第一章 塞上狼烟

    天苍苍，野茫茫。
    丰茂的草原上，散落着三三两两的羊群，犹如朵朵白云，飘荡在绿色的地摊上。远处的山峦的，像是一头受伤的野兽，将首尾埋于草原之上，露出瘦骨嶙峋的脊背，虽然海拔不高，却依然让人产生敬畏之情。
    静静的桑干河旁，是游荡的牛羊栖息的地方，他们散落在河的两岸，追逐着，嬉戏着。出生的牛犊和刚落地的羊羔，都小心翼翼的跟着自己的母亲，唯恐一不小心，走失在成群的同伴之中。但是仍有那些调皮的分子，早早的跑进河中，将静静的喝水扑打出水花。而他们的母亲，则拱着他们尚未健硕的身体，催促他们享受丰美的水草。
    一溜的清风吹过，连带着卷起地上的青草飘荡起来，卷起的尘土打着卷，试图吹乱这支正在享受美食的队伍。不过很显然，他的计谋没有的得逞，反而很快，消失在桑干河边。
    这是桑干河最安逸美丽的时刻。
    牛羊的不远处，一个中年人捋着胡须，骑在马上，观察着自己的牛羊休闲自得的样子，不由得露出了笑容。
    赵国是鼓励经商的，特别是像他这样的牧人，只要手里有些牛羊，就不愁找不到买家。当然，像牛羊这样的东西，你在这里是找不到买家的，想要卖出好成绩，可以去蔚县，那里有专门的市场，便于来自燕国和中山的商人选购。当然，如果还要买的更好，可以选择去代县，那里每年都有来自邯郸、大梁等地的商人，等待着上好的牛羊，被他们卖入中原各地。
    其实像牛这样的劳动力，已经成为了主要的耕作工具，特别是代县至邯郸，赵国主要的粮食产区，都需要牛羊来帮助生产。而牛羊对于北方的赵人来说，更多的时候，还是一种美食上的享受。
    中年人一边清点这自己的投资，一边盘算着今年的计划，要留下多少牛羊，要卖掉多少，要挣多少钱，要置办多少东西。他一边盘算着，一边观察着周围，防止出现什么意外。
    正当他盘算之际，一阵急切的马蹄声从身后传来，踏破了安静的画面。牛羊们似乎也发现了这一群不速之客，纷纷抬起头，看着不远处疾驰而来的几匹骏马，上面还载着人。就连最调皮的牛犊都不再声张，乖乖的回到自己的母亲身边，眼睛却瞅着这些人。
    这些变化自然瞒不过中年人。他听见马蹄声的第一刻起，就兜马转身，用手遮住阳光，眺望着原来之人。
    这是一支仅有二十人的行军小队，从他们甲胄装饰上来看，很明显是赵国的军队。他们坐下的军马也不是凡品，个头明显比自己的坐骑大，四肢有力，奔跑飞快，这是军马最基本的要求。
    看完了马，他将目光放在骑马之人身上。特别是领队之人，装备明显要好过其他人。他腰间挂着宝剑，头上戴着皮弁，穿着宽袍大袖的衣服，虽然策马飞奔，但是长袖裹着的风却拼命往袖子里灌去。中年人对此不屑一笑，心想就看这身衣服，就知道对方是自己人，而不是北边的楼烦、林胡之人，因为这样打扮穿着骑马的，在桑干河这里，只有赵国人。
    正当他打量着这些人的时候，那为首之人已经策马到了中年人的近前。他二十七八年岁，蓄着两撇胡须，皮弁因为骑马已经东倒西歪，他不得不将他摘下来，瞬间，皮弁蓄在帽子里的汗水，就整个流了下来，将他坚毅的脸庞整个都打湿了。
    他走到中年人面前，马上遥施一礼，带着些许笑容说道“老人家，今日可曾见到了三胡之兵？”
    “今日天气晴好，正适宜放牧。胡人祖传的畜牧手艺，当然知道这是一个放牧的好天气，没有人会来打仗的。”中年人啰啰嗦嗦一大堆，最后，那蓄胡子之人哭笑不得的点点头，感谢老人给予了这么大的支持。
    “不过，还是不要掉以轻心。胡人凶残蛮横无礼，不通中原。难免会作出出人意料之事。”
    “放心吧，不会有问题的。我在这里放牧这么多年了，什么东胡林胡，还是楼烦中山，见过的胡人也算是不少，还真没见过这个时候掠夺的胡人。”说着他拍着胸脯，向那人说道。
    “如此最好。”中年人点点头，掏出水壶，将水倾泻着即将冒烟着火的喉咙，然后走出随从们聚集的地方，眺望着北方的山峦，心思不由得沉重了起来。心思飘向了刚刚收到的一份情报。
    根据可靠消息，北部的楼烦和林胡，最近将有大的动作。特别是去年冬日以来，天气骤变，塞上风雪甚大，牛马冻死无数，是以开春之后，粮食储备本就不足的三胡之人，迫切需要供给。由此，代县发来警训，推测今年胡人掠夺的时间要早于同年，要求北方守将多多巡边，防范三胡的突然进攻。
    为此，他每天都带着自己的家将，从蔚县出发，往西寻找三胡的踪迹。然而十多天过去，三胡一直没有什么动静，甚至连个对方的牛羊群都没有看到。
    但是和这些人胡人打交道多年，他深知，暴风雨之前，总伴有宁静。
    “将军，我们可以走了。”正当他沉思之际，他的家将首领驱马上前，小心翼翼的提醒着他。
    “恩，走吧。”说着他一抖马缰，准备让马匹改变方向。
    忽然，他脚下的战马突然变得有些躁动，不停的跳动着四蹄，就是不走。他皱着眉头，刚要去安抚一下它，却像是感应到什么一样，不自觉的看了一眼北方的山峦。却见刚才还什么都没有的草地上，不知何时出现了一排排的黑影！
    “胡人！是楼烦来了！”刚才还在悠闲吹牛的牧羊人，变得惊慌失措起来，他一会跑到中年将军身边，一会又去催促自己的牛羊，防止他们跑乱了阵型，和刚才骄傲自得的模样完全不同。
    不过至少有一点他没有吹牛，隔着这么远的距离，他准确的判断出那是楼烦人，就这一点，也够他骄傲的了。
    中年人这才意识到什么，兜马一转，立刻对放羊之人，大声吼道“快，赶紧离开！赶紧离开！”他的眼神中充满了坚决，仿佛看到死神，从自己的面前掠过！
    “我我的牛我的羊”那人还在担心着自己的牛羊，好像那些跳动的牛犊，就是他的命一样。
    “他娘的，你赶紧给我滚，再不滚你连命都没了。”他一边说着，一边将皮弁扔在地上，将深衣挽起袖子，省的一会挥舞起刀剑不方便，拔出宝剑就召集自己带来的二十多人。
    “可可是这些都是我的命啊。”中年人哭丧着脸，其实他现在就算是想驱赶这些牛羊，都来不及了。这些灵动的生物，对于生存的渴望，远远大于这位视财如命的大叔，早就四散跑开，往来的方向跑去，只有几个昏头昏脑的，朝着楼烦人赶来的方向逃窜。
    中年人收拾好战具，对身后的一个家将说道“持我令牌，赶紧回城，令守将加强防御。”说着，他将自己的一个令牌扔了过去。
    这些家将哪一个不是随着他出生入死之人，是以面对这样的工作，明显非常气愤，“将军怎能将此工作交予我？我岂是贪生怕死之人？”
    中年人二话不说，狠狠的将皮鞭抽在他的马匹股上，马匹股吃痛，还没等主人反应过来，猛地就窜了出去，使得他想拽都拽不住。
    “你给我回城报信，对方也就百十来人，恐怕是探马骑兵，我去去就来，给你断后，你带着这个人赶紧回去！让庙儿梁守军做好准备，你再去蔚县求援。放心吧楼烦人还杀不死我李衍！”说着，也不管那人的挣扎，带着其他的家将，二十多人迎着尚未清楚数量的楼烦人，冲了过去。
    草原，天生就是马匹的天堂，所以无论是楼烦还是东胡，都有一支强大的骑兵部队。他们不但精于骑马，更兼射术一流，普通的胡人，从刚会走路跑步开始，就锻炼他们的骑射能力。是以楼烦人对于骑兵的运用，是远远超过中原人的。
    李衍出身北地，深知对付胡人，传统的车兵和步卒作用是有限的，反而是优良的骑兵，才是对付胡人最有效的手段。而正是这一点，他无论在代县，还是转任蔚县，都对于骑兵情有独钟。何况他是委任的蔚县都尉，专司骑兵训练，所以在对付胡人上，也是有一定心得的。
    “听我命令，方阵行进，我要近距离看看！”言语之间，二十多人丝毫没有停顿，分别操纵者自己的马匹，有的加速行进，有的微微减速，很快就将形成了一个特殊的阵型。
    只见二十多人，前面三人一队，两队横向并列，皆穿着厚实的甲胄，深衣被系在腰间，提着长戟，虎目含威。后边亦是三人一队，装备和武器，和前军完全一样。
    中间三人纵向成列，分别持着砍刀，背上悬挂着长弓，也是分列两边，形成了左右两军。
    其余五人将李衍护在中间，却是取出了长弓，从箭壶里掏出了弓箭，随时准备向对方发动远程进攻。
    这种小型阵法，是李衍根据自己多年经验总结而来，将之间的五阵分成了六阵，每个阵有内外两层，外层是进攻部队，内层是支援部队，共计二十五人，如果不是李衍支出一人去报信，这个阵法将更加完整。
    指挥官根据不同的需要，可以将阵型分成圆阵、方阵和锐阵，运转起来，根据指挥官的需要，可以内外两阵交替进攻，也可以由内阵支援外阵，运转自如，妙用无穷，这也算是李衍这位骑兵将领的一大创造吧。
    胡人的百人队也看到了这支二十人的小队，兴奋的像是看到了肉的恶狼，纷纷催促着坐下的战马，朝着这二十多人扑来。
    一场看似以卵击石的遭遇战，就在这苍茫的天地之间展开了。