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    我点点头：“但大部分员工都会在九点半以前到公司。如果临时想要在家办公，不用递交申请算是个优点。”
    “在家办公会是个趋势。”
    “那没有加班费也会成为趋势。”我笑着回望她，“像你这样的合伙人得从东八区的九点一直工作到西八区的九点。”
    她似乎还认真想象了一下那个场景，微微皱眉，抬头看我：“你说是我的嗓子先坏掉，还是我的心脏？”
    “你的肝脏。”我说，“到那时，一个优秀的合伙人要长二三十个肝脏在腹腔里。”
    她笑出来：“什么？”
    我看看她，心想这可没法儿解释，只说：“取决于谁来承担不眠不休的压力。”
    “我有个想法。”她忽然说，“首先，移民到地外的某处永昼行星……”
    “然后把向日葵变成劳工？”
    她的眉毛一抬：“你的办法更好。”
    我双手抱臂，故意往后一仰：“对，现在我开始感谢上天，我没有做企业家的天赋。”
    “所以你爱世人？”她胳膊倚在扶手上，枕着手背看我。
    “噢！拜托，不，”我赶紧否认，“我是无神论者。”
    她一开始没说话，只是重新坐好，看向前方。这时我们打算往前开一些了。潘德小姐仍然没看我，只是悄悄地说：“很巧。”
    我转过头，她依旧望着远处，长发藏住了若隐若现的耳环。
    球打完已经接近下午三点。我没打算和他们一起吃饭，凯文难得也婉拒了邀请，但我转瞬一想就猜他是要和我聊聊。我才不和他通气，只站到一边，对潘德小姐说：“你觉得怎么样？我们可以一起去吃那家马来菜，如果明天你有空的话。”
    “我很愿意，姚。”我意识到她要拒绝我了，“但明天我需要处理一些事情，我们下回去好吗？”
    她最后用的是“我很愿意得到张延期票”的说法。这会儿刚好有客人在和球场俱乐部的人讨论下雨天延期票的事情，我开玩笑说：“这家球场的延期票有效期只有一个月。”
    今天已经是二十九号了，二月的最后一天。
    “这样怎么样，”她忽然望着我，“你接下来有空吗？”
    我们最后去吃了意大利菜。
    那群一身臭汗的伙计自个儿走了，我和潘德小姐打车到纽顿。没想到这家店我们俩都去过，我原本还很犹豫要不要吃面食，毕竟吃相可能不太雅观，但他们家的青酱意大利细面是我心目中的新加坡第一，都是常客，她一定会原谅我。
    “我试过忍住不说，但还是情不自禁，”等餐的时候，我望向她，“你是只有周六这么惊艳，还是每天都如此？”
    她穿着件萨克森蓝的铅笔条衬衫，纽扣扣到第二颗，只看肩部线条就知道是很好的亚麻。这种蓝色真的很衬她，让人不自觉就要陷进她的眼神里。
    她的眼睛闪过亮光，似笑非笑，说：“你是只在我面前人这么好，还是面对所有人都如此？”
    “这也是印度产的面料吗？我只知道印度棉织品很有名。”我避而不答。
    也许是因为下属不在，她看上去比平时多了那么点儿慵懒。我忽然想起第一次在十六层见到她的情景。潘德小姐摇了摇头，说：“这是Baird McNutt。”
    那是爱尔兰亚麻协会的一员。也就是说，这是件爱尔兰麻衬衫。
    “明智的选择。”我说。这个天没什么比透气又不黏身的亚麻衬衫更舒适的了。
    她眨了眨眼：“同样的话送给你。”
    “我这件是成衣。法国产的雨露麻，我在Muji买的。”我说，“现在他们定价策略作了调整，已经买不到这样的衬衫了。是个遗憾。”
    “你好像对织物真的很在意。”她稍微凑近了一点儿，“告诉我为什么。”
    她对这个话题感兴趣吗？我不大拿得定主意，于是简单地说：“很单纯。比起品牌或是某种营销概念，我更在乎衣服本身。是‘布料’构成的‘衣服’这个词，又不是别的什么。”
    她没有对我的话做出任何评价，只是回应道：“布料商的荣光时代不会再回来了。成衣品牌代替纺织厂被消费者熟悉，哪怕零剪面料的受众，今天也越来越多地去谈论定制西服店、哪个从意大利回来的东京裁缝，而不是具体的某款面料。这在亚洲的西装客身上体现得更明显一些。”
    “但纺织品牌无疑更加壮大。”我其实是想说他们赚了比以前多得多的钱，但那太俗，“过去人们一年只买一次衣服。时装出现以来，服装的消耗率被大大地提高了，人们衣柜里的东西越来越多。而且购物网站也在推波助澜。以大中华区的情况来说，因为橙色软件的存在，有的时髦青年每周甚至每天都会收到包裹。”
    “你说得对。”她看着餐巾纸，“面料成了设计师手头的一个元素。有些人会说那是服装的基本，我感觉和设计语言或是定价策略没什么区别。”
    “从另一个角度来讲，裁剪真的很重要。”我看出她兴致不高，便说，“比如你的衬衫的肩部线条……你有可能会透露一点吗？我保证不跟任何人说。你的裁缝是谁？”
    她侧过头掩饰笑意，说：“没什么特别的，这件衬衫我头一次穿。任何亚麻在洗过多次之后都会变皱的，爱尔兰麻也不例外。你可以说这是亚麻的特性。”
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