第26章 走江西（七）

    1855年5月6日，赣州陷落的消息终于传到了北京城。
    咸丰皇帝连怒斥的冲动都没有了，1855年是咸丰五年，从咸丰元年开始，太平天国起来造反，头三年里面，对于陷落城池的事情，咸丰动辄怒斥、严惩。但是有伟人说过，一个人做点好事并不难，难的是一辈子做好事，不做坏事……艰苦奋斗几十年如一日，这才是最难最难的啊！
    虽然丢失了城池之后皇帝有必要怒斥、严惩，但是很明显，以咸丰的资质让他五年如一日的动辄怒斥，严惩，也超出了他的能力范围，更不用说攻克赣州的乃是韦泽。从内心来讲，若是韦泽被挡在赣州城下，损失惨重还攻不下，满清朝廷中的众臣和满清皇帝反倒会觉得奇怪。
    到了此时，韦泽南下两广的目标已经无须过多讨论。攻克赣州之后，韦泽就可以直下广东。如果韦泽兵力充足的话，他或许还能分兵西进，攻打郴州。然后分兵两路，一路去广东，一路去广西。两路兵马最后在梧州汇合，打通梧州水路后，彻底完成对两广的控制。
    咸丰并不小看韦泽部队的战斗力，他只是对韦泽行动的坚定果断十分佩服。张国梁手下汇集的江南江北大营的部队正在全力攻打常州，试图把战线推进到镇江，重建江南大营。江西的曾国藩正在猛攻九江城，试图打通湖口，让湘军的外江与内湖水师汇合在一处。左宗棠的部队行军不快，在韦泽部队过了景德镇之后才通过江西进入了浙江。如果时间上再稍微有些偏差，韦泽只怕就要有些麻烦了。
    天京事变的消息此时比较详细的传到了北京城，天王洪秀全杀了东王杨秀清，天京城基本处于空虚状态。咸丰扪心自问，如果他是韦泽的话，只怕是做不到这么断然南下，定然还会希望能够在这次事件中捞取最大的好处。只要多耽误一个月，左宗棠也好，江南江北大营的部队也好，都能对韦泽进行一定的追击。
    可韦泽就是提前走了一个月，这一个月时间保证了他处于所有清军野战军的攻击范围之外，无比顺当的实施了南下行动。
    既然咸丰已经没有激动，他甚至忍不住生出了感叹。如果韦泽是朝廷手下的大将就好了，有这等将领，何愁各地的造反军队不灭，何愁不能击败西夷。
    不过这等感动和想象没有维持太久，作为大清的皇帝，咸丰必须以天下主人的身份来为他的天下做决断。近日来他数次向两广总督叶名琛发旨，要叶名琛迅速击破广东天地会的造反，全力防备韦泽部队的进攻。从叶名琛那里传来的消息也算是差强人意，广东地方团练在各地对天地会进行了围剿，在各个击破的战略下，基本夺回了被天地会起义军占据的十几个县城。
    而围攻广州城的天地会此时也到了强弩之末，据守香港的英国人明显不看好造反的天地会，所以在叶名琛向英国人购买了武器，并且支付了一笔运费之后，英国人用船向广东运送了粮食、武器、火药。造反的天地会乃是乌合之众，虽然人数众多，包围了广州城。却没有什么攻城能力，打了将近半年之后，他们终于支撑不住。得到了武器弹药补充的叶名琛对城外的天地会发动了反击，就在咸丰得知韦泽攻克赣州城的前一天，也就是5月5日，叶名琛的奏折中说道，天地会已经开始溃败，很多部队开始向西撤退，估计顶多十日之内，天地会会完全撤离广州城。
    根据咸丰对手下大臣的了解，如果叶名琛敢这么说，估计最多三天，天地会就会完全撤离广州城。叶名琛终于有能力准备迎击南下的韦泽军。
    不过天地会撤离广州城的消息并没有让咸丰有什么特别的感觉，令这位年轻的皇帝真正在意的是江忠源、曾国藩、左宗棠三人上的奏折。在奏折中，三人针对眼下的局面提出了各自的看法。而且三人的看法基本相同，“先灭粤匪，再灭韦泽！”
    三人都认为太平天国此时已经成了气候，韦泽虽然凶悍，却没有稳固的地盘。此时太平天国是大，韦泽是小。太平天国是根，韦泽是枝。江忠源在北、曾国藩在西，左宗棠在东，加上江南江北大营的兵力。满清此时要对太平天国实施向心攻击，让太平天国首尾不能相顾。攻灭了太平天国之后，再合力南下，进攻在南边的韦泽。
    因应了这个政策，江忠源甚至提出“半真半假的尝试着招降韦泽”。现在江南江北大营的都督张国梁也曾经是反贼，投靠了朝廷之后也有了现在的地位。所以不如半真半假的招降韦泽，如果韦泽肯投降，那就先用高官厚禄稳住韦泽，在用官位分化瓦解韦泽部下的同时，也韦泽加入围攻太平天国的行列。只要太平天国完蛋，想怎么收拾韦泽就能怎么收拾韦泽。
    咸丰对这个建议也有稍微有了一点动心，不过转眼间就放弃了这个幻想。以韦泽表现出的干练，现在又是兵锋正盛，想招降他根本没有可能。所以咸丰只是下旨给两广总督叶名琛，命他尽快击退广州城外的天地会，组织部队全力迎战南下的韦泽。
    5月10日，叶名琛就接到了咸丰的诏书。叶名琛已经知道了韦泽带领部队南下的消息，这可是把这位两广总督给吓坏了。从两年前开始，韦泽就名声鹊起。已经有两名巡抚死在这名悍匪手中，其中山东巡抚张亮基甚至是被韦泽给活捉后送去天京城。这位巡抚在天京城被千刀万剐的消息让叶名琛很是惊惧。现在韦泽部队南下，在不同的传说中，韦泽的兵力范围在五万到五十万之间。不管是最大值或者是最小值，广州城内的两万清军都不是对手。
    两广总督叶名琛是用了吃奶的劲，终于打跑了围攻广州城的天地会。然后开始全力准备新一轮的广州防御战。
    5月12日，正在沿途“调解民团与天地会矛盾”的光复军第一军接到了命令，让他们放下手中的“调解工作”，全力向广州城开始进攻。命令中说的清楚，韦泽的后队也放弃赣州，全队向广州进军。
    后队放弃赣州，开始向广州进军。这个消息让第一军参谋部感到了极大的压力，韦泽这是孤注一掷，无论如何都要打下广州城。罗大纲对此闭口不言，他当然知道韦泽这次行动的一个原因。既然广州守军不值一提，韦泽突然间命令快速南下，无外乎是因为围攻广州城的天地会部队撑不下去，离开了广州。
    作为天地会的著名首领，罗大纲当然知道天地会的德性。如果韦泽和他们一起攻打广州城，不管天地会到底出了多大力气，他们都会要求分杯羹。而且还会尝试着分到远比他们出的力气要大的多的比例。
    就如同这一路上“调解民团与天地会矛盾”的行动遇到的局面一样，韦泽的部队从民团的围攻中救出了几乎覆灭的天地会小部队。这帮人嘴上自然是吆喝着要感谢光复军的大恩大德，可转过来头，他们先是要吃要喝，接着要枪要炮，看这两样都要不到，他们就要光复军和他们一起攻打地方民团。
    当然，这其中少不了顿足捶胸，哭哭啼啼，免冠徒跣，以头抢地。满嘴“要为天地会兄弟报仇”的话。可很明显，光复军和天地会并非兄弟，这些天地会的人也没有把光复军真的当成兄弟。
    罗大纲是个明白人，韦泽之前提出过，或许韦泽部队里面的官兵曾经是天地会的人，但是现在他们已经是光复军的人，面对利益纠葛的时候，他们绝对不能站到天地会那边去。罗大纲并没有生韦泽的气，他倒是非常赞同韦泽的看法。
    5月13日，一度开始分散的第一军迅速集合。5月14日，第一军沿着大路直奔韶关而去。部队以每天四十里的速度非常稳健的行军，到了5月24日，部队抵达韶关后立刻开始攻城，一日内破了韶关城。
    5月26日，骑兵一师的先头部队抵达韶关。简单休整了两天的第一军启程南下，直奔广州城而去。
    行军的路上，罗大纲见到韦昌荣嘴里面一直嘟囔着什么，因为嘟囔的太久，罗大纲实在是忍不住好奇心，问韦昌荣在说什么。
    “路上别下雨，到了广州之后就下雨。”韦昌荣答道。
    罗大纲乍一听到时没听明白，仔细想想才明白原来韦昌荣正在向老天爷祷告呢。罗大纲已经51岁了，韦昌荣今年才26。韦昌荣这很小孩子气的举动让罗大纲感觉哭笑不得。不过转念一想，要是想让天气果然如韦昌荣希望的那样，还真得老天爷保佑才行。想到这里，罗大纲也忍不住在心里面祈祷了几句，“路上别下雨，到了广州之后就下雨。”
    或许是祈祷不够诚心，或许是因为太诚心，所以忘记了许下烧香上贡的礼物。老天爷并没有显灵。一路上天气阴沉沉的，倒是第一军抵达广州城下的时候，晴空万里。
    部队没有丝毫等待，四个团迅速包围了广州城四个方向的城门。守城的清军也没有出来作战的打算，任由光复军自由行动。就在韦昌荣准备第二天攻城的时候，情报参谋前来禀报，有天地会的使者求见。