第525章 鸿门宴

    武试的策论，要比文试的简单许多，无外乎一些兵法常识类的问题。
    王小虎跟在刘存厚身边学了不少，理论的，实践的，都不在话下。
    他是第一个交了卷子。
    字迹虽然潦草些，不过比起其他考生，还算是看得过眼。
    高战也是个大老粗，对文试也是很头大，奈何他是主考官，所以硬着头皮，也要挑出几份像样的卷子来，以呈给皇上御览。
    他看到王小虎的卷子时，还是有些吃惊的。
    因为暂且不论字迹如何，单是解答思路，就比寻常武人多了份缜密的心思。
    他不停地点着头，“嗯，不错，不错，不愧是刘大人带出来的。”
    周大力的卷子就很一般了，不光很多空着的问题填不出来，就算能答个两三句的问题，也是错字连篇。
    常远请的师父再高明，也无法在短时间内，让周大力的文试突飞猛进。
    不过，常远却是并不担心。
    高战看看周大力，看看卷子，又看向常远。
    常远只装作没看到高战的目光，而是直接扭头，看向别处。
    高战又看向朱明安，见朱明安对他微微点了下头。
    “过！”高战喊了声，便把卷子放在了一摞过关的卷子中。
    这一场，没有被淘汰的。
    常远端起茶杯，很是得意地对着柳文升举了举，随后，将茶水一饮而尽。
    挑衅意味十足。
    在他看来，满朝文武，没人敢不给他面子。
    就连皇上，都要敬他几分。
    他保举的人选，怎么可能会被涮下来？
    柳文升也没生气，心里只是叹息着，有人死到临头尚不自知。
    高战把所有的卷子，呈给朱明安，并且选了几份他觉得可以的，单独挑出来，让朱明安多上心。
    这里面，必定藏着许多未来的武将之材，还是需要重视的。
    朱明安看过，也很是欣慰，他自己又从其他的卷子中，挑出了几份，让身边人重点保管起来。
    还有一份，朱明安单独挑了出来，并且扬着卷子，笑了笑。
    “这个考生的卷子，可真是特别。这样子的，也能过关？高大人，你可否给朕个解释？”
    高战暗道：皇上装的可真像，不是你自己说的吗，这人就算一个字不写，也要想办法让人家过关。
    不过，他心里腹诽，嘴上却是不能这样说的。
    “皇上，按常理来说，这样的卷子，是过不了关的。不过臣是武将，又格外惜才，不忍将这样一个大将之才，就因为文试不过而拒之门外。所以臣斗胆，仗着自己主考官的身份，徇了私……”
    朱明安挑眉，“哦？高大人竟然在朕的眼皮子底下，公然徇私？朕倒是想看看，你口中的大将之才，究竟是何人？”
    高战对着皇上一拱手，随后又对着场上的考生高喊，“周大力，出列。”
    周大力随后从众多考生中，站了出来。
    朱明安和文武百官，也都向周大力望去。
    朱明安频频点头，“原来是上午表现最耀眼的这个考生啊，怪不得高大人惜才，朕，也惜才啊。”
    这意思，是通过了。
    周大力望了常远一眼，才又抱拳谢过皇上。
    朱明安却并不着急接下来的两两对战，反而是又看了眼卷子，才对着周大力说道：“你，果真是常远常大人保举上来的人才？”
    周大力恭敬作答：“是的，皇上。小的承蒙常大人青睐，被举荐过来参加会试。”
    朱明安“嗯”了一声，又看向常远。
    “常大人能为朕，为大周，笼络人才，朕心甚慰啊。”
    常远起身，面色如常，“回皇上，这都是老臣应该做的。”
    朱明安举起茶杯，对着文武百官又巡视一圈。
    随即笑着对众人说道：“大家都听清楚了吗，看清楚了吗？常大人为我大周选拔人才，可谓是尽心尽力。之前，他举荐了不少文臣门生，如今，又费心为我大周举荐武将之材。常大人，是我大周朝廷人才的伯乐，你们都要向常大人学习。听到了吗？”
    “臣等，听到了。”百官齐声应答。
    现在，众人都已经知道，表现最亮眼的考生，是常远亲自举荐，且，关系深厚。
    所以卷子乱成那般，也能过关。
    没人敢质疑。
    因为让他们任何人做这次的主考官，他们都会放行通过。
    没人，敢不给有权提拔官员的常远面子。
    朱明安对着柳文升，眨了眨眼，随后才坐下。
    之后，就是考生们最后一项考试内容。
    两两对战。
    也就是两个学子一组，对战比拼。
    车轮战。
    胜出者稍作休息，再与别的组的胜出者再次比试。
    经过一下午的比试，最后胜出的两人，毫无悬念的，众望所归。
    王小虎，和周大力。
    众人也都心里有数：王小虎，是皇上的人；周大力，是常远的人。
    中立者们，无一不为这两人捏了把汗。
    周大力在上午的比试中，是时刻注意着王小虎的动静的。
    经过一上午的观察，觉得王小虎不是他的对手，所以也就没放在心上。
    可是刚才在与其他人两两对战时，他又发现了王小虎有些出其不意的招数，这才心神又有点乱。
    这会剩下他和王小虎对决，他的面上不显，心里却是敲起了边鼓。
    王小虎却好像并不担心的样子，在这场终极对决之前，竟然还想起来自己的亲事。
    在高战那一声“开始比试”出口之前，王小虎忽然对着朱明安的方向，抱拳请求：
    “皇上，微臣有个不情之请。”
    柳文升和朱明安，均是疑惑地看向王小虎。
    坐在下首的郑安仕，也不知道王小虎现在又要闹什么，整个心，也跟着揪了起来。
    王小虎“嘿嘿”一笑。
    “皇上知道微臣，二十岁的年纪，还是个老光棍。去年，有幸遇到一个心仪的姑娘，却因为有事缠身，亲事也耽搁至今。微臣觉得对不住人家姑娘，所以一直想着如何弥补，给她一个惊喜。刚刚，微臣灵光一现，忽然有了个想法，还望皇上允准。”
    “你有话直说。”
    “微臣恳请皇上，为臣与心仪之人，赐婚。”
    “赐婚？”众人议论纷纷。
    郑安仕心中一动，也跟着万分期待地看着朱明安。
    朱明安有点不愿意。
    他自己还是光棍一条呢。
    他近一年来，把严广胜的兵权给分的差不多了，严欣好像也生他的气，死活不肯松口跟他成亲。
    他巴不得身边有个王小虎这样的老光棍，陪他一起孤单着。
    赐婚？
    不行滴。
    “皇上，臣的身份，的确没有资格请皇上赐婚。不过，臣还是厚着脸皮，请皇上予以成全。”王小虎继续恳请道。
    柳文升在一旁看着，忽然走到朱明安身边，耳语了几句。
    朱明安听完，频频点头。
    “朕也并非无情之人，不过朕有个条件，你若做到了，朕给你赐婚便是。”
    “什么条件？”王小虎急问。
    朱明安笑道：“你若得了武状元，朕也愿意成人之美，为你赐婚，让你们王家，双喜临门。如何？”
    王小虎再次抱拳，掷地有声地说道：“臣，定当不负皇上所望。”
    君臣之间，气氛暧昧。
    当着另一个即将比试的考生之面，就毫不避讳地说着状元之事，着实令在场众人，坐立难安。
    果然，常远和周大力的脸色，都黑漆漆的。
    周大力除了气愤，更是心慌。
    连刚才仅存的那点自信，都被打压下去。
    他觉得王小虎一副胜券在握的样子，定然是有什么猫腻。
    他愈加慌张起来。
    两人很快就拉开了架势对打。
    王小虎想着郑雪珠，也想着在郑安仕面前争口气，所以气力，也果真比平时大了许多。
    他越战越勇。
    而周大力，越战越心慌，就连平日里八成的气力，都没有使出来，唯恐在不为人知的地方，有一把冷箭对准他。
    王小虎最终，险胜。
    他感激地看向刘存厚。
    他上午保留实力，下午又正常发挥，在最后的决战关头，又向皇上请求赐婚，暗示自己会中状元。
    这一系列的做法，均是用来迷惑周大力的。
    果然，周大力上了当，在实力略高王小虎一筹的情况下，输了这场比试。
    常远的脸色，异常的黑。
    周大力的残暴性子，也透过凶狠的眼神，暴露无遗。
    不过，王小虎得了武状元，是事实。
    朱明安当场赐了婚，激动地郑安仕，都差点老泪纵横。
    朱明安给表现好的考生们，当场赐了官职，安排在兵部，开始历练。
    王小虎本身就是有官职在身的，这下，也是连升三级。
    周大力虽然没有得了状元，不过他的表现，众人都看在眼里，按照武力值来说，理应当得起一个要职身份。
    朱明安也不吝啬，当即给了周大力一个潜力巨大的官职，让他在兵部任职。
    常远本来还担心周大力进不了兵部，毕竟兵部被刘存厚的人把守着，他无法轻易安排人手进去。
    这下，见周大力好歹算是开了个好头，进了兵部要职，他也就不多说什么。
    朱明安也不急着回去休息，而是选择了当天晚上，给入了要职的考生，来个庆功宴。
    众人虽然已经疲惫不堪，却也只能依令行事。
    常远的右眼皮，一直跳个不停。
    他总觉得这次武举会试，非常不寻常。
    可他，又不知道哪里不对。
    他怀疑地看了几次柳文升，柳文升却也只是微笑着回应。
    如此，众人便迎来了夜晚的庆功宴。
    是夜，月黑风高，只有君臣欢庆的大厅中，灯火通明。
    入选兵部要职历练的考生，有二十余人。
    在主考官高战的示意下，他们按从低到高的名次顺序，依次上前，向皇上敬酒谢恩。
    朱明安对每个前来敬酒的考生，都是鼓励有加，且厚赏。
    王小虎是最后一个，排在他前面的，是这次会试的第二名，榜眼，周大力。
    周大力起身上前敬酒的时候，坐在一侧的常远，忽然就更加心慌。
    柳文升和高战，相互对望一眼，随后，眼睛又紧紧盯向了朱明安和周大力。
    “皇上，草民向皇上敬酒，谢皇上赏识。”
    在正式入职之前，周大力还是一介草民。
    周大力举杯，恭敬地敬酒。
    朱明安如常，浅酌一口，就像对前面几个考生一样，把人招至跟前。
    随后，就有太监端着托盘，奉上厚重的赏赐。
    在周大力走至朱明安近前，伸出双手去接赏赐之时，突然，大厅门开，有风呼呼地吹了进来。
    厅中的蜡烛，似乎一瞬间，就突然全部熄灭。
    在同一时间，传出了朱明安的高呼：“来人，有刺客！”
    众人在黑暗中，顿时乱作一团。
    待下人七手八脚地将蜡烛再次燃起之时，就见周大力原本要接赏赐的双手，正紧握着一把几寸长的匕首，直直地刺向了朱明安。
    众人大惊，而周大力也被突发状况，搞得蒙在了当场。
    柳文升先反应过来，“保护皇上，抓住刺客。”
    刺客是谁，不言而喻。
    常远呆坐在席上，方知自己入了鸿门宴。