第51节

    卓枝趴在棉被里，欲哭无泪，恨不得长梦不醒。昨晚的事，她记得清晰分明, 她哭闹不休, 着实难堪, 最终竟被东宫哄着睡过去，两人甚至睡在一张榻上......她恨不能回到过去, 直接打晕自个。
    铁炉内碳火旺盛，她裹着棉被有些生汗。很明显炉内的炭不可能烧过了夜，还有剩余, 定是东宫早晨离开时新加过炭。炕边矮几摆着陶壶, 似是盛满了水。
    卓枝慢慢掀开被子, 方坐起身便觉头晕目眩。
    这就是宿醉的危害吗？
    窗外枝丫上积雪簌簌而落, 惊起一片麻雀。啾啾鸟鸣, 生机勃勃，冬日也是如此可爱。
    鸟鸣声间杂着脚步声，由远及近缓缓靠近。这院子是东宫临时居所, 因他平日议事皆在议事堂，是已此处人迹罕至, 鲜有人到访。
    定然是东宫回来了。
    卓枝慢慢红了脸......她可没有勇气直面东宫，昨夜她分遗产便罢，甚至大逆不道问起东宫怎么分遗产......她心中慌乱至极, 是装作无事发生起床下炕，还是干脆假装没醒？
    没等她想出个子丑寅卯，就听门扇吱呀一声响，她立即卷起棉被闭紧眼睛。
    东宫掀帘而入，他脚步轻快绕过屏风，却见炕上那人还未醒。他走近几步，俯身看才知阿枝在装睡。虽是眼帘紧闭，睫毛却颤个不停，他轻笑出声：“阿枝快起，范娘子找你去范阳玩，人就等在门外。”
    范姝？
    卓枝倏然睁开眼睛，正对上东宫含笑眸。她脸热的快要烧起来，低眼不去看他，胡乱踩着靴子慌慌张张的跑出去。
    东宫莞尔。
    ※
    范姝等在门边，并非是东宫未尽主人之谊邀她进屋等候。而是她主动要待在外边，适才东宫请她进堂屋，她连连摆手：“殿下万安，我站院外晒晒太阳......冬天晒太阳好！”
    东宫似笑非笑瞥过来，淡声说：“请便。”
    范姝目送东宫的身影消失在门扇之后，提着的心才缓缓放下来。早晨随着冯十五混饭，正遇上东宫。不一会冯秋月前来传话，说今朝卓二空闲，范阳边城往返不超一日......初闻此言她一懵。东宫不许花卿离开玄缺，这又唱的哪出？
    往日找她，不是遇到天气有变东宫肩伤发作；就是遇上兵乱未止，不宜出行。无论如何一句话，约不出来。正好昨夜不小心听闻暧昧事，她本就想同花卿见面，就坡下驴她跟了过来。
    卯时日头温暖，她闲得无聊，反复踩平脚下积雪。
    忽听慌乱的脚步声自身前传来，花卿声音乍然响起：“范娘子，你久等了......容我穿好靴子，这就启程！”
    卓枝脚步慌乱，靴子半穿半踩着，单脚蹦过来。
    园子里积雪厚重，因无人踩踏并不光滑。她一蹦一跳走得顺利，可是院外虚虚落雪被范姝踩的紧实，自然也变得极为光滑，正如冰面一般。卓枝靴子底方挨到冰面，霎时整个人不受控制向前滑出去。
    范姝瞳孔一缩，本能上前牢牢拦住花卿腰肢，“扑通”一声，两人齐齐跌落在厚雪中。惊起一片胖麻雀，范姝单手支地，扶着卓枝急声问：“没事吧？能起来吗？”
    卓枝摔的满脸茫然，她自七岁后就没摔过跤了。这也算是格外新奇，她赤着一只脚，双手撑地慢慢坐起身，闻言摇头说：“能起来，二娘子可还好？”
    范姝利落起身，示意她并无大碍，卓枝举着一只脚说：“靴子掉哪去了？”
    范姝眼尖，俯身从雪里刨出另只靴子，递给卓枝。见她慢吞吞穿好后，这才拉她起身，一面拍打她身上残雪，一面轻声道歉：“都怪我不好，若不是我踩实了雪，你也不会滑倒。”
    卓枝抬手拂去她鬓上残枝，笑着说：“这怎么能怪你......不提这事了，今天打算去哪玩呀？”
    范姝暗自咕哝道：“奇了，今天怎么就舍得放你出来了？”
    卓枝没听清楚，凑近问：“你说什么？舍芳城？车行数百里太远。”范姝暗骂自己多嘴，她亲密的拉起卓枝，朗声说：“去范阳，今天不只我们俩，还有冯十五郎的表妹七姑......”两人说着走向城中，很快身影越来越远，拐个弯瞧不见了。
    东宫静静伫立院旁，眼见人影全无，方才转身回屋，将臂上大氅重新挂到架上。阿枝亲昵的拂过范姝鬓发......他垂眸遮住神色，近乎无声的低叹。
    ※
    范阳治下最近的边城距离玄缺不过几十里路。若骑快马，不到两个时辰便可来回。冯秋月的表妹刘七姑身子骨弱，骑不得马。范姝与冯七姑坐马车，卓枝在众人眼里是男子，她只能骑马在外。
    这位七姑娘十分娇弱，听范姝说刘七姑家在范阳，距离玄缺约莫数百里。听闻这次前来明面是为祝寿，实则为了相看。似是为冯十五相看，冯十五面对娇滴滴姑娘家，实在没辙，就请范姝帮忙照看。
    范姝乐于助人，今朝也是头次约刘七姑出门。正好碰上花卿有空闲，三人正好作伴游玩范阳。
    卓枝许久没骑马，冷风吹拂，她忍不住缩脖子。
    ——马车壁咚咚几声，有道陌生的声音：“卓郎君不妨坐进马车吧，风大得很。”
    范姝也应和，卓枝摆手示意无事，驱马上前。大昭虽然开明，可也没未嫁娘子同陌生男子共乘一车的说法，若被人瞧见刘七姑还不知要遭受何等非议。
    积雪未化，官道通畅并不泥泞。才过了个把时辰，一行人已到了边城外。边城墙高，皆由灰砖垒成，雄厚方正，安全感十足。城墙下两道门，各站着数十个守城侍卫，正在一一查看进城引。
    卓枝下马拿出路引，却被一双素手拦下。
    正是刘七姑，她发簪绢花，远山眉，生的娇弱秀气，只眼下发青，似有胎里不足之症。刘七姑拦下她，取下锦面荷包，从中抽出个银色令牌，只在那守城侍卫眼前一晃，马车无需检查，竟然放行。
    卓枝敛眸，方才错眼看到令牌上书“刘”字。绝非冯家人的令牌，边城要塞检查严格，那守城侍卫只见牌子，便立即放行。
    卓枝暗忖刘家究竟是何等人家。
    进入边城，刘七姑低眉扭捏：“感谢卓郎君，范姐姐，只是我想去银楼买些要用的女儿家玩意......两位先请游玩，我们未时三刻在酒楼见面可好？”
    范姝点头称是。
    眼见刘七姑走远，卓枝淡声说：“也不知她什么来头，方才瞧那守城侍卫陪着小心。刘家，边城能有如此势力的唯有刘德行了。”她想起什么，不自觉拧起眉头。
    原书中刘德行正是肃王聚宝盆。
    肃王支使刘家转运兵械，屯田卖盐，一手造就而成的边城豪门巨族。刘家手下掌控边城经济和数以万级的财富。如今肃王通敌卖国几成铁证，刘家又能多干净呢？
    卓枝暗暗记在心上，这事需得向东宫提一句。范姝拉住她游玩，边城陌生，她有极大的好奇心。这会距离午饭还差些时候，范姝寻味而至，找到家羊汤锅子。
    两人方才坐定，小二殷勤上前。
    范姝频频点头，豪爽点菜。小二笑弯了腰说：“两位客是新来的，咱家小铺子，酿的一手好酒。今日送上壶小酒滋味菜。”
    不多时酒菜齐全，只见桌上一尊铜火锅，一壶温酒，四五个陶碟，羊肉山鸡片成薄片，甚至还有一碟鹿子肉。
    这一番行头，几乎和火锅没有区别。只是汤是白水，肉削得极薄，滚水一烫，不消半刻便熟透，沾着黄辣姜蓉，更是别有滋味。
    ——“江爷来了！老地方，里面请！”
    卓枝不着痕迹望去，只见一个莽汉腰佩长刀，身后随着五六个大汉自店外进来，齐齐上二楼。范姝忽然说：“那领头的绝非善类。”
    卓枝叹气，正欲开口。一阵清脆腰铃声响，厨房矮身出来个红衣女郎，她举个硕大托盘，旋身停在桌边，赞了句：“英雄所见略同。”话落回身上楼。
    范姝朗声笑，叫来小二结账，忽的冒出个长须老汉，他瞧卓枝：“小郎君那年生人？可讨媳妇了？”卓枝惊诧。范姝丢下钱，拉起卓枝向店外跑去，老者追出来，依稀还听得到：“老夫姓白，若郎君......”
    范姝笑得直不起腰，不一阵刘七姑拎着包裹自银楼出来。
    卓枝轻嗅，刘七姑周身香料味道好生熟悉，似曾相识。几人简单用过午膳，便趁着余晖迅速赶回玄缺。
    终于回到城中，路上范姝同刘七姑相谈甚欢，眼下仍不舍分离。
    范姝大笑说：“那算不得什么，你可知我们去的羊汤锅子......白须老汉问花卿何年生人，可曾娶妻？一连串的问，花卿都吓呆了！”
    刘七姑抬眼细细看她，轻声细语：“卓郎君生的俊，边城风俗不同上京，素来是抢女婿的......若卓郎君有意，也是桩佳话。”
    卓枝自诩脸皮厚，但仍忍不住脸红，她忙拎起马车中的大包小包低头赶路。
    冯秋月等在楼前，他大步上前，低声对七姑说几句。七姑便引着范姝走向城里，卓枝正欲跟上，却被拦住：“殿下等你许久。”
    卓枝四顾，不见东宫。
    冯秋月接过包裹说：“殿下在楼里。”他犹豫半晌轻声问：“......殿下生辰你备了什么？”
    啊？
    第64章 孤与你分食
    生辰？
    东宫是冬至出生的......卓枝不免汗颜, 她从前只知晓东宫生辰在冬月，具体时日并不清楚。毕竟她从前与东宫并无交集，自伴读那事之后才渐渐有了来往。这么一提, 她才恍然意识到两人从陌生到熟稔，也不过才一年。
    去岁冬月，东宫犹身在淮南，卓枝万分感慨，她忽略备礼的问题, 转而问：“殿下怎么过生辰啊？”
    冯秋月掂了掂包裹, 啧了一声：“都买了什么啊？轻飘飘的......大家伙都不知晓, 还是齐王殿下主动提及......殿下持正慎独，有奸猾人自作聪明提出孝敬的事, 好家伙当堂挨了斥责！”
    卓枝随着他走进楼里，闻言诧异：“殿下厌烦这套，”她小声问：“你还问我备了什么礼？”
    冯秋月理直气壮, 抬眼说：“我自幼长在玄缺, 没见过世面, 好奇还不成？再者你是殿下身边近臣, 怎么和寻常人相提并论？”
    卓枝见此, 也不好直说没准备的事，只含含糊糊说：“殿下地位尊贵，什么稀罕的玩意没见过呀。”
    冯秋月语重心长教育道：“送礼, 送的是心意，你以为送的是钱啊！”
    两人正说话间, 却被小二打断。
    ——“客官里边请！”
    踏上最末的台阶，入目便是满眼素色。
    三楼是一间阔间，分为六个小间, 小间是由素面屏分隔而成的独立空间。他们站在楼梯口，只瞧得见六扇屏，正如一面面墙壁，其余的什么也看不出。
    冯秋月示意小二退下，轻车熟路绕过屏风，引着卓枝向里面走去。
    瞧他这幅熟门熟路的劲，难不成他常来此处？
    冯秋月不等她疑问，便介绍开了：“今朝殿下请客，华记招牌鲤鱼绣丸烩饼那叫一个香！你我有口福了。”
    七拐八绕转过最后一盏素面屏，卓枝终于瞧见熟悉的人影。东宫仍穿着晨起那件藏蓝窄袖袍，见他身形隐于屏风之后，似是并未发觉他们到来。
    “殿下金安，臣将卓二郎平安带到！”
    这是什么古怪说法？
    卓枝斜他一眼，老老实实上前行礼，才发觉东宫临窗端坐，窗的位置极佳正对着城门。她脸一红，心想方才范姝调侃那幕，不会正好被东宫看在眼里吧？
    不知怎的，卓枝心里泛起淡淡心虚。
    方桌是枣木打的，桌角镶着铜色云纹，简洁古朴。东宫专心把玩手中茶盏，卓枝见茶盏中八角果子漂浮不定，微微愣神。忽听东宫笑问，范阳如何玩得可好？卓枝只觉东宫郁郁寡欢，她略一想，就以羊汤锅子挑起话头，说起玩笑话来。
    东宫颇为怡然，甚至还有闲情逸致说起赤河传闻。她对人的情绪并不敏感，略略观察，便想约莫是她多心了的缘故。
    香气四溢，小二端着铜锅上前。只见红铜锅中炖着一尾红烧鲤鱼，肉质软嫩鲜香，锅热汤开冒气咕嘟咕嘟气泡，下鱼糜绣丸，并山珍八鲜，分开盛到碗里，佐油璇饼伴食。
    卓枝吃的肚儿溜圆，心满意足，随着东宫缓缓漫步回院子。
    夜幕之下玄缺宁静安恬，月光明亮，映照在白雪上反射着淡淡的光芒。阿枝发间眉梢好似染上一层光晕......东宫仔仔细细看着她，似是要将这幕刻在心底。他噙着笑，低声叹：“孤是子时三刻出生的，花卿是何时生辰？”
    卓枝骤然失色，甚至没注意东宫唤她“花卿”。不怪她惊讶，毕竟大昭生辰八字实属隐晦不言之事。东宫是大昭太子，生辰八字更是万分隐秘，恐怕除却圣人皇后再无人知晓。
    他状若寻常一说，卓枝垂眸掩饰讶异，心道她生而知之，自然晓得她生辰八字。事实上这时辰，从未有人告诉她。卓枝轻声说：“五月初六，日头当中，”她说罢一乐：“巧了不是，我正是夏至生的。”
    东宫轻笑，淡声说：“只是不巧从前未能赶上，明年孤为你庆生。”
    卓枝想到她两手空空不说，还吃了寿星一顿饭，心中难为情：“殿下生辰，”她抬头一望，月挂中天，玄缺万家灯火暗淡......此时说不得已到了东宫生辰，她眉间轻蹙，似是沉思说：“今日已是立冬了，也不知送什么好。”
    这幅表情，眉间轻蹙......他眼前浮现楼下那幕，范姝拾起两匹布料，问那个更合适？阿枝也是这般，她凝神专注看着范姝，最终指了樱草色，两人贴耳亲昵......东宫眼中晦暗不明，似是压抑，嘴角却扬起笑说：“送礼送的是心意嘛。”