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    那个短语直译是“在斯库拉和卡律布狄斯之间”。卡律布狄斯我知道，漩涡怪嘛——噢。
    《奥德赛》里的。
    我摊开手：“我是外国人，你要理解。”
    潘德小姐指了指自己：“我对你来说很不像外国人吗？”
    我狡辩道：“你有一个文科的哲学博士学位！”
    她睫毛一抬。
    我坐得端端正正的：“你真的知道很多，桑妮亚。我会说你的提醒很有帮助。谢谢你。”
    她低着头，肩膀微微颤抖。
    我都看到她笑了，但当事人开口时依旧表现得很冷静：“总之，斯库拉小姐，可以请你告诉我，你为什么感觉自己在同一只大章鱼战斗吗？”
    我被她诘难住，咬住下唇：“我也觉得奇怪呢。刚才那个比喻我只是下意识说出口的……现在回过头仔细想一想，这显然是因为你的误导。对，是你的错。”
    潘德小姐紧皱着眉：“对不起？”
    “我会说在我们当中，我也不见得就是唯一的那个需要多了解新鲜事物的人。单调的视角、墨守常规的观点与亟待更新的知识面都在限制你——哥斯拉这个系列是属于大众的，并不仅仅局限于小孩儿。”我侃侃而谈，“而且哥斯拉完全可以是一种地球守护者的角色。你可以说它恐怖而……有力量感。章鱼就仅仅是幻想。仅仅是人类的幻想，那可以代表某种渴望，但绝不是现实。”
    潘德小姐态度坦白：“我完全跟不上你的思路。”
    我点点头：“对，这就是我的目的。”
    我开始大笑。
    她的火苗一点一点聚集起来了。潘德小姐瞪了我一眼，可惜隔着屏幕，这点儿“病猫”威慑我还不至于当真。
    她似乎从旁边抓起了本什么东西翻找起来，末了，一脸严肃望着我，恶狠狠道：“你五岁！”
    是字正腔圆的普通话发音。
    ☆、第一百二十六章
    我愣在原地，花去四五秒钟时间才找到潘德小姐的意图——至少是我所认为的意图。
    她可能是在说，我只有五岁的水平？
    这种骂人话连五岁小孩儿都不用了。
    没来由我又想起小学生之间的骂仗，彼此攀比年级高低似乎是个很常见的操作。再看看如炸了毛的猫一般的潘德小姐，她的声势似乎也偃旗息鼓，只剩下忐忑的皮毛在给彼此打气。
    我还是决定给她顺顺毛：“你在学汉语？”
    她点点头：“才刚开始。你看起来一点儿都不生气。”
    “我没有空生气。”我说，“我觉得很惊喜、很荣幸，还有一点点害怕。”
    她吸了口气：“我们管这个叫‘受宠若惊’。”
    我默默往旁边看。忍住，李姚，她是故意气你的，忍住。
    我抬起头：“我知道。那不是我的意思。”
    “你的意思是什么？”潘德小姐眯了眯眼睛。看得出来她放的狠话没达到效果、挑衅的言语又被我悄然揭过，这会儿她的心情算不上多好。
    但如果我们不继续聊这个问题，她就得问起谁是浮世绘章鱼、安宁为什么是章鱼、我们又如何“大战”等我暂时没法儿跟她解释的事。
    “我的意思就是，”我看了看她，“你是因为我吗？关于去学汉语这件事。”
    “是的。”她声音有点儿轻，又接道，“我只是希望能辨认字和发音，以免被你糊弄。”
    她明显在说我管“万庄”念“石油”的事情。
    我郑重道：“我保证那样的事不会再发生了。”
    潘德小姐动了动眉毛，不置可否。
    这是气消了？
    我又说：“现在我只感觉到受宠若惊。你所做的很贴心，桑妮亚。我很感动。”
    她别过视线：“我只是刚开始学，才到第二册。”
    “我能看看你的书吗？”
    她举起教材。果然是气消了，换作平常，光是这么一件小事，她就得揶揄我好一会儿。
    那是本大约十六开的黄皮书，封面上画着大大的白象。因为有很繁复的装饰在白象身上，最开始我还以为是某种印度的童书。仔细一看，封面上用很幼稚的字体写着“给孩子的汉语书1a”，下面还有一行汉字：
    “轻松学中文（少儿版）”
    我忍了好久才没笑出声来，憋着一口气问她：“怎么买了儿童教材？”
    “我以为会简单一点。”她放下书，“我错了。”
    我点点头：“下次到你那儿时借给我看看好吗？我想知道自己是否有能帮上忙的地方。”
    “我想那会很有帮助的。”她神情很柔软。
    我放松警惕。
    她话锋一转：“我刚刚是不是犯语法错误了？”
    “什么？”
    “你五岁。”她旧事重提，“教我。”
    不得不说，潘德小姐讲“教我”两个词的时候，很有一番别样的魅力。我不敢乱想，认真解释道：“嗯，如果你坚持要那么说的话，我想‘你只有五岁的水平’或是‘你好像只有五岁’要好一些。”我又接着把句子翻译成英语再解释了一遍，“但人们真的很少会这么说。”
    “人们一般怎么说？”
    这哪能讲实话，难道我要科普一下我们在骂詈语言中，是多么地喜欢口头地、直接或间接地声称自己是对方的长辈，并顺带讲解顽固的宗族系统吗？这决计无法解释，且会扭曲她心目中中华文化的形象。
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