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    但他愿意相信——
    纵然黑夜漫长难熬，黎明始终如约而至。
    ……
    还有不到两个时辰天就亮了，全生刚巡完营，准备入帐休息，就接到西域督护府军派人传来消息，军情一刻也不敢耽误，赶忙将消息报与李荣赈。
    见李荣镇站于帐外，一动不动立如磐石，双目微阖，好像站着睡了过去。全生又不好上前惊扰，打算在一旁候着。
    “何事”背后传来一道低沉的声音。
    全生一怔，恭首行礼“侯爷，西域督护府传来消息，督护府两万兵马已集结完毕，大军日夜兼程，约两天后，在禅关漠河北麓与我军汇合。届时可以主动出击一举歼灭关外联军主力。剩余分部残孽就不足为虑了。”
    李荣赈颔首，正声道：“传令下去，大军卯时点兵集合，出发漠河”
    “得令！”全生领命，顿首作恭，双目曜曜有神。
    第9章 不期而遇的相遇
    东平督护府至京都约一千八百里路，温惟此行为避人耳目比预计出发时间提早五日，路上只带着陶云行跟呼兰。
    三人结伴同行，白天赶路夜里休憩。
    阮媪等一行人按原计划五日后出发，因携带行装，又坐马车，速度自然比不上温惟三人轻装骑马快。
    温惟提早出发还有另一目的，就是绕路去往济州。
    一来要暗探一下济州矿区，卫接一事牵扯出走私银矿之事，温惟断定必定与济州有关。出发前她暗里已着人去查，能如此神不知鬼不觉的大批量运送银条，到底是何来历。
    二来，她要以东平节度使当家少主的身份正式拜会一下这个济州郡守——袁克。
    此人乃东平昔日旧主袁崇长子，袁崇年事已高，袁克算是子承父位。
    在温莛知正式接管东平以后，袁崇带着他的旧部便退居济州，新旧交替表面上是为了避嫌，实则他分走了当时东平的大部分军力。
    这些年在温莛知的管辖下也算安分守己，安于一隅。后来因年老体迈不问政事，由他的长子袁克接管济州，继任郡守。
    这一来二去费了些时日，等温惟办完济州之事，继续出发上路。正好可以与阮媪一行人在京都之地汇合。
    离开东平半月后，温惟三人终于辗转到达京都脚下。
    当天天色已深，快至宵禁，城门将闭。
    温惟没有着急进城，打算临时在城外先借宿一晚。
    一到城外就被路上所见所闻弄的瞠目结舌，遍地逃荒流民，无家可归，守城士卒严把城门，对进城者一一盘查，按令不准流民进入京都城内。
    城外房舍七横八歪，残破不堪已无人居住，已经成了流民暂时歇身之地。街旁寥寥无几的数家商铺大门紧闭无人营业。
    流民中有尚在襁褓之中的嗷嗷待哺婴儿，有蹒跚学步饿的奄奄一息的孩童，有衣不蔽体衣衫褴褛的女子妇人，也有瘦骨嶙峋病痛哀嚎的老人。
    情状触目惊心，温惟难以想象这就是天子脚下，这就是几年前她来过的京都。
    一群流民一看到穿着还算齐整的三人，就跟蚊子见了血一般蜂拥而上，跪地祈求给他们点吃食，陶行云跟呼兰见状怕伤到温惟，赶忙上前护着，温惟让呼兰把路上剩的口粮分给他们，这点口粮对于这么多人来说九牛一毛还不够塞牙缝的。
    越来约多的流民往这里涌来，就为了抢口粮食，场面一阵骚乱。
    陶行云赶紧催促温惟离开此地。
    夜已浓黑，三人还未找到可以歇脚的地方，放眼望去，四下满目疮痍，不见半点烟火气。因剩下不多的口粮呼兰全部分给了流民，三个人也都忍饥挨饿，陶行云不好意思地捂着咕咕作响的肚子，说出去打听一下这附近哪还能找到栖身之地。
    没过一会，陶行云从附近出入的士卒那里打听到，不远处的有座青凉山，山中有几户人家倒是勉强可以借宿。
    将马匹拴在无人注意的的山脚下，三人动身上山，山腰上可见零星的简陋屋舍，黑灯瞎火不见灯亮。
    陶行云暗骂了一句：“这他妈什么鬼地方，大半夜山都爬一半了，连个人影也没瞧见。”
    正抱怨着，忽闻几声犬吠声。
    温惟指着前面院内搭着草棚的一户人家说道：“去看看前面那户。有力气在这抱怨，不如瞪大眼睛好好找找，免得忍饥挨饿，露宿山头。”
    陶行云无精打采，内心不抱什么希望，慢悠悠地走过去扣了扣柴门。
    屋内竟然亮起了灯，三人心中一阵狂喜，犹如久旱逢甘雨。
    借着从窗户纸透出的微弱灯光，走至近前，看到院内草棚前立着一个木牌子，牌子上用烧黑的木碳灰写着歪歪扭扭几乎看不清字迹的俩字——茶铺。
    开门的是个头发花白的老妇人，满脸褶皱，身形佝偻，口齿倒还算清晰，看温惟三人风尘仆仆站于门前，面容和善不像是什么野蛮凶恶之人，待问明来意，这才放心让他们进屋。
    房子简单用砖石垒砌，外面搭了个草棚，棚内放着两张桌子跟几根长凳。屋内用油纸糊的窗户破了几个大洞，嗖嗖漏风，风刮着残破的门板吱吱作响。
    屋内陈设简陋，几乎没什么东西。断了一条腿的桌子上点了一方蜡烛，桌上放了几个碰瓷缺口的茶盅跟两本已经翻的散页的破书，一本是千字文，一本已经旧的看不出名字。
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