第二十三章 自己去问

    风卷残云，摧枯拉朽。
    哪怕平时觉得自己“尚可”、“有两下子”的兵痞，也万万没想到，这世上竟会真有“万夫不当之勇”，能以一己之力，横扫千军。
    这可是货真价实的横、扫、数“千”、军！
    到底是对方太厉害，还是自己太废物？
    这个问题着实伤人，还侮辱人。
    燕西昭张大的嘴巴还没合拢，耿九尘已一脚踩在那个董黑牛被剃光的头顶，飞跃回点将台上，俯瞰着下面横七竖八倒了一地的兵痞们，摇了摇头。
    “真是没用！”
    耿九尘其实是很失望的，现在几乎是要白手起家不说，还要面临天灾人祸，本来燕西昭手里的兵若是可用，他能省不少力气，可现在看来，这些兵痞也就能欺负一下毫无还手之力的百姓，除此之外，就是废物一堆，清理都嫌浪费时间。
    “应该还能用一点点用吧？”燕西昭心虚地用手比划了一下，说道：“上次去几家大户坞堡和农庄打秋风……哦不，是收税……收税！就是他们去的，搬回来不少粮食，这几天赈灾用的都是他们运回来的粮食。”
    “是吗？”耿九尘斜乜了他一眼，指着被他踩趴下了的董黑牛，问道：“你，起来说说，要了多少粮食回来？交了多少？自己私吞了多少？”
    不等他开口，耿九尘便伸手轻弹了下刀身，发出铮鸣声和着他的话音，格外冰冷森厉，“想清楚再说，别以为能糊弄燕西昭，就能瞒得过我。”
    董黑牛方才被他一脚踩得发懵，趴地上还起不来，听到他问话时，眼神先是闪了闪，刚要回答，再听到那清亮的刀鸣声，不光是头皮发凉，连后背都跟着凉飕飕得，哪里还敢闹什么幺蛾子，瓮声瓮气地答道：“回将军，每户收了五六千斤粮食，三成交给小侯爷，剩下的七成弟兄们分了。”
    “三成给我？才给我了三成？！”燕西昭差点跳起来，这些他还都分给灾民，他背后有耿九尘的刀悬着，压根不敢藏粮食，先前也没这个心思，如今一听，这些熊兵居然把敲来的竹杠私吞了大半，而名声都是他担着，顿时被气得两眼发黑，恨不得冲下去再把他揍一顿方能解恨。
    耿九尘一巴掌拍在他脑袋上，按住他，“甭叫了！”
    转头望向董黑牛，“粮食呢？都分了？”
    董黑牛顿了一下，下意识地抬头望向站在点将台旁的一员副将，那正是燕西昭的得力助手，若不是耿九尘横插一杠子进来，他才是最有可能成为领兵正将之人。
    他这般动作，谁还能不明白，这些普通士卒，哪里有胆子明目张胆地吞下那么多粮食。
    而他们背后之人，却是燕西昭平时最信任的副将章陵，这比他们私吞了收来赈灾的粮食，还要让燕西昭震惊。
    “章陵？！”燕西昭望向他，一脸深受打击的表情，“本候待你不薄，为何……”
    章陵一直都悄不做声，只是在耿九尘横扫千军后，方才悄悄地向台下退了一步，然而还是没来得及藏住自己的身形，更没来得及离开，就在董黑牛望向他的时候，他亦感觉到一股强大的压力笼罩在自己身上，压得他根本动弹不得，无法反抗，终于知道刚才那些人是怎么被耿九尘扫荡的，可已经太晚了。
    早在燕西昭追捧着这两个傻子时，他就觉得有些不对劲，一个不过是有点蛮力的泥腿子，另一个就是个心智不过几岁的傻子，怎么值得平南侯如此待如上宾？
    他不服气，也不甘心。
    尤其是后来耿九尘还提出以工代赈去修筑河堤，开辟新的河道向山区分流，顺便还可以向沿途的坞堡农庄“募捐”打打秋风，他就动了让人截留的心思。董黑牛是他的心腹，在燕西昭来到青州之前，这些人都是他一手带出来的，这些年从中也吃了不少空饷，若是燕西昭真追查下来，他还得填补不少，正好这次打秋风得来的粮食并无定数，他干脆就吃下了大头。
    可谁能想到，前日还信誓旦旦要干大事，准备弄死了耿九尘开创事业的燕西昭，转眼就怂成熊包，拱手将兵权让出，而耿九尘出手之快，力度之狠，打得他连一点点准备的时间都无，就被这么当众揭开了面具。
    面对燕西昭的质问，他本可编出一万个理由和借口来糊弄他，可在耿九尘的目力所及之下，他额上冷汗涔涔而下，根本提不起反抗和撒谎之心，双膝一软就跪下来。
    “是末将鬼迷心窍，贪了那些粮食，末将愿尽数交出，求侯爷……求耿将军饶我一命！”
    他毫不犹豫地连磕了几个响头，额头咣咣地撞在青石板上，没几下就流出血来，染得满脸都是，却依然无法减少心头的恐惧之情。
    耿九尘并未看他，而是看着手中的刀，缓缓问道：“你可知，因你贪墨的这些粮食，有多少流民饿死在城门外，有多少人不得不鬻儿卖女……你让我饶了你，没问题，可他们……能饶过你吗？”
    章陵急忙说道：“末将愿将功补过，捐出所有家产去赈灾……”
    “晚了！”耿九尘轻轻一抹刀刃，随手一撩，“你还是亲自到地下去问问他们，肯不肯原谅你吧！”
    “自己做错的事，自己承担，甭想着花钱赎罪，若是有钱就能赎罪，那这世上还有穷人活的地方吗？”
    “我……”章陵刚抬起头来，就觉得喉头一凉，连话都没说出来，只是发出“咯咯”地声响，继而颈间一条血线出现，他的身子一软，轰然倒地时，颈间的血已如喷泉般溅射到身前三尺开外。
    耿九尘伸手挡住楚逸的眼，将他拉到一旁，然后对燕西昭说道：“让他们去抄家，这次总该会了吧？”
    燕西昭还没说话，点将台下的董黑牛和一众兵痞都跟着跪下叩首，“会！会！这次我们绝不敢再犯！”
    耿九尘哼了一声，理也不理他们，径直拉着楚逸离开。
    这地方，又脏又臭的，莫要污了小十一的眼。
    楚逸乖乖地跟在他身边，见他已经习惯拉着自己，表情愈发放松，只留给燕西昭一个“看着办”的眼神，就毫不留恋地离开。
    燕西昭被这两人唬得早已没了脾气，哪怕章陵之死都没让他缓过劲来，等到董黑牛等人来问他如何处置章陵的尸体，他也只是疲惫地挥挥手，说道：“带他回家，抄了家产，尸体留给他家人。那些粮食，你们自己晓得，要是找不回来，或是找不够数，自己去找耿将军领罚，可千万别来求我，求我也没用。”
    众人已是噤若寒蝉，忙不迭地点头，去弄了卷破席子，将章陵的尸体卷起来往牛车上一丢，拖去章家不提。
    因为洪峰提前到达，部分河堤偷工减料造成的水灾，其实已经比燕西昭前世所遇到的灾情减轻了不少，加上耿九尘提前让人挖出来的泄洪渠，被他一刀劈开后分流了不少，故而并未出现原来那般水淹青州，数日不下的大灾。
    只是水灾过后，往往蚊蝇孳生，加上无数人畜尸体被泡烂腐败，更是容易产生瘟疫，所以才会有大灾之后必有大疫的说法。
    好在这次因为耿九尘及时挖出了个大蠹虫，不光是收回了原本征集来的赈灾粮，还从章家抄出不少粮食和银钱，总算能让那些灾民保证基本的一日两粥，不至于饿死，然后又发布了收集草药的公告，可以用一些常见草药来换取粮食，并且在城内城外都强制清理尸体，严禁食用病死和淹死的家禽和牲畜，并将所有病人隔离诊治。
    城中所有的医馆都被他强制召集在一起，直接征用了府衙的地盘，让医生和病人都在此地隔离，唬得青州府的知府都躲回自家宅院不敢出门，连官衙都不敢去了。这乱世之中，别说一州一府，就连平南侯不也乖乖成了人家的手下，其他人哪里还有说话的地方。
    如此半月过去，水患已退，青州府的疫情被扼杀在初期，除了十几个早期未能及时治疗和年纪大没扛住的，其他人都已痊愈，被家人接了回去。
    耿九尘让人用生石灰在各处消毒，分发抗疫的药水，亦是一日都没闲下来过，忙忙碌碌之中，竟从未觉得楚逸在身边有任何不对，只是每当他用崇拜而信赖的眼神看着时，哪怕再累也会打起精神来摸摸他的脑袋。
    “放心，这点小事，累不到九哥的，你只需要好好吃饭休息就行。”
    “嗯……”楚逸乖乖地点头，依旧保持自己万事不懂的傻子人设，来掩盖心中无数的问号和酸楚之情。
    原来这个九哥懂的东西这么多，可他到底还是不是原来那个……带着他走出黑暗，帮着他成长的九哥呢？
    眼前的九哥，很强，很聪明，很厉害，在他眼里，却是个既熟悉又陌生的人，让他说不出的迷茫。
    他到底想要的，是现在的九哥，还是原来的九哥？
    想不通，分不清，怎么办？