第21节

    “应该不会吧，噬心兽不过是一种普通的凶兽，应当只是挖出人心取食而已，没有这样的能力才对。”段玉清也难得收起了吊儿郎当的气质，皱起了眉头思索。
    正当众人四处查看、不得其解时，忽而听得外圈的树林里传来一阵窸窸窣窣的声响。
    众人立刻拔出长剑，戒备地看向动静的来处。
    那声音却突然安静下来，感受不到的一点儿气息波动。
    四人持剑缓缓向动静来处靠近。
    快到时，江离抬手示意众人停下，自己用切玉剑的剑尖轻轻拨开纠缠掩映的树丛。
    就在这一瞬间，树丛中忽而蹦出一个黑影。
    第30章 监察司
    那黑影约有一个黑熊那么大。身形极其壮硕，在蹦出来的同时发出一阵震耳欲聋的吼叫，引得四人条件反射般向后退去。
    黑影趁机窜出树丛。
    或许是因为感受到了江离和苏姻身上元婴期修士的威压气息，黑影在吼了一嗓子以后并未抓住时机进攻，反而转头就在枝叶勾缠的林间来回穿梭逃窜。
    冉苒四人反应过来后，提剑便追。
    在月光的映射下，冉苒隐隐能在交错的树影中看到那黑影的模糊轮廓。
    长嘴尖耳，虎背熊腰。面似狗，身如熊。
    它的手掌宽大，爪子似乎极为尖利。在林间穿梭时，能够非常灵巧地拨开劈断前方挡路的枯木杂枝。
    完美的重合了古书中记载的，噬心兽的形象。
    这噬心兽身形庞大，没想到动作却极其敏捷。
    因着对乱葬岗地形的熟悉，左右躲闪，时不时地劈断枯木堆积在路上，给冉苒一行人制造追击的障碍。
    竟然两个元婴期和两个金丹期的修士，一时间都没能追上它。
    只是追着追着，冉苒便觉得有些不对。
    这噬心兽一直保持着时隐时现的身影，待在四人的视线范围内。又合理控制着距离不至于被追上抓住，引导着四人越来越往乱葬岗的外围跑。
    没有狼狈的逃窜，反而优哉游哉，胜券在握的样子。
    好似它不是在躲避身后修士的追击，而更像是在带着四人在乱葬岗的树林里遛弯。
    显然江离也发现了这个问题。他忽然加快速度，腾起飞跃出一大段。与此同时迅速拔剑掐诀，一道凌厉的剑风就向前方的噬心兽打去。
    然而那噬心兽仿佛背后长了眼睛，竟然也猛然提速，一个猛子扎入旁边的树丛中，再也不见了踪影。
    众人赶到噬心兽消失的地方，拨开重重枝叶，却丝毫未见到那怪兽的影子。
    “可恶！没想到这家伙这么迅速，我们竟然跟丢了！”段玉清愤愤地说道。
    而一旁的三人却没有理会他，低头四处查看，皱眉思索着什么。
    乱葬岗阴气重，又由于密林缠绕杂草丛生，常年照不到阳光。夜间更深露重，地上则更是潮湿。一脚踩上去，能在泥土上留下浅浅的鞋印。
    然而当冉苒用碎云剑拨开树丛看向地面时，地上却只有冉苒四人的长靴留下的印迹。
    除此之外，泥地上有枯枝落叶，有蚊虫遗骸。唯独没有，属于庞大凶兽的四处逃窜的掌印。
    在冉苒的认知里，一般这种没有重量不会留下脚印东西，就只有——
    鬼。
    冉苒忍不住打了个寒颤。
    虽然修真界妖魔鬼怪众多，比鬼更可怕的存在比比皆是。但这并不妨碍冉苒感到恐惧。
    毕竟怕鬼，是人类的本能。
    “太奇怪了！这东西竟然什么痕迹都没留下，总不能……是我们刚刚都眼花了吧？”冉苒小声问道。
    江离隐约感觉到了身边小姑娘声音里的些微颤抖。
    想来自家师妹从没遇到过这般情况，未免会胡思乱想。应当是刚刚想到了什么，才自己吓自己，觉得害怕了。
    于是他闻言轻拍冉苒的后背，温声安慰道：“别担心，这世上故弄玄虚的伎俩颇多，未必是你想的那样。”
    江离的声音温和有力，带着让人沉稳下来的力量。
    他接着说：“不过此事必有蹊跷，刚才那黑影应当不是真正的噬心兽。大概是始作俑者想使计引导我们往噬心兽上查，却不料留下这等纰漏。”
    “既然线索已断，那我们还是先回去想想对策，待明日再行探查吧。”
    *
    乱葬岗的尸体上毫无线索，突然间出现的黑影也不知所踪。
    唯一还与案件有关的，便只剩下乱葬岗这些尸体的来源——安平城监察司了。
    当日阿宝无意间说出的话，透露了监察司近日的不寻常之处。
    他说近期总有关押其中的罪犯死去。
    这其中大多数一不是被判死刑十恶不赦的恶人，二不是受到狱卒严刑拷打的犯人。只是突然之间死亡的人数就这么增加了上来。
    他们都是触犯过安平城律法而被逮捕关押起来的牢狱之徒，因此也没有什么人追究过他们的死因。
    就这么不明不白的，罪不至死，却意外身亡了。
    还是在乱葬岗屡屡出现剜心尸体的这个特殊时期。
    这么细想起来，还真觉得其中有些猫腻。
    于是四人在与周城主说明情况，得了通行的牌子后，未曾事先通知监察司，便直接来到了关押犯人的牢狱。
    本以为来此会受到一些阻碍，却没想到当值的狱卒一看到城主手令，便直接放行了。
    今日当值的狱卒姓陈，见到太清宗四人要前来查案，特意热情地领着众人向前走去。边走边向四人介绍情况，说个不停。
    “诸位道长这边请！小的早就听说有几位仙人来到我们安平城，没想到还能亲眼见到道长们查案！”
    “诶，不过这监察司牢狱阴暗潮湿，您几位仙人怎么能到这污秽不堪的地方来了呢？有什么事知会小的一声，我们肯定帮您办得妥妥的呀！”
    在老陈等人的眼中，像冉苒这样的修真子弟，都是能腾云驾雾、长生不老的神仙。能与神仙搭上话，是自己祖上积德，几辈子修来的福分。
    因此老陈忙前忙后，格外殷勤。
    四人当中最是亲和接地气、又同时非常靠谱的冉苒理所当然地接下了负责与狱卒交谈的重任。
    闻言她回答道：“没什么，我们来此也是想尽快查明真相，还百姓们一个安宁。”
    “只是我们听说，最近监察司中总有犯人无缘无故死去？”
    “嗨！安平城有您几位神仙亲自帮助，这近日的异象肯定一会儿就解决了！”老陈在回答问题前，还不忘恭维一番面前的几位“仙人”。
    “要说这监狱中死人啊，其实是常有的事。”
    “真不怕污了您几位仙人的耳朵。只是您看这牢狱里常年不见光，阴冷潮湿，什么蟑螂鼠蚁都有。”
    “这些人关进来后只能睡草堆，盖破破烂烂的一张被子，吃食也不好。真不是我们存心虐待，实在是监牢里的待遇就这样，谁让他们犯了罪呢？”
    说着，一行人在老陈的引导下逐渐走向监牢内部。
    刚刚在门口，只是隐隐感觉到里面的黑暗和潮气。此时一进来，方才明白什么叫暗无天日。
    甬道左右两边用铁栏围起一个个空间，里面只有满地的干草，和一条用破布缝制的、看起来已经用了很多年的被子。
    牢狱里很少有窗户。偶尔出现一个，也是开在墙壁高处的一个极小极小的方格，被铁栏杆分割成狭小的部分。
    阳光很少透进来。因为常年晒不到太阳，也无法通风，监狱里弥漫着一股及其难闻的、混杂着腐烂和发霉的骚臭味。
    段玉清早就已经捂住了鼻子，即便是端着高冷架子的苏姻也忍不住偷偷闭了气。
    “所以啊，这犯人进来以后，即便没经过什么严刑拷打，也很难受得住这等腌臜环境。就算生病了也没有大夫诊治，只能凭自己的命数熬过去。”
    “但待在这里的人哪个不是做过伤天害理、触犯王法的事儿？所以害了病没过几天就去了的，都见怪不怪了。”
    “虽然最近几天死的犯人是比往常多了，不过有可能是最近这儿的风水不大好呢？也就没人注意。几位道长是看出什么蹊跷了吗？”
    老陈说得确实没错。
    这个世界的生活水平本就低下，牢狱之徒的待遇当然更加苛刻。得病死亡的人很多，也没有人想过要深究。
    不过是“死了几个罪人”罢了。
    第31章 白茉莉（三更合一）
    四处观察着牢狱内的场景, 冉苒突然想起什么，向老陈问道：“对了，请问这里是否有个叫‘阿福’的人？好像是前几日因为偷盗的罪名被关进来的。”
    这个阿福正是抚养阿宝的哥哥。小孩子一直心系狱中的哥哥的安危。既然她来了, 那正好顺便问一问，也好让阿宝安心。
    “这个呀，小的也记不太清了。道长们稍等，小的去查一查。”
    老陈找来一本簿子，翻翻找找，一拍脑袋：“啊呀！真不巧, 这个阿福前日刚刚死了, 已经被送去乱葬岗了。”
    接着老陈小心翼翼地问道，唯恐耽误了仙人们的事情：“这……是跟案子有什么关系吗？”
    冉苒闻言一愣, 没想到阿宝的哥哥原来已经……
    唉, 罢了。本来也是有可能的事情, 不好为难狱卒。只是先别告诉小孩子罢了。
    “啊，没什么。”冉苒答道。
    在四周虫蚁窸窸窣窣的声音中，四人四处查看了一圈。除了对牢狱中的恶劣环境印象深刻，实在没找到什么有问题的地方。
    或许监察司真的没什么问题呢？
    当一行人决定就此无功而返，试着换一条思路时, 时间已经接近晌午。
    狱中关押着的蓬头垢面的犯人们纷纷跑到前面来抓着栏杆喊叫, 要么就是敲击墙壁和铁栏, 叫嚷着要放饭。
    从两边伸出来挥舞着的胳膊挡在甬道两旁，一打眼看上去好像前世电影里的丧尸侵城, 着实有些吓人。
    冉苒没忍住一哆嗦，皱了眉。
    江离也面色沉重, 走到边上将冉苒护在中间，打算就此赶紧离去。