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    沈氏也知劝不动她，叹气：“好好，那你答应娘，日后不许与世子走的这般近，待会去祖母那认个错，解释解释。”
    安然倒不知道只是常见面便惹了事，都说这古代女子及笄才是一个槛，这哪里只是一个槛，分明处处都要小心，否则便成了不矜持的姑娘。这骂名她担不起，也让家中担不起。
    与沈氏说了一会话后，便去了李老太那。李老太本就不大信安然是个糊涂孩子，倒安慰了她一番，让她回去梳洗。翌日，安然便让清妍送了封信给贺均平，说了少见面的事。隔五日要么在马场见一回，要么去茶馆，到了黄昏便回去。
    贺均平自在惯了，也无人与他说姑娘家的忌讳，倒觉得安然没了朝气，和其他姑娘那般太过小心谨慎。这日喝茶，趁着清妍去解手，说了一会话便问她：“安然，你可是讨厌我了？”
    安然笑问：“世子哥哥怎么突然这么问？”
    贺均平淡然笑笑：“你越发不喜欢见面了，见了面便要清妍跟来。”
    安然细想一下，认真道：“上回与你去醉仙楼清妍可没来。”
    虽说避嫌是要，但偶尔两人一起说说话倒也是好的。安然倒不会太过死心眼。贺均平倒是觉得全部次数加起来，那实在是凤毛麟角，食之无味：“明日与我去泛舟吧。”
    清妍正好净手回来，听见这话立刻说道：“我也去。”
    “不要你去。”
    “我告诉父王你又丢下我。”
    贺均平说道：“哪有妹妹整天跟在哥哥后面跑的。”
    清妍撇嘴：“那你还带着安然跑呢。”末了笑的恍然，“对，安然是你的小媳妇儿，我只是你的妹妹。”
    贺均平听见这称谓被她拿来打趣，略不自在，生怕安然羞的跑了。安然也是红了脸，轻责：“不许再说。”
    清妍吐吐舌头：“沈姨说了，安然胆子小，要我多护着她，最好形影不离。”
    贺均平一顿：“李夫人真是这么说的？”
    清妍点头，听着语气不对，安然看向贺均平，瞧着他面色微变，轻声：“世子哥哥。”
    贺均平看了她一眼：“你与我少见了，是因为李夫人要你离我远些？”
    安然说道：“不是离的远些，只是要我们私下少见面。”
    “所以你便听了？”
    安然听着语气越发不对，也皱了眉：“世子哥哥在质问我么？”
    贺均平只是不明白，若是她已及笄常见不妥，可人还小。让清妍陪着他也同意了，如今不但让清妍陪着还见的少了。处处都护着她让着她，却偏是越来越过分，语气稍显硬生：“没有。”
    清妍见两人气氛不对，又不知怎么安慰，想来想去，觉得得让两人静静，于是干脆自己溜走了。见她鬼头鬼脑的跑了，安然心里苦笑。末了将茶点递给他，见他抿唇，说道：“我不该隐瞒这件事，只是娘说的也没错。那日堂姐看见我上了你的马车，跟祖母说了，祖母将我娘责骂了一顿。我如果仍是任性常与你见，世子哥哥会开心么？”
    贺均平顿了顿，这才接过她手中的糕点：“不会。”
    是不会，但是这般被阻，心中颇觉不平。从茶馆出来后，回了家，清妍还没回来。想了一番，便去找了母亲。
    顺王妃正与其他妾侍说话，见贺均平来了，笑道：“怎么这么早便回来了。”
    众人弯身请安，贺均平摆手：“我有话要和母妃单独说。”
    顺王妃淡笑，将她们使退，笑问：“眉头拧成川，更像你父王了。”
    贺均平笑笑，坐□道：“母妃，孩儿求您件事可好？”
    顺王妃笑道：“且说就是。”
    贺均平说道：“我喜欢李家四姑娘，母妃说过来给我做世子妃吧。”
    顺王妃顿了顿：“你还与她一起？哪怕清妍不喜欢李家公子了，安然也还小，你这么急做什么？如今感情甚好，可日后呢？万一订亲了，可又不合，李大人到底是丞相，这门亲事也不能退了。若是一直好到她及笄之时，再说媒不迟。”
    贺均平笑道：“母妃倒忘了，你那年跟李夫人提过这事的，怎的当时行，如今又不行了。而且母妃也喜欢的，那万一被别家人抢了去怎么办？”
    顺王妃摇头：“当初李大人不过是个翰林官，虽然官职不大，但也是在稳当的位置。如今他身为丞相，变数太大。”
    贺均平心平气和护着李家：“母妃是担心李叔叔变成第二个吕丞相么？吕丞相贪赃枉法那是咎由自取，可李叔叔是个有分寸的人，两袖清风，也不结党营私，朝廷上下都知晓此事。”
    顺王妃淡淡冷笑：“年纪轻轻便在翰林院混的如鱼得水，不到四十便做了丞相，这两袖能清到何处，这两手又能干净到哪里。但凡是在高位的人，都不能说自己未曾做过一分错事。为娘不愿你多随你父王多涉足官场，给你弄了一个闲职，就是不愿你看到这些肮脏事。可却不想是害了你罢。”
    贺均平默了许久：“母妃考虑的周全，可话里的意思，是要告诉孩儿，若李家真出了什么变故，就要立刻放弃安然？若是无事，才能做夫妻？”
    顺王妃点头，再无半分笑意：“即便是嫁进来，若是李家触怒龙颜，必要时……也不可留她。”
    贺均平当即气道：“那这与联姻有何区别？有用则要，无用则弃。母妃这是要我做负心人，惹别人骂名？这是要我将安然放在什么位置上。”
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