，还非要留在老家，现在请你冷静下来，仔细想一想，你是真心想补上这半年的时光吗？还是只想发泄愤怒，并且希望我也一样愤怒？
    “你对我有个很大的误解，认为我必须在你和阿尔丁之间选择一个。其实我谁也不会选，也根本没有‘选择’的必要。
    “你是我唯一的亲人，这一点永远无法改变，我也不会去试图改变。与阿尔丁相识后，我经历了各种各样的事，这些记忆并非虚假，不会凭空消失。将来我与他或许还会有交集，又或许没有，一切都有可能。我并不是‘选择’了他，而是选择自己要走的路。只要不偏离道路，我就不会刻意排斥他的出现。