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    “哦，这样啊。”廖斐说着，微微撇开了目光，“那你的任务和技能，不会也和画画有关吧？”
    “这个？算是吧。”乔星河顿了一下，回答道，“我的个人任务是为宿舍楼里的任意五个鬼灵画素描像，至于技能……”
    他露出一个一言难尽的表情。
    “我的技能叫做，‘毕加索的自画像’。”
    ——【毕加索的自画像。技能描述：你可以在任一存在上进行画像，画像完成后会覆盖该存在原有的面目。画像与原存在差距越大，持续时间越长。最长持续时间为72小时。】
    听完乔星河的描述，廖斐也跟着露出了一个一言难尽的表情。
    “那也算是个辅助技啊。”廖斐若有所思道。
    不过要是作为对手的话，这种技能……怕是也怪难缠的。
    说话间，两人已经走过了走廊的拐角，忽听有交谈声自前方传来。再看前面，豁然开朗，灯光明亮。
    两人对视一眼，不约而同地加快了脚步。
    走出了挂满油画的过道，引入眼帘的是一道横着的单面式走廊。走廊下是一个巨大的大厅，廖斐扶着栏杆往下看，只见大厅内一张巨大的长桌，长桌两旁各放置着四个位置，此时五个人已经落座了。
    大厅整体呈欧式风格，坐在桌边的五人却都是很明显的东方脸孔。廖斐一一扫过去，脑海里一张简历都没有出现，内心对五人的身份已经有了大致猜测。又听到他们其中有人正在交谈，言辞间提到“通关”、“个人任务”之类的词，心中对目前的情况更是明确。
    “那五人大概率都是玩家。”她对乔星河说道，“应是从别的新手副本来的。”
    她和乔星河是目前第五宿舍楼里仅剩的玩家了，新一批的玩家都还没有出现，就算出现了，也不可能这么快就来到考验关。
    “也就是说，所谓的新手副本，其实类似于初赛选拔。而这，则是晋级赛？”乔星河微微皱了眉，又往下看了眼，“你觉得这局会是集体任务吗？”
    “不好说。”廖斐纠结了一下，还是老实道，“其实，我之前和新手引导者聊了聊。她告诉我，只有赢家才能出去。”
    “赢家？”乔星河一怔，“也就是说……”
    “有输家才会有赢家。所以这局，很有可能是对抗赛。”廖斐说道。
    乔星河闻言，眸光一闪，陷入了沉默。
    廖斐知道他在想什么——新手副本里的环境虽称不上好，任务也各有刁钻，但玩家和玩家之间，基本不会因任务产生冲突。最多也就是因为物资而产生短暂矛盾。但大多数的，最终还是会为了长期发展，而像他们一样互惠互利……
    也就是说，在新手副本的玩家，是不会被迫去“害人”的。你死我活，这类在生存游戏中常见的戏码，反而不属于新手副本。
    但现在看来，这类戏码并非是不存在，只是延迟上演罢了。而这对于刚出新手村的人来说，无疑是个新的心理负担。
    ……不过说实话，目前的情况，已经比廖斐想得要好很多了。
    实际上，她在听到新手引导NPC说存在输赢时，第一反应的就是会不会被迫与乔星河产生争斗。直到看到大厅里还有其他人存在，她才算是松了口气——目前看来，这种可能性虽然不是没有，但也算小了很多。
    “那我们先下去吧。”另一边，乔星河看似已经做好了心理准备，“有八个位置，那可能是要等八个玩家都到场了才行。”
    “行……不，还是先等下。”廖斐正要答应，脑中灵光一闪，突然改了口。
    她观察了一下他们此时的所在——他们现在所处的，应是这栋房子的三楼走廊。而或许是他们动静很小的关系，大厅里的那些人，都并未注意到他们的存在。
    廖斐想了想，将乔星河又拉进了身后的走道，顺便将默默跟在自己身后的付思远和卢跃也叫了进来。
    “小乔，你之前说，你的技能能改变人的外表，对吧？”
    廖斐说着，拉过付思远，和他肩靠着肩，站在乔星河面前。
    “那能不能请你，帮我个忙？”
    乔星河：“……？”
    *
    同一时间。
    让先生的古堡·一楼大厅
    楚江微坐在长桌边的椅子上，正焦虑不安地东张西望。
    她是所有人中第二个来到这儿的，在这等了起码有二十分钟。这场所谓的考验关却迟迟不宣布开始，这更是加剧了她的不安。
    这关卡不会是骗人的吧……她真的可以出去吗？
    楚江微忍不住又一次思索起这个问题，藏在桌下的手用力攥了起来。
    她的指缝里都是干涸的血迹。那是她在做个人任务时留下的。
    她打小性子温柔，连骂人都不会，这个游戏，却逼着她宰杀了一只和她差不多高的怪物，还亲手剥下了它的皮。
    这鬼地方，她真的待不下去了……不管是要付出什么代价都好，她只想赶紧结束这一切。
    是不是非得要八个人都到了这游戏才会开始？那另外三个玩家到底在哪儿？赶紧出来吧，拜托了……
    她在内心祈祷起来。
    像是回应了她的祈祷般，上方的走廊里忽然响起了明显的脚步声。楚江微惊喜地抬头，很快便见数道身影，顺着楼梯走了下来。
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