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    鱼蛋乖乖任他动作，像是意识到分别的时刻已到，眼中浮现一丝哀伤，不时往林烁身上蹭。
    “别动，下次再来看你。”林烁制止了鱼蛋的撒娇，把橡皮艇挂好，回头看了一眼。
    晨光熹微，从黑沉沉的椰子林后，一片山脉间投向这片海面，将沙砾照得闪闪发光，金色铺满浅海，向黑暗处延伸。
    时间不够，他与罗什没能离开海滩，走向这片海后面的地方，也不知道山脉的另一边有什么。
    “总感觉，那是一个无比精彩的世界。”
    林烁这么说了声，有些遗憾地回过头，拍了拍鱼蛋的脊背，问罗什：“准备好了吗？”
    “嗯。”
    “那走吧。”
    孤岛一样的大鱼拉着小小一条橡皮艇，游向天与海相接之处，将未知的世界抛在身后。奇迹飞在它的头顶，追逐着晨光，发出欢快的叫声。
    林烁抱着黑匣子，以及其他从遗址中寻找到的东西，对罗什道：“我想先回部落一趟，将这些东西带给巫，那老头应该会很高兴……”
    “嗯。”
    ……
    很快就到森林里了，风胸口像拉了风箱，呼哧呼哧喘气。
    他身后追逐着一大片沙漠里的凶兽，赤蝎兽、沙蛛、沙蛇……黑发青年的弯刀上布满血迹，箭已经射空，脸上、身上都有擦伤，然而他的眼睛是亮的，带着一股野蛮而不屈的生命力。
    身后的中年人有些惊讶，事实上他没想到风能坚持这么久。中年人低头看了眼自己的手掌，皮肤皲裂，皮肤呈现不祥的惨白色，血管凸出，可想而知身体的其余部分是怎样一番情况。
    “这具身体……支撑不下去了。”他道：“麻烦。”
    中年人索性原地坐下，闭上双眼，看似在休息，然而胸膛几乎没有起伏。
    风察觉到凶兽不再追自己那么紧，回头看了眼，不知那人又在耍什么花招，继续朝森林里跑去。
    快了，再过半天时间……
    他感觉自己跑了很远一段路，已经彻底甩开中年人的追赶，然而突然，身后传来奇怪的声音。
    风一回头，心胆俱裂。
    只见数百米外，飞沙走石，地上的仙人掌和乱石被连根拔起，卷入了一个连天接地的黑色龙卷风里，并且随着时间的推移，龙卷风不断扩大。
    这是沙漠中最可怕的黑风暴。
    “不可能。”风瞳孔一缩。
    穿越沙漠的路只有灰鼠部落的人知道，不过自从上次林烁救了灰鼠部落的奴隶后，他们对黄沙城和林烁充满感激，于是将部落里最珍贵的东西——一张涵盖了森林与周边沙漠的地图送给林烁。
    地图上不光有森林中各大凶兽的分布、最安全的路线，还有沙漠的风暴和地形图。
    林烁设计引水工程的时候便用到张地图，后来因为风要代表城主监工，所以这张地图被转交给他，风很重视，将图上的每个标记都牢牢记在心里，不可能出错。
    因此他记得很清楚，这附近是一片安全区，没有流沙眼，也不可能出现黑风暴。
    “这到底是怎么回事？该不会是……”
    风的话语停在半途中，他惊骇地睁大双眼，在黑风暴的中央，本该被摧毁得空无一物的地方，风看到中年人站立在风暴中。
    狂风与飞沙走石绕着他旋转，像是臣服于他的威严。
    中年人抬起手，道：“过来。你该臣服于我，我是神。”
    “……不！”世界上没有神！
    风用了一秒钟时间找回自己的神智，他看了一眼前方，那是部落和森林的方向，又看了一眼右后方，那里有采油场，林烁说那个地方很重要，不能被外人发现。
    身体中生出一股力量，他向对于其他人来说最安全的地方跑去。
    那个地方是——回音谷。布满了流沙眼以及黑风暴，现在并非风暴停息的季节，肆虐在回音谷的狂风绝对能将中年人带来的黑风暴撕得粉碎。
    脚步坚定，心无杂念。这一刻，风的脑海里没有别的，就像初次狩猎时，他为部落中的同伴引开霸王铁甲一样，风在最关键的时刻似乎总能做出最正确，也是最勇敢的选择。
    就像巫说的，他有一颗无畏的心。
    ……
    “啪。”
    中央城，神庙内。
    一块拳头大、灰色的石头在祭坛中央化为齑粉。
    粉尘在空气中荡开，阳光透过神庙上方小小的窗口，化为道道交错的光柱，照亮跪在大殿中的，一排排奴隶。
    他们被捆绑住双手，头颅低垂，掩饰不住脸上的惊恐。
    “神。”中央城的祭司站在祭坛下，恭敬地低下头，道：“这是东城、南城、北城的贵族，以及他们手下的随从。尊您的旨意，我让战胜的城邦将俘虏送来神庙，作为祭品。”
    无机质的声音扩散开，直接在每个人的脑海中响起。
    “既然无法完成任务，将罗什交回神庙，那么作为祭品是你们唯一的价值。”
    “不！”
    “神！您再给我一次机会！”杂乱的祈求声中，祭司退出神庙，随后，跪在大殿中的奴隶被光圈吞没，取而代之的，是祭坛中央人头大小的灰色石块。
    如同林烁或是罗什在这里的话，就能够认出，这正是罗什从神庙中带走的那块“圣物”。
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