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    我几乎没敢吃。老黄说得不错，这帮人稍一接触显得太咨询了，其引人注目程度恐怕只有投行那些前台可以媲美。大老板乐呵呵地像个小老头，光听凯文和BCG的两个西装男说笑话；而我，全神贯注地理解笑话，确保遇到反射弧稍长的情况能及时为大老板参谋参谋。老黄偶尔说上一两句，只是左右不了局面，他做技术出身，没干过前台，这方面很难和凯文相比。
    潘德小姐也很少开口，脸上时刻带着微笑。但她神情上又与我们面露慈祥的大老板不同，大老板是个商业天才，这会儿脑子里不定在想些什么，做了耳朵的我于是不得不为他认真听每一句；潘德小姐显然乐在其中，只是她似乎很懂得分寸，一面表露出专注与欣赏，并不亲自下场，与在场的说什么笑话。
    两种迥异的上位者的面孔。
    “你知道，”大老板忽然开口，不知什么时候，他思想的遨游已经结束了，“姚和你一样是在美东完成的学业。”
    她的感兴趣表现得恰到好处。潘德小姐的眉毛轻轻一抬：“你当时在哪个州？”
    我没想到大老板会主动帮我找话题。
    “在麻省，”我回话回得有点慢，为了表现得不怠慢，又赶紧补充道，“在麻省西部。”
    她的笑容变得更深：“我在波士顿拿到的学士和博士学位。”
    “我的本科学校开车到波士顿要三四个小时，”我故意停顿了一下，“博士也是在波士顿读的，真巧。”
    “是在市区吗？”
    “不，在查尔斯河对面。”
    她眨了眨眼：“我们可能见过。”
    “是有这种可能。”我也微笑回望她。
    真没想到在这扳回一局！我和潘德小姐对上了暗号，这会儿看凯文的心情都不一样了——凯文眼看着局面脱离控制，故作掩饰，频繁查看他的万国腕表。我抿了口酒，讲了那个食人族笑话：“有两个食人族到IBM上班……”
    BCG的西装男非常给面子，刚听了个开头便立刻开始笑。这已经是个老掉牙的段子，但BCG的人都捧了场，一直主导着话题的凯文又怎么能自甘寂寞？于是也跟着笑。老黄没出声，只是保持微笑，给我个面子。我没和他们一起笑，也没有接着往下讲。
    大老板说：“给我讲讲。”
    “有两个食人族到IBM上班。老板对他们说，‘你们决不能在公司吃人，否则我立刻开除你们。’这么过了三个月都相安无事，突然有一天，老板把他们叫到办公室大骂一顿，说，‘都说了，叫你们别吃人！你们违反规定，明天不用来上班了！’”我顿了顿，继续讲，“两个食人族立刻收拾东西走人。临走前，一个忍不住埋怨另一个，‘说了多少次，叫你不要吃干活的人，我们之前每天吃一个部门经理，什么事都没有，昨天你吃了个清洁工，立刻就被发现了！’”
    大老板笑出了声，又问：“这是食人族的笑话还是IBM的笑话？”
    “都有。”我心想，这是部门经理的笑话。
    “再讲一个。”
    我看了看凯文，笑着说：“提问：当食人族吃了一个小丑，他会说什么？”
    “说什么？”大老板很捧场。
    “答案是，‘那吃起来很有趣。’”
    老黄最先笑起来。
    大老板皱了皱眉，搓搓胳膊：“怎么这么冷？”继而也跟着笑。老板一笑，凯文当然也只能笑了，我心里别提有多过瘾，只是并不表现，悄悄看凯文生闷气，又逮不着机会找回场子的模样。他肯定没想到我敢说笑话编排他，这会儿心里指不定多抓狂呢。光看他面上风度翩翩的，我话又没挑明，他不好意思与我计较。
    老板称接下来还有事，饭局结束得很早。BCG的人请我们去他们下榻酒店的行政酒廊喝一杯，凯文立刻就答应了，我有点犹豫，不去是不可能不去，但再晚一点跟南美还有个会，在这儿虐待肝脏不是什么好选择。老黄看出我的迟疑，立马应了声。我感激地望向他，孙子关键时刻真够意思。
    “我和姚在附近喝杯咖啡。”潘德小姐说，“你们男孩儿好好放松一下，酒记在账上。”说完，她又转过来看了看我，道，“你愿意赏光吗？”
    “啊，当然。”我回过神来的时候已经答应了。
    潘德小姐就站在门口等我结账。今天开的酒没喝完，我在存酒单上签字的时候，总感觉有目光注视我。抬头一看，远处的潘德小姐正望向我这边，见我看过去，露出笑容，又轻轻挥了挥手。我顿时感到面热，真可怕的亲和力，我都快忘了我们之间差了多少级了。
    丫肯定看出来我们和凯文之间有矛盾，高手过招，看谁绕得过谁吧。
    我们沿着新加坡河往北岸走。说是喝咖啡，但她似乎对于咖啡本身也并没有那么执着，只是想在外面呼吸呼吸新鲜空气。我也所见略同，心想就这么走一段儿也不错，但潘德小姐毕竟穿着高跟鞋，我可不能给她留下坏印象，因此领着路实际确实是奔着咖啡馆去的。
    “你们base不在新加坡吗？”我问她。
    “我是新加坡办公室的。新和一民base在大中华区，所以他们住酒店。”她的发音好正，尤其是“新”字，我没想到她能说得那么好，“但至少是新加坡最好的酒店。考虑到现在这种情况，我想也不算亏待他们。”
    “住酒店容易忘记自己在哪儿。”
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