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    “不是……”
    “如果不是跟我一起呢，你会想出去看看吗？”
    庾晚音张着嘴顿住了。
    她想起自己刚来时做过的，逃离这一切的美梦。
    阿白握住她的肩：“晚音，我来都城的路上，见过千山落日，繁花铺锦。为自己思量一番吧，你在这天地间走一遭，到底要什么。”
    他一握即放，端起两盘西瓜，径自走出去了。
    庾晚音被留在原地，恍惚了一阵子。
    那大漠孤烟、戈壁驼铃，那三秋桂子、十里荷花，她上辈子挤在格子间里错过的人间，这辈子也依旧无缘得见了吧。
    庾晚音深吸一口气，洗净了手，想着得快些回去，却没料到一脚踏进院中，就瞧见两道并立的背影。
    阿白拉着夏侯澹站在院子中央，仰头指着什么：“瞧见没？”
    夏侯澹也仰着头：“月亮的左边么？”
    阿白：“快连成一条线了。”
    庾晚音下意识地跟着抬头，只看见满天繁星，缭乱无序，并没瞧出什么线条。
    阿白：“好好想想我师父的信。他老人家还有一句话托我带到：你们的相遇或许并非幸事。”
    夏侯澹嗤笑一声：“你现编的吧。”
    阿白怒道：“我可不敢拿师父开玩笑。”
    夏侯澹：“觊觎晚音你就直说。”
    庾晚音：“……”
    她琢磨着是不是该退回厨房。
    阿白习武之人，耳力极佳，听见了身后微弱的气息，却故作不觉：“就算不是为了你自己，你也为她想想呢？”
    夏侯澹沉默。
    阿白开始举例：“你贵为天子又如何，能保护她不受欺负么？”
    夏侯澹：“这倒是能。”
    阿白：“？”
    阿白重振旗鼓：“你能为她三千弱水只取一瓢么？”
    夏侯澹：“这也容易。”
    阿白：“？”
    在他们身后，庾晚音屏住呼吸，一动都不敢动。她的心跳声太响，她甚至疑心它已经盖过了蝉鸣。
    阿白本想让庾晚音看清男人的丑恶面目，万万没想到这厮居然如此回答，气急败坏道：“就算这些都有了，她也只是笼中之鸟，永远不得游戏人间，潇洒快活！”
    “阿白，人间并不全然是拿来游戏的，她有她的抱负。”
    阿白怔了怔。
    夏侯澹仍旧负手望着夜空：“你只当她是小雀，需要放飞，却不见她平正高洁，皎皎如月，能照彻千里碧空。”
    阿白：“……”
    阿白无力地扯扯他：“咱回屋里吧。”
    “不过你说得对，她在这里，确实很难快活。”夏侯澹道，“有一天她实现了抱负，想要离去，那时我若不在了，你就带她走吧。”
    阿白欲哭无泪：“求你别说了。”
    庾晚音一直站在院中，等到夜风吹凉了面颊，才若无其事地回到屋里。
    阿白正在发了狠地跟北舟对打。
    夏侯澹看看庾晚音：“怎么去了那么久？”
    庾晚音不敢跟他对视：“哎，人有三急。”
    端王朝城中各处柳陌花巷派了探子，一连蹲守数日，这天傍晚终于有了情报：皇帝身边那个高大的蒙面高手出现在了怡红院。没去找姑娘，却在那蓬莱台下听起了戏。
    这情报倒是与庾晚音的密信对上了。
    于是端王手下的刺客们迅速聚集，混入了衣香鬓影中。
    所谓的蓬莱台就是个戏台，只是因为设在楚馆内，与寻常勾栏瓦肆不同，布置得粉帘纱幕、香烟袅袅，台上演的也不是什么正经戏。
    一群色眯眯的看客正冲那扭着水蛇腰的花旦叫好，一个媒婆痣的老鸨穿行在人丛间，赔着笑收赏银。
    刺客们转头四顾，很快搜寻到了高大的目标。
    为首的悄然一比手势，众人散开，隐去了鬼门道。
    这鬼门道便是通向戏台的门，以绣金屏风隔开。刺客们藏在此间按计划行事，迅速换上了唱戏的行头。
    为首的刺客却偷偷潜到那老鸨身后，作势与她勾肩搭背，冷不防亮出袖中短匕，悄无声息地抵住了她的脖子。
    老鸨吓白了脸，颤声道：“这位爷，有话好说。”
    刺客头子：“借一步说话。”
    他拖着老鸨走到角落无人处，收起匕首，威逼完了又利诱，塞给她一只钱袋：“下一场，换我们的人上去唱戏，别惊动台下看客。”
    老鸨掂了掂钱袋，夸张地拍拍胸脯，一惊一乍道：“噢哟，可吓死我了，这点小事爷说一声就成嘛，何必拿刀吓人……”
    刺客头子不耐烦道：“少废话，去办吧。”
    老鸨却还在喋喋不休：“只是我们怡红院也有怡红院的规矩啊，胡来是不行的，有些细处还得请爷原谅则个……”
    刺客头子干的就是刀口舔血的活计，哪有那么多耐心给这老鸨，只当是威逼没到位，一拳便砸向她的肚子。
    拳至半空，忽然无法再进半寸！
    老鸨一手捏住了他的手腕，便如捏着一枚绣花针，甚至还翘起了兰花指：“客官好凶哦。”
    刺客头子：“！！！”
    数招之后，刺客头子被反剪了双手按在地上，动弹不得。
    媒婆痣老鸨轻轻松松卸了他的下巴，将一枚药丸塞入他口中，又将他脱臼的下巴装了回去，贴在他耳边道：“这是毒药，我有解药。你得照我说的行事，事后才能来取。”